验尸房内光线惨白明亮到刺眼，照得不锈钢手术台和冰冷的仪器泛着令人心悸的寒光。无影灯集中照射在房间中央那冰冷的解剖台上。
李果儿的遗体已经被移到这里，静静躺着，覆盖在身体上的白布只露出一张苍白扭曲、凝固着极致恐惧的脸庞，和她颈部那道……深可见喉骨、皮肉翻卷、将颈部几乎一分为二的巨大伤口！
方恕屿的脚步，在踏进验尸房内的瞬间，就不由自主地停顿了半秒。即使隔着口罩和防护装备，那股强烈的视觉刺激还是像一把无形的锤子，狠狠撞在他的神经上。他强迫自己移开视线，尽量不去看那张脸，但眼角的余光却无法忽略那道恐怖的伤口。
钟书深吸一口气，上前一步，轻轻揭开了覆盖布。李果儿那残破的身体完全暴露在惨白的灯光下。身上的擦伤和淤青在近距离的灯光下显得更加清晰和密集。
方恕屿的眉头越皱越紧，胃里已经开始微微翻腾。他强迫自己集中注意力在陆凭舟的动作上。
陆凭舟已经进入了绝对的工作状态。他站在解剖台旁，眼神锐利如鹰隼，周身散发着一种冰冷到极致的专注。他没有丝毫多余的动作，接过钟书递来的器械，像指挥一支精密乐队的指挥家。
他先是用一把细长的尺子，极其精准地测量着颈部那道巨大创口的长度、深度、角度。然后换上了精密的放大目镜，几乎将眼睛贴了上去，细细观察创面边缘的组织情况、肌肉和血管的断离形态，连一丝最细小的撕裂都不放过，同时语气清晰地口述他的发现：
“创口长度14.8厘米。切口起始点位于左颈外动脉上方约1.5厘米处，终止于右胸锁乳突肌下缘。创角极其锐利，创缘整齐无卷边，无任何切割过程中的拖刀或试探伤痕迹。”
他拿起一只长长的探针，小心地探入创口深处：“深度……直达颈椎前侧浅层。左颈总动脉、颈静脉完全离断。喉管、食道、气管全部被切割超过三分之二。”他顿了一下，语气冷峻，“凶手的手法极其专业，对颈部解剖结构了如指掌。刀刃切入角度刁钻精准，力量控制极佳，一刀毙命，干脆利落。受害者可能在瞬间因失血、窒息和神经反射休克死亡……痛苦短暂，但绝对清醒。”
方恕屿听着这些冰冷客观的描述，心脏像被无形的手攥紧。瞬间毙命……那割舌的痛苦呢？
果然，陆凭舟的目光移向了李果儿那微微张开的、失去了舌头的口腔。他换了一把更细的镊子，小心地扒开下唇，露出那个黑洞洞的口腔和整齐的、还泛着粉白色肉芽的舌根部断面。
“口腔内部黏膜有严重淤血、撕裂伤，尤其下颌内侧牙龈多处挫裂伤伴出血……符合遭受巨大暴力强行撬开口腔或钳制下颌导致的挣扎伤和压迫痕迹。”他的声音依旧平静，却像是在宣判一场酷刑，“舌体缺失处，切口位于舌骨后缘舌根处。切面极其光滑平整，同样无拖刀痕迹。伤口边缘组织反应轻微……表明是在生前短时间内被一次性、迅速、且力量精准地切断。”
他放下镊子，抬起眼看向钟书，镜片后的眼神锐利：“受害者被活生生割掉舌头时，意识是完全清醒的。甚至可能……目睹了整个过程。凶手，非常‘专业’。”
方恕屿感觉自己的背脊窜过一股冰冷的寒流。他忍不住别开脸，喉结剧烈地上下滚动了一下。即使见多了惨案，这种将残忍赋予“专业”二字的行径，依然挑战着他理智的极限。
接着，陆凭舟示意钟书协助他将解剖推向下一阶段。锋利的手术刀划开皮肤、肌肉、筋膜……打开了腹腔。
当腹腔被打开的那一刻，一股更加难以描述的、混合着血腥与某种怪异腐败酸臭的味道猛地弥散开来。
陆凭舟的动作极其专业和细致，他仔细检查着腹腔内每个器官的位置、形态、可能的出血点或损伤痕迹。但当他小心地剖开胃部时，动作顿住了。
