清晨。
昨夜似乎下过一场急雨，空气里弥漫着浓重的水汽，沉甸甸地压在凤岭山上。夏日清晨本应有的微凉被这湿漉漉的闷热取代，仿佛裹着一层湿透的棉被，让人呼吸都带着黏腻感。山间的雾气尚未完全散去，灰蒙蒙地笼罩着月涧观青灰色的瓦檐和院中的老树，给这座本就清寂的道观更添了几分朦胧与疏离。
迟闲川从硬板床上坐起身，睡眼惺忪。他习惯性地望向窗外，只能看到一片模糊的灰白。他微微皱了皱眉，似乎对这天气带来的不适感有些不满。一只通体漆黑、唯有四爪雪白的猫咪原本蜷缩在他枕头边上，感受到他的动作，也跟着慵懒地伸了个长长的懒腰，细长的尾巴在空中优雅地划了个弧线。它轻盈地跳下床，踱到迟闲川腿边，用脑袋蹭了蹭他的膝盖，发出满足的“喵呜”声。
“小白。”迟闲川的声音带着刚醒的沙哑，他弯腰将这只名叫“小白”的黑猫抱进怀里，手指无意识地梳理着它光滑油亮的毛发。黑猫舒服地眯起眼，喉咙里发出咕噜咕噜的声响。
迟闲川抱着猫，目光有些放空，手指的动作也慢了下来。他低头看着怀里惬意的小家伙，低声自语，声音轻得几乎只有自己能听见：“啧，没躲过去吗……”他顿了顿，指尖轻轻挠了挠小白的下巴，“小白，你说老头子非要我来这个月涧观，到底打的什么主意？守这破观十五年……啧。”
小白似乎听懂了他的困惑，又似乎只是单纯享受抚摸，只是将脑袋在他掌心蹭得更深了些，呼噜声更响了。迟闲川看着它这副没心没肺的样子，嘴角勾起一丝无奈的笑意。他干脆抱着小白起了床，赤脚踩在微凉的地板上。头发睡得有些凌乱，几缕碎发不羁地翘着，他也懒得打理，只用手胡乱地扒拉了两下，便抱着猫走出了房间。
推开房门，湿热的空气扑面而来。果然下过雨了，院子的青石地板湿漉漉的，反射着天光，角落里低洼处还积着小小的水洼。一个穿着朴素道袍、身形微胖的中年道士正拿着大扫帚，在院子里一下一下地扫着积水。他是刘鹤山，月涧观里除了迟闲川和赵满堂之外的道士之一。
“鹤山叔，”迟闲川抱着猫走过去，声音恢复了平日的清朗，“满堂起了吗？”
刘鹤山停下手中的动作，抬头看见是迟闲川，脸上露出温和的笑容：“早啊闲川。可能昨儿休息得晚，满堂还没起来呢。”他顿了顿，像是想起什么，补充道：“对了，我早上打扫主殿的时候，看到香炉里有新上的香灰，看痕迹，应该是昨晚后半夜上的香。”
迟闲川闻言，嘴角弯了弯。刘鹤山口中的主殿，供奉的是九天应元雷声普化天尊，也就是道教尊神雷祖。月涧观虽小，规制却全，除了主殿供奉雷祖，还有四个偏殿，由高到低分别供奉着三清、财神赵公明、纯阳祖师吕洞宾以及护法神王灵官。能在后半夜去主殿上香的，除了被昨天“撞邪”吓到的赵满堂，不做第二人想。
“嗯，”迟闲川点点头，语气带着点调侃，“满堂昨天撞邪了，估计是去给祖师爷上柱香，求个心安。”
“撞邪？！”刘鹤山脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是担忧，“怎么会撞邪？他昨天不是一直在观里吗？会不会有事啊？”他下意识地看向赵满堂房间的方向。
