一九三八年十月,武汉、广州相继陷落。
日本大本营,原以为,在占领了中国几乎所有重要的沿海、沿江城市之后,那个还在重庆苟延残喘的国民政府,会像一栋被抽掉了所有承重墙的房子一样,轰然倒塌。
然而,他们又一次,失算了。
中国,没有投降。抵抗,还在继续。
因为,在中国广袤的西南边陲,还有几条微弱的、却又至关重要的“毛细血管”,在顽强地,为这个被封锁的国家,输送着最后的养分。
这些“毛细血管”,就是仅存的几条国际交通线:滇越铁路、滇缅公路,以及,当时运量最大、也最重要的一条——桂越公路。
这条公路,从广西南宁,直通法属殖民地越南的谅山,最终抵达海防港。大量的军火、药品、汽油等战略物资,就是通过这条路线,从海外,源源不断地,输入中国。
它,成了当时中国抗战,最后的一条陆上生命线。
日本军部,当然也看到了这一点。
在他们看来,必须用一把最锋利的剪刀,将这条最后的生命线,彻底掐断。
为此,早在“九一八”事变之前,日本军部,就已经制定了详尽的作战计划。
一九三九年九月,随着欧洲战事的爆发,日军大本营认为,英、法等国,已经无暇东顾。掐断这条生命线的最佳时机,已经到来。
他们,为此,专门编组了第二十一军,由台湾军司令官古庄干郎中将担任司令官,下辖第五师团、台湾混成旅团等精锐,并辅以海军第五舰队和第三联合航空队。
他们的目标,只有一个:
在中国军队意想不到的地方,实施登陆,以雷霆之势,攻占南宁,彻底切断桂越公路!
而另一边,中国的统帅部,对此,却出现了致命的误判。
他们不是没有预料到日军会进攻桂南。
但是,他们,和当初的余汉谋一样,犯了“经验主义”的错误。他们固执地认为,日军如果登陆,最大的可能,是在雷州半岛,或者从越南借道。
因此,中国第四战区的主力,大多被部署在了桂西和雷州半岛方向。
而对于日军最有可能的登陆点——钦州湾,这个防御的真空地带,却几乎,不设防。
一九三九年十一月十五日,深夜。
日军第五师团、台湾混成旅团及海军陆战队,共三万余人,在海军舰艇的护送下,悄无声息地,抵达了钦州湾。
次日凌晨,他们在钦州湾的企沙、龙门等处,同时实施了强行登陆。
驻守在这里的,是中国第一百九十师的一个团。
这个团,不仅兵力单薄,而且,大部分士兵,连大海都没见过。
当他们,在睡梦中,被日军舰炮的巨大轰鸣声惊醒时,看到的是,海面上,那黑压压一片的、如同蝗虫般的登陆艇。
抵抗,几乎在一瞬间,就被瓦解了。
日军,成功登陆。
十一月十七日,日军占领防城、钦州。随即,不做停留,立刻兵分两路,向北,直扑南宁!
直到此时,远在桂林的第四战区司令部,才如梦初醒。
他们,仓促地,调集附近的几个新编师,企图在南宁以南的地区,进行节节抵抗。
但是,已经太晚了。
这些新编师,大多是刚刚由地方保安队改编而成,装备差,训练不足,在日军的飞机和坦克的猛攻之下,一触即溃。
十一月二十二日晚,日军进抵邕江南岸,并从东南、正西,对南宁,形成了夹攻之势。
十一月二十四日,在经过了短暂的巷战之后,中国军队,被迫放弃南宁。
南宁,陷落了。
那条最后的生命线,被日本人,狠狠地,掐断了。
紧接着,日军主力,继续北上。十二月四日,他们又攻占了南宁北部的战略要地——昆仑关。
消息传到重庆,举国震动。
蒋介石,被这记突如其来的重拳,打懵了。他知道,如果不能迅速夺回南宁,中国的抗战,将陷入一个前所未有的、被彻底孤立的绝境。
这一次,他,没有再犹豫。
他决心,不惜一切代价,发动一次规模空前的反攻!