卡尔胸腔中的那颗心脏，彻底灰败碎裂，停止了搏动，变成了一块毫无生机的、布满裂痕的暗紫色废石。
那道被强行剥离、提纯转化出的生命本源光流，在精密的引导下，如同一条被驯服的能量之河，涌向了平台中心——目标直指躺在紫色结晶旁、生命垂危的梅里。
而那块沾满梅里鲜血的紫色结晶，似乎早已做好了准备，爆发出前所未有的柔和而强大的紫光，主动迎向那股涌来的生命本源洪流。
结晶如同一个高效的输送与转化装置，紫光瞬间包裹住生命本源，将其中的最后一丝深渊残余彻底过滤，将卡尔的生命能量转化为一种更适合梅里的温和、纯粹的能量。
这股被净化和调和后的磅礴能量，轻柔却不可阻挡地注入了梅里身上那狰狞的伤口。
海莉薇屏住呼吸，所有的理性分析在母亲生死攸关的瞬间都化作了纯粹的紧张。赞迪克的红瞳也紧紧锁定着梅里，评估着仪式的效果。
梅里身上那深可见骨、边缘萦绕着紫黑色深渊气息的狰狞伤口，在这股温和而强大的生命能量注入下，被温柔抚平。
污秽的紫黑色气息仿佛也遇到了隔离提纯装置般，被普纽玛吸收，然后通过同样的管道，输送回卡尔.福勒的胸口。
梅里的伤口以肉眼可见的速度弥合、新生，皮肤恢复光洁，只留下淡淡的、新生的粉色痕迹。
但这仅仅是开始。
随着纯净生命力的持续注入，梅里的身体开始发生更惊人的变化：
她原本因失血和痛苦而苍白的皮肤迅速恢复了健康的红润光泽，甚至变得更加细腻，眼角的细纹、岁月留下的痕迹如同被橡皮擦轻轻抹去。她略显干枯的发丝变得柔顺亮泽，她的身形……也在肉眼可见地缩小？
几个呼吸之间，躺在海莉薇面前的，已经不再是那位成熟、坚韧、带着学者风霜的梅里教授。而是一个看起来只有十一二岁的小女孩。
女孩有着和梅里一模一样的精致五官，只是线条更加柔和稚嫩，长长的睫毛覆盖着眼睑，安静地沉睡着。
她身上那件被能量撕裂、染血的残破学者袍显得异常宽大，松松垮垮地裹在她缩小的身体上，显得不合时宜。
海莉薇看着眼前这陌生又熟悉的“小女孩”，大脑罕见地空白了一瞬。
她下意识地伸出手指，再次探向“小女孩”的颈侧。
脉搏强健、平稳、充满活力，正在有力地跳动着。呼吸悠长而均匀，脸色红润健康，仿佛只是陷入了一场深沉的甜梦。
深渊侵蚀的威胁彻底消失，生命体征稳定得不可思议，甚至远超受伤之前的状态。
但……她没有醒来。
就在海莉薇想要询问时，阿尔贝里希的声音从水晶心脏中传来，带着一种尘埃落定后的平静：
“不用紧张。这是正常的副作用。”
水晶心脏的光芒已经黯淡到极致，表面的裂痕如同蛛网般密布，内部阿尔贝里希枯槁的面容和哀伤的女性幻影都变得模糊不清，仿佛随时会溶解在崩溃的能量中。
“时间调停逆转了深渊对她生命本源的侵蚀，修复了创伤，代价便是时间本身的倒流。”他清晰地解释着，“她的身体回到了生命力最充盈、最纯净的时刻。灵魂需要适应这巨大的转变，所以沉睡是必然的过程，而醒来只是时间问题。”
海莉薇松了口气。
她看着母亲——或者说小女孩梅里那平稳的胸口起伏和红润的脸颊，一种劫后余生的虚脱感涌了上来，但随之而来的是更深的警惕。
