易中海拉偏架的事像根刺，扎在院里每个人的心里。傻柱虽然没再像从前那样对易中海言听计从，但终究抹不开情面，私下里还是给许大茂送了五斤粮票——那是他省了半个月的口粮，换作平时，这些粮票本该出现在秦淮茹家的灶台上。
秦淮茹自然不甘心，连着几天找傻柱，不是说棒梗饿了，就是说贾东旭的伤需要补补，话里话外都在暗示傻柱该“接济”了。可傻柱像是换了个人，要么找借口躲出去，要么就直愣愣地说“我自己都不够吃”，气得秦淮茹背地里骂了他好几句“白眼狼”。
这些琐碎纷争，王建国都看在眼里，却没心思掺和。他正忙着完善轧钢厂的自动化设备图纸，火种源的能量应用有了新突破，能让电机的效率提升近三成——这在当下能源紧张的局面下，无疑是个重磅消息。
这天傍晚，王建国刚把优化后的图纸收进空间，就听见中院传来易中海的声音，语气带着刻意的温和：“建国，在家吗？出来一下，有点事跟你说。”
王建国挑眉，猜不透易中海又想打什么主意。他走出屋，只见易中海站在院里，身边还跟着刘海中和阎埠贵，三人脸上都带着一种说不出的古怪神情。
“一大爷，有事？”王建国开门见山。
易中海清了清嗓子，摆出长辈的架子：“是这样，最近院里不太平，许大茂和傻柱的事刚了，贾家又困难，我寻思着，咱们院里是不是该立个规矩，以后谁家有难处，大家都搭把手，也显得咱们邻里和睦。”
刘海中立刻接话：“一大爷说得对！我看呐，就该成立个‘互助小组’，谁家有粮的捐点粮，有钱的捐点钱，统一由院里的长辈保管，专门接济有困难的人家。”他说这话时，眼睛瞟向王建国，那意思再明显不过。
阎埠贵也点头附和：“我看行。按人头算，每家每月捐点，积少成多。建国你家最近日子过得宽裕，又是跟杨厂长走得近的，理应带个好头。”
王建国算是听明白了。这哪是什么“互助小组”，分明是上次逼捐不成，换了个名头想再来搜刮。易中海大概是觉得上次拉偏架被自己拆了台，想借着这事找回场子，顺便把自己家的粮食“合理”地弄到他手里——至于最后这些粮会接济谁，用脚指头想都知道。
“我不同意。”王建国想都没想就拒绝了，“我家的粮是凭本事换来的，给谁，给多少，是我家的自由，没必要交给别人保管。”
“你这孩子怎么说话呢？”刘海中立刻拉下脸，“什么叫凭本事？要不是厂里照顾，你能有那么多粮？现在让你拿出来点帮帮街坊，就不乐意了？”
“厂里照顾我，是因为我解决了技术难题，给厂里创造了价值，不是白给的。”王建国寸步不让，“二大爷要是眼红，不如也去搞点发明创造，让厂里也照顾照顾你。”
刘海中被噎得脸通红，他这辈子最恨别人提他没文化、没本事，王建国这话正好戳在他痛处。
易中海皱起眉，语气沉了下来：“建国，话不能这么说。街坊邻里互相帮衬是本分，你家条件好，多帮衬点也是应该的。再说了，这事是大家一起商量的，不是针对你一家。”
“是吗？”王建国冷笑一声，目光扫过三人，“那我倒想问问，一大爷您每月工资比谁都高，还截留何雨水的生活费，怎么不见您多捐点？二大爷您惦记着当官，家里藏着不少以前的‘宝贝’，怎么不拿出来接济街坊？三大爷您一分钱能掰成两半花，算计着从每个人身上捞好处，怎么不先带头捐粮？”
这话像三颗炸雷，在院里炸开了锅。附近几家的房门都悄悄打开了条缝，露出一双双惊讶的眼睛。
易中海的脸色瞬间变得煞白，他截留何雨水生活费的事做得极为隐蔽，怎么会被王建国知道？
刘海中更是慌了神，他藏着的那些东西都是以前当“地主崽子”时偷偷留下的，要是被揭发出去，后果不堪设想。他指着王建国，声音都在发抖：“你……你胡说八道什么！”
