商队的行进速度不快，驼铃声“叮当叮当”地响着，在山谷中回荡。沈砚秋和秦风跟在队伍的末尾，帮着商队搬运一些轻便的货物。赵虎偶尔会过来和他们聊几句，询问他们的来历和在山里的经历。沈砚秋都小心翼翼地应付着，只说是普通的采药人，在山里遇到了妖兽，侥幸逃脱。
赵虎看起来虽然年轻，但为人还算和善，并没有过多追问。闲暇的时候，他会给沈砚秋讲一些修仙界的常识，让沈砚秋受益匪浅。
“你知道吗？修仙者分为炼气、筑基、结丹、元婴、化神等多个境界，每个境界又分为九层。我们现在都只是炼气期，在修仙界只能算是最底层的存在。”赵虎坐在一块石头上，手里拿着一根树枝，在地上画着境界的划分，“炼气期主要是打基础，凝聚灵气；筑基期则是将灵气转化为真元，寿命也会延长到两百岁；结丹期更是能御空飞行，寿命达到五百岁以上。”
沈砚秋听得入了迷，眼中充满了向往：“赵仙长，那要怎样才能突破到筑基期呢？”
赵虎笑了笑：“哪有那么容易。突破筑基期不仅需要足够的灵气积累，还需要筑基丹辅助，而且成功率很低，很多炼气九层的修士一辈子都突破不了筑基期。”他顿了顿，又说：“不过你还年轻，灵根虽然杂了点，但只要肯努力，还是有机会的。”
沈砚秋点了点头，将赵虎的话记在心里。他知道，自己的五灵根是个很大的劣势，但他有《青元秘要》和墨玉坠，只要坚持不懈地修炼，一定能在修仙路上走得更远。
“对了，修仙界的硬通货是灵石，分为下品、中品、上品和极品四种，一块中品灵石相当于一百块下品灵石，一块上品灵石相当于一百块中品灵石，以此类推。”赵虎继续说道，“灵石不仅能用来修炼，还能用来购买丹药、法器、功法等各种资源。像我们这种散修，想要获得灵石很难，只能靠猎杀妖兽、采摘灵草或者接受别人的委托来换取。”
“那宗门弟子呢？他们也需要自己寻找灵石吗？”沈砚秋好奇地问。
“宗门弟子就好多了。”赵虎羡慕地说，“只要成为宗门弟子，每月都能领到固定的俸禄，里面就包含灵石、丹药等修炼资源。而且宗门还有专门的药圃、矿脉，弟子可以通过完成宗门任务来换取更多的资源。所以很多散修都想加入宗门，可惜宗门收徒的条件很苛刻，不是那么容易就能进去的。”
沈砚秋心中一动，加入宗门的想法在他脑海中越来越强烈。如果能加入宗门，不仅能获得稳定的修炼资源，还能得到宗门的庇护，再也不用害怕吴仁的追杀了。
接下来的几天，沈砚秋一边跟着商队赶路，一边利用空闲时间修炼。他在驼队的角落里盘膝而坐，运转《青元秘要》，吸收着天地间的灵气。赵虎看到他如此刻苦，也很是赞赏，偶尔会指点他几句修炼上的技巧。
这天晚上，商队在一个山谷中扎营。篝火熊熊燃烧，映红了人们的脸庞。沈砚秋和秦风坐在篝火旁，烤着香喷喷的烤肉。赵虎走了过来，坐在他们旁边，递给沈砚秋一个水囊：“喝点水吧，今天辛苦了。”
沈砚秋接过水囊，道谢后喝了一口：“多谢赵仙长。”
赵虎看着篝火，沉默了片刻，说：“沈兄弟，我看你修炼很刻苦，天赋也不错，就是灵根差了点。如果你真的想在修仙路上有所成就，还是要想办法加入一个宗门。我听说下个月太南山的青云宗就要开山收徒了，你可以去试试。”