保险起见，她将那块沾血的普纽玛结晶放在梅里身边，让它持续散发着安抚的光芒，自己则站起身，目光投向那濒临崩溃的水晶心脏。
赞迪克没有海莉薇那份对母亲的专注。他捂着肩膀的伤口，鲜血已经染红了半边袖子，但眼神却异常明亮地紧紧锁住水晶心脏中那模糊扭曲的阿尔贝里希影像。
他舔了舔有些干涩的嘴唇，嘴角勾起一抹混合着探究、野心与冷酷的弧度。
“阿尔贝里希先生，”赞迪克的声音再次响起，打破了短暂的平静，比之前更加清晰，带着一种不容置疑的穿透力，“您的‘时间逆转’之仪令人叹为观止。将深渊污染的生命力逆向转化为修复与再生的源泉，甚至触及了时间本身的权柄……这确实是超越凡俗理解的炼金伟力。”
他向前走了一步，无视脚下仍在轻微震颤的地面，目光灼灼：“您穷尽一生，甚至不惜拥抱深渊所追求的知识，那些关于时间、灵魂、物质本质转化的禁忌奥秘……它们不该随着您一同沉沦。”
水晶心脏内的阿尔贝里希枯槁面容微微动了一下，重叠的声音带着深深的疲惫和嘲弄：“哼……贪婪的年轻人……觊觎禁忌知识？你可知那深渊之污染……”
“我知道。”赞迪克打断了他，语气斩钉截铁，红瞳中闪烁着锐利的光芒，“我看得清清楚楚。深渊的污染如同跗骨之蛆，正在啃噬您最后的理智与存在的根基。那些紫黑色的纹路，它们不仅在侵蚀您的秘境核心，更在深入您的灵魂本质！每一次能量的波动，每一次情绪的失控，都是污染加深的证明。您比任何人都清楚，当那污染彻底侵入灵魂的核心，会发生什么。”
赞迪克的声音陡然压低，带着一种洞悉一切、直指人心的冰冷力量：“您将不再是自己。伟大的炼金术士阿尔贝里希，将彻底沦为深渊意志的傀儡，一个只剩下破坏与扭曲本能的、可悲的怪物。您毕生的追求、您的骄傲、您对爱人那份扭曲却刻骨铭心的执念……都将化为深渊的养料，被践踏得一文不值。”
水晶心脏剧烈地震颤了一下，内部阿尔贝里希的影像扭曲得更加厉害，那重叠的咆哮声中夹杂着难以言喻的痛苦和恐惧。显然，赞迪克戳中了他最深、最不敢面对的现实——他正在滑向彻底的非人化。
“看看您现在的状态！”赞迪克的声音带着一种近乎煽动性的力量，“维持清醒已经是如此艰难！您，一位曾经站在炼金术巅峰，近乎触及神明权柄的存在，难道甘心以那种不堪的、失去所有自我意志的形态结束？像一个被遗弃的、只会破坏的炼金废渣，永远沉沦在这污秽的循环里？”
他停顿了一下，让那可怕的未来图景在阿尔贝里希混乱的意识中生根，然后话锋一转，语气带上了一种奇异的“敬意”和“理解”：
“不，您不会。您的傲骨不允许！一位真正的炼金术大师，一位探索宇宙终极奥秘的求知者，必然有其最后的尊严。与其沦为深渊的提线木偶，在疯狂中亵渎自己毕生的心血，我相信您会选择保留最后的体面——在彻底失控之前，主动终结这一切！用您自己的力量，保留您作为‘阿尔贝里希’的尊严！”
水晶心脏内陷入了死一般的寂静。
阿尔贝里希枯槁的面容上，那疯狂、痛苦、绝望的情绪仿佛凝固了，取而代之的是一种深沉的、近乎悲壮的平静。赞迪克的话语，剖开了他最后的伪装，也给了他一个……体面的台阶。
