瓶颈破碎的瞬间，沈砚秋只觉得识海轰鸣，周身经脉仿佛被一股无形的力量拓宽数倍。丹田内，气态灵气以肉眼可见的速度收缩、凝聚，乳白色的灵气漩涡渐渐沉淀，化作一汪澄澈的液态真元。这股真元比炼气期的灵气浑厚十倍不止，流转间带着温润而磅礴的力量，所过之处，四肢百骸都传来酥麻的舒畅感。
他盘膝静坐，任由这股力量冲刷身体。地火屋内的灵气仍在疯狂涌入，通过周身毛孔汇入丹田，让那汪真元不断壮大。原本因心魔之劫消耗大半的血晶，此刻只剩下黯淡的红色，静静躺在他掌心，失去了往日的光泽。沈砚秋将血晶收入储物袋，心中满是感激——若非这枚神秘宝物在关键时刻提供灵气，他恐怕难以撑到瓶颈破碎。
不知过了多久，丹田内的真元终于达到饱和。沈砚秋缓缓收敛心神，停止吸收外界灵气，开始运转《青元秘要》第八重功法，梳理体内的液态真元。功法运转间，真元按照特定的轨迹在经脉中流转，每一次循环，都让真元变得更加凝练。他能清晰地感觉到，自己对力量的掌控力大幅提升，以往需要耗费全力才能调动的灵气，如今只需心念一动，便能精准操控。
就在真元运转至第五个循环时，丹田深处突然传来一阵温热的悸动。沈砚秋心中一动，内视丹田，只见五灵根悬浮在真元湖泊上方，分别散发着金、木、水、火、土五种微弱的光芒。其中，土灵根的光芒明显比其他四灵根耀眼几分，表面萦绕着一层淡淡的真元光晕。随着真元不断冲刷，土灵根的光芒愈发璀璨，竟隐隐有向其他四灵根靠拢的趋势。
“这是……”沈砚秋心中惊讶。他曾在宗门典籍中看到过记载，灵根资质天定，五灵根修士因灵根驳杂，修炼速度远逊于单灵根、双灵根修士，且几乎不可能出现灵根融合的情况。可眼前，他的土灵根竟在真元的洗涤下不断提纯，甚至有与其他四灵根融合的迹象。
他集中精神，引导真元重点冲刷五灵根。土灵根在真元的滋养下，光芒越来越盛，表面的杂质被一点点剥离，变得愈发纯粹。与此同时，其他四灵根也受到牵连，光芒微微闪烁，与土灵根之间形成一道微弱的引力。沈砚秋能感觉到，五灵根之间的排斥力在减弱，土灵根与木灵根之间甚至出现了一丝细微的联系。
“轰隆——”又是一声轻响在丹田内响起。土灵根突然爆发出刺眼的黄光，猛地向其他四灵根靠近。金、木、水、火四灵根仿佛受到感召，纷纷释放出光芒，与土灵根相互呼应。五种光芒交织在一起，形成一个五彩斑斓的光茧，将五灵根包裹其中。光茧旋转间，散发出神秘的气息，沈砚秋的丹田也随之微微震颤。
这个过程持续了整整一个时辰。当光茧渐渐散去，沈砚秋再次内视时，眼中闪过难以置信的狂喜。只见土灵根已彻底与其他四灵根融合，形成了一根主体为黄色、边缘环绕着金、木、水、火四色光晕的灵根。虽然四色光晕仍较为微弱，但灵根的整体纯度已大幅提升，远超之前的五灵根。
“伪四灵根！”他脱口而出。根据典籍记载，伪灵根是指灵根融合过程中，某一灵根占据主导地位，与其他灵根形成初步融合的状态，虽不如真正的四灵根纯粹，却比五灵根修炼速度快上数倍。这意味着，他从此摆脱了“五灵根废柴”的标签，修炼之路将变得通畅许多。
沈砚秋深吸一口气，压下心中的激动。他能感觉到，伪四灵根形成后，自己吸收灵气的速度明显加快，丹田内的真元也变得更加灵动。他尝试调动真元，挥手打出一道火球术。以往需要默念法诀、耗费数息时间才能凝聚的火球，如今只需心念一动，一团比之前大上三倍、温度更高的火球便凭空出现，带着灼热的气息射向地火灶。
“砰！”火球撞击在地火灶上，发出一声闷响，火星四溅。沈砚秋满意地点了点头，实力的提升让他心中充满了底气。他站起身，活动了一下身体，骨骼发出“噼里啪啦”的响声，充满了力量感。此时，他才注意到，自己的衣物早已被汗水浸透，身上沾满了修炼时排出的杂质，散发出淡淡的腥臭味。
