御花园的晨露还未散尽，太液池畔已围满了神色惶惶的宫人。沈锦瑟提着药箱匆匆赶到时，正听见内侍监尖细的嗓音在呵斥：都退开！惊了贵人凤体，你们有几个脑袋够砍！
沈太医到——
人群自动分开一条道。沈锦瑟一眼就看见倒在芙蓉丛边的身影——那是住在兰林殿的刘选侍，品阶不高，却是三日前在御花园唯一与她说过话的妃嫔。
什么时候发现的？沈锦瑟蹲下身，指尖轻轻翻开刘选侍的眼睑。
卯时三刻。回话的是永寿宫的大宫女翡翠，刘选侍每日这个时辰都会来采露水烹茶，今早迟迟未归，奴婢奉德妃娘娘之命来寻...
沈锦瑟目光微凝。刘选侍瞳孔涣散，唇色发青，确实是急病暴毙之相。可那隐隐传来的苦杏仁气味...
都退下。她冷声吩咐，死者为大，莫要惊扰亡灵。
待宫人退到三丈外，沈锦瑟才取出随身的牛皮卷。银针在晨曦中泛着寒光，缓缓刺入刘选侍的喉间。
针尖取出时，竟透着诡异的幽蓝色。
沈太医！翡翠突然上前一步，德妃娘娘吩咐了，刘选侍既已去了，就该让她体体面面地走...
体面？沈锦瑟头也不抬，第二针已探入死者胃部，查出死因，才是真正的体面。
银针再次变色——这次是鲜艳的橘红，与喉间的幽蓝交织成可怖的图案。
双毒相冲...她喃喃自语，目光扫过刘选侍紧握的右手。轻轻掰开，掌心赫然沾着几片细小的金色花粉。
正是御花园独有的金盏罗花粉。
让开！内侍监突然推开她，皇后娘娘驾到，闲杂人等回避！
沈锦瑟被推得踉跄，袖中银针险些落地。抬头正对上德妃关切的目光：沈太医受惊了。本宫已禀明皇后，刘选侍是旧疾突发，这就准备后事吧。
娘娘明鉴。沈锦瑟稳稳站定，臣方才验过，刘选侍并非旧疾发作，而是中毒身亡。
人群哗然。
德妃笑容微滞：沈太医，话不可乱说。
臣有证据。她举起两根变色的银针，喉间中的是断肠草，胃里却是鸠毒。两种剧毒相克，这才让尸体呈现急病之相。
皇后的鸾驾此时已到近前。凤眸扫过现场，最后落在沈锦瑟身上：你说中毒，可能验出是何时中的毒？
回娘娘，断肠草见效快，该是半个时辰内。但荼毒...她拈起那些金色花粉，需得验过刘选侍今早接触过的所有物品。
德妃突然开口：既如此，不如封存兰林殿，细细查验。
皇后颔首：准。沈太医，本宫命你三日内查明真相。
臣领旨。
沈锦瑟垂首谢恩，余光瞥见德妃唇角转瞬即逝的笑意。
兰林殿很快被羽林卫把守。沈锦瑟带着药箱踏入宫门时，敏锐地嗅到空气中残留的异香——与德妃赏赐的步摇上的熏香如出一辙。
今早刘选侍都接触过什么？
小宫女战战兢兢回话：主子...主子只喝了晨露泡的茶，用了半块桂花糕...
茶具早已被清洗干净，食盒里剩下的半块桂花糕验不出毒性。沈锦瑟指尖拂过妆台，在抽屉缝隙里摸到个硬物——是枚断裂的指甲，染着凤仙花汁。
这是刘选侍的指甲？
小宫女摇头：主子从不染指甲...
沈锦瑟将指甲收入袖袋。转身时不小心碰翻妆奁，各式首饰滚落一地。她俯身去捡，指尖触到一支银簪时，突然僵住——
画面如潮水涌来：
刘选侍将银簪别入发髻，对镜自语：德妃娘娘说得对，是该去御花园走走...
行至太液池畔，她突然捂住喉咙...
最后是翡翠的身影闪过，往她口中塞了什么...
沈太医？小宫女怯生生唤她。
沈锦瑟回神，将银簪握入掌心：这个我要带回太医院查验。
走出兰林殿时，暮色已沉。她绕道太液池，在刘选侍倒下的地方细细搜寻。芙蓉花叶上沾着些许粉末，在夕阳下闪着金粉般的光泽。
正是金盏罗花粉。
果然...她拈起花粉放入瓷瓶，花粉无毒，但与鸠毒相遇会产生剧变。刘选侍今早必定接触过这两种东西...
身后传来枯枝断裂的轻响。
沈锦瑟猛地回头，只见树影摇曳，空无一人。她不动声色地收起瓷瓶，快步往太医院走去。
值房内烛火通明。她将银簪浸入特制药水，不过片刻，水面浮起一层油状物——正是鸠毒的痕迹。
先是银簪上的鸠毒，再是有人强行喂下断肠草...她对着烛光观察瓷瓶中的花粉，金盏罗...整个御花园，只有德妃的永寿宫种着此花。
窗外突然射入一支冷箭！擦着她的鬓发钉入药柜，箭尾系着张字条：
知情者死
字迹娟秀，却透着森森杀气。
沈锦瑟吹熄烛火，借着月光展开字条。背面用胭脂写着个小字：
她心头一紧。温景然...
突然，隔壁传来重物倒地的声音。她握紧银针推门而出，只见温景然倒在廊下，胸前插着同样的短箭！
温太医！
她立即将人拖进值房。箭伤不深，但流出的血泛着黑紫——箭上有毒。
锦...瑟...温景然艰难地抓住她的衣袖，别查了...德妃她...
