暮春的药园草木疯长，凝露草的藤蔓顺着田垄边缘攀爬，淡青色的叶片上凝结的晨露在阳光下折射出七彩光斑。沈砚秋蹲在外围田垄旁，指尖轻触一株刚催熟的速行草——叶片泛着莹润的青光，灵气浓度比自然生长的高出三成，这是他突破《青元秘要》第三层后，用木灵线配合蕴灵玉催生的成果。
“沈师兄，你的速行草长得真快。”一道清脆的女声从身后传来。沈砚秋回头，只见一名身着月白色道袍的女弟子正站在田垄边，手中捧着一本泛黄的记账本，笔尖还悬在纸页上方。她眉清目秀，发髻用一根简单的木簪束起，胸前挂着药园记账弟子的标识牌，正是药园负责灵草盘点的林婉儿，炼气五层修为。
“林师妹。”沈砚秋站起身，淡淡颔首。他与林婉儿虽同在药园值守，却很少交流——林婉儿每日负责核对灵草出入库数量，总是抱着账本穿梭在田垄间，话不多；而他则专注于灵草种植与修炼，两人交集不多。
林婉儿的目光落在那片速行草上，眼中闪过一丝讶异：“这速行草上周才播种，按常理至少要二十天才能成熟，你这才七天就...”她话未说完，却下意识地捂住了嘴，显然意识到自己问得有些唐突。沈砚秋心中微动，没有直接回答，只是笑道：“可能是这片土壤灵气比较充足。”
林婉儿点了点头，却没有移开目光，反而翻开记账本，指着其中一页低声道：“沈师兄，你上月领取的凝露草种子是二十粒，按产量算最多收获二十株，可你入库的却有二十三株，这...”她的声音越来越小，眼神中带着一丝犹豫——药园规矩森严，私藏灵草是大忌，但她看着沈砚秋的眼神却没有指责，反而带着几分探究。
沈砚秋心中一凛，没想到林婉儿如此细心。他沉吟片刻，如实说道：“额外三株是用蕴灵玉催熟的野生种子，不算违规吧？”林婉儿连忙摆手：“不...不违规，只是觉得沈师兄的催生术很特别。”她合上记账本，咬了咬下唇，像是下定了某种决心，“沈师兄，能否借一步说话？”
沈砚秋瞥了一眼远处正在核心区采摘灵草的王浩，点了点头：“随我来吧。”两人走到老槐树下，林婉儿左右张望了一番，确认无人后，才压低声音道：“沈师兄，我有件事想请你帮忙，但我也能为你提供情报作为交换。”
“哦？”沈砚秋挑眉，示意她继续。林婉儿从记账本中抽出一张纸条，上面用炭笔记录着灵草采摘数量：“核心区的凝露草每月定额采摘五十株，可这个月王浩已经采摘了五十八株，他每次都趁我盘点前偷偷多采，我...我不敢声张。”
沈砚秋心中了然。王浩靠家族关系进入药园，背后有内门执事撑腰，林婉儿一个普通记账弟子自然不敢得罪他。他看着林婉儿焦急的神情，问道：“你想让我怎么做？”林婉儿眼中闪过一丝期待：“我知道王浩很怕你，能不能...能不能让他别再偷采了？我愿意用宗门情报跟你换，比如内门弟子的动向、炼丹房的药材消耗，这些我都能查到。”
沈砚秋沉吟片刻。王浩偷采灵草本与他无关，但林婉儿的情报对他却很有用——他一直担心吴仁的动向，却苦于没有渠道获取内门消息。而且，多一个盟友总比多一个敌人好。他点了点头：“可以，但我需要你帮我留意一个人——内门医师吴仁。”
“吴仁医师？”林婉儿愣了一下，随即点头，“没问题！我这就去帮你留意。”沈砚秋从田垄边摘了几株痒痒草，碾碎后用纸包好：“明天清晨王浩会去核心区采摘灵草，你想办法把这个撒进他的灵草篮里，剩下的交给我。”林婉儿接过纸包，鼻尖传来一阵清凉的草木香，虽然不知道是什么，但还是郑重地点了点头。