沈砚秋走到地火屋角落，那里放着他事先准备好的清水和干净衣物。他简单清洗了一下身体，换上新的衣袍，顿觉神清气爽。随后，他取出干粮，大口吃了起来。闭关七日，他滴水未进、粒米未沾，早已饥肠辘辘。干粮虽简单，却在真元的滋养下变得格外香甜，几口下肚，便感觉体力恢复了大半。
吃饱喝足后，沈砚秋再次盘膝坐下，开始稳固境界。筑基初期的境界尚未完全稳固，若是此时放松警惕，很容易出现境界跌落的情况。他运转《青元秘要》功法，引导真元在经脉中缓缓流转，同时默默感悟着筑基期的力量特性。液态真元与气态灵气有着本质的区别，不仅威力更强，还能施展许多炼气期无法使用的法术和剑诀。
时间悄然流逝，窗外的天色从明亮转为昏暗，又从昏暗变为明亮。当沈砚秋再次睁开眼睛时，地火屋内的光线已变得柔和，地心之火的燃烧也恢复了平稳。他抬手看了看掌心，那里静静躺着一枚淡青色的玉简——这是他闭关前设置的计时玉简，此刻玉简上显示的时间正是七日整。
“整整七日了。”沈砚秋轻声说道，眼中满是感慨。这七日，他经历了心魔之劫的生死考验，也迎来了筑基成功的巨大喜悦，灵根更是蜕变为伪四灵根，可谓是脱胎换骨。他站起身，走到地火屋的石门旁，深吸一口气，缓缓推开了大门。
门外，阳光明媚，微风和煦。后山的草木在灵脉的滋养下郁郁葱葱，空气中弥漫着清新的草木气息和浓郁的灵气。与地火屋内的灼热不同，门外的空气带着一丝清凉，让他精神一振。沈砚秋抬头望向天空，蓝天白云，飞鸟翱翔，心中豁然开朗。
“沈师兄！你出关了！”一道惊喜的声音传来。沈砚秋循声望去，只见守在地火屋外的两名内门弟子快步走来，脸上满是惊讶和敬佩。他们能清晰地感觉到，沈砚秋身上的气息已从炼气十二层突破到了筑基初期，那股温润而磅礴的气息，绝非炼气期修士所能拥有。
“嗯，闭关七日，总算成功了。”沈砚秋微笑着点头。其中一名弟子连忙说道：“沈师兄，李长老早就吩咐过，您一旦出关，便立刻去他的洞府见他。他说有要事与您商议。”沈砚秋心中一动，猜到李长老或许是为了他筑基成功之事，连忙说道：“多谢告知，我这就过去。”
他向两名弟子告辞，转身向内门走去。沿途，不少弟子看到他，纷纷停下脚步，投来惊讶的目光。“那是沈砚秋师兄吗？他的气息……好像突破筑基期了！”“天啊！五灵根也能筑基成功？这也太不可思议了吧！”“不愧是斩杀周明的宗门功臣，果然天赋异禀！”议论声此起彼伏，弟子们的眼中满是羡慕和敬佩。
沈砚秋没有理会周围的议论，快步向内门走去。他能感觉到，成为筑基期修士后，周围弟子看他的眼神都变了——以往虽有敬佩，却也夹杂着一丝对五灵根资质的质疑，如今则只剩下纯粹的敬畏。这种变化，让他更加深刻地体会到，实力才是修士在宗门立足的根本。
来到李长老的洞府前，沈砚秋整理了一下衣袍，上前敲响了石门。“进来吧。”洞府内传来李长老温和的声音。沈砚秋推门而入，只见李长老正坐在石桌旁品茶，看到他进来，眼中闪过一丝赞许的光芒。
“弟子沈砚秋，拜见李长老。”沈砚秋躬身行礼。李长老摆了摆手，示意他坐下：“不必多礼，坐吧。看你的气息，筑基成功了？”沈砚秋点头道：“托长老的福，弟子已成功突破至筑基初期。”李长老脸上露出欣慰的笑容：“好！好！你果然没让我失望。五灵根筑基成功，你可是我七玄门历史上第一人啊！”
他递给沈砚秋一杯灵茶：“尝尝这云雾茶，是用宗门后山灵泉滋养的茶树所产，对稳固境界有好处。”沈砚秋接过茶杯，抿了一口，一股清凉的气息顺着喉咙涌入丹田，让他原本有些浮躁的真元瞬间平静下来。他心中感激道：“多谢长老。”
