将五百三十块下品灵石妥善收进储物袋后，沈砚秋没有立刻返回洞府。连日炼制驱邪符让他精神紧绷，此刻难得清闲，他打算在坊市中多逛一逛，看看能否淘到一些有用的修炼资源，同时也放松一下疲惫的心神。
此时的坊市正值午后最热闹的时段，各色摊位前都围满了修士。沈砚秋沿着青石板路缓缓前行，目光在摊位上扫过。他看到有售卖低阶法器的，有兜售妖兽内丹的，还有摆摊交换功法秘籍的，琳琅满目，让人目不暇接。偶尔遇到感兴趣的物品，他便停下脚步仔细查看，遇到不懂的地方还会向摊主请教，态度谦逊有礼，引得不少摊主乐意与他攀谈。
走到坊市中段时，一阵浓郁的药香吸引了他的注意。那药香不同于寻常丹药的气息，清新中带着一丝醇厚，显然是高品质丹药散发出的味道。沈砚秋心中好奇，顺着药香望去，只见前方不远处有一个丹药摊位，摊位前围了不少人，摊主是一名身着丹堂服饰的年轻修士。
那修士约莫二十出头的年纪，面容清秀，眉宇间带着一丝书卷气，正有条不紊地向周围修士介绍着摊位上的丹药。“这是一阶中品的聚气丹，采用三株二阶凝气草炼制而成，真元转化率高达七成，能快速补充筑基期修士消耗的真元，每张符箓换两枚，或者五块下品灵石一枚。”他声音温和，介绍得条理清晰，让人听了一目了然。
沈砚秋心中一动，他最近正在尝试炼制聚气丹，却始终无法突破中品品质，真元转化率也只有五成左右。眼前这年轻修士炼制的聚气丹品质不俗，或许能从他身上学到一些炼丹技巧。他挤开人群，走到摊位前，目光落在那些装着聚气丹的玉瓶上。
年轻修士注意到他，笑着点了点头：“这位道友，可是要买聚气丹？”沈砚秋拱手道：“道友客气了，我看你这聚气丹品质不错，不知能否取一枚让我一观？”年轻修士爽快地应道：“当然可以。”说着，便从玉瓶中倒出一枚聚气丹递给沈砚秋。
沈砚秋接过聚气丹，只见丹药呈圆润的乳白色，表面光滑细腻，散发着浓郁的药香。他将丹药凑到鼻尖轻嗅，能清晰地感觉到其中蕴含的纯净真元，比他自己炼制的聚气丹要凝练不少。“道友炼丹技艺精湛，这聚气丹当真是一阶中品中的佳品。”他由衷地赞叹道。
年轻修士闻言，脸上露出一丝谦逊的笑容：“道友过奖了，不过是略懂皮毛罢了。我叫陈云，是丹堂的内门弟子。不知道友高姓大名？”“我叫沈砚秋，是外门刚晋升的内门弟子。”沈砚秋也报上了自己的姓名。听到“沈砚秋”三个字，陈云眼中闪过一丝惊讶：“原来你就是沈砚秋道友！我听说前段时间你在黑风谷斩杀了一名修炼邪术的散修，还缴获了邪术秘籍，真是年轻有为啊！”
沈砚秋有些不好意思地笑了笑：“侥幸而已，算不上什么大事。对了，陈道友，我最近也在尝试炼制聚气丹，却始终无法提升品质，不知你能否指点一二？”陈云闻言，眼中露出一丝兴趣：“哦？道友也懂炼丹之术？”沈砚秋坦诚道：“只是刚入门不久，还请陈道友不吝赐教。”
“赐教谈不上，互相交流罢了。”陈云笑着说道，“炼制聚气丹的关键在于火候的控制和药材的融合。凝气草性子娇贵，提炼精华时火候不能太猛，否则容易破坏其中的灵性；而融合药材精华时，火候又要稍大一些，才能让各种成分充分融合。”他一边说，一边拿起摊位上的炼丹炉演示起来，虽然只是简单的比划，却讲解得十分细致。
沈砚秋认真地听着，不时点头附和。陈云的讲解让他茅塞顿开，他之前炼制聚气丹时，正是在火候控制上出了问题，提炼凝气草时火候过大，导致灵草灵性受损，融合时火候又不足，使得药材精华无法充分融合。“原来如此，多谢陈道友指点，我之前一直没掌握好火候，难怪炼制不出高品质的聚气丹。”
“道友不必客气，炼丹本就是一个不断摸索的过程。”陈云摆了摆手，目光落在沈砚秋腰间的储物袋上，“对了，沈道友，我听说你炼制的驱邪符品质极佳，最近坊市上都在传呢。我丹堂弟子经常需要外出采集药材，难免会遇到邪祟，正需要驱邪符防身，不知你手中可有多余的驱邪符？我想用聚气丹与你交换。”