“青云宗？”沈砚秋心中一喜，“赵仙长，您知道青云宗收徒的条件吗？”
“青云宗是大赵王朝的二流宗门，收徒条件虽然比一流宗门宽松，但也很严格。”赵虎说，“首先灵根要在中品以上，其次要通过宗门的考核，考核内容包括灵力测试、实战能力等。不过听说这次青云宗收徒，持有升仙令的人可以直接参加内门考核，灵根要求也会放宽一些。”
“升仙令？”沈砚秋第一次听到这个名字，好奇地问，“那是什么东西？”
“升仙令是一种很稀有的令牌，据说只有在一些古代遗迹或者秘境中才能找到。持有升仙令的人，在各大宗门收徒时都能获得特殊待遇。”赵虎解释道，“不过升仙令太过稀有，很多修士一辈子都见不到一次。”
沈砚秋点了点头，将升仙令记在了心里。他知道，这或许是他进入青云宗的一个机会，但升仙令如此稀有，想要找到谈何容易。
篝火渐渐熄灭，人们都进入了梦乡。沈砚秋躺在帐篷里，却毫无睡意。他脑海中不断回想着赵虎说的话，加入宗门的想法越来越强烈。他握紧颈间的墨玉坠，心中暗暗发誓：无论有多困难，他都要去青云宗试一试，为了自己，也为了母亲和秦风大哥。
第二天一早，商队继续出发。沈砚秋在路上遇到了一些其他的商队成员，他们大多是凡人，对修仙者充满了敬畏。沈砚秋和他们相处得还算融洽，偶尔会帮他们一些小忙，换取一些食物和水。
这天，商队经过一片沙漠。沙漠里风沙很大，阳光毒辣，让人难以忍受。沈砚秋和秦风都戴上了头巾，遮住口鼻，以免被风沙吹伤。赵虎则运转灵气，在身体周围形成了一道防护罩，将风沙挡在外面。
“坚持一下，过了这片沙漠，前面就是青风镇了。”赵虎对众人说道，声音在风沙中显得有些沙哑。
众人听后，都加快了脚步。沈砚秋看着前方一望无际的沙漠，心中充满了期待。他知道，青风镇是他和秦风暂时的目的地，也是他寻找加入宗门机会的开始。
走了约莫一天的时间，商队终于走出了沙漠，来到了青风镇的城外。青风镇的城墙很高，上面刻着“青风镇”三个大字，显得很是雄伟。城门口有士兵把守，检查着进出的行人。
赵虎上前和士兵说了几句，出示了商队的通关文牒。士兵检查了一番，放商队进了城。沈砚秋和秦风跟在商队后面，走进了青风镇。
青风镇果然名不虚传，街道两旁店铺林立，行人络绎不绝。有卖各种商品的小贩，有穿着绫罗绸缎的富商，还有一些气息不凡的修仙者。沈砚秋和秦风看得眼花缭乱，这是他们第一次来到如此繁华的城镇。
商队在镇上的一家客栈门口停了下来，开始卸货。赵虎走到沈砚秋和秦风面前，说：“我们的商队要在这里停留几天，你们如果想离开的话，可以随时离开。这是给你们的报酬。”他说着，从怀里掏出两枚铜钱递给他们。
沈砚秋和秦风连忙道谢，接过铜钱。沈砚秋说：“多谢赵仙长这段时间的照顾。我们打算在青风镇停留一段时间，看看能不能找点活干。”
赵虎点了点头：“也好。青风镇修仙者和凡人混居，机会很多，但也很危险，你们自己要小心。如果遇到什么麻烦，可以去城东的‘迎客楼’找我，我这段时间都会在那里。”
沈砚秋和秦风再次道谢，和赵虎告别后，离开了商队，向镇子深处走去。他们知道，在青风镇的新生活即将开始，前方充满了未知和挑战，但他们已经做好了准备。