第二天清晨，沈砚秋故意比往常早半个时辰来到药园。果不其然，王浩正鬼鬼祟祟地在核心区采摘凝露草，灵草篮里已经装了十几株，远超他的定额。林婉儿抱着账本走过去，假装核对数量，趁王浩不注意，将痒痒草粉末撒进了他的篮子里。
王浩采摘完灵草，得意洋洋地提着篮子准备离开，却被沈砚秋拦住了去路。“沈...沈师兄，有事吗？”王浩看到他，脸色瞬间变得僵硬，下意识地将篮子往后藏了藏。沈砚秋没有说话，只是指了指他的篮子。王浩心中一虚，强装镇定道：“这...这是我今天的定额。”
“哦？”沈砚秋走上前，伸手从篮子里拿出几株凝露草，“你的定额是五株，这里至少有十五株，王浩，你说该怎么算？”王浩脸色煞白，支支吾吾说不出话来。就在这时，他突然浑身发痒，忍不住开始抓挠：“痒...好痒！”短短片刻，他的脸上和脖子上就起了一片红色疹子，灵草篮“哐当”一声掉在地上。
“怎么回事？”刘老闻声赶来，看到王浩的样子和散落的灵草，瞬间明白了过来。他脸色铁青，厉声喝道：“王浩！你竟敢偷采灵草！从今天起，罚你一个月不准采摘灵草，负责药园的所有杂役！”王浩又痒又怕，只能连连点头：“是...是弟子错了...”
解决完王浩的事，林婉儿找到沈砚秋，脸上带着感激的笑容：“沈师兄，太谢谢你了！要是没有你，我真不知道该怎么办。”沈砚秋摆了摆手：“举手之劳，现在可以兑现你的承诺了吧？”
林婉儿收起笑容，从怀中掏出一张纸条：“这是我这几天查到的消息。吴仁医师最近频繁出入内门炼丹房，每周至少去三次，每次都带着一个黑色的药鼎，而且他还从药园领取了大量的腐心草和怨灵花——这两种灵草都是炼制禁药的主材。”
沈砚秋心中一紧。腐心草和怨灵花配合使用，能炼制出一种名为“蚀灵散”的禁药，这种药无色无味，服用后会缓慢侵蚀灵根，让修士修为倒退，最终变成废人。吴仁炼制这种药，是想对付谁？他下意识地摸了摸颈间的蕴灵玉，玉佩传来的温润触感让他混乱的心神稍稍平复。
“还有吗？”沈砚秋追问。林婉儿犹豫了一下，压低声音道：“内门最近有个传闻，说吴仁在找‘炉鼎’，而且指明要特殊灵根的修士。有人说他是为了炼制‘夺灵丹’，这种丹药需要特殊灵根的修士作为炉鼎才能炼成，服用后能夺取对方的灵根资质。”
“夺灵丹！”沈砚秋瞳孔骤缩，脑海中瞬间闪过药庐那段噩梦般的记忆——当年吴仁就是想把他当作炼制夺灵丹的炉鼎！他握紧拳头，指节因用力而发白，心中涌起一阵寒意：原来吴仁一直没有放弃，他进入七玄门成为内门医师，就是为了寻找机会再次对自己下手！
林婉儿看到他脸色苍白，连忙问道：“沈师兄，你怎么了？是不是知道些什么？”沈砚秋深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪：“没什么，只是觉得这个传闻有些可怕。”他没有告诉林婉儿自己的秘密——这种事知道的人越多，越危险。
“对了，沈师兄，你之前说要教我灵草催生术...”林婉儿适时转移了话题。沈砚秋回过神，点了点头：“你随我来。”他带着林婉儿来到自己的灵草田，从田垄边摘了一株清灵草：“用灵气温水浇灌灵草，每天三次，每次注入一丝木属性灵气，能让灵草生长速度提升三成。”
他一边说，一边演示：右手凝聚一丝木灵线，轻轻触碰灵草根部，同时将灵脉水倒入 watering can 中，灵气随着水流渗入土壤。清灵草的叶片瞬间变得更加翠绿，生长速度肉眼可见地加快了几分。林婉儿看得认真，连忙在记账本上记下要点：“灵气温水...木属性灵气...每天三次...”