沈砚秋心中一喜，他正愁手中的聚气丹不够用，陈云的提议正好解了他的燃眉之急。“当然有，我这里还有一些上品驱邪符。”他说着，从储物袋中取出五张上品驱邪符递给陈云。陈云接过驱邪符，仔细检查了一番，脸上露出惊喜的神色：“好！这驱邪符上的正阳之气浓郁纯粹，比我之前见过的都要好！这样吧，一张上品驱邪符换三枚聚气丹，你看如何？”
“多谢陈道友厚爱，这样太麻烦你了。”沈砚秋连忙说道。陈云笑着道：“不麻烦，你这驱邪符品质出众，这个交换比例很合理。”说着，便从玉瓶中倒出十五枚聚气丹递给沈砚秋。沈砚秋接过聚气丹，心中满是感激：“陈道友如此爽快，日后若是有需要我帮忙的地方，尽管开口。”
“那我就却之不恭了。”陈云笑着说道，“说起来，我最近在研究一种‘清灵丹’，需要用符箓辅助提纯药材精华，却始终找不到合适的方法。沈道友在符箓之道上造诣深厚，不知能否帮我出出主意？”沈砚秋闻言，心中一动，炼丹与符箓虽然是不同的技艺，但也有相通之处。他沉吟片刻，说道：“用符箓辅助提纯药材精华，关键在于符箓的符文要与药材的属性相契合。清灵丹主打的是清热解毒，不如试试用‘净灵纹’和‘凝气纹’组合的符箓，或许能起到不错的效果。”
陈云眼前一亮：“‘净灵纹’和‘凝气纹’组合？这个我倒是没想过。沈道友，你能详细说说吗？”沈砚秋点了点头，从储物袋中取出一张黄纸和一支符笔，蘸取少量朱砂，在黄纸上快速绘制起来。他一边绘制，一边讲解：“净灵纹能净化药材中的杂质，凝气纹能凝聚药材精华，将两者组合在一起，绘制出的符箓在辅助提纯时，既能去除杂质，又能让精华更加凝练。”
很快，一张融合了净灵纹和凝气纹的符箓便绘制完成。陈云接过符箓，仔细观察着上面的符文，眼中满是赞叹：“沈道友对符箓的理解真是独到！这符文组合巧妙，想必能解决我的难题。”他小心翼翼地将符箓收好，郑重地说道：“沈道友，今日你帮了我大忙，我无以为报。若是你在炼丹上还有什么疑问，随时可以来丹堂找我，我一定知无不言。”
沈砚秋心中一暖：“陈道友客气了，我们互相交流，共同进步罢了。”两人越聊越投机，从炼丹技巧聊到符箓绘制，从修炼心得聊到宗门轶事，仿佛多年未见的好友。周围的修士见两人相谈甚欢，也渐渐散去，只剩下他们两人在摊位前畅谈。
不知不觉间，夕阳西下，坊市中的人群渐渐稀少。陈云看了一眼天色，说道：“沈道友，天色不早了，我还要回丹堂整理药材，今日就先聊到这里吧。改日我做东，请你去宗门的清风楼小聚，我们再好好交流一番。”沈砚秋笑着应道：“好，那我就静候陈道友的佳音。”
两人互相留下了联系方式，便各自道别。沈砚秋拿着换来的聚气丹，心中满是喜悦。这次坊市之行不仅收获了高品质的聚气丹，还结识了陈云这样一位志同道合的朋友，真是不虚此行。他相信，在未来的修炼之路上，陈云一定会成为他重要的伙伴。
返回灵溪洞后，沈砚秋立刻迫不及待地按照陈云传授的技巧尝试炼制聚气丹。他点燃炼丹室的地火，将凝气草放入炼丹炉中，小心翼翼地控制着火候。这一次，他没有像之前那样急于求成，而是耐心地等待着灵草精华的提炼。半个时辰后，炼丹炉中渗出了一滴晶莹剔透的翠绿色液体，比他之前提炼的凝气草精华要纯净不少。
沈砚秋心中一喜，继续提炼其他药材的精华。在融合药材精华时，他按照陈云的指点，适当加大了火候，同时运转真元，引导着各种精华充分融合。一个时辰后，炼丹炉中散发出比以往更加浓郁的药香。他打开炼丹炉，只见五枚圆润的乳白色丹药躺在炉底，表面泛着淡淡的光泽，正是一阶中品的聚气丹，品质比他之前炼制的要好上不少。
“成功了！”沈砚秋激动地说道。他拿起一枚聚气丹服下，只觉一股纯净的真元顺着喉咙涌入体内，快速补充着丹田内的真元，真元转化率果然达到了七成左右。“陈云道友的技巧果然管用！”他心中对陈云充满了感激。
