两日时光，在一种山雨欲来风满楼的压抑氛围中，倏忽而过。河源城表面依旧喧嚣，筹备社祭的忙碌景象掩盖了暗流的汹涌。官府衙役四处张贴告示，督促清扫街巷；商会组织人手搭建彩棚、悬挂灯笼；市井小民则议论着即将到来的热闹与可能带来的些许商机。然而，在这片看似祥和喜庆的筹备之下，平安老店后院中的四人，却时刻感受着那根日益绷紧的弦。
净言这两日借着采购药材和探访城中几位老郎中的机会，隐约打听到一些消息。确有医馆收治过类似李四和石头症状的病人，但皆病情凶险，多数不治，且病因莫衷一是，有说是时疫，有说是中毒，但追究下去便讳莫如深。有郎中提到，曾见过病人身上出现诡异的暗蓝色斑纹，与净言所观察到的邪毒特征吻合，但此话题很快便被对方刻意绕开，显然有所顾忌。解毒之法的探寻进展甚微，那“蚀骨化魂散”毒性诡异复杂，非寻常药石可解，净言只能依据现有认知，加紧配制一些通用的解毒丹和护住心脉的药剂，以备不时之需。
净念则密切关注着社祭的筹备。他发现，此次社祭的护卫工作异常严密，尤其是社稷坛周边，增加了大量兵丁巡逻，明岗暗哨，盘查严厉，美其名曰确保祭祀顺利，但其中混杂着一些气息阴冷、行事诡秘之人，与那日所见黑袍邪徒颇有几分相似。他还注意到，负责祭坛布置的工匠中，有几张面孔更换频繁，行为鬼祟，似乎在坛场某些不显眼处动了手脚。所有迹象都表明，幽影教的网，正在悄无声息地收紧。
妙光王佛大多时间静坐房中，气息与整个河源城的气运隐隐相连，感知着那弥漫在空气中的邪气如同潮水般涨落。他能清晰地察觉到，城北社稷坛方向的邪阵力量正在不断积蓄、活化，如同一条蛰伏的毒蛇，随时准备发出致命一击。他也在反复推演着破局之法，那夜种下的“净化种子”是他留下的关键后手，但引爆的时机和方式，需万分精准，方能起到奇效。
净坚留守客栈，不敢有丝毫懈怠。他加强了警戒，夜间几乎和衣而卧。石头在李四夫妇的悉心照料和净言的医术调理下，伤势渐趋稳定，神智也清醒了许多，对妙光王佛等人感激涕零，但回忆起货栈中的恐怖经历，仍会不自觉地颤抖。李四病情亦有起色，已能下床缓慢走动。这两人，成为了邪教罪行的活生生证据。
终于，社祭之日到了。
这一日，天色未明，河源城便已苏醒。空气中弥漫着香烛、硝烟和食物的混合气味，喧嚣声比往日更早了数个时辰。家家户户门口挂起了桃符，清扫了门庭。城主府仪仗先行，鼓乐开道，官兵肃立街道两旁，维持秩序。各路官员、士绅、商会首领身着礼服，乘车骑马，络绎不绝地往城北社稷坛而去。寻常百姓也纷纷涌向坛场周围，希望能沾点福气，看看热闹。
平安老店地处相对偏僻，但也能感受到远处传来的声浪。妙光王佛一早便起身，依旧是一身素净僧袍，手持竹杖。净坚、净念、净言侍立两侧，神情肃穆。
“时辰已到，我等也该动身了。”妙光王佛平静地说道。
“老师，我们……如何行事？”净念问道。是直接揭破，还是暗中阻止？
妙光王佛目光深远：“见机行事。首要之务，是阻止邪毒扩散，护佑无辜百姓。届时见吾信号，依计而行。净念、净言，你二人混入观礼人群，密切注意坛上及周边异动，尤其留意有无施放毒物的迹象。净坚，随我近前，见邪阵发动，便按计划破其节点。”
“是！”三人齐声应命。