他微微俯下身，几乎凑到被切开的胃壁前。
“方队！你看！”钟书也凑近了，声音带着强烈的惊诧。
在惨白灯光的照射下，胃内容物中，除了还未完全消化的食物残渣外，竟赫然混着几十条……细长、呈半透明或淡黄色、正在胃液和半流质食物中极其缓慢蠕动的、类似某种节肢幼虫的生物！
它们大多数已经僵直不动，像是被胃酸杀死了。但其中几条生命力极其顽强的，竟然还在微微扭动着它们纤细的身体，那半透明的表皮在灯光下泛着滑腻的光泽！尤其骇人的是，有部分虫体表面的半透明几丁质鞘膜，呈现出一层薄薄的、正在褪去的淡白色皮蜕状物质！
方恕屿的眼睛瞬间瞪大！他下意识地往前凑了一步，想看得更真切。
“……呕！”胃里压抑了一路的翻江倒海再也压制不住，他猛地捂住嘴，强行将那上涌的酸水咽了回去，额头瞬间渗出冷汗。
陆凭舟立刻示意钟书将盛放的容器盖好，隔绝了那令人极度不适的景象。
“……这……”方恕屿强忍着呕吐的欲望，脸色发白，声音有些发飘，几乎是下意识地脱口而出，“迟…迟闲川说的……是真的？祭品？被‘处理’过的祭品？那虫子……是蜕皮的……”
声音不大，却被安静房间里的陆凭舟和钟书敏锐地捕捉到了。
陆凭舟猛地抬头，锐利的目光透过镜片射向失态的方恕屿：“方警官？”他语气带着询问，也带着一丝不易察觉的不解和怀疑。
方恕屿再也撑不住了。他摆摆手，像逃难一样，跌跌撞撞地冲向门口，拉开门冲了出去，只留下面面相觑的陆凭舟和钟书。
陆凭舟看着摇晃关上的验尸房门，眉头微不可察地蹙了起来。但他没有浪费时间追问钟书，立刻沉下心，重新专注于眼前这令人极度不适却又无比重要的发现。
“提取样本！”他声音冷冽地对钟书下令，“所有胃内容物分层提取！尤其那几条还在蠕动的！注意无菌操作！固定液和培养基同步准备！我需要确认这是什么物种！它们是怎么出现在受害者体内的！是生前误食？还是……某种极其可怕的刻意投喂！”
验尸房内，陆凭舟继续进行着细致的解剖和检查。他检查了死者的呼吸道、食道、其他内脏器官，除了胃里的诡异发现，并未再发现其他明显异常或致命伤。他仔细检查了死者身上的擦伤和淤青，确认是生前挣扎和拖拽造成。
整个过程，他的动作依旧稳定、精准，眼神专注而冷静，仿佛那胃里蠕动的虫子只是某种罕见的医学样本。只有在他偶尔停顿，凝视着那些怪虫时，深邃的眼眸深处才会掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的动摇——这真的能用现有的科学知识解释吗？
十分钟后。
冰冷的自来水哗啦啦地冲刷着洗水台的不锈钢盆。方恕屿撑着双臂，俯身在水龙头下，一遍又一遍地用冷水冲洗自己的脸庞和口腔。水流刺激着皮肤，让残留的恶心感消退了一些，但胃里的酸涩依旧顽固地顶着。
他抬头，看着镜子里自己苍白狼狈的脸，额发湿漉漉地贴在皮肤上。
“太…太他妈狠了……”他喃喃自语。
凶手的手法残忍到令人发指！清醒状态下被活割舌头，再一刀毙命！这还不算……那胃里的虫子……是活生生被塞进去的吗？还是……迟闲川说的那种邪门的“炼魂”、“阴祭”的某种载体？
就在他心神不宁时，身后响起了规律而沉稳的脚步声。
陆凭舟走了过来，显然已经脱下了那身防护装备，重新换回了那身干净挺括的灰衬衫。他脸上没什么多余的表情，走到洗手台边，伸手关闭了水龙头。
流水的哗哗声戛然而止，走廊恢复安静。
