兰琪离开后的向阳城，空气中仿佛也浸染了一层挥之不去的铁锈味。帝国强制征召的阴影，如同冰冷的海雾，笼罩在“海鸥栖所”旅店的上层房间。杨随风站在窗边，海风带着咸湿的气息涌入，却吹不散他心头的沉重与焦灼。兰琪那决然离去的背影，熔岩裁决的寒光，帝皇玺印的猩红……这些画面反复灼烧着他的神经。他终于无比清晰地认识到：在这个世界，没有力量，连守护身边之人的资格都没有。那份因安逸和“咸鱼”心态而产生的虚幻安全感，在帝国冰冷的律令面前，碎得连渣都不剩。
“必须变强……必须让清瞳更快地变强！”这个念头如同疯狂的藤蔓，在他心中疯长。他无法吸收超凡因子，但他那庞大的、无法用于自身修炼的精神力，却是清瞳最大的助力！他找到了方向——既然精神力能如同无形巨网般捕获空间中的超凡因子，那就将它们全部“捕捞”起来，强行灌注给清瞳！用数量堆砌质量，强行拔升她的实力！
傍晚，旅店房间内只点着一盏昏黄的晶石灯。艾莉已经带着九个妹妹在隔壁房间睡下，莉娜蜷缩在姐姐怀里，发出均匀的呼吸声。清瞳则盘膝坐在杨随风床边的地毯上，准备开始每日的冥想修炼。银色的长发披散在肩头，金蓝异瞳在昏暗光线下流转着微光，显得静谧而专注。
“准备好了吗？”杨随风的声音低沉，带着一种前所未有的决心。
清瞳点点头，闭上双眼，调整呼吸，精神缓缓沉入冥想状态。空间中，那些无形无色、常人无法感知的超凡因子，在她的精神感应下，如同黑暗中漂浮的、散发着极其微弱荧光的尘埃。她开始按照《高阶冥想引导》中的方法，小心翼翼地吸引着这些光点，将它们纳入体内，与自身精神力结合，转化为精纯的魔力。
就在这时！
一股庞大到无法想象的“洪流”毫无征兆地、蛮横地闯入了她的精神感应范围！那不是她主动吸引的涓涓细流，而是……一片汹涌澎湃的、由无数密集到刺眼的微光光点组成的海洋！这片“光之海洋”并非自然汇聚，而是被一股更加庞大、更加凝练的无形力量——杨随风那倾泻而出的精神力——如同渔网般强行捕捞、压缩、驱赶而来！
轰！
这股被强行塞进来的、庞大到恐怖的超凡因子洪流，瞬间冲垮了清瞳自身那点微弱的吸引力！她的精神力如同暴风雨中的一叶扁舟，被这股洪流裹挟着、撕扯着，瞬间失去了对自身魔力的掌控！冥想状态被粗暴打断！
“呃啊！”清瞳发出一声短促的痛哼，猛地睁开双眼！金蓝异瞳中充满了极度的痛苦和茫然！她感觉自己的脑袋像是被无数根烧红的钢针狠狠刺入、搅动，剧痛伴随着强烈的眩晕感让她眼前发黑！更可怕的是身体内部！那股被强行塞入的庞大能量无处宣泄，如同失控的野马在她脆弱的经脉中横冲直撞！灼热！膨胀！撕裂般的剧痛从四肢百骸传来！
她根本无法维持坐姿，身体剧烈地颤抖着，如同离水的鱼般剧烈喘息，小脸瞬间变得惨白如纸，冷汗如同小溪般从额头、鬓角涔涔而下。极度的痛苦让她失去了对身体的控制，整个人如同被抽掉了骨头，软绵绵地、不受控制地向前扑倒，重重地砸进了近在咫尺的杨随风怀里！
“清瞳！”杨随风猝不及防，被少女滚烫而颤抖的身体撞了个满怀。他下意识地搂住她，入手却是一片惊人的滚烫和虚软！少女在他怀中剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着痛苦的颤抖，滚烫的鼻息喷在他的脖颈间，身体软得如同没有一丝力气，完全依靠他的支撑才没有瘫倒在地。
“哥哥……好……好难受……头……要炸了……身体……里面……好痛……”清瞳的声音细若蚊蚋，断断续续，夹杂着痛苦的抽泣。她本能地将滚烫的脸颊埋在杨随风胸前，仿佛那里是唯一的依靠，细密的冷汗迅速浸湿了他胸前的衣料。