迟闲川无所谓地摆摆手，另一只手却在宽大的袖子里飞快地掐算了几下，随即放下心来，语气轻松：“没事没事，那小子好得很，就是胆子小，自己吓自己。”他打了个哈欠，似乎对这个问题没什么兴趣，转而问道：“厨房里有吃的吗？饿了。”
刘鹤山看他这副浑不在意的样子，又想起迟闲川的本事，稍稍放下心，点头道：“有，守静做完早课就去做饭了，这会儿应该刚做好，你快去吃吧。”
“行。”迟闲川抬手随意地摆了摆，抱着小白就往厨房方向走。
刚走到厨房门口，一股浓郁的香味就钻进了鼻子。是西红柿鸡蛋打卤面的香气，混合着柴火燃烧后特有的烟火气。月涧观地处偏僻，厨房没有煤气灶，用的还是传统的土灶大锅。迟闲川走进去，灶膛里的余烬还散发着微弱的红光，让本就湿热的厨房更添了几分暖意。餐桌上已经摆好了四碗热气腾腾的面条，红艳的西红柿酱汁裹着金黄的鸡蛋碎，铺在筋道的面条上，看着就让人食指大动。其中一碗面条上，还额外盖着一个油亮诱人的大鸡腿。
这碗“加料”的面，自然是迟闲川的专属。自从他来到月涧观，负责伙食的张守静和刘鹤山就摸清了他“无肉不欢”的脾性。赵满堂刚来那会儿，还曾看着迟闲川碗里的大鸡腿，半开玩笑地吐槽：“我说咱们观里香火钱怎么总攒不起来呢，感情都进你肚子了！月涧观能那么穷，肯定是被你这个食肉狂魔吃穷的！”
一个年轻些的道士，张守静，正拿着抹布擦拭刚刷好的大铁锅。他看起来二十出头，面容清秀，带着几分书卷气。
“守静，早。”迟闲川打了声招呼，径直走到自己的专属座位前坐下，把小白放在旁边的凳子上。小白嗅了嗅空气中的香味，似乎对人类的食物不太感兴趣，舔了舔爪子，安静地趴下了。
“闲川哥早。”张守静应了一声。
迟闲川拿起筷子，毫不客气地对着那碗加鸡腿的面条开动。他的吃相和他的谪仙外貌形成了鲜明对比——虽然算不上粗俗不堪，但也绝对谈不上文雅。筷子翻飞，面条被迅速卷起送入口中，发出“秃噜秃噜”的声响。他精准地避开了碗里的西红柿块，只专注于面条和那个大鸡腿。不过十几分钟，一碗面加一个鸡腿就被他风卷残云般消灭干净，碗里只剩下红彤彤的西红柿丁和一些汤汁。
他毫不在意地用手背抹了抹嘴，动作自然得仿佛本该如此。
“一会儿我要出去，”迟闲川放下空碗，对刚走进来准备吃饭的刘鹤山和张守静说道，“要是观里来了‘特殊’香客，就让满堂打发了吧。”
张守静抬起头：“出去？今天？”刚拿起筷子，闻言有些疑惑地看向迟闲川。他和刘鹤山在迟闲川代管月涧观之前就在了，几乎天天和这位年轻的代理观主待在一起，他和刘鹤山对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。迟闲川在月涧观是出了名的“宅”，除非必要，比如下山采购或者处理一些观里实在推脱不掉的法事，他更愿意窝在观里晒太阳、看书、逗猫，或者干脆睡觉。主动提出门，实在少见。“今天这是怎么了？”张守静忍不住问道，“还会有特殊的香客？”他实在想不出，这偏僻的道观能有什么“特殊”人物会来。
迟闲川站起身，伸了个大大的懒腰，脸上露出一个散漫的笑容，眼神却带着一丝不易察觉的深意：“没什么，总之，那种浑水别蹚就好。”他顿了顿，目光扫过窗外依旧雾蒙蒙的天色，语气忽然变得轻快，“哎呀，今天天气真不错！”说完，也不等两人反应，便抱着小白，悠悠哉哉地离开了厨房。
