马车驶入安王府，玄七刚将轮椅推下车，萧彻便猛地捂住胸口，剧烈地咳嗽起来。他垂着头，指节攥得发白，额角青筋隐隐凸起，连呼吸都带着灼痛的滞涩感。
“王爷！”玄七脸色一变，连忙稳住轮椅，伸手想去扶他。
“无事。”萧彻摆了摆手，声音沙哑得厉害，他缓了半晌，才勉强压下喉间的腥甜，抬眸看向闻声赶来的莫野夫妇，“劳烦莫先生了。”
莫野三步并作两步上前，一把扣住他的手腕，指尖触到脉搏的刹那，脸色骤然沉了下去。他眉头紧锁，指尖飞快地在萧彻腕间游走，眸色越来越凝重。清禾站在一旁，手里攥着药箱，见他这神情，心也跟着提了起来。
暖阁内，地龙早已熄了，只留着窗棂透进来的初夏日光。萧彻靠在软榻上，闭目调息，胸口的闷痛感一波波袭来，像是有火在五脏六腑里烧。
“脉象紊乱，毒已入肌理，比上月又重了几分。”莫野收回手，声音沉得像浸了冰，“今日在宫里，可是动了气？”
萧彻缓缓睁眼，眼底掠过一丝疲惫：“不过几句口舌之争，倒不至于……”
“怎么不至于？”莫野打断他，语气带着几分罕见的急切，“你体内的寒毒本就与心火相克，但凡情绪起伏过大，便会引动毒素反噬。方才那阵胸闷，便是毒发的征兆！”
清禾连忙打开药箱，取出银针和早已备好的汤药，轻声道：“王爷，先喝碗药压一压吧，莫郎说这药能暂缓毒发的苦楚。”
萧彻看着她递来的黑褐色药汁，没有犹豫，抬手接过一饮而尽。苦涩的药味漫过舌尖，却压不住喉间的灼意。他将空碗递给清禾，看向莫野，声音平静：“冰魄花……玄一他们，可有消息传来？”
莫野沉默片刻，摇了摇头：“雪域神山路途遥远，秘境又凶险，哪能这么快有音讯。”
他顿了顿，又道：“不过你放心，雪团是白狼王幼崽，有它在，玄一他们至少能避开大半雪狼的袭击。只要能顺利采回冰魄花，我便能试着配伍解药，压制你体内的寒毒。”
萧彻点了点头，眸光沉沉地落在窗外。檐下的蔷薇开得正盛，风一吹，便有细碎的花瓣落下来。
他方才在宫道上，看似平静，实则被萧煜那番话勾得心火翻涌，再加上萧洵反常的维护，心绪跌宕间，竟直接引动了毒发。
这副残破的身子，终究是拖累。
“往后若非必要，少往宫里去。”莫野替他盖上薄毯，语气不容置喙，“淑妃娘娘和昭阳公主那边，我让清禾隔三差五去探望便是，不必你亲自奔波。”
萧彻望着帐顶的缠枝莲纹，沉默良久，才轻轻“嗯”了一声。
暖阁里静了下来，只有窗外的蝉鸣一声高过一声。清禾收拾着药箱，脚步放得极轻，生怕扰了他休息。玄七守在门外，面色凝重，将方才宫道上的事，一字不落地写进了密信里。
这场与命运的博弈，他萧彻，终究是输不起。
赤焰草和冰魄花，能稳住毒素的重要性，此刻无时无刻不提醒着我。
也是他复仇路上，最关键的一步棋。