警局大楼的玻璃幕墙反射着午后刺目的阳光。方恕屿看着陆凭舟那辆线条冷硬的路虎卫士消失在车流中，才转身返回专案组办公室。迟闲川提供的“蜕灵蛊”信息像一块沉重的石头压在他心头，也指明了新的侦查方向。他立刻召集队员，重新部署任务：重点排查南疆籍贯、懂蛊术、尤其是有外科或医学背景的可疑人员；深挖李果儿死前一周接触的所有物品，尤其是直播道具和粉丝礼物；对“金蝉子”Id进行更深入的网络追踪。
与此同时，陆凭舟驾驶着路虎，平稳地驶离喧嚣的市区，开往京市西城着名的别墅区“云栖苑”。车窗外的景色从高楼林立逐渐变为绿树成荫的静谧街道。他单手扶着方向盘，另一只手无意识地摩挲着方向盘边缘的真皮包裹。脑海中，迟闲川那张时而谪仙般超然、时而市侩懒散的脸，以及小女孩招魂成功后撕心裂肺的哭声，交替闪现。那句德语箴言——“Es ist nichts schrecklicher als eine t?tige Unwissenheit”——如同魔咒般在他耳边回响。他推了推鼻梁上的金丝眼镜，试图将纷乱的思绪压下，但镜片后的眼神却比往日更深邃，带着一丝不易察觉的迷茫和探究。
车子驶入一栋气派而不失雅致的独栋别墅车库。熄火，下车。车库内光线明亮，停着几辆价值不菲的豪车。陆凭舟乘坐内部电梯直达一楼客厅。
电梯门“叮”一声打开，温暖明亮的灯光和隐约的茶香扑面而来。客厅里，刚从国外度假归来的陆父陆乾胤正端坐在主位沙发上看财经杂志，一身剪裁得体的深灰色羊绒衫衬得他儒雅沉稳。陆母毛湘云则坐在旁边，保养得宜的脸上带着温和的笑意，正和坐在对面单人沙发上的大儿子陆崇璟说着什么。陆崇璟身边，坐着一位气质冷峻、气场强大的男人，正是储承晏。
“爸，妈，大哥，承晏哥。”陆凭舟走出电梯，声音清朗，带着一贯的温和有礼，向众人一一打招呼。
“小舟回来啦！”毛湘云立刻站起身，快步迎了上来，眼中满是慈爱和心疼。她拉着陆凭舟的手，上下仔细打量，“怎么看着又瘦了些？脸色也不太好。大学里很忙吗？还是医院那边手术太多了？怎么回来这么晚？是不是没按时吃饭？”一连串的问题带着母亲的关切。
陆凭舟任由母亲拉着，脸上露出温和的笑意，轻轻覆上母亲的手背，安抚道：“妈，没有很忙。就是最近……接了市局那边一个案子，协助他们做些分析工作，稍微奔波了些，休息两天就好了。”他的声音平静，刻意忽略了案子的血腥和诡异。
“市局？”坐在主位的陆乾胤放下杂志，眉头微不可查地蹙起，声音带着一丝不赞同，“你好好的大学教授，国际知名的外科专家，掺和警局里的案子做什么？那些打打杀杀的事情，交给专业人士去做就是了。”他向来希望小儿子能专注于医学研究和陆氏集团的高端医疗产业，对“不务正业”颇有微词。
坐在对面的陆崇璟闻言，大马金刀地往沙发背上一靠，两条长腿随意交叠，英俊的脸上带着玩世不恭的笑意，他比陆凭舟大五岁，兄弟俩容貌有七八分相似，都继承了父母优秀的基因，轮廓深邃，鼻梁高挺。但气质却截然不同。陆凭舟是高山雪松般的清冷矜贵，带着学者的严谨和一丝不易接近的距离感；而陆崇璟则像热带阳光下肆意生长的乔木，自信张扬，举手投足间带着掌控一切的强大气场和成熟男人的魅力。他笑着替弟弟解围：“爸，您又不是不知道凭舟的性子，他那是醉心学术研究！肯定是局里遇到了什么稀奇古怪、用常规医学解释不了的案子，才厚着脸皮来请我们陆教授出山解惑的。”他转头对陆凭舟使了个眼色，促狭道，“对吧，凭舟？你也是，不早点回来，妈刚才都念叨好几遍了，担心你是不是被哪个疑难杂症给绊住了。”
