天族圣宫。
凌霄殿上。
云海翻涌，金光万丈。
这里，是天族的权力中枢，也是三界六道，无数生灵仰望的地方。
今日的凌霄殿，却格外安静。
殿门紧闭，殿内烛火通明。
高高的金椅之上，本该坐着天族之王——秦临渊。
然而此刻，金椅空着。
殿中，只有一位身披白袍的老者，静静站立。
他白发如雪，眉眼淡然，仿佛与这世间一切纷争，都毫无关系。
他的身上，没有任何灵力波动。
可只要有人站在他面前，就会不由自主地，生出一种渺小感。
仿佛在看的，不是一个“人”。
而是——
规则本身。
“天道大人。”
一道略显恭敬的声音，从殿门外传来。
是天族大长老。
他推门而入，躬身行礼：“您唤老臣前来，不知有何吩咐？”
白袍老者缓缓转身。
他的眼睛，很普通。
却又仿佛，能看透三界六道的一切。
“你来了。”
他淡淡开口，声音不高，却清晰地回荡在整个凌霄殿中。
“坐。”
大长老不敢僭越：“老臣不敢。”
“让你坐，你就坐。”
白袍老者语气依旧平淡，却带着一种不容拒绝的威严。
大长老只好在侧殿的一张矮榻旁坐下，姿态依旧恭敬。
“不知天道大人，今日唤老臣前来，是为了——”
白袍老者没有立刻回答。
他只是抬头，看向凌霄殿外，那一片翻涌的云海。
“封印的裂缝。”
他缓缓开口，“又扩大了一分。”
大长老心中一凛：“是……混沌之影？”
“是。”
白袍老者淡淡道，“也不是。”
大长老一愣：“还请天道大人明示。”
白袍老者的目光，微微一动。
“混沌之影，不过是封印的一道裂缝。”
“真正让裂缝扩大的，是人心。”
大长老沉默了一瞬。
“人心……”
“是。”
白袍老者缓缓道，“是你们的。”
“是秦临渊的。”
“是沈晚的。”
“也是——”
他顿了顿，声音极轻：“是那孩子的。”
大长老垂眸：“小殿下……”
白袍老者没有接话。
他抬手，轻轻一挥。
虚空中，忽然浮现出一面巨大的水镜。
水镜之中，画面一闪，定格在东宫偏殿。
秦临渊抱着沈晚，低声安抚。
床榻上，小团子睡得正香。
他的眉心舒展，嘴角微扬，似乎做了一个很美的梦。
白袍老者静静地看着。
良久。
他轻轻叹了口气。
“真是……”
“让人头疼的一家人。”
大长老：“……”
他下意识地抬眼，看向那面水镜。
当看到秦临渊的模样时，他的眼神，微微一黯。
“陛下他……”
“他在赌。”
白袍老者淡淡道，“用他自己，用沈晚，用那孩子，用整个天族，甚至——”
“用三界六道。”
大长老的手，微微收紧。
“天道大人。”
他艰难开口，“陛下此举，固然冒险。”
“可封印将破，混沌将出。”
“若不另寻他法——”
“三界，迟早会重蹈当年覆辙。”
白袍老者看了他一眼。
“你倒是，比他当年，更敢说。”
大长老愣了一下。
“当年？”
白袍老者没有解释。
他只是抬手，轻轻一点。
水镜中的画面，骤然一变。
不再是东宫，而是一片血色的战场。
天空漆黑，大地崩裂。
无数神魔陨落，鲜血染红了整片苍穹。
一道高大的身影，站在尸山血海之上。
银白战甲，浴血而战。
他的眼神，冷冽而坚定。
手中的战神之刃，在他掌中，仿佛拥有了生命。
“那是——”
大长老瞳孔一缩。
“老战神。”
白袍老者淡淡道。
大长老的呼吸，不由得一滞。
他曾在古籍中见过老战神的画像。
却从未见过，如此真实的一幕。
“当年，混沌压境。”
白袍老者缓缓道，“我布下封印，以老战神为锁，以混沌本源为芯。”
“本以为，这会是一个，完美的局。”
“三界得以保全，混沌被压于封印之下。”
“老战神成了人人敬仰的英雄。”
“一切，都很完美。”
他顿了顿，声音忽然冷了下来。
“除了——”
“他的儿子。”
画面一转。
战场边缘。
一个少年，站在血泊之中。
他的眼神，倔强而冰冷。
身上，是尚未长成的战神战甲。