接下来的几日，沈砚秋一边修炼，一边继续炼制聚气丹，同时也按照陈云的建议，尝试绘制辅助炼丹的符箓。在炼丹方面，他的技艺进步神速，聚气丹的炼制成功率越来越高，品质也稳定在了一阶中品；在符箓方面，他绘制的辅助炼丹符箓也越来越熟练，不仅能辅助炼制聚气丹，还能用于其他低阶丹药的炼制。
这日，沈砚秋正在洞府中炼制辅助炼丹的符箓，突然收到了陈云的传讯符。传讯符中写道：“沈道友，我按你说的方法用符箓辅助炼制清灵丹，果然成功了！清灵丹的品质提升了一个档次，达到了一阶上品。今日我在清风楼订了雅间，还请道友前来一聚，我好好答谢你一番。”
沈砚秋看完传讯符，脸上露出笑容。他放下手中的符笔，整理了一下仪容，便朝着清风楼走去。清风楼是七玄门内门区域最有名的酒楼，楼内不仅提供各种灵食灵酒，还有不少修士喜欢在这里交流修炼心得，是宗门内有名的社交场所。
来到清风楼，沈砚秋报上陈云的名字，店小二便领着他上了二楼的雅间。雅间内，陈云早已等候在那里，桌上摆放着几道精致的灵食和一壶灵酒。看到沈砚秋进来，陈云连忙起身迎接：“沈道友，你可算来了！快请坐。”
沈砚秋坐下后，陈云便迫不及待地拿出一个玉瓶递给她：“沈道友，这是我用你教的方法炼制的清灵丹，品质已达一阶上品，你拿着尝尝。”沈砚秋接过玉瓶，倒出一枚清灵丹。丹药呈淡绿色，散发着清新的药香，一看便知品质不凡。“陈道友炼丹技艺高超，恭喜恭喜！”
“这都是你的功劳。”陈云笑着说道，“若不是你指点我用符箓辅助炼丹，我也炼制不出上品清灵丹。来，我敬你一杯！”说着，便给沈砚秋倒了一杯灵酒。沈砚秋端起酒杯，与陈云碰了一下，一饮而尽。灵酒入口醇厚，带着淡淡的灵气，滑入腹中后化作一股暖流，让人浑身舒畅。
酒过三巡，菜过五味，两人聊得更加投机。陈云说道：“沈道友，我看你在符箓和傀儡术上都有独到的见解，不如我们结为修炼伙伴如何？日后你在炼丹上有什么需要，我全力相助；我在符箓和傀儡术上有什么不懂的地方，也请你多多指点。”
沈砚秋心中一动，他正需要一个在炼丹方面有造诣的伙伴，陈云的提议正合他意。“好！能与陈道友结为伙伴，是我的荣幸！”他郑重地说道。陈云闻言，脸上露出灿烂的笑容：“太好了！有了你的帮助，我相信我的炼丹技艺一定能更上一层楼；有了我的支持，你的修炼资源也能更加充足。我们互相扶持，一定能在修仙之路上走得更远！”
两人击掌为誓，正式结为修炼伙伴。接下来的时间里，他们又聊了许多关于修炼和未来规划的事情。陈云告诉沈砚秋，丹堂近期要举办一场炼丹大赛，前三名奖励丰厚，不仅有大量的炼丹材料，还有机会获得丹堂长老的亲自指点。他打算参加比赛，希望沈砚秋能帮他绘制一些高品质的辅助炼丹符箓。
沈砚秋爽快地答应道：“没问题，陈道友放心，我一定帮你绘制出最好的辅助炼丹符箓。”陈云感激地说道：“多谢沈道友！日后你若需要什么炼丹材料，尽管跟我说，我在丹堂还有些人脉，能帮你弄到不少稀有材料。”
不知不觉间，天色已晚。两人结账离开清风楼，在门口道别。沈砚秋望着陈云离去的背影，心中满是感慨。他刚晋升内门不久，在宗门内没什么人脉，如今结识了陈云这样一位可靠的伙伴，对他未来的修炼之路无疑是一大助力。他知道，修仙之路虽然孤独，但有了伙伴的陪伴和扶持，这条路会好走很多。
返回洞府后，沈砚秋的心情依旧十分愉悦。他坐在蒲团上，运转《青元秘要》功法，将体内的灵气缓缓运转一周。此时他的修为已稳固在筑基初期巅峰，距离筑基中期只有一步之遥。他拿出陈云送的清灵丹服下，丹药的药力快速融入体内，滋养着他的经脉和丹田。
“有了陈云道友的帮助，我的修炼之路会更加顺利。”沈砚秋心中暗暗想道。他知道，接下来他不仅要为比武大会做准备，还要帮陈云绘制辅助炼丹符箓，同时还要继续提升自己的实力。虽然事情繁多，但他却充满了动力。他相信，只要坚持不懈，他一定能在修仙之路上闯出属于自己的一片天地。