魔域西段防线，血色黄昏。
肖岩的重剑裹挟着刺耳的破空声，狠狠劈进一头六阶“腐沼巨蟾”鼓胀的眼球里！蕴含“击破”特性的斗气瞬间爆发，坚韧的魔物眼球如同劣质的玻璃般炸裂开来，腥臭的紫色浆液喷溅如雨！巨蟾发出震耳欲聋的惨嚎，庞大的身躯疯狂扭动，将地面砸出道道深坑。
“清瞳！退！”肖岩魁梧的身躯如同铁塔般挡在清瞳身前，硬生生用肩甲扛下了巨蟾垂死挣扎甩来的、布满毒瘤的巨舌抽击！六阶铠甲发出刺耳的呻吟，肩甲瞬间凹陷变形，巨大的力量让他闷哼一声，脚下犁出两道深沟。但他寸步未退，反手又是一剑，精准地刺入巨蟾因剧痛而大张的口腔深处，斗气再次爆发！
轰隆！
巨蟾庞大的身躯终于轰然倒地，激起漫天尘土。
清瞳握着法杖的手指微微发白，刚才准备释放的“扭曲力场”缓缓散去。她看着挡在身前那个染满魔血、肩甲凹陷却依旧挺拔的背影，疲惫的异瞳中闪过一丝复杂的情绪。是感激，但更多的是被过度保护带来的窒息感和……一丝愧疚。
“没事吧？”肖岩甩掉剑上粘稠的污秽，转过身，古铜色的脸上带着战斗后的潮红和毫不掩饰的关切，那双燃烧着炭火般炽热的眼睛紧紧锁住清瞳苍白憔悴的脸，“这畜生垂死挣扎最是危险，下次别离这么近施法了，交给我！”他语气带着不容置疑的保护欲。
清瞳微微侧过头，避开那过于灼人的视线，声音沙哑而疲惫，却带着不容置疑的疏离：“多谢肖岩大人援手。不过，请专注于您的防区，我自有分寸。”她拢了拢被魔物酸液腐蚀出破洞的素白法师袍袖口，试图将那份疲惫和无力藏起。
肖岩脸上的笑容僵了一下，但很快又扬起，带着一种混不吝的自信：“清瞳姑娘，跟我还客气什么？我知道你有喜欢的人，”他摊了摊手，语气轻松得仿佛在谈论天气，“不就是那位在后方富庶之地享福的杨先生嘛？一个普通人而已。兰琪姐都跟我说了。”他向前一步，目光灼灼，“但现在，站在这里，挡在你和这些魔物之间的，是我肖岩！这份在血与火里淬炼出的情谊，难道还比不过远在天边的安稳日子？给我个机会，证明我比他更适合站在你身边！等战事结束，我……”
“肖岩！”一声冰冷的断喝打断了他的话。兰琪拖着那柄伤痕累累的熔火重剑大步走来，破损的铠甲上沾满了凝固的紫黑血块，金色的短发根根竖起，如同暴怒的雌狮。她直接挡在清瞳和肖岩之间，破损的肩甲几乎要顶到肖岩的胸口，眼神锐利如刀，带着毫不掩饰的警告和厌烦：“我说过，清瞳有喜欢的人！她不需要你在这里表忠心、献殷勤！把你那套收起来！再纠缠不清，别怪我不讲袍泽情面！”她的声音不高，却蕴含着七阶强者的威压和战场上淬炼出的杀气，周围的空气仿佛都冷了几分。
清瞳在兰琪身后，轻轻拉了一下她的衣角，微微摇头，示意她不要再争执。她看向肖岩，那双一蓝一金的异瞳里没有愤怒，只有深深的疲惫和一种近乎透明的疏远：“肖岩大人，您是一位强大而值得信赖的战友，我很感激您的每一次援手。但感情之事，无法勉强。我的心意，从未改变。请您…尊重我的选择。”她的声音很轻，却像一道无形的墙，将肖岩炽热的表白和期冀彻底隔绝在外。
肖岩脸上的笑容终于彻底消失了。他看着清瞳那双写满疲惫却异常坚定的异色瞳孔，又看了看挡在身前、如同护崽母兽般杀气腾腾的兰琪，一股憋闷和不甘涌上心头。普通人？后方享福？他凭什么？！他深吸一口气，压下翻腾的情绪，眼神依旧执着：“好，好！战友！我明白了。”他退后一步，重剑拄地，目光扫过清瞳疲惫的脸庞，“清瞳姑娘，我尊重你的选择。但我说过，我肖岩想护着谁，那是我的事！这与感情无关，只关乎我认定的袍泽之义！只要你还在这防线上一天，我这条命，就还是你的盾！”说完，他不再看兰琪冰冷的眼神，转身大步走向自己负责的防段，背影依旧挺拔，却带着一股倔强的落寞。
