初平二年的春天，来得比往年更晚一些。冰雪消融，万物复苏，真定城内外却是一片热火朝天的景象。北征大军凯旋已近一月，但李胤并未沉浸在胜利的喜悦中，反而以更大的精力投入到内政整顿与军事改革之中。
镇北将军府的书房内，烛火彻夜长明。李胤与沮授、程昱等核心谋士，以及奉命从幽州短暂返回述职的田丰，正对着堆积如山的文书和地图，日夜筹划。
“主公，此战虽大获全胜，然隐患亦不容忽视。”沮授指着摊开在长案上的统计册簿，语气严肃，“幽州新附，人口凋敝，田地荒芜，非三五年之功难以恢复元气。我军连年征战，虽缴获颇丰，然府库钱粮消耗亦巨。加之扩军至十三万有余，人吃马嚼，每日所耗皆是天文数字。若不能开源节流，稳固根基，恐难支撑与袁绍之长期对峙，更遑论决战。”
田丰虽风尘仆仆，但精神矍铄，接口道：“公与所言甚是。幽州之地，经公孙瓒多年盘剥，又遭战火，民生困苦至极。丰与子龙将军初步清查，户口十不存五，大量田地无人耕种。当务之急，须尽快将冀北之新政推行于幽州，招引流民，分配田地，发放耕牛种子，使其能安居乐业，方能渐复生机，成为助力而非拖累。”
程昱则从另一个角度提出建议：“主公，开源之道，除农耕外，工商亦不可偏废。甄家与我合作日益深入，其商路网络已遍及江北。然目前多以粮盐布帛交易为主。臣以为，可效仿秦汉‘均输平准’之策，由官府出面，设立‘市易司’，统筹冀、幽二州特产，如幽州之皮毛、骏马，冀北之铁器、纸张，通过甄家商路，远销江南、关中，甚至交州，换回我急需之铜料、药材、犀角、象牙等物，既可充盈府库，亦可平抑物价。”
李胤凝神静听，手指轻轻敲击着桌面。这些建议，都切中了他一直在思考的问题。乱世争雄，兵马钱粮是根本，而这一切，都依赖于稳固的内政和繁荣的经济。
“诸位先生之言，皆金玉良策。”李胤最终开口，目光坚定，“与袁绍决战，非旦夕之事。此前是我过于急切，欲速则不达。今当效仿高皇，深根固本以制天下。”
他站起身，开始颁布一系列重大的内政与经济改革令：
“即日起，由元皓总领冀、幽二州民政治理，全力推行‘均田制’与‘屯田制’，招抚流亡，鼓励垦荒，兴修水利。幽州方面，元皓返回后，与子龙密切配合，可酌情减免赋税徭役，务必使百姓得以休养生息。”
“准仲德之议，设立‘市易司’，由仲德兼领，甄家选派得力之人辅佐，专司二州官营贸易，调控物资，开拓商路。所得利润，半数纳入军资，半数用于地方建设。”
“重开学堂，不仅在真定、蓟县等大城，各郡县亦需逐步恢复官学。由伯喈先生（蔡邕）总领文教，编纂教材，选拔师资质。凡我军将士子弟及各地聪颖寒门子弟，皆可入学，学习经史、算学、律法，乃至初步的格物之道。所需费用，由府库专项拨付。此事关乎未来人才根基，不可懈怠！”
“命马钧之神机营，加大研发力度。不仅要改进现有之攻城弩、投石机，更要着眼于民生。此前所提之改良织机、水排、翻车等物，需加快进度。若有成果，先在官营作坊试用，逐步推广，以利生产。”
一道道命令，从镇北将军府发出，如同春雨般洒向冀北和幽州大地。整个李胤控制的区域，仿佛一架精密的机器，开始为了一个长远的目标而高效运转起来。
在军事方面，李胤同样进行了深刻的反思和调整。
校场之上，杀声震天。但训练的科目，已与以往有所不同。各营除了常规的阵型演练、武艺比拼外，更加注重多兵种之间的协同配合，以及在不同地形下的适应性作战。
李胤在张飞、张辽、太史慈等将领的陪同下，亲自观摩演练。
“大哥，你看！”张飞指着场中正在演练的一支混合部队说道，“按您和军师的要求，俺们现在每个大营内部，都加强了步、骑、弓、工（工兵）的协同。哪怕是俺白虎营，现在攻坚时，工兵架设器械、排除障碍也更加熟练了。”
只见场中，模拟攻城的部队，在盾牌手的掩护下，工兵迅速架设简易壕桥，清除鹿角，随后重步兵稳步推进，弓弩手进行精准的覆盖射击，轻骑兵则在外围游弋，防备侧翼袭击。整个过程虽仍有瑕疵，但比之以往单一兵种的冲锋，效率和安全度都提高了不少。