“公共资源，不宜浪费。”陆凭舟的声音平静无波，听不出情绪，他将一叠无菌擦手纸递给方恕屿，“感觉好点了吗？”
方恕屿接过纸，胡乱地擦了擦脸和手，吐出一口浊气，才勉强点点头：“……缓过来了。抱歉，有点失态。”
“人之常情。”陆凭舟淡淡道，“即使最训练有素的人，在面对这种反人类行径造成的特殊结果时，生理反应也很难完全控制。这起案子……确实突破了常规认知。”
他的目光落在方恕屿依旧有些苍白的脸上：“方警官，刚才在验尸房里，你提到的‘祭品’、‘迟闲川’，是指什么？还有你似乎认识这些虫子？是本地某种特殊生物吗？这对我理解案件背景很重要。”
方恕屿看着陆凭舟那写满“科学”和“逻辑”的认真眼神，知道无法搪塞。他组织了一下语言：“迟闲川，就是凤岭山半山腰那座月涧观的代理观主。我们刚去调查时，他算是个‘目击者’——他昨天晚上在山林里碰到过李果儿被凶手追杀，他出声惊退了人。”
“道士？目击证人？”陆凭舟镜片后的眼神瞬间变得锐利，带着属于学者的严谨审视，甚至隐隐有些不赞同，“方队长，作为刑事案件调查的核心领导者，你的信息采集来源是否过于依赖这些……带有浓厚主观色彩和玄学色彩的个体证言了？道士的话，可靠性如何保障？他所谓的‘算到’，有科学依据吗？”
方恕屿靠在冰凉的瓷砖墙面上，苦笑着摇摇头：“陆教授，我知道你是搞科研的，讲究实证客观。换做以前的我，大概也跟你反应一样。但是……经过‘夜莺’那事儿，”他顿了顿，眼神看向窗外明净却充满未知的天空，“我确实开始有点相信，这世上有的事，有科学解释不了的地方。那个……迟闲川，他不止是个道士。他分析死者的八字纯阴，死于卯时冲煞之地，加上这残忍诡异的死法，他断定……这是被人刻意引导的‘阴祭’，而死者，是那场祭礼的第一个牺牲品，一个……祭品。”
他加重了“祭品”二字，回想着验尸房里的虫子：“至于那些虫子……我不认识。但他说凶手‘懂行’，可能就是为了某种图谋……现在看来，这图谋怕是要着落在这虫子上了？否则怎么会在死人肚子里找到那玩意儿？”
陆凭舟安静地听着，他的表情没什么变化，但那双沉静的黑眸深处，一丝极细微的波澜却不易察觉地漾开又迅速平复。科学逻辑构建的世界观被突兀地投入了一块不合常理的异石。他无法认同，但亲眼见过那些诡异虫子在胃液里蠕动褪皮的非自然景象后，“无法解释”这四个字，像针一样刺入了他原本坚不可摧的认知屏障。
他沉默了几秒，再开口时，语气依旧平静理智，带着一种近乎冷酷的客观：“方队长，我理解你的立场和在特定事件上形成的认知偏差。但我必须提醒你，案件的侦破只能建立在客观证据和严密逻辑推理之上。所谓风水命理，八字纯阴，冲煞时辰，这些词汇本身就包含了大量模糊定义和不具备可验证性质的断言。将其作为判断死者身份和死亡性质的依据，缺乏严谨性，容易误导侦查方向。”
他顿了顿，似乎想将最后一点可能的动摇也钉死：“况且，一个以算命卜卦、香火钱为主要营生的道士说的话……恕我直言，其可信度和专业性存疑。”
方恕屿看着陆凭舟，没有立刻反驳。这位教授冷静理智得令人心惊。他能理解陆凭舟此刻根深蒂固的质疑。他抬手用力揉了揉眉心，将那股疲惫压下，然后站直身体，脸上重新露出那个方恕屿标志性的、带着点痞气和爽朗的笑容：
