黑石坊市上空，常年积郁的灰黄瘴气仿佛被一股无形的肃杀之气搅动，翻滚不休，压得坊市内诸多低阶修士心头发慌，隐约感到将有大事发生。
坊市东南，沈家据点。
“哈！”
“嘿！”
院落内，呼喝之声震天响。三十余名新招募的散修子弟，在沈小七的带领下，正操练“黑水玄蛇阵”。步伐腾挪间，灵力汇聚，竟在操场上空隐隐形成一道扭曲盘踞的黑色玄蛇虚影，散发出令人心悸的森寒气息。
这批新血，是沈家在地火洞击退黑山盗、与丹心阁合作消息传开后，蜂拥而至的投靠者中的佼佼者。沈青山精挑细选，留下了这些根底相对清白、有一定潜力的修士。
赵星流独臂负后，目光如电，扫过全场，声若寒铁：“阵势之要，在于合一！灵力流转，岂容半分滞涩？你，左三寸，气沉涌泉！还有你，灵力过猛，欲速则不达！一念之差，满盘皆输！”
被点到的修士顿时冷汗涔涔，急忙调整，阵法运转果然顺畅许多，那玄蛇虚影似乎都凝实了一丝。
沈小七手持长枪，立于阵前，猛地一个突刺，枪尖震颤，竟幻化出三道凝而不散的黑色枪花，破空声尖锐刺耳。
“看清楚了！黑水玄蛇阵，蛟龙出海式！力从地起，贯通脊柱，发于指尖！腰马合一，灵随念动！此阵练至精深，十人合力，可斩筑基！”
新晋子弟们个个屏息凝神，眼中闪烁着兴奋与渴望。他们加入沈家，不就是盼着能得到真传，有朝一日也能如此威风吗？
“今日操练到此为止！”赵星流看了眼天色，挥手道，“回去好生感悟，明日考核最优者，赏‘淬灵丹’一枚！”
“多谢长老！”众人齐声应喝，声浪冲天。淬灵丹，能纯化灵力，夯实根基，对炼气期修士而言乃是极品丹药，外界难寻，沈家竟能作为奖励，如何不让他们激动狂热？
密室之内，沈渊缓缓睁开双眸，眼底精光如实质般一闪而逝，空气中弥漫的浓郁血气随之缓缓吸入体内。
他面前玉盒中，那株三千年的血参王已仅剩寥寥几根参须。磅礴如海的血气能量已被他彻底炼化，融入四肢百骸，最终汇入丹田气海，将其筑基后期的修为推至圆满巅峰，只差一个契机，便能尝试凝结金丹。
“三千年血参，名不虚传。可惜，金丹之境，非单纯灵力积累可破，还需感悟与契机。”沈渊并无丝毫气馁，反而对自身力量的掌控更上一层楼。他心神沉入系统界面。
【鸿蒙家族崛起系统】
【宿主：沈渊】
【修为：筑基后期（巅峰）】
【家族气运：7480（稳步增长）】
【功能：洞察之眼（中级）、点化\/优化（初级）、族运推演（初级）、气运传物（初级）、意念降临（初级）】
气运值又增长了不少，金色光流越发粗壮，奔腾间隐有潮汐之声，预示着家族正处于高速发展期。
他的目光聚焦在新解锁的【气运传物】功能上。图标呈金银双环交织，玄奥异常。
“估算传送‘淬火铁晶’（二阶上品，拳头大小）至凡俗界消耗。”
【需消耗气运值：15点。】
“可接受。”沈渊颔首。凡俗界广袤，虽灵气稀薄，但矿产未必稀少。沈万山昨日方才汇报，于三国境内发现数处疑似低阶灵矿脉，正加紧勘探。一旦找到，便可借此功能源源不断输送至灵界，成为家族又一支柱产业！
“仙凡同运，方是家族亘古长存之基！”沈渊愈发体会到这条战略的深远意义。
“老祖。”密室门外，传来沈青山恭敬且略带急促的声音，“赵长老有紧急要事相商，关乎地火洞！”
“进。”
沈青山推门而入，脸上带着压抑不住的兴奋与凝重：“老祖，赵长老详细检测了铁甲沼鳄材料及带回的矿石样本，确认那地火洞品质超乎想象！不仅火力稳定磅礴，更蕴含一丝极为罕见珍贵的‘地肺精火’！此火最擅淬炼法器胚体，祛除杂质，能极大提升炼器品质与成功率！若能占据，我沈家炼器水准必将突飞猛进！”
“地肺精火？”沈渊眼中精光一闪。此火确是可遇不可求的炼器宝火。“金鼎宗可知情？”
