棋局,已经摆开。现在,轮到双方的棋手,落子了。
日方的主帅,是第十一集团军司令官,冈村宁次。
这个在南昌会战中,用毒气和坦克,撕开了中国军队防线的老牌刽子手,此刻,踌躇满志。
一九三九年八月十五日,他制定了一份名为《江南作战指导大纲》的详细作战计划。
他的算盘,打得很精。
他认为,中国第九战区的主力,都集结在湘北、赣北的山区。他要做的,就是用他最擅长的“分进合击”战术,从三个方向,同时发动进攻,像三只巨大的铁钳,将第九战区的主力兵团,包围、并最终歼灭在平江、修水一带。
为此,他下了血本。
湘北主攻方向: 由第六师团和奈良支队组成,从岳阳及其以东地区,向南猛攻。
赣北策应方向: 由第一〇六师团主力和第一〇一师团一部组成,从赣北的靖安、奉新,向西突进。
鄂南牵制方向: 由第三十三师团组成,从鄂南的通城,向南袭扰。
三路大军,总兵力,超过十万。
并配有第三飞行团的上百架作战飞机,以及海军第五舰队一部的协同。
冈村宁次,志在必得。他觉得,这张他精心布下的大网,足以网住薛岳这条“老虎”。
而另一边,在长沙的第九战区司令长官公署里,代理司令长官薛岳,也在对着同一张地图,布着他的局。
薛岳,这个在万家岭,把日军一个精锐师团,几乎全歼的“老虎仔”,面对冈村宁次的挑战,非但没有畏惧,反而,兴奋了起来。
他,最喜欢打的,就是这种硬仗。
早在战前几个月,他就遵照军事委员会的指示,制定了一个与冈村宁次的“分进合击”针锋相对的、充满了智慧与韧性的作战方针:
“战区决诱敌深入于长沙附近地区,将其包围歼灭之。”
你看,这两个人,都想“包围”对方。
区别在于,冈村宁次的“网”,是撒在平江、修水的山区的。
而薛岳的“网”,或者说,他那个巨大的“炉子”,则设在了长沙的周边。
他要做的,不是在最开始,就跟敌人硬碰硬。
而是,先示敌以弱,层层抵抗,步步后退,像一个经验丰富的猎人,把那头凶猛的野兽,一步一步地,引向他早已准备好的、致命的陷阱。
这,就是后来名震天下的“天炉战法”的雏形。
为了让这个“炉子”,能烧得更旺,薛岳,认真地吸取了南昌会战的教训。
他做的第一件事,就是——自断手脚。
他下令,发动湘北、赣北、鄂南三省的数十万民众,在日军可能经过的所有道路上,进行彻底的破坏!
湘赣公路、湘鄂公路……所有可供汽车行驶的公路,被挖断,被填平,变成了崎岖的田埂。
粤汉铁路,从岳阳到株洲段,铁轨被一根根地撬起,枕木被付之一炬。
甚至,连乡间的小路,都被撒上了碎玻璃和铁钉。
这,是一招狠棋。
它,固然会给自己的后勤,带来巨大的麻烦。
但它,更能让日军那些引以为傲的机械化部队——坦克、重炮、汽车,彻底陷入泥潭,变成一堆没用的废铁。
他要逼着日本人,用两条腿,来跟他这个熟悉地形的“地头蛇”,在湖南的山水之间,玩一场最原始的捉迷藏。
薛岳的 “炉子” 已经生好了火,炉门朝着日军敞开,就等着冈村宁次带着他的十万大军,自己走进来。
湘北的山林里,中国军队的士兵们正趴在战壕里,手里紧握着步枪,看着远处日军的先头部队慢慢靠近。
长沙城里,百姓们还在忙着准备担架、筹集粮食,每个人的脸上都带着坚定 —— 这场棋,他们要跟日军下到底,直到把侵略者赶出中国。