卧牛山腰，清泉之畔，月华如水。妙光王佛与自号“云鹤”的老道相对而坐。净坚与净言侍立在老师身后数步之外，屏息凝神。那老道云鹤，须发皆白，面容清癯，一袭洗得发白的道袍更衬得其仙风道骨，手持一柄寻常藤根拂尘，气息与周遭山石林木浑然一体，若非肉眼得见，几近感知不到其存在，正是修为臻至炼神返虚（僧伽\/举人）巅峰，已触及炼虚合道（贤者\/进士）边缘的征兆。
云鹤道人目光清澈，带着几分探究与平和，率先开口，声音如清泉击石：“无量天尊。贫道在此山清修百二十载，少见外客。今夜星辉流转，紫气南引，知有异人至。道友周身气息圆融，慈悲内蕴，然其本源，似非我玄门丹鼎之路，亦非儒门浩然之气，玄妙深邃，前所未见。冒昧请教，道友所修，是何法门？所求者，又是何道？” 他问得直接，却无丝毫烟火气，纯是修行同道间的探讨。
妙光王佛合十还礼，声音平和：“贫僧妙光，游方之人。道长所感不差，贫僧所行，非道非儒，乃求众生解脱、离苦得乐之道。此法名为‘佛法’，重在明心见性，破迷开悟。”
“佛法？”云鹤道人微微蹙眉，眼中闪过一丝思索，“贫道孤陋，未曾闻此道统。解脱？离苦？莫非是指超脱生死轮回之苦？然我道家亦讲求长生久视，逍遥物外，顺应自然，岂非亦是解脱？”
妙光王佛微微颔首：“道长所言甚是。道法自然，清净无为，亦是殊胜法门。然，佛法所言解脱，非仅指肉身长生或逍遥世外。众生沉沦苦海，皆因无明所覆，执着‘我’与‘我所’，起惑造业，轮回不息。苦之根源，在于内心执着，而非外境变迁。佛法旨在指引众生，洞彻‘缘起性空’之理，知一切法无我、无常，从而熄灭贪嗔痴，断除烦恼根本，证得涅盘寂静，方是究竟解脱。”
“‘缘起性空’？‘无我’？”云鹤道人重复着这几个词，眼中精光微闪，“道友之意，莫非是说，这世间万物，包括你我此身此心，皆由因缘和合而生，并无独立不变之自性？乃至那长生不死之仙体、逍遥物外之真我，亦是虚妄？” 他的语气带着一丝挑战的意味，这触及了道家修行的根本理念。
“正是。”妙光王佛目光澄澈，并无争辩之意，唯有阐述之理，“诸法因缘生，诸法因缘灭。万物皆在流转变化之中，无有常住。执着于有一不变之‘我’可得长生，恰是痛苦之源。譬如道长脚下山石，看似坚固，然亿万年前，或为岩浆，亿万年后，或化尘埃。其中可有一物，名为‘此石之我’？众生身心，亦复如是，刹那变迁，唯因缘相续，幻有假名。”
他顿了顿，继续道：“道家顺应自然，清净无为，乃是大智慧。然，若执着于‘自然’为实有，执着于‘无为’可得真我，则仍落于边见。佛法之中道，离于有无二边，不执空，亦不执有。了知缘起如幻，而不废度生事业；洞彻性空无我，而慈悲之心愈切。此乃‘真空妙有’之理。”
云鹤道人默然片刻，拂尘轻扫，指向空中明月：“道友妙论。然，如这天上明月，亘古悬照，阴晴圆缺，自有其常道。我辈修行，炼精化气，炼气化神，乃至阳神出窍，遨游太虚，感应的亦是天地间真实不虚之大道。若依道友所言，一切皆空，那修行所证，莫非亦是镜花水月？”
妙光王佛抬头望月，月光洒在他平静的面容上：“月有圆缺，乃是缘聚缘散，并无一不变之‘月体’常住。修行所证之境界、神通，亦是缘起法，如同渡河之舟，到达彼岸，便应舍弃。若执着于舟筏，反成障碍。大道真实不虚，然亦非一固定不变之实体，乃‘法尔如是’之规律，其性本空，唯证乃知。执着于‘道’为实有可得，便已偏离大道。道家祖师亦云‘道可道，非常道’，与此理暗合。”