四人出了客栈，融入熙熙攘攘的人流，向城北社稷坛走去。越靠近坛场，人潮越是拥挤，摩肩接踵，喧闹非凡。社稷坛所在的土坡下方，早已人山人海。坛上，旌旗招展，仪仗森严，主祭的城主及一众官员已然就位，祭祀用的三牲五谷等祭品陈列在案。坛场周围被兵丁围出一片空地，禁止百姓靠近。
妙光王佛一行并未强行向前挤，而是在人群外围一处地势略高的土丘上站定，这里视野开阔，既能看清坛上情形，又能总览全局。净念与净言对望一眼，悄无声息地潜入人群之中，如同水滴入海，瞬间不见了踪影。净坚则紧跟在妙光王佛身后，魁梧的身躯如同一座铁塔，无形中隔开了拥挤的人流。
辰时正刻，吉时已到。鼓乐齐鸣，号角连天。主祭的城主身着隆重祭服，手持玉圭，率领文武官员，依照古礼，开始焚香祷告，诵读祭文，祈求风调雨顺，国泰民安。庄严肃穆的仪式，暂时压下了现场的喧哗，百姓们纷纷屏息凝神，或敬畏或期盼地望着坛上。
然而，在妙光王佛的感知中，眼前的祥和景象之下，却是暗流汹涌。那笼罩整个坛场的“聚阴蚀魂阵”正在被缓缓催动，无形的邪力如同涟漪般荡漾开来，空气中那丝腥甜邪毒的气息正在逐渐变浓。他目光如电，扫过坛上官员和周围护卫，发现有几名站在边缘位置的武官和侍卫，眼神闪烁，气息阴冷，与周遭格格不入，显然已被邪教渗透或控制。而在坛场西侧那片小树林的边缘，他感知到数股强大的邪气隐匿其中，犹如毒蛇出洞前的蛰伏。
祭祀仪式按部就班地进行着，即将进入最关键的三献九叩环节。就在这时，异变陡生！
只见坛上那名主持仪式的大祭司（由城中德高望重的老儒担任），在捧起酒爵准备行初献礼时，身体猛地一僵，脸上瞬间笼罩上一层诡异的青黑之气，双手剧烈颤抖，酒爵“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎！他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼珠暴突，直挺挺地向后倒去！
“大祭司！”
“怎么回事？！”
坛上顿时一阵骚乱，官员们惊慌失措。
几乎在同一时间，坛场四周，尤其是下风向的观礼百姓中，突然接二连三地响起了凄厉的惨叫和惊呼！许多人如同被无形的手扼住了喉咙，面色发青，口吐白沫，浑身抽搐着倒地！恐慌如同瘟疫般瞬间蔓延开来！
“有毒！”
“快跑啊！”
人群瞬间炸开了锅，哭喊声、尖叫声、践踏声混成一片，原本有序的场面彻底失控！
“邪阵发动了！是毒烟！”混在人群中的净言大喊一声，同时将早已准备好的解毒药粉撒向空中，试图净化一小片区域，但面对如此大范围的毒发，无疑是杯水车薪。
净念则死死盯住坛场西侧树林，只见数道黑影如同鬼魅般窜出，手中拿着类似笛箫的器物，放在嘴边，显然是在吹奏某种无声的音律，催动毒阵和毒烟！
“老师！”净坚看向妙光王佛，只待一声令下。
妙光王佛面色凝重如水，眼前惨状，皆因邪教恶行。他不能再等下去了。
就在这千钧一发之际，他向前踏出一步，身形仿佛瞬间高大了起来，虽未显露惊天动地的异象，但一股浩瀚、祥和、却又蕴含着无上威严的慈悲愿力，如同初升的朝阳，骤然以他为中心，向四面八方扩散开来！
“阿弥陀佛！”
一声佛号，并不响亮，却清晰地压过了所有的嘈杂与混乱，如同暮鼓晨钟，敲击在每个人的心灵深处。那愿力过处，空气中弥漫的腥甜毒气仿佛遇到了克星，发出“嗤嗤”的轻响，迅速消融、净化。那些刚刚倒地、中毒尚浅的百姓，只觉一股暖流涌入体内，剧痛和窒息感顿时减轻了大半，惊惶的心神也莫名安定了几分。