他看着那道高大的身影，一步步走向封印。
嘴唇抿成一条直线。
“父亲。”
他轻声唤了一句。
声音不大，却带着压抑到极致的情绪。
老战神的脚步，微微一顿。
却没有回头。
“临渊。”
他的声音，从战场最前方传来，带着一丝不易察觉的颤抖，“记住。”
“从今天起，你就是新的战神。”
“你要守护的，不是我。”
“不是天族。”
“而是——”
“三界六道。”
少年没有说话。
他只是死死地盯着那道背影。
眼中，有愤怒，有不甘，有委屈。
也有——
一种被人，亲手推入棋局的绝望。
画面，在这一刻，缓缓破碎。
水镜重新归于平静。
白袍老者收回手。
凌霄殿内，一片死寂。
大长老低着头，指尖微微发抖。
“原来……”
他低声呢喃，“陛下当年，是这样，接过战神之位的。”
白袍老者淡淡看了他一眼。
“你以为，他愿意？”
大长老张了张嘴，最终只是苦笑：“身为天族战神之子，他没有选择。”
“是。”
白袍老者轻轻叹了口气，“所以，他恨我。”
大长老猛地抬头。
“天道大人，您——”
“他以为，是我，逼他父亲去死。”
白袍老者缓缓道，“以为是我，把他推上战神之位。”
“以为是我，让他，从一个孩子，变成了一把刀。”
“他以为——”
“我只把他们，当成棋子。”
大长老沉默了。
他不知道，该说什么。
因为在某种意义上——
老战神父子，的确，是天道棋局上的两枚棋子。
“你觉得。”
白袍老者忽然开口，“我错了吗？”
大长老猛地一惊。
“老臣不敢妄言。”
白袍老者看着他，目光平静。
“你可以说。”
“在我面前，你可以说真话。”
大长老沉默了很久。
最终，他缓缓抬头，目光坚定：“老臣以为——”
“天道大人，没有错。”
白袍老者挑了挑眉：“哦？”
“混沌压境，三界存亡一线。”
大长老沉声道，“若不封印混沌，三界六道，将不复存在。”
“老战神之死，固然令人惋惜。”
“可若无此牺牲——”
“死的，将是更多的人。”
“天道大人布此棋局，是为了三界众生。”
“从大局而言——”
“并无过错。”
白袍老者静静地看着他。
良久。
他忽然笑了。
那笑容，却没有任何温度。
“你们这些‘长老’。”
“说话，永远是这一套。”
“大局。”
“众生。”
“牺牲。”
“只要死的不是你们自己。”
“只要死的不是你们最在乎的人。”
“你们就可以，很轻易地，说出这些话。”
大长老的脸色，微微一白。
“天道大人……”
白袍老者没有继续逼问。
他只是抬手，轻轻一挥。
水镜再次浮现。
这一次，画面，是天族圣宫。
是秦临渊，一剑，斩碎天族宗祠的那一幕。
是他，为了沈晚，为了小团子，与整个天族对立的那一幕。
“你看。”
白袍老者淡淡道，“这就是你口中，‘没有错’的结果。”
大长老：“……”
“当年，我布下封印，保住了三界。”
白袍老者缓缓道，“也把一个少年，逼成了一把刀。”
“如今，这把刀，有了自己的意志。”
“他不再愿意，被我握在手里。”
“他要，亲手，撕碎这盘棋。”
“你说——”
“我有没有错？”
大长老张了张嘴，最终只是苦笑：“天道大人，老臣愚钝。”
“在老臣看来，您所做的一切，都是为了三界。”
“至于代价……”
“任何选择，都有代价。”
“老战神的牺牲，是代价。”
“陛下的恨，是代价。”
“小殿下如今的命运，也是代价。”
“若三界得以保全——”
“这些代价，就不算什么。”
白袍老者静静听着。
忽然，他轻声笑了一下。
“你知道吗。”
“你和当年的那些人，一模一样。”
“一模一样的冷静。”
“一模一样的理智。”
“一模一样的——”
“残忍。”
大长老的指尖，猛地一紧。
“天道大人，老臣——”
“我没有怪你。”
白袍老者淡淡道，“你只是，做了你认为‘对’的事情。”
“就像我当年一样。”
他顿了顿，声音忽然变得极轻。