阎埠贵也急了：“小孩子家家别乱说话！我什么时候算计别人了？”
“我是不是胡说，大家心里有数。”王建国的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“一大爷，您上个月是不是从何雨水的生活费里扣了五块钱，说是‘保管’，结果自己花了？二大爷，您床底下那个木箱里，是不是藏着金条和古董？三大爷，您前天借了傻柱半斤面，转头就用三两换了许大茂的酒，这事您敢不认？”
每说一句，易中海三人的脸色就白一分。王建国说的全是实锤，连细节都分毫不差——这些有的是他用系统扫描发现的，有的是他平时观察留意的，早就等着合适的时机捅出来。
“你……你……”易中海气得浑身发抖，指着王建国，却说不出一句完整的话。他没想到，这个十岁的孩子竟然把他的底摸得这么清楚。
“我什么我？”王建国步步紧逼，“你们自己占着好处，却逼着别人捐粮捐钱，美其名曰‘互助’，实际上就是想把别人家的东西据为己有，方便你们接济贾家，顺便中饱私囊！一大爷，我说得对吗？”
最后那句话，王建国几乎是盯着易中海说的。易中海被他看得心里发毛，下意识地后退了一步，眼神躲闪，哪里还有半分平时的威严。
院里的人彻底炸开了。
“怪不得我总觉得一大爷对贾家格外上心，原来是这么回事！”
“二大爷家真有金条？怪不得他总想着当官，是想翻本吧？”
“三大爷这事做得也太不地道了，傻柱那半斤面可是省给他爹的！”
议论声像潮水般涌来，易中海、刘海中、阎埠贵三人被围在中间，脸上红一阵白一阵，恨不得找个地缝钻进去。
秦淮茹站在自家门口，脸色难看。她算是听明白了，易中海搞这个“互助小组”，说白了就是想让王建国出钱出粮，最后都流到她家来。现在被王建国揭穿，以后再想从院里“借”东西，怕是难了。
傻柱也站在人群里，看着易中海那副狼狈模样，心里五味杂陈。他终于彻底明白，王建国之前提醒他“别当冤大头”，不是没道理。这院里的“长辈”，一个个心里都打着自己的算盘，谁是真心为他好，谁是把他当冤大头，今天算是看得清清楚楚。
“够了！”易中海猛地大吼一声，试图压下议论声，“王建国！你少在这里挑拨离间！我看你就是故意破坏院里的和睦！”
“我破坏和睦？”王建国冷笑，“真正破坏和睦的，是你们这些打着‘长辈’旗号，算计别人的人！想让大家捐粮可以，先把你们自己的猫腻说清楚，把藏着的东西拿出来！否则，谁也别想打我家的主意！”
说完，他转身就走，留下易中海三人在原地接受众人的指指点点。
这场闹剧最终以易中海灰溜溜地宣布“互助小组”作罢收场。但经此一事，易中海在院里的威信算是彻底崩塌了，刘海中和阎埠贵也成了众人避之不及的对象。
晚上，王建国的母亲有些担心地说：“建国，你把他们得罪得这么狠，以后会不会给咱们家使绊子？”
王建国摇摇头，安慰道：“妈，不用担心。对付这种人，就得把他们的真面目揭穿，让他们知道咱们家不好惹。不然，他们只会得寸进尺。”
他看着窗外漆黑的夜空，眼神锐利。易中海的伪善，刘海中的贪婪，阎埠贵的算计，今天算是彻底暴露在阳光下了。但这还不够，这院里的“禽兽”，不止他们三个，贾张氏、秦淮茹、许大茂，还有那个看似无害的聋老太……一个个都得慢慢收拾。
他的目标从来不是这座小小的四合院，而是让家人安稳，让夏国强盛。但在此之前，他必须先清理掉身边这些肮脏的障碍，用他们的“血”，来警醒那些试图算计他和他家人的人。
夜色渐深，四合院终于安静下来，但每个人心里都清楚，经过今天这一闹，有些东西已经彻底不一样了。王建国这个名字，像一根钉子，狠狠钉在了每个人的心里，带着不容置疑的锋芒。