兰琪看着他的背影，冷哼一声，回头对清瞳低声道：“死脑筋！跟块茅坑里的石头一样！别理他，抓紧时间恢复！”她拉着清瞳走向掩体，语气中带着心疼和无奈。
清瞳默默点头，靠在冰冷的石壁上闭上眼睛。肖岩最后那句“袍泽之义”让她紧绷的心弦微微松了一丝，但那份被纠缠的疲惫和对万里之外那个身影的思念，却如同沉重的铅块，压得她几乎喘不过气。她只想这场该死的战争快点结束，只想回到那个人的身边，哪怕只是静静地看着他咸鱼躺。
霜木城，杨宅书房。死寂。
兰琪的信，像一块烧红的烙铁，烫在杨随风的手心。信纸上的字迹潦草而急促，带着前线特有的硝烟味和血腥气：
“大人：
肖岩此人，战力确强，分担压力甚巨，清瞳得以喘息。然其心不死！虽清瞳已明言心有所属（属下亦告知其乃大人），此人竟言：‘后方富家翁，一介凡人耳，何足道哉？待战毕，自见分晓！’ 其自恃实力，屡次越界‘保护’，纠缠不休！清瞳疲于应对，不胜其烦，却碍于战事未便翻脸。属下观其言行，执拗狂妄，恐非善类。前线惨烈，唯愿大人勿过忧。兰琪 急草”
“后方富家翁…一介凡人耳…何足道哉…”
“待战毕，自见分晓…”
“纠缠不休…不胜其烦…”
每一个字都像淬了毒的针，狠狠扎进杨随风的眼底，刺进他的心窝！一股冰冷的、混杂着被轻视的刺痛和领地遭侵犯的暴怒，瞬间冲上头顶！他猛地攥紧信纸，指节因为用力而发出咯咯的轻响，手背青筋暴起！
肖岩！好一个肖岩！六阶战士！人族新星！战场英豪！在他眼中，自己这个躲在后方、坐拥财富、享受着美人服侍的杨随风，不过是个不值一提的“凡人”、“富家翁”？他凭什么？！就凭他能打？就凭他能站在清瞳身边挡下魔物？！
一股强烈的、想要毁灭什么的冲动在胸腔里咆哮！他几乎能想象出肖岩说出这番话时那混不吝又带着优越感的笑容！想象出清瞳被纠缠时那疲惫又无奈的神情！那本该只属于他的依赖和眷恋，此刻正被另一个男人以“袍泽之义”的名义强行介入！
“这具身体……不是我的！”
一个冰冷刺骨的声音，如同来自深渊的寒风，瞬间浇灭了那沸腾的怒火，只留下彻骨的冰凉和令人窒息的空虚。杨随风的身体微微晃了一下，攥紧信纸的手无力地松开。信纸飘然落在书桌上，那几行刺目的字却烙印在他脑海里。
是啊，他算什么呢？一个猝死异乡的孤魂，一个占据了别人躯壳的窃贼！兰琪那次，是年少冲动下的错误。清瞳……她还那么年轻，那么耀眼，她的未来本该光芒万丈，而不是被一个连超凡因子都无法融合的“凡人”束缚！肖岩说得对，他只是一个躲在后方、依靠着女人保护、享受着奴隶服侍的……废物。
自我厌弃如同冰冷的毒液，迅速蔓延至四肢百骸。他追求精神力的强大，不正是源于这份深入骨髓的自卑和恐惧吗？害怕失去兰琪和清瞳的庇护，害怕在真正的危机面前无能为力！嘴上说着为她们好，希望她们自由飞翔，骨子里，他不过是个自私又贪婪的可怜虫，想用温柔的牢笼将一切美好都据为己有！
“呵……”一声沙哑的、破碎的轻笑从喉咙深处挤出，充满了自嘲和苦涩。他抬起头，茫然地望向窗外那片虚假的宁静。阳光明媚，庭院里，艾莉正穿着那身性感的黑色皮衣，端着一盘洗好的水果走过，身姿摇曳；莉娜穿着纯白的蓬蓬裙，在花丛里追着一只蝴蝶，蓝色的尾巴欢快地摆动，额前那缕白发在阳光下跳跃。她们那么美好，那么鲜活，只要他愿意，只要他稍稍放下那可笑的道德底线，他就可以对她们为所欲为！她们不会反抗，甚至会在奴隶印记的扭曲下，将这种侵犯视为荣耀和恩赐！还有那些穿着各式制服在他面前晃悠的“星火”女孩们……