别说话。她利落地剜去腐肉，敷上解毒散，你知道什么？
他惨笑着从怀中掏出个香囊：刘选侍...前日来找过我...说她发现了德妃的秘密...
香囊里装着几片干枯的花瓣，正是金盏罗。
她说...德妃在炼一种奇毒，需要活人试药...温景然咳嗽着，今早她本要来找你...说是有证据...
沈锦瑟想起刘选侍三日前那句耳语：德妃娘娘的香料房里有样东西，沈太医一定感兴趣...
原来那时就在暗示。
箭上的毒与刘选侍所中之毒同源。她洗净手上血污，德妃这是要灭口。
温景然突然剧烈抽搐，瞳孔开始涣散。沈锦瑟立即施针封住他心脉，却见黑血仍从七窍不断渗出。
没用的...他苦笑着握住她的手腕，这毒...无解...
在我这里，没有无解之毒。她斩断箭杆，银针连刺他周身大穴，温景然，看着我！你若是死了，谁来看顾你娘亲？
他涣散的目光骤然凝聚。
沈锦瑟趁机喂他服下护心丹，手下金针飞舞。当最后一针刺入穴道时，温景然猛地吐出一大口黑血。
血中混着个极小的蜡丸。
这是...她捏碎蜡丸，里面是半张泛黄的纸页。上面记载着某种毒药的配方，赫然写着需金盏罗为引。
纸页右下角，盖着德妃的私印。
窗外突然火光冲天！
走水了！太医院走水了！
浓烟滚滚涌入，沈锦瑟立即背起温景然冲出值房。迎面撞上赶来救火的内侍，为首竟是翡翠。
沈太医没事吧？翡翠关切地扶住她，手指却暗中用力扣住她脉门，娘娘担心您安危，特命奴婢来接应。
有劳姑姑。沈锦瑟银针悄无声息地抵在翡翠腰间，只是温太医伤重，我得立即带他救治。
翡翠吃痛松手，笑容不变：那奴婢帮您...
不必。沈锦瑟错身而过，告诉德妃娘娘，她的我心领了。至于刘选侍的案子...
她回头看向燃烧的值房，火光映得她眉眼格外明澈。
明日我会给皇后一个交代。
将温景然安顿在密室后，沈锦瑟独自回到废墟。太医院值房已烧得面目全非，但她在残垣断壁间细细翻找，终于找到个烧变形的铁盒——那是她特制的药箱夹层。
打开铁盒，里面瓷瓶完好无损。金盏罗花粉在月光下泛着诡异的光泽。
双毒相冲...她拈起花粉，断肠草见血封喉，鸠毒入腹穿肠。但若两者相遇...
她突然想起什么，快步走向尚药局。夜值的医官见她浑身烟尘，吓得不敢阻拦。
《毒经·残卷》静静躺在书阁最高处。翻到某一页，赫然记载着：金盏罗，其花粉与鸠毒相合，可生异香，迷人心智...
后面半页被人撕去了。
沈锦瑟指尖轻抚残缺的页脚，在焦痕下摸到些许粘腻——是德妃最爱的苏合香。
原来如此。她合上书卷，不是灭口，是灭迹。
黎明时分，她叩响了永寿宫的宫门。
德妃披着外裳见她，发间步摇轻颤：沈太医这么早？
臣来交还娘娘的。她呈上那对金镯，镯子里的牵机引，臣已经换成了解毒丸。
德妃笑容凝固。
另外。沈锦瑟又取出半页残卷，臣在太医院废墟里找到了这个。记载着金盏罗与鸠毒合用可操控人心的法子...可惜被火烧毁了大半。
德妃猛地起身：你——
娘娘别急。沈锦瑟浅浅一笑，刘选侍确实中了毒，但致命的是她腕上的香珠。
她取出从尸体袖中摸到的香珠：这里面的曼陀罗花粉与金盏罗相遇，会产生致幻的香气。刘选侍是受惊过度，失足落水而亡。
德妃缓缓坐下：所以？
所以此案已了。沈锦瑟将香珠投入香炉，皇后娘娘那边，臣会禀报是意外身亡。
本宫凭什么信你？
就凭...沈锦瑟抬眼直视她，娘娘密室那个紫檀木盒里，装着臣生母的遗物。
德妃手中茶盏应声而碎。
您与慕容烬的交易，臣可以不追究。沈锦瑟轻轻放下个瓷瓶，只要娘娘把木盒还给臣。
若本宫不答应呢？
那臣只好把荼毒的配方...连同娘娘的私印，一并呈给皇后。
晨光透过窗棂，映着德妃苍白的脸。良久，她低笑出声：好个沈锦瑟...本宫小看你了。
她击掌三声，翡翠捧着紫檀木盒入内。
拿去吧。德妃疲惫地摆手，从此两清。
沈锦瑟接过木盒，指尖触到的瞬间，无数记忆碎片呼啸而来——母亲临死前塞给她的玉佩，上面刻着二字...
她强行压下翻涌的情绪，躬身告退。
走出永寿宫时，朝阳正好。她打开木盒，里面静静躺着一枚染血的玉佩，和半封残信。
信上只有一行字：贵妃之死，德妃见证。
远处钟声响起，该去向皇后复命了。
这场毒杀案疑云，才刚刚拨开第一重迷雾。而真相背后，藏着更深的宫闱秘密。
她握紧玉佩，踏着晨光往坤宁宫走去。腕间金镯相击，发出清脆的声响，仿佛在敲开一扇尘封多年的门。