刘鹤山和张守静面面相觑，都被他这前言不搭后语的话和举动弄的有些懵。
“天气不错？”刘鹤山走到厨房门口，探头看了看外面依旧雾气弥漫、闷热潮湿的天空，又回头看看张守静，一脸丈二和尚摸不着头脑的表情，“他这是……吃错药了？怎么都奇奇怪怪的？满堂撞邪，他倒夸起天气来了？”
张守静摇摇头，夹起一块西红柿塞进嘴里，含糊不清地说：“不知道啊。不过……闲川哥不一直都是这样吗？神神叨叨，奇奇怪怪的，但每次他说的话，最后好像都挺准的。”他咽下食物，补充道，“鹤山叔，你忘了他刚来那会儿，一眼就看出你丢的那本《云笈七签》在哪个犄角旮旯了？”
刘鹤山这才恍然点头：“嗯，也是。这小子……天生就是吃这碗饭的。”他指的是迟闲川那近乎妖孽的玄学天赋。天生偃骨，悟性奇高，学什么都快，尤其在“道”这一途上，年纪虽轻，看人看事却通透得可怕。刘鹤山和张守静对他的能力心服口服，虽然时常跟不上他的思路，但也习惯了这种“奇奇怪怪”。
迟闲川回到自己房间，放下小白，简单地洗漱了一番。他换下了睡觉的t恤，穿上一身浅蓝色但明显有些陈旧、洗得发白的休闲装。这身衣服穿在他清瘦颀长的身上，配上他那张过于精致的脸和微长的碎发，依旧有种不染尘埃的疏离感，只是那点陈旧感又给他添了几分落拓不羁的味道。
他走到赵满堂房门口，毫不客气地敲了敲：“满堂，钥匙。”
里面传来一阵窸窸窣窣和含糊的抱怨声，过了一会儿，房门开了一条缝，赵满堂顶着鸡窝头，睡眼惺忪地把一串钥匙塞了出来，嘟囔道：“川哥……这么早……路上小心点……”说完又“砰”地关上了门。
迟闲川拿着钥匙，走到后院。那里停着一辆半新不旧的小电驴，是赵满堂平时采购物资的代步工具。他熟练地跨坐上去，插上钥匙，拧动把手。小电驴发出轻微的嗡鸣，载着他，慢悠悠地驶出了月涧观的后门，沿着湿滑的石板小路，颠簸着向山下驶去。清晨的山林雾气弥漫，他的身影很快消失在灰白的雾气中。
京市市警察局，刑侦支队专案组办公室。
方恕屿坐在办公桌后，手里捏着一份已经填写好的《调回江市申请书》。罗定坤洗钱案和储家“夜莺”案都已尘埃落定，他这次调任京市的任务算是圆满完成。昨晚和妹妹方恕知、妹夫储承晏通电话商量后，他已经决定申请调回江市，继续担任他的刑侦大队长。京市虽大，但终究不是他的根。
他拿起笔，正准备在申请书上签下自己的名字。
“叩叩叩——”
办公室的门被敲响。
方恕屿动作一顿，将申请书随手塞回抽屉里，沉声道：“请进。”
推门进来的是跟他一起从江市调过来的得力助手吴封。吴封手里拿着两份文件，一份是装订整齐的结案报告，另一份则是一个普通的文件夹。
“头儿，夜莺案的结案报告我这边已经整理完了，你要不要过目一下？”吴封将结案报告递到方恕屿面前。
方恕屿接过来，快速翻阅了几页，确认无误后点点头：“行，你直接给上面送过去吧。”他目光落在吴封另一只手上的文件夹上，“你手里拿的什么？”
“哦，这个啊，”吴封反应过来，将文件夹也递给方恕屿，“这不是咱们准备回江市了吗，但杨挽她们那个专案组不解散。刚刚接到一起报案，性质挺恶劣的杀人案，在凤岭山那边。我这不就寻思着，把案件资料给她们专案组送过去，让他们接手。”
