消息是通过奥托实验室对外采购稀有金属和电子元件的秘密渠道,由一个被周小飞牢牢控制的“供应商”传递进去的。方式很隐晦,夹杂在一批急需的振荡晶体管的交货清单里,是一段用特定化学试剂涂抹才能显影的、关于异常能量信号频率和深度坐标的技术数据,附有一句简短的、用技术术语伪装的话:“信号源已被外部锁定,威胁等级高,可提供屏蔽解决方案。”
这份“交货清单”被如期送入了奥托那位于地下的、布满各种古怪仪器和闪烁指示灯的实验室。起初几天,并无任何回应,奥托依旧沉浸在他的研究中,对外面震天的枪炮声充耳不闻。
直到第三天夜里,奥托实验室那条极少使用的、直接连接城外某个废弃中继站的紧急通讯线路,突然向黎明军团的指挥网络发送了一个极其简短的、经过多次加密的二进制数据包。破译后,里面只有一行字:
“你们能提供什么级别的屏蔽?代价?”
奥托上钩了!
收到消息的苏晚和林悦、周小飞立刻进行了紧急商议。
“他关心的是屏蔽,而不是否认信号的存在,这说明他很可能知道地下有什么,甚至可能一直在研究或者……监控它。”林悦分析道,眼中闪烁着科研人员遇到同道中人(或者说同级别难题)时的光芒。
“代价……他问的是代价。”周小飞摸着下巴,“这说明他做好了谈判的准备,而且他手里肯定有我们想要的东西,不仅仅是地下的秘密,可能还包括钢铁城的技术储备,甚至是他本人的效忠。”
苏晚沉思片刻,对周小飞说道:“回复他。告诉他,黎明拥有基于‘源初样本’逆向推导出的初级能量屏障技术,可以有效干扰甚至屏蔽该信号的发送与接收。代价是:第一,他实验室及其地下区域的完全访问权与合作研究权;第二,钢铁城所有技术资料的备份;第三,他本人,以及他愿意带走的助手,加入黎明研究院。”
这个条件不可谓不苛刻,几乎是要求奥托交出他的一切。
消息再次通过秘密渠道发了回去。
这一次,等待的时间更长。城内的枪声似乎都稀疏了一些,仿佛双方都在舔舐伤口,积蓄着最后的力量,或者……等待着某种变数。
就在苏晚几乎要认为奥托拒绝了条件,准备启动备用方案时,那个沉寂的紧急通讯线路再次亮起。这次传来的不是一个数据包,而是一段清晰的文字信息,带着奥托特有的、毫无感情色彩的措辞:
“条件可接受。但需保证:1.我的研究绝对自主,不受行政干涉;2.实验室现有项目资源不得削减;3.清除我实验室下方的‘异物’,需以我的方案为主导。另,城内冲突已严重干扰我的工作环境和能源供应,请尽快解决。我可提供内城防御节点结构图。”
信息末尾,果然附带了一份极其详细的、标注了内城能量防御矩阵节点、重力陷阱以及格雷森部队主要火力点位置的结构图!
奥托不仅同意了条件,还送上了一份厚重的“投名状”!
指挥中心内,所有人都松了一口气,随即涌上一股兴奋。掌握了这份结构图,就等于掌握了打开钢铁城内城的钥匙!
“看来,这位博士不仅关心他的研究,也很懂得审时度势,为自己争取最优的生存和研究环境。”苏晚看着屏幕上那份详尽的结构图,嘴角微微上扬。奥托的“背叛”,与其说是对钢铁城的背叛,不如说是对他自身研究事业的绝对忠诚。而这种纯粹的、可利用的忠诚,正是目前最需要的。
“雷战,”苏晚转向她的将军,“根据这份结构图,制定一份精准打击和渗透方案。目标:瘫痪格雷森的指挥系统和核心防御,配合莉娜残存的力量(如果他们还有反击意志的话),最快速度瓦解格雷森的抵抗。记住,我们的目标是控制,而不是毁灭,尤其是奥托实验室所在的区域,必须确保万无一失。”
“明白!有了这玩意儿,我有把握在二十四小时内结束战斗!”雷战信心满满,立刻召集参谋团队开始研究地图。
对钢铁城的最终征服,终于因为一个科学家的“抉择”,进入了倒计时。而这场征服的背后,则牵扯出了更深、更遥远的谜团。