“应当尚未察觉。”沈青山语气肯定，“地火洞位置极为隐蔽，深藏黑沼泽险地。但近日坊间已有不少修士队伍频繁出入黑沼泽，难保不会夜长梦多。”
“既如此，先下手为强！”沈渊果断下令，“即刻让凌霄点齐人手，由赵长老亲自压阵，再探地火洞，不惜代价，抢先掌控！青山，你坐镇坊市，加派人手，严密监控金鼎宗及其附庸一切动向！”
“是！”沈青山领命，匆匆而去。
沈渊目光重回系统界面，心念微动：“推演：此次探索地火洞之吉凶。”
气运值瞬间扣除50点。模糊景象浮现：炽热洞窟，地火奔腾，一道模糊人影正在炼器；洞外忽起喊杀声，人影惊扰；画面破碎，最终定格于一柄缠绕地肺精火的巨锤虚影，锤下似有破碎山岳标志。
“有惊无险，终有所获，且与黑山盗有关？”沈渊若有所思，旋即冷笑，“管你牛鬼蛇神，阻我沈家崛起者，皆碾为齑粉！”
……
黑沼泽深处，毒瘴弥漫，恶臭扑鼻。
沈凌霄一马当先，手中长剑清鸣，道道凌厉剑气泼洒而出，将前方纠缠而来的毒藤荆棘、乃至潜伏泥沼欲要偷袭的毒虫诡物尽数绞碎。他身后，十名身经百战的木狼道兵精锐眼神锐利，步伐沉稳，结成简易战阵，将五名擅长勘探与土系法术的新晋子弟护在中心。
赵星流不急不缓地跟在队尾，金丹期的强横神识如水银泻地般铺开，方圆数里内的风吹草动皆难逃其感知，无形中将最危险的毒瘴与强大妖物悄然驱散。
“少族长，前方那片巨型毒蕈林之后便是！”一名参与过首次探索的子弟压低声音道，眼神警惕地扫视着周围色彩斑斓、散发着致幻孢子的巨大毒蕈。
沈凌霄打了个手势，队伍瞬间收缩，防御阵型转为突击阵型，悄无声息地穿梭过诡异的蕈林。
眼前豁然开朗，一处不起眼的岩壁下，隐藏着一个仅容两人通过的洞口。尚未靠近，一股灼热气息已然扑面而来，空气中的火灵力活跃得惊人。
“就是此地！”众人精神大振。
赵星流身影一晃，已出现在洞口，独臂掐诀，细细感应片刻，脸上难以抑制地露出狂喜之色：“好！好！好！果然有一丝精纯的地肺精火！火脉雄浑稳定，品质堪称极品！天佑沈家！此洞于我沈家炼器之道，无异于如虎添翼！”
他狂喜之色未退，脸色猛地一沉，霍然转头，目光如冷电般射向右侧一片浓郁的沼泽迷雾中，金丹威压如同泰山压顶般轰然碾去：“藏头露尾的鼠辈！给老夫滚出来！”
“前辈饶命！前辈饶命！”
迷雾一阵翻滚，连滚带爬地跌出五六个衣衫破烂、浑身沾满污泥、面带惊惶的修士。为首的是个炼气大圆满的汉子，脸色惨白，连连作揖：“我等是‘泥鳅’小队，在此猎杀毒涎蟾，绝无冒犯之意！不知前辈在此，这就走！这就走！”
赵星流神识仔细扫过，确认几人修为最高不过炼气圆满，且个个带伤，灵力涣散，不似作伪，这才冷哼一声，收回部分威压：“哼！算你们识相！此地已归我沈家所有，三息之内，滚！”
“多谢前辈不杀之恩！多谢前辈！”那汉子如蒙大赦，带着手下连滚带爬，仓皇逃入迷雾之中，瞬间消失不见。
沈凌霄眉头微蹙，来到赵星流身边：“赵长老，这几人…”
“几个挣扎求存的散修罢了，不足为虑。”赵星流摆摆手，但眼中警惕未消，“速速入洞，以免节外生枝。”
留下四名道兵于洞口警戒布防，其余人随着赵星流、沈凌霄迅速进入地火洞。
洞内初极狭，才通人，复行百余步，骤然开阔！
一个巨大的天然石窟呈现眼前，洞窟中央，是一个直径超过十丈的赤红地火潭，粘稠的岩浆缓缓翻滚，不时鼓起巨大的气泡，砰然炸开，释放出灼热的气浪和浓郁的火灵之力。而最引人注目的，是火潭四周的岩壁上，密密麻麻镶嵌着无数闪烁着火红、暗金光泽的结晶块，如同星辰点缀！