杨随风彻底懵了！他预想过大量灌注可能会让清瞳感到不适，甚至需要时间消化，但绝没想到会是如此剧烈的反应！看着怀中少女痛苦蜷缩、瑟瑟发抖的模样，一股巨大的恐慌和内疚瞬间攫住了他！
“怎么会这样？！清瞳！清瞳你坚持住！”他手忙脚乱地将她抱到床上，让她平躺下来。清瞳的身体依旧滚烫，眉头紧锁，牙关紧咬，似乎在承受着难以想象的酷刑。她甚至无法完整地说出一句话，只能发出压抑不住的、痛苦的呻吟。
“艾莉！艾莉！”杨随风冲到门口，声音因为焦急而嘶哑，“快去！找医生！找最好的治疗师！快！”
隔壁房间的门立刻被拉开，艾莉只穿着单薄的睡衣冲了出来，淡蓝色的脸上满是惊恐。她看到床上清瞳痛苦的模样，水蓝色的瞳孔骤然收缩，没有多问一句，转身就像一阵风般冲下了楼梯。莉娜也被惊醒，揉着眼睛茫然地看着混乱的场面。
杨随风回到床边，看着清瞳痛苦的模样，心如刀绞。他强迫自己冷静下来，庞大的精神力小心翼翼地探出，如同最精密的探针，试图探查清瞳体内的情况。在他的精神感知中，清瞳体内此刻的景象堪称惨烈！
原本如同溪流般温顺流淌的魔力回路，此刻如同被洪水肆虐过的河道，处处是“决堤”！那些被强行灌入的、过于庞大且未经充分转化的超凡因子，如同失控的狂暴能量乱流，在她相对脆弱的经脉中疯狂冲撞！纤细的魔力通道被撑得鼓胀欲裂，许多地方已经出现了细密的裂纹，丝丝缕缕精纯的魔力正从这些裂口处逸散出来，灼烧着周围的组织！更糟糕的是内脏！庞大的能量无处可去，一部分被经脉勉强吸收转化，更多的则淤积在五脏六腑之间，如同高压气团，让她的内脏承受着巨大的膨胀压力，一些细小的毛细血管已然破裂，造成了内出血！这就是她浑身滚烫、剧痛难忍的根源！
“是我……是我害了她……”杨随风的脸色变得比清瞳还要苍白，巨大的自责如同毒蛇噬咬着他的心。他恨自己的鲁莽，恨自己急功近利，只想着快速提升实力，却完全忽略了清瞳身体的承受极限！他小心翼翼地用自己的精神力，如同最轻柔的丝线，试图去抚平那些狂暴的能量乱流，修补那些细微的裂痕，但效果微乎其微，反而引来了清瞳更痛苦的呻吟。
时间在煎熬中一分一秒地过去。仿佛过了一个世纪，艾莉终于带着一位穿着墨绿色长袍、头发花白、神情严肃的老者冲了进来。老者身上散发着柔和而精纯的木系生命能量波动，显然是一位经验丰富的治疗师。
“让开！”老者语气急促，没有废话，直接坐到床边，枯瘦的双手悬停在清瞳身体上方，掌心散发出柔和的翠绿色光芒。光芒如同温暖的溪流，缓缓渗入清瞳体内。
治疗师闭目凝神，眉头越皱越紧。半晌，他收回手，翠绿光芒敛去，脸色凝重地看向杨随风和一旁紧张得快要窒息的艾莉。
“胡闹！简直是胡闹！”老者语气严厉，带着后怕，“这小姑娘体内经脉多处受损破裂，魔力回路混乱不堪，内脏更是被过量的、未经炼化的能量撑得膨胀到了极限！再晚一点，或者你们再给她灌输一次这种规模的能量……”他指了指清瞳，“她的五脏六腑就会像充气过度的皮囊一样，从内部炸开！神仙难救！”
杨随风如遭雷击，身体晃了晃，几乎站立不稳。艾莉更是捂住了嘴，眼泪在淡蓝色的眼眶里打转。
“那……那现在……”杨随风的声音干涩沙哑。
“万幸发现得还算及时！”老者叹了口气，从随身的药囊中取出几枚散发着清香的绿色药丸，示意艾莉帮忙给清瞳喂下。“我已经用生命魔法暂时稳定了她的伤势，修复了部分最严重的经脉裂口。但这股淤积的庞大能量，只能靠她自己慢慢吸收转化，外力强行干预只会雪上加霜！”他严肃地看向杨随风，“记住！未来一周，绝对！绝对不能再让她进行任何形式的主动修炼！冥想也不行！她的身体需要静养！让那些能量自然平复！否则，一旦内脏承受不住压力崩裂，大罗金仙也救不了她！这段时间只能吃些清淡流食，按时服药。”