然而，那“聚阴蚀魂阵”的核心邪力并未立刻消散，反而被这突如其来的外力刺激，剧烈反扑！坛场周围的邪阵节点幽光大盛，更加浓稠的黑色邪气如同活物般翻涌，向中心挤压而来，与妙光王佛的慈悲愿力形成了僵持！
“哼！妙光妖僧，果然是你来送死！” 一个沙哑阴冷的声音，如同夜枭啼叫，从西侧树林中传来。只见一道紫黑色的身影冲天而起，落在社稷坛的边缘，正是那日货栈库房祭坛上主持仪式的黑袍头领！他脸上带着狰狞的疤痕，眼神怨毒，手中握着那柄白骨法杖，杖头幽绿宝石光芒大放，与整个邪阵共鸣！
“蚀骨魔君，现身了！”净坚瞳孔一缩，握紧了手中的棍棒。
妙光王佛目光平静地看向那紫袍人，缓缓道：“苦海无边，回头是岸。施主造此恶业，就不怕永堕无间吗？”
“哈哈哈哈！”那“蚀骨魔君”发出狂笑，“无间地狱？本君便是从地狱中爬出来的！今日，便用这满城生灵的精魂血气，恭迎尊者降临！你这妖僧，坏我好事，拿命来！”
他厉啸一声，手中骨杖挥舞，坛场邪阵的力量被催谷到极致，无数扭曲的怨魂虚影在黑气中浮现，发出刺耳的哀嚎，化作一道道黑色的利箭，铺天盖地般射向妙光王佛！与此同时，他身后树林中又窜出七八名黑袍邪徒，各持邪器，扑向混乱的人群，显然是想制造更多的杀戮和恐惧，为邪阵提供养料！
“净坚，破阵节点！”妙光王佛低喝一声，同时双手合十，周身愿力澎湃，化作一个巨大的、半透明的金光舍利虚影（注：此仅为愿力高度凝聚的显化，非佛教术语中的舍利，形容其形似宝珠，光芒温暖），将自身与附近的大片百姓护在其中，那些怨魂利箭撞在光罩上，纷纷如冰雪消融。
“是！”净坚早已蓄势待发，闻言怒吼一声，身形如猛虎出闸，直扑向他早已观察好的、位于坛场东南角的一处邪阵节点！那里由几名邪教徒守卫着。
净念与净言也同时动手。净念身法如电，拦截那些扑向百姓的邪徒，掌指间蕴含精纯的佛门愿力，招式并不刚猛，却专破邪秽，中者如遭雷击，邪功溃散。净言则游走于中毒倒地的百姓之间，迅速施针喂药，抢救生命。
社稷坛上，此刻已彻底大乱。城主和官员们吓得面无人色，在护卫的保护下仓皇后退。而之前被妙光王佛愿力救下的百姓，则如同看到了救星，纷纷向着他所在的方向涌来。
妙光王佛以无上愿力硬抗邪阵核心攻击与“蚀骨魔君”的法术，同时还要分心护佑百姓，压力巨大。但他神色不变，目光深邃，似乎在等待着什么。
就在净坚即将冲到那处阵眼节点，挥棍砸下之时，那“蚀骨魔君”脸上却露出一丝诡计得逞的狞笑。
“爆！”
他猛地将骨杖插向脚下祭坛！并非攻击妙光王佛，而是引动了埋藏在社稷坛地基深处的、更阴险的布置！
轰——！
一声沉闷的巨响，整个社稷坛剧烈晃动，坛体表面裂开数道缝隙，更加浓郁、颜色深紫近乎发黑的毒烟如同喷泉般从地底狂涌而出！这毒烟比之前的更加歹毒，带着强烈的腐蚀性，连青石都被侵蚀得滋滋作响！瞬间就将坛上未来得及逃走的几名官员和护卫吞没，连惨叫都未发出，便化为了脓血！
这突如其来的地底毒源，才是真正的杀招！之前的毒烟，不过是开胃小菜！
“不好！中计了！”净坚脸色大变。
汹涌的紫黑毒烟迅速扩散，眼看就要吞没更多惊惶失措的百姓！连妙光王佛布下的愿力光罩，在这集中爆发的剧毒腐蚀下，也泛起了剧烈的涟漪！
所有人的心，都沉到了谷底。
（本章完）