“杀人案？还是恶劣的？”方恕屿的眉头立刻皱了起来。作为刑警，他对这类字眼有着本能的警惕。他接过文件夹，翻开第一页。
仅仅扫了几眼报案人的初步口述和现场照片，方恕屿的眉头就锁得更紧了。这哪里是“恶劣”能形容的？简直是丧心病狂！而且案发地点——凤岭山山脚公交站……这个地名瞬间触动了他的记忆神经。他猛地想起，自己妹妹方恕知的那位神神秘秘的学长，迟闲川，似乎就在凤岭山半山腰的月涧观里！
吴封见方恕屿盯着文件，脸色越来越严肃，半天不说话，忍不住问道：“怎么了头儿？是发现什么疑点了吗？”
方恕屿没有直接回答，而是问道：“现在案发现场情况怎么样？保护好了吗？”
“报案人报警后，当地区域的派出所民警第一时间就赶到了，已经拉起了警戒线，现场保护的还算完好，没被破坏。”吴封回答道。
方恕屿“啪”地一声合上文件夹，霍然起身：“叫上杨挽和楚庭，带上勘察箱，马上去现场！通知元元和蒋云，让他们也立刻过去，做好现场勘查和证据固定！”
吴封愣了一下，随即眼睛亮了起来，带着点兴奋和不确定：“头儿？咱们……不回江市了？”
方恕屿一把搂住吴封的脖子，脸上露出一个带着点痞气的坏笑：“我看你小子，压根就不想回去吧？之前开会说可能要回去的时候，你那双眼睛都快粘在元元身上了，拔都拔不下来！”
吴封被戳中心事，嘿嘿傻笑起来，挠了挠头：“这么明显啊？”
“废话！”方恕屿一把推开他，故作嫌弃地摆摆手，“快去快去！看你那一脸不值钱的样子！通知下去，十分钟后楼下集合！”
“是！”吴封精神抖擞地应了一声，转身快步跑了出去。
方恕屿看着他的背影，无奈地摇了摇头，重新拉开抽屉，看着那份《调回江市申请书》，叹了口气，将它推到了抽屉最里面。看来，回江市的计划，只能暂时搁置了。凤岭山，月涧观，迟闲川……还有这起透着诡异气息的命案，冥冥中似乎有什么东西，将他暂时留在了京市。
很快，方恕屿带着吴封、杨挽、陆楚庭，以及随后赶到的技术员文元元和痕迹专家蒋云，驱车来到了凤岭山山脚下。
案发地点就在山脚一个相对偏僻的公交站台旁。警戒线已经拉起，几个派出所民警在维持秩序，阻止好奇的路人靠近。空气中弥漫着一股浓重得化不开的血腥味，混合着雨后泥土的腥气，令人作呕。
警戒线内，一具年轻女性的尸体以一种扭曲的姿态倒在站台广告牌下的阴影里。她穿着一条浅色的连衣裙，此刻已被鲜血和泥污浸染得看不出原色。她的眼睛惊恐地圆睁着，瞳孔扩散，仿佛在生命的最后一刻看到了极其恐怖的事物。脸上糊满了暗红色的血污，嘴角残留着干涸的血迹和……一个可怖的空洞。
方恕屿走近，蹲下身。即使他见惯了各种凶案现场，眼前的景象依旧让他心头一沉，眉头紧锁。
死者年龄不大，约莫二十二三岁。死状极其不安详，面部肌肉因极致的恐惧而扭曲僵硬。经验丰富的方恕屿一眼就能看出，她死前必然经历了巨大的精神刺激。尸体身上有大面积的擦伤和淤青，主要集中在手臂、膝盖和背部，像是生前有过剧烈的挣扎或奔逃。最触目惊心的是她的口腔——整个舌头被齐根切断，切口异常平整，显然是被极其锋利的刀具瞬间割下。然而，法医初步判断，这并非致命伤。真正的死因是颈动脉被一刀割断，手法干净利落到了极点，没有多余的试探性伤口，没有犹豫的痕迹。鲜血呈喷射状溅满了她身后的广告牌和地面，形成一大片暗红色的扇形区域，在湿漉漉的地面上显得格外刺眼。