“行，陆教授的提醒很在理，我记住了！专业的人干专业的事！线索证据才是王道！”他上前一步，用力拍了拍陆凭舟的肩膀，力道带着刑警特有的实在，“既然都认识了——我叫方恕屿，直接叫我名字就行！陆教授陆教授的叫，听着太生分了不是？你是储承晏那小子的铁杆发小，那我怎么着也得叫你一声‘凭舟兄弟’才够意思嘛！”
这熟络的劲头让陆凭舟略微有些不适，但良好的教养让他没有后退。他只是推了推眼镜：“好。那我就叫你恕屿了。”
两人并肩走出法医部略显阴森的走廊，来到外面明亮的停车区域。方恕屿一直将陆凭舟送向他那辆线条冷硬干练的黑色路虎卫士SUV。
走到车旁，陆凭舟掏出钥匙解锁，拉开车门。正当他准备坐进去时，“凭舟！”方恕屿忽然又喊住了他，声音少了几分刚才的玩笑，多了几分真诚和郑重。
陆凭舟停下动作，扶着车门，微微侧身看向他：“嗯？”
方恕屿看着他那张过于完美、仿佛精雕细琢却缺乏一丝“人情”温度的脸庞，还有镜片后那双永远冷静、带着审视的黑眸，笑了笑，意有所指：
“有些事儿吧，”他看着车窗反光里城市的影子，“它发生了，就在那。科学解释不了，物理定律涵盖不到……不代表它不存在。或许它只是……以一种我们还无法理解和描述的方式运行着。”他顿了顿，目光直视着陆凭舟的眼睛，“有机会的话，带你去见见迟闲川那小子。不是我替他说话，只是见过他之后……兴许能给你点新的‘解题思路’。就当…开拓一下学术视野？”
陆凭舟扶着车门的手指微微收紧了一下。镜片后的眼神似乎凝滞了一瞬，那深潭般的眸底，被方恕屿那番“另辟蹊径”的说辞和验尸房中那活体蜕皮虫的景象搅起了几乎看不见的旋涡。他想反驳，想说这违背科学精神，想说实证才是一切的基础。
但最终，所有质疑的话语到了嘴边，只化作了一声几乎听不见的叹息，和镜片后一丝极其轻微的、困惑的波澜。他最终什么也没说，只是幅度很小地点了点头，然后坐进驾驶位，发动了引擎。
黑色路虎发出一声低沉有力的咆哮，平稳地驶离了市局大院。
方恕屿站在空地上，看着车尾灯消失在街角，直到再也看不见，才慢慢收回有些凝重的目光。
与此同时，在城市另一端的某栋高级江景公寓内。一个外表甜美可人、妆容精致的年轻女孩正对着手机镜头，声音带着夸张的惊讶和一丝不易察觉的蛊惑：
“家人们！你们敢信吗？我昨天深夜在那栋古宅直播时，真的……差一点点就撞到‘那个东西’了！太邪门了！感觉有一股极其阴冷的东西，差点就从后面贴上来了！还好我反应快，跑出来了！当时那个气氛啊……”
苏婉儿，二十七岁，某灵异分类知名女主播【午夜心跳-婉儿酱】。她一边绘声绘色地讲述着她昨晚在一座四进的四合院古宅“偶遇灵异事件”的经历，眼角余光却瞥向电脑屏幕上弹出的一个加密聊天框。
没有文字，只有三个简短的符号。
【蛇、蜘蛛、佛珠】
她脸上对着镜头依旧是甜美甚至带着点后怕的惊恐，但在手机摄像头拍不到的下巴下方，嘴角却微微勾起一丝极其隐晦、冰冷如毒蛇的弧度。
她纤长的手指在桌子下快速敲击手机虚拟键盘，给那个特殊头像发送了一条信息：「‘祭礼’开启顺利。‘材料’一号（李果儿 – dob: 2000.1.1）确认符合特性。筛选二号目标进行中，属性需求：‘阳体纯阴’，主戊午年，女性为佳。待命。」
她发完，指尖轻轻敲击着桌面，发出轻微的哒哒声，像是某种倒计时的鼓点。
而在她精心营造着直播间恐怖氛围的屏幕弹幕里，某个不起眼的角落，一条带着某种宗教符号和怪异暗号的留言悄悄滑过：【阴神引路，蜕凡启程。金蝉脱壳，再觅真灵。恭贺祭典，一重功成！】
留言Id：一个扭曲的金色蝉蛹图标。