“你很了解炼金术士的骄傲。”阿尔贝里希的声音第一次不再重叠，只剩下一个沙哑、疲惫却异常清晰的男声，带着一种尘埃落定般的虚无感，“也看透了深渊的本质。”
“那么，”赞迪克趁热打铁，声音带着一种不容置疑的合理性，“在您做出那个必然的、保留尊严的选择之前呢？您那些凝聚了毕生心血、甚至付出灵魂代价才触及的知识，难道就任由它们被深渊彻底污染、扭曲，或者随着秘境的崩溃永远消散于虚无？”
海莉薇看向他，非常能明白对方想要什么。
她在日月之镜、从伊莉莎手中得到的炼金术守则，也不过是阿尔贝里希漫长一生中获取的知识的一部分。
而赞迪克，想要从阿尔贝里希本人身上套路出他的所有知识与研究结果。
赞迪克的目光也扫过海莉薇，他挑了挑眉，又回到水晶心脏上，语气充满了“务实”的考量：“此刻此地，只有我们。海莉薇，她通过了硫汞之镜的考验，她的母亲更是您炼金术的‘受益者’。而我……”
赞迪克嘴角勾起一个微妙的弧度，“至少是一个对真理充满渴望、并且能理解您部分成就的‘同行者’。与其让您的知识永埋深渊，不如将它们交给我们。我们将承载您的部分意志，让那些触及时间与灵魂的奥秘，不至于彻底湮灭。”
他的红瞳直视着水晶核心，如同在进行一场庄严的交易：
“将您的知识传承给我们，阿尔贝里希先生。作为回报，我们将见证您保留尊严的终局，确保您不会成为深渊的傀儡。您的智慧将在新的容器中延续，而非被污秽吞噬。这是……一个谦卑后生对令人尊敬的炼金术士前辈的请求，也是唯一能让您的付出不至于完全付诸东流的途径。”
海莉薇在一旁沉默地看着一切，仿佛在近距离观赏一出大巴扎的歌剧表演，还是免费的最佳观演座。
这小嘴儿可真会说啊……不去当演员都是对天赋的埋没。
海莉薇决定偷学一手。
她不可否认赞迪克的行为是当前情境下，唯一可能“榨取”阿尔贝里希剩余价值的方式。为了保证母亲后续真的不会受到深渊力量的影响、为了解开更多谜团，这些知识……或许至关重要。
她选择了静观其变。
水晶心脏的光芒彻底黯淡下来，表面的裂痕如同破碎的瓷器。阿尔贝里希影像、那枯槁的面容上，最后一丝挣扎也消失了，只剩下一种彻底的、带着无尽疲惫的释然。
“……好一个‘等价交换’。”阿尔贝里希的声音虚弱却清晰，带着一丝自嘲，“用我的知识，换取一个体面的终结……呵……也罢。这肮脏的循环也该结束了。”
“听着，时间不多了……”阿尔贝里希的声音变得极其微弱，仿佛随时会中断，“关于炼金术，硫汞之镜的本质是‘流动’与‘固定’的永恒角力；循环秘境的基石在于‘时间的回环’与‘能量的自洽’……”
“深渊是世界外侧之暗，是被压在坎瑞亚王国之下、本就存在的‘火山岩浆’。它的侵蚀，并非是单纯的毁灭力量，而更像是一种疯狂的‘知识’，理解它即是被它污染的开端……”
知识的光流在阿尔贝里希力竭之前被提炼，两团白光带着庞大的信息流如同决堤的洪水，瞬间涌入赞迪克和海莉薇的脑海。
无数晦涩的炼金公式、秘境构建的法则、硫汞之镜的操控精要、对深渊能量特质的剖析……如同烙印般刻入他们的意识。
赞迪克感觉大脑一阵刺痛，他眉头紧锁，全身心投入地去接收这浩瀚的知识洪流，红瞳内似乎有数据流在疯狂闪烁。