“可问题是——”
“‘对’与‘错’，从来，不是一个人说了算。”
大长老抬起头。
“天道大人的意思是——”
“我在改。”
白袍老者缓缓道。
大长老愣住了。
“天道……也会改？”
“会。”
白袍老者看向水镜。
镜中，是沈晚。
是她，在凡人世界时，为了保护一个陌生的孩子，被车撞飞的画面。
是她，在天族圣宫，为了小团子，神魂强行闯入梦境的画面。
是她，一次次，用一个凡人的脆弱身躯，去对抗那些，本不该由她承受的风雨。
“她，是一个变数。”
白袍老者缓缓道，“一个，我当初，完全没有算到的变数。”
大长老张了张嘴：“沈晚姑娘……”
“一个凡人。”
白袍老者的声音，很轻，却带着一丝不易察觉的复杂，“没有强大的血脉，没有古老的传承。”
“本该，只是这盘棋局上，最不起眼的一颗小石子。”
“可她，却一次次，把棋子，从棋盘上，撞得东倒西歪。”
“她让秦临渊，不再只做一把刀。”
“她让那孩子，有了，不做钥匙的可能。”
“她让我——”
他顿了顿，缓缓吐出四个字：“重新，审视这盘棋。”
大长老怔怔地看着他。
“天道大人……”
“你以为。”
白袍老者忽然问，“我为什么，会允许她，留在天族？”
“为什么，会允许她，一次次，在我的棋局上，落子？”
大长老张了张嘴，最终只是摇头：“老臣不知。”
“因为，她的每一步。”
白袍老者缓缓道，“都在，打破我当年的安排。”
“她让这盘棋，不再只有一个结局。”
“让那孩子，不再只有一个命运。”
“让秦临渊，不再只是，一把刀。”
“让我——”
他轻轻叹了口气，“有机会，纠正当年的错误。”
大长老猛地抬头。
“您承认，当年有错？”
白袍老者看了他一眼。
“你以为，我是不会错的？”
大长老被问得一怔。
“天道，也是会错的。”
白袍老者淡淡道，“只不过，我的错，代价会大一点。”
“大到，要用一个战神的死，一个孩子的命运，来偿还。”
大长老沉默了。
“所以，我在改。”
白袍老者继续道，“我在给他们，一个新的机会。”
“给秦临渊一个机会，不再只做刀。”
“给沈晚一个机会，不再只是凡人。”
“给那孩子一个机会——”
他顿了顿，声音极轻：“不再只是钥匙。”
大长老的呼吸，不由得一紧。
“那……”
他小心翼翼地问，“您打算，怎么做？”
白袍老者看向水镜。
镜中，小团子翻了个身，抱住了秦临渊的手臂。
睡得很香。
“他体内，有老战神的残念。”
白袍老者缓缓道，“有混沌之影。”
“有沈晚的神魂印记。”
“也有——”
他顿了顿，“一点，连我，都无法完全掌控的‘可能性’。”
大长老怔了怔：“可能性？”
“是。”
白袍老者淡淡道，“那是他，自己的意志。”
“是他，在无数个‘被安排的命运’之外，自己走出的那一步。”
“那一步，很微小。”
“却足以，让这盘棋，产生新的分支。”
“我要做的，就是——”
“在他，真正做出选择之前，不再强行干涉。”
大长老猛地抬头：“您要，放手？”
“不是放手。”
白袍老者缓缓道，“是……收回，当年那只，伸得太长的手。”
“我不再，替他决定，他该成为什么样的人。”
“不再，替他决定，他该走哪一条路。”
“不再——”
他轻轻闭上眼，“把他，当成一枚棋子。”
大长老张了张嘴，一时竟不知道，该说什么。
他从未想过。
有一天，天道，会说出这样的话。
“天道大人。”
他忽然开口，“那封印呢？”
“封印，终究，会破。”
白袍老者缓缓道，“混沌，终究，会出。”
“这是当年，我布下封印时，就已经注定的结局。”
大长老瞳孔一缩：“您……早就知道？”
“是。”
白袍老者淡淡道，“世间没有永恒的封印。”
“也没有永恒的秩序。”
“我能做的，只是拖延。”
“拖延到——”
“有人，能找到新的路。”
大长老的目光，不由自主地，落在了水镜中的小团子身上。