多诱人的堕落啊！ 只要沉沦下去，就能永远占有这份虚假的温暖和美丽，不必再承受失去的痛苦，不必再面对自己是个“凡人”的残酷事实。
可是……他不能！
轰隆——！
压抑到极致的痛苦、愤怒、不甘、自我厌弃、以及对那唾手可得的堕落深渊的恐惧……所有情绪如同被点燃的火药桶，在他精神世界中轰然炸开！
失控的精神力如同亿万根挣脱束缚的钢针，以他为中心，疯狂地向外迸射！
书房瞬间化作地狱！
书架上的书籍如同被无形的巨手疯狂撕扯，哗啦啦地挣脱束缚，化作漫天飞舞的纸片风暴！沉重的实木书桌发出不堪重负的呻吟，桌面上的茶杯、笔筒、墨水瓶如同被赋予了生命，尖叫着腾空而起，狠狠砸向四周的墙壁，爆裂开刺耳的破碎声！墙壁上的挂画被无形的力量撕扯下来，卷入狂乱的漩涡！灰尘被激扬，形成遮天蔽日的黄色烟尘！整个房间仿佛被投入了狂暴的龙卷风中心，所有物品都在疯狂地旋转、碰撞、毁灭！杨随风站在风暴的核心，黑发狂舞，脸色苍白如纸，眼神空洞而混乱，周身散发着毁灭性的混乱波动！他体内那浩瀚却从未真正驯服的灵魂力量，彻底暴走！
“主人？！”
“主人！！”
惊恐欲绝的尖叫穿透了风暴的呼啸！书房的门被一股巨力撞开！
艾莉和莉娜站在门口，被眼前末日般的景象吓得魂飞魄散！艾莉淡蓝色的脸上血色尽褪，下一秒，她眼中爆发出不顾一切的决绝！体内三阶巅峰的海蓝色妖力毫无保留地沸腾！她猛地踏前一步，张开双臂，喉咙里发出一声低沉的、如同深海巨兽咆哮般的嘶鸣！
“深——渊——之——壁！！”
轰！
一股粘稠、厚重、带着万米海渊般恐怖重压的深蓝色领域，以艾莉为中心悍然爆发！如同最坚韧的叹息之墙，蛮横地撞入了那肆虐的精神风暴之中！
狂舞的书本、碎片、灰尘，在触及这深蓝领域的瞬间，如同撞上了无形的铜墙铁壁，猛地一滞！速度骤减！
就是这一滞！
莉娜幽蓝的鲨鱼尾在地面猛地一蹬，娇小的身影化作一道蓝色的闪电，带着不顾一切的决绝，精准无比地穿过混乱的缝隙，扑到了杨随风剧烈颤抖的身前！她没有丝毫犹豫，张开双臂，用自己柔软却无比坚定的身体，死死地抱住了杨随风的腰，将脸深深埋进他的怀里！
“主人！醒醒！莉娜害怕！！”带着哭腔的尖叫声，如同穿透灵魂的利箭，刺破了混乱的风暴。
艾莉维持着魔法，阻挡着最狂暴的冲击，嘴角已经溢出一丝淡蓝色的血丝。看到莉娜抱住了主人，她眼中闪过一丝欣慰和更深的决然，也毫不犹豫地扑了上去！从背后紧紧环抱住杨随风，双臂如同最坚固的铁箍，将他牢牢锁住，同时将自己的额头紧紧抵在他的后心！
“主人！回来！求您回来！”艾莉的声音带着泣血的颤抖和不顾一切的祈求，温热的泪水混合着嘴角的淡蓝血丝，滴落在杨随风凌乱的衣襟上。
两具带着海洋冰凉气息却无比温软的身体，如同最坚固的锚链，死死地钉住了风暴中心那个即将被混乱彻底吞噬的灵魂。那深海的压制、那带着血腥味的泪水、那不顾一切的拥抱和呼唤……如同混沌中的灯塔，穿透了狂暴的精神乱流。
失控的风暴，骤然停滞！
漫天的书本、杂物、灰尘，如同失去了所有魔力支撑，稀里哗啦地从半空中坠落，砸在地板上、书桌上，一片狼藉，如同经历了一场浩劫。
书房内，只剩下杨随风粗重如破风箱般的喘息，和两个女孩压抑的、带着劫后余生恐惧的啜泣声。他僵硬的身体在艾莉和莉娜拼死的拥抱中渐渐软化，空洞的眼神慢慢聚焦，感受到怀中莉娜剧烈的心跳和背后艾莉滚烫的泪水以及那丝淡淡的血腥味。