海莉薇则感觉有无数关于灵魂调和、普纽玛应用的碎片化知识涌来，与她自身对草元素的理解以及紫色结晶的共鸣交织在一起，没什么阻隔的被全数吸收进大脑里。
“坎瑞亚黑日王朝的灭亡源于对‘深渊知识’的贪婪攫取。他们打开了不该打开的‘门’，引来了注视……”
水晶心脏猛地一阵剧烈抽搐，阿尔贝里希的影像痛苦地扭曲着，仿佛回忆本身就在灼烧他残存的灵魂。
“那并非单纯的天灾，而是‘知识’本身的污染。深渊的低语扭曲了坎瑞亚的科技、腐化了炼金的造物，甚至侵蚀了我们的血脉……”
“是‘黄金’！是那个自诩为‘造物主’的疯子——莱茵多特！”阿尔贝里希的声音充满了怨毒，“她作为坎瑞亚的首席炼金术士，将未知的深渊作为能源引入王国。而后，整个坎瑞亚开始全面依赖深渊能量为机关供能。深渊虽瞬时功率极高，却极难驯化，最终导致了那场毁灭级的‘临界事故’……”
“莱茵多特……还将深渊作为炼金材料，创造了禁忌的‘漆黑魔兽’。”他的声音因痛苦和愤怒而颤抖，“那些巨兽，撕裂了坎瑞亚的大地，将污秽的‘黑潮’带到了提瓦特的整个大陆！”
他喘息着，声音越来越微弱，水晶心脏的崩解速度陡然加快，大量的光点开始逸散。
“我本想利用深渊逆转时间，拯救伊莉莎、拯救坎瑞亚的荣光……却最终沦为了它的囚徒和帮凶……”
“我们试图解析、试图利用、试图掌控，如同飞蛾扑火……最终，天理的寒钉落下……那不是惩罚，而是一场绝望的隔离……”
他的声音越来越微弱，每一个字都带着泣血般的痛苦和悔恨：
“所谓的‘深渊使徒’不过是被污染知识彻底扭曲、丧失了自我的同胞……而我，也不过是另一个在深渊边缘失足坠落的可怜虫。果然，直面真相才是最沉重的代价……”
当最后一个音节消散，水晶心脏凝聚到极致的深紫色光流猛地爆开。不是毁灭性的冲击，而是如同星辰湮灭般，化作亿万点细碎的、闪烁着微光的尘埃，无声地洒向整个濒临崩溃的秘境空间。
紧接着，那巨大的、布满裂痕的水晶心脏，连同内部阿尔贝里希枯槁的面容和哀伤的女性幻影，都无声无息地化作一捧闪烁着微光的紫色尘埃，簌簌落下。
承载它的巨大齿轮平台开始缓缓下沉、解体。连接着心脏的紫黑色能量脉络也无力地垂落、消散。
整个秘境仿佛失去了最后的支撑，空间碎裂的速度骤然加快，巨大的齿轮纷纷脱离轨道，坠入下方深不见底的虚空。
“走！”赞迪克红瞳中精光一闪，显然已经吸收了关键信息。
他一把抓住海莉薇的手臂，同时示意她抱紧怀中的小梅里。
空间在他们身后如同破碎的镜子般剥落、崩塌。
赞迪克拽着海莉薇，凭借着刚刚接收到的、关于秘境空间薄弱点的知识，在如雨坠落的齿轮碎片和狂暴崩解的能量乱流中，精准地辨识出一条尚未完全闭合、闪烁着不稳定幽光的空间裂缝。
没有丝毫犹豫，两人抱着沉睡的小梅里，朝着那道裂缝猛地冲了进去！
刺眼的白光瞬间吞噬了他们的身影。
在他们身后，摇摇欲坠的秘境发出最后的、震彻虚无的哀鸣，彻底坍塌、湮灭，化为一片永恒的混沌与寂静。
阿尔贝里希的永恒囚笼，连同他充满悲剧与野心的灵魂，都尽数归于虚无……