“那个人……”
他低声道，“是小殿下？”
白袍老者没有回答。
他只是看着小团子，眼神复杂。
“他有可能，成为新的战神。”
“也有可能，成为混沌之主。”
“也有可能，什么都不是。”
“只是一个，被卷入棋局，却又试图跳出棋局的孩子。”
“我不再，替他做选择。”
“我只会——”
他顿了顿，声音极轻：“在他，真正需要的时候，给他一点，小小的‘帮助’。”
大长老愣住了。
“您……”
“比如。”
白袍老者抬手，轻轻一挥。
水镜中，小团子的胸口，忽然闪过一丝极其微弱的金光。
那金光，转瞬即逝。
连秦临渊，都没有察觉。
“我加固了，沈晚留在他体内的神魂印记。”
白袍老者缓缓道，“混沌之影，暂时，无法再轻易影响他的神魂。”
“这是，我给他的，一点小小的保护。”
大长老张了张嘴：“天道大人，您这是——”
“我在改。”
白袍老者再次重复了这三个字。
“改我当年的错误。”
“改这盘棋，只有一个结局的局面。”
“改——”
他看着水镜，目光微微柔和了一瞬，“他们一家人的命运。”
大长老沉默良久。
最终，他缓缓躬身，郑重一礼：“老臣明白了。”
“从今日起。”
“天族，将全力辅佐小殿下。”
“无论，他将来，选择哪一条路。”
“无论，他将来，成为什么样的人。”
白袍老者看了他一眼。
“你倒是，比我想象的，更聪明一点。”
大长老苦笑：“老臣只是，不想再看到，陛下当年的悲剧，重演在小殿下身上。”
白袍老者轻轻叹了口气。
“悲剧，往往，都是从‘别无选择’开始的。”
“我当年，给了他们，一个看似‘唯一’的选择。”
“如今，我想试试——”
“给他们，多一个选择。”
大长老抬起头。
“多一个选择？”
“是。”
白袍老者缓缓道，“秦临渊，可以不再只做刀。”
“沈晚，可以不再只是凡人。”
“那孩子，可以不再只是钥匙。”
“三界六道，可以不再，只有一个‘被安排好’的未来。”
“这，就是我，现在想做的事。”
大长老心中一震。
他忽然明白。
今日，天道唤他前来，并非只是为了告知封印之事。
而是——
在向整个天族，传递一个信号。
一个，关于“改变”的信号。
“天道大人。”
他忽然开口，“若有一日，小殿下，真的站在那扇门前。”
“若他，真的，做出了一个，与您当年安排，完全不同的选择。”
“您……会阻止他吗？”
白袍老者静静地看着他。
良久。
他缓缓开口。
“不会。”
大长老一愣。
“我会做的。”
白袍老者淡淡道，“只有一件事。”
“在他，做出选择之前。”
“让他，知道，所有的代价。”
“让他，知道，自己在赌什么。”
“让他，知道——”
“他不是，被人推着走。”
“而是，自己，一步一步，走到那里的。”
大长老张了张嘴，最终只是深深一揖。
“老臣，明白了。”
白袍老者挥了挥手。
“去吧。”
“告诉秦临渊。”
“封印之事，我已知晓。”
“混沌之影，我也已知晓。”
“他想做的事——”
他顿了顿，声音极轻：“我不会阻止。”
“但后果——”
“由他自己承担。”
大长老心中一凛。
“老臣，会如实转告陛下。”
他再次躬身行礼，缓缓退出凌霄殿。
殿门，在他身后，缓缓合上。
凌霄殿内，又恢复了寂静。
白袍老者抬头，看向那片云海。
“秦临渊。”
他在心里，轻轻叫了一声那个名字。
“你恨了我这么多年。”
“如今，我给你一个机会。”
“给你们一家人，一个机会。”
“你，会怎么用？”
他抬手，轻轻一挥。
水镜再次浮现。
这一次，画面，是东宫偏殿。
秦临渊抱着沈晚，低声安慰。
小团子睡得正香。
一家三口，紧紧靠在一起。
画面，很暖。
暖得，几乎让人，忘了这世间所有的风雨。
白袍老者静静地看着。
良久。
他轻轻叹了口气。
“这一盘棋。”
“从混沌初开，下到如今。”
“我以为，我是执棋之人。”