“还有这个。”沈砚秋从布囊里掏出一小包凝露草种子，“将种子浸泡在灵脉水中，加入少量清灵草汁液，放置一夜再播种，发芽率能提升五成。”林婉儿接过种子，脸上露出感激的笑容：“多谢沈师兄！这些技巧对我太有用了！”
两人又交流了半个时辰灵草催生的细节，林婉儿才抱着账本离开。沈砚秋站在老槐树下，望着林婉儿离去的背影，心中思绪万千。林婉儿的出现，不仅帮他解决了王浩的麻烦，更重要的是为他提供了获取吴仁动向的渠道。但他也知道，与林婉儿结盟只是权宜之计，想要真正摆脱吴仁的威胁，还是要靠自己的实力。
他回到石屋，从储物箱里翻出灵草图谱，快速翻到“蚀灵散”的记载：“蚀灵散，禁药，以腐心草、怨灵花为主材，辅以苦杏仁汁炼制，无色无味，服下后三日发作，灵根逐渐枯萎，修为倒退...”看到“苦杏仁汁”四个字，沈砚秋心中一凛——吴仁当年炼制慢毒散时，就用了苦杏仁作为主材，看来他对这种药材情有独钟。
“必须尽快提升实力。”沈砚秋喃喃自语。他从布囊里拿出一块下品灵石，握在手中，开始吸收灵石中的灵气。突破《青元秘要》第三层后，他的修炼速度提升了三成，丹田内的五彩灵气团越来越凝实，距离炼气七层的瓶颈越来越近。但他知道，仅仅突破到炼气七层还不够，吴仁的修为至少在炼气七层以上，还掌握着炼丹和用毒的技巧，必须找到克制他的方法。
傍晚时分，林婉儿再次找到沈砚秋，带来了新的情报：“沈师兄，吴仁今天又去了炼丹房，还领取了三株凝露草，说是用来炼制疗伤丹，但凝露草根本不是疗伤丹的主材。”沈砚秋点了点头，心中已有了猜测——吴仁很可能在炼制蚀灵散的解药，或者是在准备其他阴谋。
“还有一件事。”林婉儿犹豫了一下，“内门执事赵坤长老最近经常和吴仁见面，两人走得很近。赵坤长老就是王浩背后的靠山，据说他和吴仁是同乡。”沈砚秋心中一沉，没想到吴仁还有赵坤长老做靠山，这无疑增加了对付他的难度。“我知道了，多谢林师妹。”他郑重道谢，“以后有吴仁的消息，及时告诉我。”
林婉儿点了点头，转身离开了。沈砚秋站在药园边缘，望着内门炼丹房的方向——那里灯火通明，隐约能看到人影晃动。他握紧手中的砍柴刀，将一丝金灵线注入刀身，刀刃泛着淡淡的金光。“吴仁，你想把我当炉鼎，我偏要让你自食恶果。”他低声说道，眼中闪过一丝狠厉。
夜幕降临，药园内静悄悄的，只有风吹过灵草的“沙沙”声。沈砚秋回到石屋，将林婉儿提供的情报整理好，藏在储物箱的夹层里。他知道，一场新的风暴即将来临，吴仁很快就会有所行动，而他必须做好万全准备。
他盘膝坐在蒲团上，运转《青元秘要》第三层功法，五条灵线在丹田内快速旋转，五彩灵气团不断吸收着药园的灵气。窗外的月光透过石缝洒进来，照亮了他坚定的脸庞。他知道，与吴仁的最终对决在所难免，而他能依靠的，只有自己的智谋、手中的武器，以及颈间那枚神秘的蕴灵玉。
“还有两个月，突破炼气七层。”沈砚秋在心中定下目标。他睁开眼睛，目光望向窗外的老槐树，树影婆娑，灵气缭绕。他知道，在突破修为之前，他必须先找到应对蚀灵散的方法，同时收集更多关于吴仁和赵坤长老的情报。而这一切，都需要林婉儿的帮助——他们的盟友关系，才刚刚开始。