泉水流淌，虫鸣唧唧，月光下，一僧一道的论法，无有高下之争，唯有智慧交锋。云鹤道人问得犀利，直指核心，妙光王佛答得从容，圆融无碍。所论内容，从有无、真假、到我法二执，再到修行次第与终极归宿，渐渐深入。
云鹤道人听着妙光王佛阐述“四圣谛”、“八正道”、“十二因缘”等根本教义，尤其是“诸法无我”、“涅盘寂静”之论，起初眉头紧锁，似有不解与抵触，但渐渐地，他眼中锐利的光芒柔和下来，取而代之的是一种深沉的思索与些许的震撼。他修行百年，力求与道合真，超脱生死，却从未从“无我”的角度，如此彻底地审视过修行本身。妙光王佛的论述，如同为他打开了一扇全新的窗户，让他看到了另一种超越二元对立的、更为彻底的解脱境界的可能性。
“听道友一席话，如拨云见日。”良久，云鹤道人长叹一声，语气中少了试探，多了几分由衷的感慨，“贫道一生所求，乃是个‘真’字，求真我，真道，真长生。然今日闻此‘无我’之论，方知昔日所执，或仍是窠臼。佛法精微，直达本源，贫道佩服。” 他话锋一转，却又带着一丝关切，“然，道友此法，立意高远，直指心性，迥异于当今主流道儒之学。此番前往玉京，那龙虎汇聚之地，道门渊源深厚，儒家根基稳固，道友欲弘此新法，恐非易事，前路或有风波。”
妙光王佛淡然一笑：“多谢道长提醒。佛法广大，随缘度化。贫僧此行，非为争胜，亦非为立异，只为了一段尘缘，播撒些许善种。众生根基不同，机缘各异，能度者度之，有缘者闻之，足矣。风波也好，顺境也罢，皆是修行道场。”
云鹤道人闻言，肃然起敬，起身打了个稽首：“道友胸怀，贫道不及。今日论法，受益良多。他日有缘，再向道友请教。” 说罢，身影渐渐淡去，如同融入月色山影之中，悄然离去，来得突然，去得洒脱。
净坚、净言这才松了口气，方才两位高人论法，虽无杀气，但那无形的智慧碰撞与道韵流转，也让他们心驰神摇，获益匪浅。
“老师，这位云鹤道长，似乎并无恶意。”净言道。
妙光王佛望着云鹤消失的方向，微微颔首：“此乃真正修道人，心性澄澈。此番论法，亦是机缘。道门之中，亦有高明之士，玉京之行，或可见到更多。”
月色渐西，师徒三人于泉边静坐歇息。次日清晨，继续启程南下。越过卧牛山，地势渐趋平坦，人烟愈发稠密，官道宽阔，车马往来不绝，已是大夏王朝直属的富庶之地。沿途所见，百姓衣着、言语、风俗，与北地大不相同，更多了几分文雅与秩序。
又行数日，已能遥遥望见玉京那巍峨连绵的城郭轮廓。作为大夏国都，千年古城，玉京背靠龙脉，面临大江，气势恢宏，远非北地玄都可比。城墙上旌旗招展，车水马龙，一派盛世气象。
然而，越是接近玉京，妙光王佛越是能感受到一种无形的、沉淀了数千年的、由道门法统与儒家礼教交织而成的庞大“场域”。这股场域，并非恶意，却代表着一种根深蒂固的秩序与规则，对于任何“异质”的存在，都会产生天然的审视与排斥。同时，他也清晰地感知到，城中有一股衰败之气萦绕不散，源自皇宫方向，正是父皇病体沉疴的征兆。
净言低声道：“老师，前方便是玉京了。我们是否直接入宫？”
妙光王佛驻足远眺，目光平静：“暂且不必。尘缘虽在，亦需随缘。先寻一处清净所在落脚，打探一下宫中具体情况再说。”
他并未选择直接显露身份，而是如寻常游方僧般，带着弟子，随着人流，走向那座既熟悉又陌生、承载着他生命起点与一段未了因果的雄城。玉京的大门，就在眼前，城内的风云，却早已因他的归来，而悄然涌动。
（本章完）