“火磷石！赤铁精金！还有…那是淬火铁晶！”一名负责矿脉辨识的子弟声音因激动而颤抖，“品相极佳！几乎都达到二阶上品，部分甚至接近三阶！”
众人呼吸顿时急促起来！这些皆是价值连城且沈家急需的顶级炼器材料！
赵星流一个闪身掠至岩壁旁，指尖凝聚灵力，轻易抠下一块拳头大小、赤光流转变幻的淬火铁晶，稍一感应，脸上狂喜再也抑制不住：“好！好精纯的火灵之力！长期受地肺精火滋养，杂质近乎被剔除殆尽！以此为主材，辅以铁甲沼鳄之王材料，老夫有十成把握炼制出二阶极品防御法盾与土系飞剑！若能在此设立炼器室，借此地火，效率与成功率至少提升五成！”
他激动得独臂虚挥，已然开始构思炼制方案。
沈凌霄亦是心潮澎湃，却强自冷静，立刻下令：“王猛，带人测量火潭火力周期峰值！李阵，详细记录所有矿脉分布、种类、品阶！其他人，立刻检查洞窟各处，布置预警与防御禁制！要快！”
子弟们轰然应诺，迅速分工行动。
然而，就在此时——
轰！！！
洞口方向猛然传来一声惊天动地的巨响！狂暴的灵力冲击波夹杂着碎石疯狂涌入洞窟！紧接着便是凄厉的惨叫与愤怒的喊杀声！
“敌袭！是黑…”
洞口留守子弟的怒吼声戛然而止！生命气息瞬间消散！
“找死！”赵星流勃然大怒，金丹气势轰然爆发，身影化作一道流光直扑洞口！
沈凌霄脸色冰寒，长剑瞬间出鞘，剑鸣裂空：“黑水玄蛇，阵起！”
剩余道兵反应迅捷如电，瞬间以沈凌霄为核心，战阵结成，黑色水光汹涌而出，化为凝实屏障，将几位勘探子弟护在中央。
但冲杀进来的敌人，实力却远超预料！
并非方才那队散修，而是十余名身着统一土黄色劲装、面容凶悍、煞气腾腾的修士！为首三人，灵压强悍，赫然皆是筑基期！居中一名虬髯大汉，竟是筑基后期修为，手持一柄门板大小的狰狞开山钺，钺刃上还滴淌着鲜血，方才洞口的惨剧，显然便是此人所为！
“黑山盗！”沈凌霄瞳孔骤缩，认出了对方衣角绣着的黑色山岳标志——坊市周边最为臭名昭着的匪修团伙，手段残忍，行事肆无忌惮，传闻有金鼎宗在背后撑腰！
“桀桀桀！没想到这破烂地方，还真藏着肥肉！”那虬髯大汉黑山虎贪婪的目光扫过洞内瑰丽的灵矿和汹涌的地火，舔了舔嘴唇，“这地火洞，还有你们这群小崽子的命和储物袋，爷爷黑山虎全要了！兄弟们，杀光！抢光！”
“杀！”
十余名黑山盗狞笑着同时发动攻击，各式法器、法术灵光汇成一股毁灭洪流，狠狠撞向黑水玄蛇阵！
嘭！！
黑色水幕剧烈扭曲震荡，发出不堪重负的呻吟。主持阵眼的沈凌霄如遭重击，脸色一白，喉头一甜，硬生生将逆血咽下。阵内炼气子弟更是被震得东倒西歪，气血翻腾。
“蝼蚁也敢放肆！”赵星流已杀至洞口，见状怒喝，独臂一扬，一柄燃烧着炽白火焰的巨锤法宝——焚天锤凭空出现，携焚山煮海之威，砸向黑山虎！
金丹修士含怒一击，石破天惊！
黑山虎脸色剧变，狂吼一声，全身肌肉膨胀，土黄色灵光爆涌，开山钺悍然迎上！
铛！！！
震耳欲聋的金铁交鸣声几乎刺破耳膜！
黑山虎哇地喷出一大口鲜血，虎口崩裂，整个人如同破麻袋般被砸得倒飞出去，狠狠撞在洞壁之上，嵌入其中，碎石簌簌落下。但其身上一枚护身玉佩瞬间爆碎，化为光罩抵消了大部分冲击，竟让他侥幸未死。
“金丹？！不对…是残废的金丹！”另一个筑基中期的瘦高个盗匪眼尖，厉声尖叫，“结三才煞魔阵！缠住这老家伙！先宰了那些小崽子夺宝！”
黑山盗显然配合默契，经验老辣。三名筑基盗匪瞬间移位，结成一座煞气森森的战阵，诡异煞气弥漫开来，竟暂时抵住了赵星流的金丹威压，将其死死缠住。
其余黑山盗则更加疯狂地攻向沈凌霄等人，各种阴毒法器、法术劈头盖脸砸来。
黑水玄蛇阵光芒急速闪烁，摇摇欲坠。一名沈家道兵躲闪稍慢，被一道淬毒骨刺穿透肩膀，顿时惨叫一声，伤口发黑倒地。