送走了千叮万嘱的治疗师，房间里只剩下压抑的沉默。药力开始发挥作用，清瞳的痛苦呻吟渐渐平息，呼吸也变得平稳悠长，只是脸色依旧苍白得吓人。
杨随风坐在床边，看着少女沉睡中依旧紧蹙的眉头，心中的内疚和悔恨如同潮水般将他淹没。他轻轻握住清瞳冰凉的小手，那细微的脉搏跳动，此刻却如同擂鼓般敲打在他的心上。差一点……就差一点……他就亲手毁掉了自己最想守护的人。
不知过了多久，清瞳长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。金蓝异瞳带着初醒的迷茫，随即看清了守在床边的杨随风，以及他眼中那浓得化不开的自责和担忧。
“哥哥……”她的声音还有些虚弱沙哑。
“对不起……清瞳……对不起……”杨随风的声音哽咽，握紧她的手，“是我太着急了……是我害你……”
清瞳轻轻摇了摇头，嘴角努力扯出一个苍白的微笑，反手握住杨随风的手指：“不怪哥哥……是我……太没用了……没能承受住……”她顿了顿，看着杨随风布满血丝的双眼，小声请求道：“哥哥……我身上……都是冷汗……好难受……可以……帮我洗个澡吗？就像……以前那样……”
杨随风看着少女虚弱又带着一丝依赖的眼神，心中五味杂陈。他知道清瞳是在用自己的方式安慰他，转移他的自责。他沉默地点点头。
准备好温热的浴水，杨随风小心翼翼地抱起清瞳。少女的身体依旧有些无力，软软地靠在他怀里。褪去被冷汗浸透的衣物，清瞳那略显苍白却依旧玲珑有致的胴体毫无保留地展现在杨随风面前。少女的肌肤细腻如瓷，在氤氲的水汽中泛着淡淡的粉色，胸前的蓓蕾因为水温的刺激悄然挺立，纤细的腰肢，修长笔直的双腿……一切都充满了青春惊心动魄的诱惑力。
然而，此刻的杨随风心中却没有任何旖旎的念头。他眼中只有少女胸前、肋下、手臂内侧那几处淡淡的、被生命魔法愈合后留下的浅绿色印记——那是经脉崩裂、内出血留下的伤痕。他拿起柔软的棉巾，沾满温热的清水，动作轻柔得如同对待稀世珍宝，避开那些愈合的伤处，一寸寸地、无比认真地擦拭着清瞳的身体。水流滑过细腻的肌肤，带起细微的战栗。
清瞳闭着眼睛，长长的睫毛上挂着细小的水珠。她能感受到杨随风指尖的温柔和那份沉重如山的愧疚。当棉巾轻轻拂过她胸前敏感的高耸时，身体不由自主地产生了一丝悸动和酥麻，苍白的小脸上也飞起两抹红晕。她偷偷睁开眼，看着杨随风专注而毫无杂念的侧脸，眼中闪过一丝复杂的情绪——有羞涩，有安心，还有一丝……难以言喻的失落？
整个过程在一种近乎神圣的静谧中进行。杨随风心无旁骛，只是专注地清洗着，仿佛在进行一场赎罪的仪式。清洗完毕，他用宽大柔软的浴巾将清瞳仔细包裹好，如同捧着一件易碎的瓷器，将她抱回床上，盖好被子。
“好好休息，什么都不要想。”杨随风替她掖好被角，声音带着疲惫的沙哑，“我就在这里守着。”
清瞳乖乖地闭上眼睛，嘴角却勾起一抹浅浅的、满足的弧度。身体的疼痛还在，但那份被珍视、被小心翼翼守护的感觉，却奇异地抚平了所有的委屈和恐惧。她轻轻“嗯”了一声，很快在药力和安心感中沉沉睡去。
杨随风坐在床边，看着少女沉睡的容颜，又看了看自己微微颤抖的双手。力量的代价，他今天算是尝到了刻骨铭心的滋味。急躁与鲁莽，差点酿成大祸。变强之路，没有捷径。他必须更加谨慎，更加了解清瞳的极限。兰琪的离去，清瞳的重伤……这个世界，终于用它残酷的方式，彻底撕碎了他心中最后一丝不切实际的幻想。