李长老看着他，缓缓说道：“你筑基成功的消息，恐怕用不了多久就会传遍整个宗门。长老会那边，我已经提前打过招呼了。以你的功绩和天赋，破格晋升为内门正式弟子是板上钉钉的事。后续的奖励和洞府分配，宗门也会尽快安排。”
沈砚秋心中一喜，连忙起身行礼：“多谢长老提携！弟子定当为宗门鞠躬尽瘁！”李长老笑着扶起他：“你不必谢我，这都是你自己努力的结果。不过，你也不能因此骄傲自满。筑基期只是修士的起点，往后的路还很长。你的伪四灵根虽比五灵根强上许多，但与真正的天才相比，仍有不小的差距，还需加倍努力。”
“弟子明白。”沈砚秋恭敬地说道。他知道李长老的话是肺腑之言，筑基成功只是一个开始，想要在修炼之路上走得更远，还需要付出更多的努力。李长老满意地点了点头，从储物袋中取出一本古籍和一个玉瓶，递给沈砚秋：“这是《筑基期修炼心得》，里面记载了许多筑基修士的修炼经验和注意事项，你回去好好研读。这瓶聚气丹，共有五十颗，对你稳固境界、提升修为会有帮助。”
沈砚秋接过古籍和玉瓶，心中满是感激：“多谢长老厚爱！弟子定不负所望！”李长老摆了摆手：“好了，你刚出关，想必也需要时间整理和稳固境界，先回去吧。等长老会的决议下来，我会派人通知你。”沈砚秋再次躬身行礼，转身离开了李长老的洞府。
回到外门的住所，沈砚秋发现门口围了不少弟子，都是之前与他一同驻守炼丹房的外门弟子。看到他回来，弟子们纷纷围上来，脸上满是激动：“沈师兄！恭喜你筑基成功！”“沈师兄太厉害了！以后你就是内门弟子了，可得多关照我们啊！”赵磊更是兴奋地说道：“沈师兄，我们早就猜到你会成功，特意在这里等你，想为你庆贺一番！”
沈砚秋看着眼前热情的弟子们，心中满是温暖。他笑着说道：“多谢大家的关心。我能成功筑基，也离不开大家的支持。今日之事，我记下了。等我安顿好后，再请大家喝一杯。”弟子们闻言，纷纷欢呼起来。沈砚秋与他们闲聊了几句，便回到了自己的房间。
房间内的陈设依旧简单，但沈砚秋的心境却已截然不同。他将李长老送的《筑基期修炼心得》和聚气丹放在桌上，又取出储物袋中的伪四灵根内视了一番。灵根上的光芒依旧稳定，五灵融合的趋势没有减弱。他知道，只要继续努力，未来或许有机会将伪四灵根彻底转化为真正的四灵根，甚至更高层次的灵根。
沈砚秋盘膝坐在床上，取出一颗聚气丹服下。丹药入口即化，一股精纯的药力涌入丹田，被液态真元迅速吸收。他运转《青元秘要》功法，开始稳固筑基初期的境界。真元在经脉中缓缓流转，带着聚气丹的药力，不断冲刷着身体的每一个角落。他能感觉到，自己的境界正在一点点稳固，实力也在缓慢提升。
窗外的天色渐渐暗了下来，月光透过窗户洒进房间，给房间镀上了一层银辉。沈砚秋缓缓睁开眼睛，眼中闪过一丝精光。经过几个时辰的修炼，他的境界已基本稳固，聚气丹的药力也被充分吸收。他站起身，走到窗边，望着夜空中的明月，心中充满了对未来的憧憬。
筑基成功，晋升内门，灵根蜕变……一系列的变化让他的人生迎来了新的转折。但他知道，这只是修炼之路上的一个里程碑，未来还有更多的挑战和机遇在等待着他。他握紧拳头，心中暗暗发誓：“我一定要变得更强，不仅要守护自己想守护的人，还要探索这个世界的奥秘，找到血晶和蕴灵玉的秘密！”
夜色渐深，沈砚秋回到床上，盘膝静坐，继续修炼。他知道，只有不断努力，才能在这个强者如云的世界中站稳脚跟，实现自己的目标。筑基期的大门已经打开，一个更加广阔、更加精彩的修炼世界，正在他眼前徐徐展开。