他缓缓地、极其艰难地抬起如同灌了铅的手臂，带着迟滞的僵硬，一只手轻轻覆上莉娜颤抖的后背，另一只手反手抓住了艾莉环在他腰间、指节因为用力而发白的手。入手冰凉滑腻，却带着生命顽强的搏动。
“对…对不起……”他的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦，充满了无尽的疲惫和一种近乎崩溃后的虚脱，“吓到…你们了……”
艾莉和莉娜没有松手，反而抱得更紧，将脸更深地埋进他的怀里和后背，仿佛要将他揉进自己的身体里，用体温驱散他灵魂深处的冰冷。
过了仿佛一个世纪那么久，杨随风才极其缓慢地、一点一点地挣开她们几乎要窒息的拥抱。他步履蹒跚地走到那张唯一还算完好的书桌前，看着那张被自己攥得皱巴巴、此刻又落满了灰尘的信纸。他沉默了很久很久，久到艾莉和莉娜以为他又要陷入那种可怕的混乱。
最终，他拿起桌上仅存的一支完好的笔，蘸了翻倒却未洒尽的墨汁，在信纸背面那大片空白上，一笔，一划，缓慢而沉重地写下了回信。每一个字都仿佛用尽了他残余的生命力：
“兰琪：
信悉。
前线战事，你与清瞳，自行决断。
你们是自由的战士，非我之仆。
前路漫漫，当为己而活，随心而行，勿念其他。
——杨”
写完最后一个字，他仿佛被抽干了所有力气，笔从指间滑落，掉在狼藉的地板上，发出一声轻响。他看也没看，将信纸折好，递给一旁泪痕未干、满眼担忧的艾莉，声音飘忽得像一缕青烟：“寄出去吧。”
艾莉接过那轻飘飘却又重若千钧的信纸，深深看了主人一眼，那苍白的脸色和空洞的眼神让她心如刀绞。她嘴唇翕动，最终什么也没说，只是用力地点了点头，转身快步离去，仿佛多停留一秒，主人就会再次碎裂。
书房里只剩下杨随风和紧紧抓着他衣角的莉娜。巨大的空虚和一种灵魂被掏空的疲惫感彻底淹没了他。世界仿佛失去了颜色，只剩下灰白。他茫然地转动着视线，最终落在了窗外庭院中，那株在月光下静静散发着柔和碧绿光晕的小树，以及树顶那枚越来越剔透、如同巨大琥珀般的果实上。那果实内部传来的、清晰而有力的生命脉动，此刻仿佛成了无边黑暗里唯一微弱的光点，带着一种原始的、纯净的吸引力。
他如同被那光点牵引的木偶，脚步虚浮地走出书房，来到小树下。莉娜寸步不离地跟着，小手死死攥着他的衣角，蓝色的大眼睛里满是惊惶未定。
月光清冷，温柔地笼罩着那枚琥珀色的神异果实。内部蜷缩的、四肢清晰可见的人形轮廓，在光晕中仿佛沉睡着，散发着雨后森林般清新蓬勃的生命气息，宁静而祥和。
杨随风缓缓地、近乎无意识地伸出手，带着一种近乎自毁般的放逐和寻求慰藉的本能，将一缕精纯却带着破碎感的精神力，小心翼翼地探向那枚果实，试图再次触碰那纯粹的、不带任何杂质的生命律动。
然而，就在他精神力的尖端，如同最轻柔的羽毛般，刚刚触及那温润如玉的果壳表面时——
咔嚓！
一声极其轻微、却又无比清晰、仿佛命运齿轮转动的脆响，在死寂的庭院中骤然迸发！
杨随风和莉娜同时僵住，瞳孔骤缩！
只见那枚完美无瑕、晶莹剔透的琥珀色果实顶端，一道细如发丝的裂纹凭空出现！紧接着，裂纹如同被赋予了生命，闪电般向四周蔓延、分叉，瞬间布满了整个果实表面！如同即将破碎的艺术品！
柔和的、充满生机的碧绿色光芒，从密密麻麻的裂纹中争先恐后地透射而出，越来越亮，越来越盛！粘稠的、散发着浓郁芬芳的生命精华液开始顺着裂口汩汩流淌。
在杨随风和莉娜彻底呆滞的目光注视下——
噗嗤！
果实的顶端彻底破裂开来！
一个湿漉漉、小小的身影，从那破裂的生命之巢中，缓缓地、带着初生的懵懂与好奇，坐了起来。