诡异的是，除了这具尸体和满地的鲜血，整个现场干净得令人毛骨悚然。没有明显的搏斗痕迹，没有凶手留下的脚印，可能被雨水冲刷了大部分痕迹，没有遗落的凶器，甚至连死者挣扎时可能留下的抓痕都很少。报案人是一个早起晨练的老人，除了他惊慌失措的脚印，现场似乎找不到第二个人的活动迹象。仿佛这个受害者是凭空出现在这里，然后被无形的死神瞬间夺走了生命和舌头。
杨挽虽然是经验丰富的刑警，但看到如此惨烈又诡异的现场，还是忍不住捂住了嘴，强压下胃里的翻腾。陆楚庭也是面色凝重，仔细地观察着周围环境。
方恕屿戴上手套鞋套，接过一边警察递过来的资料，知道死者名叫李果儿，年龄25岁（出生2000年1月1日）是个主播，跨过警戒线，走到正在初步验尸的法医身边。法医是个年轻的小伙子，名叫钟书，此刻脸色也有些发白，显然也被现场的惨状冲击到了。
“钟医生，情况怎么样？”方恕屿沉声问道。
钟书站起身，摘下口罩，深吸了一口气才开口，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“方队。致命伤在颈部，左侧颈动脉被完全切断，切口非常整齐、平滑，深度和角度都极其精准，几乎是一刀毙命。凶器……应该是一种非常薄、非常锋利的刀具，可能是手术刀或者特制的柳叶刀之类，普通的水果刀很难造成这种效果。”
他指了指死者的口腔：“舌头的缺失是生前造成的。切口同样非常平整，是从舌根处一次性切断的，手法同样专业、利落。结合她身上的擦伤和死前的惊恐表情，推测她在死前曾遭受过暴力挟持或追逐，舌头被强行割下，最后才被割喉。整个过程……非常快，凶手的手法极其熟练，心理素质也极其稳定，甚至可以说是……冷酷。”
方恕屿几乎全程皱着眉听完。这种干净利落、带着某种仪式感的残忍手法，让他感到一股寒意顺着脊椎爬上来。这绝不是普通的激情杀人或抢劫杀人。
“现场痕迹呢？”方恕屿看向正在忙碌的痕迹专家蒋云和技术员文元元。
蒋云抬起头，眉头拧成了疙瘩，语气带着困惑和凝重：“方队，很奇怪。除了死者自己的脚印和挣扎痕迹，以及报案老人的脚印，我们暂时……没有发现任何可疑的足迹、指纹或者其他生物痕迹。凶手就像……像幽灵一样，没有留下任何属于他的东西。雨水冲刷了一部分，但也不至于这么干净。而且，”他指了指死者颈部和口腔的伤口，“这种精准的切割，通常需要施害者近距离操作，甚至可能需要固定受害者头部，但死者颈部、下颌附近，除了血迹，连一点挣扎导致的抓握痕迹或者约束痕迹都没有。太干净了，干净得……不正常。”
文元元也补充道：“凶器没有找到。现场的血迹分布符合颈动脉破裂的喷射特征，没有拖拽或转移的迹象。初步判断，这里就是第一现场。”
方恕屿的心沉了下去。一个手法专业、冷酷无情、反侦察能力极强，并且可能带有某种特殊目的的凶手。他环顾四周，除了这条通往山上的公路和公交站，附近只有茂密的树林和远处隐约可见的凤岭山轮廓。