近几日，董武大军压境，攻势如潮，昼夜不息。
虽未至破城之境，却已令这座雄踞江南之首的盛京城风声鹤唳，人心惶惶。
长街空巷，万户闭门。昔年繁华如织的江南首府，在此刻俨然成了一座鬼城，唯闻风声卷着沙尘掠过蒙尘招牌，偶尔夹带着远处城头传来的隐约喊杀声。
澹台敬明这几日暂居在祁玉的藏身小院中。
但身为男子，久居女子闺阁难免有所不便，加之困于盛京迟迟不得外出，心中焦灼日益渐盛。
这日练剑完毕，他听得城外战鼓如雷，喊杀冲天，终是捺不住性子，快步走至祁玉房门前。
正犹豫着要不要叩门时，木门却“吱呀”一声自内打开。
“公子可是为出城之事而来？”
祁玉倚门而立，唇角含笑，眸中似有潋滟水光，似是早就知晓他要过来。
澹台敬明微怔，却也没有多想，只点头低声道：“如今城中局势愈紧，若再滞留，恐生变故，若是能出去自然要早做打算，不知姑娘可有良策？”
“公子可曾想过，似我红昭似这种宗门，若想在城中做些营生，必要先知会州府一声，那何绅早已知晓我等的身份，又怎会让我们这等宗门之人轻易离去？”
祁玉忽而展颜一笑，笑声中充满了数不尽的娇媚，淡淡胭红不经意漫上脸颊，恰如枝头初绽的海棠，直看的澹台敬明心声微荡。
他连忙低下头去，在心中默诵清心诀，却是不再敢抬头看，强稳着气息道:“既然如此，在下便先行出去探探路。”
言罢，澹台敬明转身便走，步伐迅捷如剑出鞘，不见丝毫逗留之意。
“大姑娘，你既心系于他，何不对澹台首席说明我等的情况呢？”
不知何时出现的香老鸨，幽幽的叹了口气，却是加上了几分要比往日，还要说不清道不明的语气。
祁玉望着这位对她极具照顾的老人，眼中水波流转，纤指轻抚门框，笑如春山：“香婆婆，您不觉得这样逗弄一个心中唯有剑道的痴人，甚是有趣么？”
香老鸨一愣，还未反应过来时，女子闺房之门已然轻合。独留她一人立于廊下。
香老鸨见到这一幕没有多说什么，只是一个劲的摇头叹息。
作为红昭司的老人，她又如何看不出，自己看着长大的大姑娘，竟是真对那剑阁首席动了心。
只可惜二人身份地位悬殊，而那澹台敬明眼中，除剑之外再无他物。
也不知这份情谊于乱世中，是错还是对了。
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澹台敬明面色微红的离了院子，心中仍有悸动，只得再次默念了几遍清心诀，这才得以平静。
静下心来后，他开始打量着昔日车水马龙的街市——
但见两侧店铺门窗紧闭，招牌蒙尘。
几家店铺似遭洗劫，被人暴力破开，碎木残货散落一地，在寒风中更显凄凉。
一阵风卷过，澹台敬明竟是忽然觉得冷了，不由紧了紧衣裳，缩了缩脖子。
往日摩肩接踵的街市，在此刻只余他一人孤影，轻微的脚步声在这片空寂中更加清晰。
所幸城内守军多调往城头，街道上无人盘问，才让他显得不怎么突兀。
乱世烽火，百姓难以独善其身，纵使他是剑阁首徒，亦感到一阵无力。
剑阁教义便是铲奸除恶，匡扶苍生。可对于一心称帝的众节度使来说，并不会因为剑阁就停下他们征战的步伐。
哪怕师尊李阴阳亲自前来，也只能阻挡一时，阻不了一世。
乱世之中，鲜有仁义，人心隔着肚皮，谁又愿意牺牲自己成全他人？
澹台敬明想着想着便有些烦躁，不由静下心来甩开杂念，凝神思忖起出城之计。
祁姑娘方才说的话犹在耳畔，莫非各大宗门子弟真被何绅强留城中？此举有何意义？
难不成何绅要以各派弟子为挟，迫使其师门派人前来抵御董武？
这简直是异想天开！
别看他师尊李阴阳当日，凭一己之力横压西凉，迫使董武与司家老祖自断一臂，但那也只是董武没有预料到剑阁会忽然到来。
否则董武以数十万大军结阵，形成兵家之力，纵使师尊是天下第一剑仙，亦要避其锋芒。
而如今，董武吃过一亏，又得到了盛京司家鼎力相助，便是那些宗门的长老门主亲自前来，也奈何不得！
在他看来，何绅此举实属不智。
如今董武坐拥数十万大军，又岂会在意这些宗门子弟性命？
自古以来，凡兵强马壮者便自为天子。
何绅将这些宗门之人强留在城中，非但无益守城，反要得罪天下宗门。
虽不至于送何家老小齐齐去见梁帝，但暗地里难免要给何绅制造些麻烦。
只要这些宗门一日未曾灭绝，便会时时刻刻紧盯着何家，后患无穷。
正思忖间，前方忽然传来一阵细碎的脚步声。
“有人？”
澹台敬明眉峰微蹙，身形似燕快速掠入旁侧幽巷，贴着墙边，借助散落门板掩住身形。
不多时，便有十多位着何府家兵衣服的人，驻足于他方才立身之处。
为首之人环视四周，有些狐疑道：“奇怪了，方才分明听见这边有动静，怎地忽然就没影了？”
身旁士卒连忙应道：“将军，那小子本是江州人士，对盛京街巷了如指掌，溜得快也是常理之中啊。”
“也是，”为首将领叹了口气，语气颇有抱怨道，“罢了，速速将人抓回，否则大人怪罪下来，我等又免不了一顿军棍。”
众人俱是一颤，慌忙向着四周搜寻而去。
待脚步声远，澹台敬明这才松了口气。
现如今，城中百姓皆不敢在外面逗留，若是被人发现了，难免要被当作心怀不轨之人抓起来。
自己若是被送到何绅面前，剑阁首席的身份，难免要招来一些不必要的麻烦，能躲开何府家兵的话，还是尽量躲开吧。
他又等了片刻，直至何府众人彻底不见了身影，这才从门板旁走了出来。从门板后钻出。
不料此时，忽然听到一道骂骂咧咧的声音:
“狗日的何绅，就怕凭你想软禁小爷？若不是给先生面子，我早就把你家祖坟刨了，不让小爷出来透口气，小爷就出来，能耐我何？”
澹台敬明面色瞬变，这声音离他越来越近，似是就在眼前，这个时候再躲已经来不及了。
下一刻，一只手从绣着锦绣牡丹的袍子中伸出，轻轻打开了面前锁着的房门。
澹台敬明反应迅速，反手一记鹰击擒拿直取来人。
可那人亦非庸手，双臂一震化开攻势，二指又并剑状直点他胸前要害。
霎时间，二人便过十数招，身形交错间衣袂翻飞。直至错身而立。
四目相对下，二人不由齐声惊呼：“是你？”