陆凭舟接收到大哥的信号，微微颔首，对毛湘云温声道：“抱歉，妈，让您担心了。”
毛湘云刚想说话，又被陆乾胤打断：“要是真这么有心，不如早点回家来帮你大哥一起打理集团的事宜。崇璟一个人撑着这么大摊子，你也该分担分担。”他始终觉得小儿子的“学术”道路，不如继承家业来得实在。
毛湘云这下不乐意了，没好气地瞪了老伴一眼，声音也不复对小儿子的温柔：“就你话多！小舟想做什么就做什么，他喜欢研究就让他研究去！你倒是退位退得早，把那么大个集团全甩给小璟，自己乐得清闲，现在倒管起小舟来了？再多说，你回去自己管去！”
陆乾胤被妻子噎得一时语塞，脸上闪过一丝尴尬。陆崇璟没忍住，“噗嗤”一声笑了出来，爽朗的笑声在客厅里回荡。陆凭舟的嘴角也微微上扬，眼中染上暖意。就连一向以冷静严肃着称的储承晏，看着陆家父母这熟悉的相处模式，冷峻的眉眼也柔和了几分，嘴角勾起一丝浅淡的笑意。
气氛缓和下来。陆凭舟扶着毛湘云坐回沙发，自己也在一旁的单人沙发坐下。他看向储承晏，问道：“承晏哥，恕知没有一起来吗？”方恕知是储承晏的妻子，方恕屿的妹妹。
储承晏点点头，声音沉稳：“凤栖那边还有点重要的事务需要她亲自处理，走不开。她托我带了礼物过来给伯父伯母。”他示意了一下放在茶几旁的几个精致礼盒。
陆凭舟点点头，没再说话。他端起佣人刚送上的热茶，轻轻吹了吹浮沫。但储承晏敏锐地察觉到陆凭舟似乎欲言又止，那双深邃的凤眸看向他，带着询问：“怎么了？是找恕知有事？”
陆凭舟握着茶杯的手指微微收紧，沉吟了一下，才开口道：“这次接的案子，是市局刑侦大队方恕屿队长负责的专案组案子。”
储承晏眉峰微挑，他自然知道自家二舅哥方恕屿调任京市接手了连环杀人案，只是没想到陆凭舟会参与其中。“恕屿的那个案子我听说了点风声，”储承晏的声音依旧平稳，“性质挺恶劣，也挺复杂。牵扯到一些……不太寻常的东西？”
陆凭舟“嗯”了一声，放下茶杯，斟酌着用词，将案件的大致情况说了出来，隐去了最血腥的细节和关于迟闲川的部分，只提到受害者死状诡异，现场有宗教仪式痕迹，警方怀疑可能涉及某种邪教组织的“阴祭”行为，凶手手法专业，目标明确。
毛湘云听得脸色发白，紧紧抓住丈夫的手臂：“天哪！这太吓人了！小舟，你只是协助分析吧？不会有什么危险吧？”她担忧地看着小儿子。
陆凭舟摇摇头，安抚地拍了拍母亲的手背：“没事的妈，我只是提供一些医学和逻辑分析上的支持，不参与一线行动，很安全。”
陆崇璟却对“阴祭”这个词产生了兴趣，身体微微前倾，带着探究的笑意看向弟弟：“冲煞阴祭？整得还挺玄乎。凭舟，你可是学了二十多年现代医学，拿了拉斯克奖的人，对这些神神叨叨的东西……也相信？”他的语气带着调侃，但眼神深处却有一丝认真。他了解自己的弟弟，一个彻头彻尾的无神论者和科学主义者。
陆凭舟被大哥问得愣了一下。放在以前，他绝对会斩钉截铁地否定。但此刻，迟闲川的身影、小女孩招魂成功的画面、甚至那只主动亲近他的黑猫小白，都清晰地浮现在脑海。他沉默了几秒，镜片后的眼神闪过一丝复杂，最终选择了一个相对客观的回答：“世界之大，无奇不有。现代科学解释不了的事情，不代表它不存在，也可能只是我们尚未找到合适的理论和方法去理解。在我不熟悉的领域，我没有办法……一口否定它的可能性。”他的声音依旧冷静，但那份笃定的否定，已经悄然松动。