张辽也补充道：“主公，玄武营重骑虽利冲锋，然机动与持久力是短板。末将近日与子义将军的烈火营多有合练，尝试以轻骑与神射手配合重骑，轻骑扰敌、诱敌，神射手狙杀敌将、惊扰敌阵，待敌阵型散乱，重骑再行雷霆一击，效果颇佳。”
太史慈点头称是：“正是。远程压制，可为重骑创造更好的突击条件。”
李胤满意地点点头：“甚好！袁绍兵力仍优于我军，且麾下颜良、文丑、麴义皆万人敌，硬碰硬非上策。唯有发挥我军合成作战之长，以巧破力，以精胜多，方有胜算。”他转向随行的沮授，“军师，各营轮训之事，需抓紧。可模拟袁军战法，进行针对性演练。”
“授已着手安排。”沮授躬身道。
除了战术层面的革新，李胤更注重军队的思想与纪律建设。他亲自参与了《镇北军律》的修订，强调“冻死不拆屋，饿死不掳掠”，严禁欺凌百姓，违者严惩不贷。同时，他也加强了对中下层军官的选拔和培养，注重其忠诚度与指挥能力，并定期召集他们，亲自讲授战例，灌输忠勇爱民的信念。
这一日，李胤在处理完公务后，信步来到城外的郡学。朗朗读书声从学舍中传出，令人心静。他并未惊动他人，只是在窗外静静聆听。只见蔡邕正在讲授《史记》，声音洪亮，引经据典，台下坐着的，既有文质彬彬的士子，也有不少穿着朴素的军卒子弟，皆听得聚精会神。
在学舍的另一角，还有一些年纪稍长的学子，正在一位精通算学的先生指导下，学习测量与计算。这是李胤特意要求加入的实用科目。
“父亲常说，教化之功，在于润物无声。”一个轻柔的声音在身边响起。李胤回头，见是蔡琰带着两名侍女，捧着一些新抄录的书卷走来。她穿着一身素雅的襦裙，容颜清丽，眉宇间带着书卷之气，见到李胤，微微屈身行礼，“将军。”
“蔡小姐。”李胤颔首回礼，看着她手中墨迹未干的书卷，“有劳小姐了。”
蔡琰浅浅一笑：“能为将军兴学育人略尽绵力，是琰的荣幸。看着这些孩童能安心读书，不再受颠沛流离之苦，便觉得所做一切，皆有意义。”她目光扫过那些认真听讲的军卒子弟，轻声道，“将军善待将士，泽被后人，古之名将，亦罕有能及。”
李胤望着学舍中那些充满希望的面庞，沉声道：“他们父兄为我效死，我若不能给他们一个更好的未来，于心何安？这乱世，终需有人去终结，去开创。而希望，就在这些读书声里。”
蔡琰闻言，美目流转，看向李胤的侧脸，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色，有钦佩，有感慨，或许还有一丝别的什么。
就在李胤潜心于内政军事，深根固本之时，天下的局势仍在不断演变。南方的消息通过影卫和各种渠道不断传来：
曹操已大破青州黄巾，收其精锐，编为“青州兵”，实力暴涨，正积极向兖州东部扩张，隐隐有与袁绍争锋之势。
袁术与陶谦在徐州下邳郡爆发冲突，纪灵率军与陶谦部将曹豹激战，互有胜负，牵制了双方大量精力。
刘表依旧稳守荆州，但其麾下大将黄祖与孙策在江夏一带已有数次小规模交锋，孙策为报父仇，攻势凌厉。
而最引人注目的，莫过于刘备。在陶谦与袁术相争之际，刘备以其仁德之名，周旋其间，安抚流民，甚得徐州士民之心，陶谦对其愈发倚重。
这些消息，都被沮授、程昱等人仔细分析，提炼出其中对河北局势的潜在影响。
“曹操势起，或可牵制部分袁绍精力。”程昱分析道，“然其与主公暂无交界，远水难解近渴。”
沮授则道：“袁术、陶谦相争，刘备渐显，徐州未来必生变数。此于我而言，利弊参半。利在袁绍无法全力结连南方，弊在……若徐州落入强敌之手，则我侧翼亦可能受扰。”
李胤听着谋士们的分析，目光深邃：“外界风云变幻，我等难以掌控。唯一能做的，便是做好自己的事。根基越稳，实力越强，任他风浪起，我自岿然不动。待我内政稳固，兵精粮足之时，便是与袁本初决战之日！”
他走到窗前，望着窗外抽出新芽的柳树，春天已然到来。一个蛰伏与积蓄的时期开始了，所有的努力，都是为了在未来的某个时刻，爆发出决定性的力量。深根，方能叶茂；固本，方能枝荣。河北霸业的最终篇章，正在这看似平静的春日里，悄然酝酿。