陆崇璟眼中掠过一丝真正的惊讶，随即化为更浓的玩味。他靠回沙发，双手交叉放在膝上，看着弟弟，嘴角勾起一个意味深长的弧度：“啧，稀奇，真稀奇。能从我们陆教授嘴里听到这种话，看来这个案子，确实有点‘东西’啊。”他了解弟弟，这份动摇，比任何言语都更能说明问题。
晚饭在温馨又略带点小插曲的氛围中结束。饭后，陆凭舟告别父母，和储承晏一起乘电梯下到地下车库取车。
空旷安静的车库里，只有两人的脚步声回响。储承晏走到他那辆低调奢华的黑色迈巴赫旁，没有立刻开门，而是转过身，看向落后一步的陆凭舟。车库顶灯在他轮廓分明的脸上投下深邃的阴影，那双洞察人心的凤眸直视着陆凭舟。
“凭舟，”储承晏的声音在安静的车库里显得格外清晰，“你想找恕知，应该不只是想问恕屿的事吧？是不是还有其他什么事？”他纵横商场多年，阅人无数，陆凭舟晚饭时那片刻的迟疑和欲言又止，没能逃过他的眼睛。
陆凭舟脚步一顿，有些意外于储承晏的敏锐。他没想到自己只是隐去了迟闲川的名字，却还是被对方察觉到了端倪。他沉默了一下，决定不再绕弯子：“嗯，承晏哥，你认识……迟闲川吗？”
“迟闲川？”储承晏重复了一遍这个名字，脸上露出一丝了然的神情，“恕知的学长，有过一面之缘。我和恕知的婚礼，恕知邀请了他，不过他说观里事务繁忙，抽不开身，没来。”他顿了顿，看着陆凭舟，“怎么，这次的案子，跟他也有关系？”语气是肯定的。
陆凭舟没想到迟闲川居然是方恕知的学长。方恕知今年二十七岁，而迟闲川看起来不过二十四五的样子，这年龄差……他压下心头的疑惑，语气平淡地解释道：“命案发生前，迟闲川曾经在凤岭山后林救过死者，虽然没能阻止最终的悲剧。关于‘冲煞阴祭’、‘蜕灵蛊’这些关键线索和想法，也都是他提出来的，并且提供了一些……指向性很强的证据。”
储承晏闻言，深邃的眼眸中闪过一丝精光。他点了点头：“迟闲川这个人，我确实了解不多。只知道他是月涧观的看守者，算是个……没有正式皈依的道士？或者说，半个道士更贴切。不过，”他话锋一转，语气带着一丝肯定，“他确实有点真本事。恕知以前遇到一些……不太好解释的麻烦时，他帮过忙，算是我们家的恩人。”他看着陆凭舟，“如果你想了解他，恕知提过，他是京市大学哲学系的，大三的时候就休学了。你们京市大学应该还有他的档案记录。作为京市大学的教授，你想了解他，应该不难。”
陆凭舟推了推眼镜，掩饰住眼底一闪而过的波动，语气依旧平静：“我只是随口一问，没什么特别想了解的。”他拉开自己路虎卫士的车门。
储承晏了然地点点头，不再多言，拉开车门坐进驾驶座，发动引擎。黑色的迈巴赫发出低沉的轰鸣，缓缓驶离车位。经过陆凭舟身边时，车窗降下，储承晏侧头看了他一眼，声音沉稳：“是不是想了解，取决于你自己。恕知那边应该忙完了，我先走了。”说完，迈巴赫流畅地驶出车库。
陆凭舟站在原地，看着迈巴赫的尾灯消失在车库出口，沉默了几秒，才坐进自己的车里。他没有立刻发动，手指在方向盘上轻轻敲击着，金丝眼镜后的眼神晦暗不明。
约莫三十分钟后，陆凭舟回到了自己位于京市大学附近的独栋别墅。这里远离市中心的喧嚣，环境清幽，是他工作之余难得的清净之地。
他径直上楼，走进主卧附带的宽敞浴室。温热的水流冲刷着身体，洗去一天的疲惫和沾染的尘埃。浴室里水汽氤氲，磨砂玻璃上映出他挺拔而肌理分明的身影轮廓。