“狗子！”身旁同伴目眦欲裂。
危机时刻，沈凌霄眼中却闪过一抹极致的冰寒与决绝。他猛地一咬舌尖，一口蕴含精血的本命元气喷在手中长剑之上！
“玄蛇化蛟，逆鳞杀剑！”
嗡！
长剑嗡鸣震颤，剑身黑光暴涨，一道狰狞凶戾、头生独角的黑蛟虚影自剑中咆哮而出，携带一股斩裂一切、玉石俱焚的恐怖剑意，无视了空间距离，瞬间出现在那正操控白骨钉法器猛攻战阵的瘦高个筑基中期盗匪面前！
那瘦高个盗匪正狞笑着催动法器，根本没想到被完全压制、看似下一刻就要阵破人亡的沈凌霄竟能爆发出如此恐怖、如此迅捷、如此不顾性命的一剑！那剑意凌厉得让他神魂都要冻结！
想躲？已然不及！
噗嗤！
黑蛟剑影一闪而逝，透体而过！
瘦高个盗匪动作彻底僵住，脸上的狞笑化为极致的惊愕与难以置信，低头看向自己胸口。一个碗口大的空洞赫然出现，边缘焦黑，仿佛被极致的力量瞬间汽化。他张了张嘴，却发不出任何声音，直挺挺地向后倒去，气息全无。
筑基中期，一剑瞬杀！
全场骤然一静！
无论是疯狂攻击的黑山盗，还是苦苦支撑的沈家子弟，甚至缠斗中的赵星流与黑山虎，都被这石破天惊的一剑所震慑！
谁能想到？一个筑基初期的年轻人，在被完全压制、身处绝境的情况下，竟能爆发出如此逆天的一剑，越阶秒杀强敌！
“老蛇！”黑山虎目眦欲裂，发出痛苦愤怒的咆哮，“小杂种！我要将你碎尸万段！”他状若疯虎，不顾伤势再次扑向赵星流。
但三才煞魔阵因缺失一人，运转立刻出现滞涩。赵星压力大减，焚天锤挥舞间，白焰滔天，瞬间扭转局势，将黑山虎与另一名筑基盗匪逼得连连后退，险象环生。
沈凌霄一剑功成，脸色苍白如金纸，身形摇晃，几乎站立不稳，气息瞬间萎靡下去。那一剑，几乎抽空了他大半灵力和本命精血。
但他强提一口气，眼神锐利如鹰隼，死死锁定剩余敌人，声音嘶哑却带着不容置疑的杀伐：“沈家儿郎！随我杀敌！扬我族威！”
“杀！杀！杀！”
主帅如此悍勇，阵斩强敌，极大地鼓舞了士气！原本摇摇欲坠的战阵瞬间稳固，剩余的道兵们双眼赤红，战意沸腾，如同受伤的狼群，发出疯狂的反扑！
反观黑山盗，因头目被秒杀而心惊胆战，阵脚大乱。
里应外合，战局瞬间逆转！
不过片刻功夫，剩余的炼气期黑山盗便被愤怒的沈家子弟斩杀殆尽。最后那名筑基初期的盗匪，也被腾出手来的赵星流一记焚天锤擦中，半个身子化为焦炭，死得不能再死。
整个洞窟，只剩下被赵星流和沈凌霄联手逼入死角、浑身浴血、喘息如牛的黑山虎。
“你们…你们到底是何方神圣？！”黑山虎眼中终于被恐惧填满，这支队伍太可怕了！有金丹压阵不说，一个筑基初期的小辈竟能秒杀他筑基中期的二当家！这绝非普通家族！
“将死之人，何必知晓。”赵星流语气冰冷，焚天锤上白焰再起。
“等等！我愿…”黑山虎还想求饶或是说什么。
但沈凌霄眼中寒光一闪，根本不给其机会。他强提最后灵力，并指如剑，隔空一点！
咻！
一道凝练至极的黑色剑气瞬间射出，快得超乎想象，精准无比地洞穿了黑山虎的眉心！
黑山虎身体一僵，眼中神采迅速黯淡，庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，溅起一片尘埃。
沈凌霄身形一晃，再也支撑不住，用剑拄地方才稳住。但他腰杆依旧挺得笔直，声音虽然虚弱，却清晰传入每个子弟耳中：“犯我沈家者，杀无赦！打扫战场，救治伤员，加固禁制！黑山盗背后恐还有人，此地不可久留，采集重要物资，准备撤离！”
“是！少族长！”众人看向沈凌霄的目光，充满了无限的敬畏与狂热，齐声应诺，行动效率倍增。
此一战，虽然惊险，但战果辉煌！不仅初步掌控了地火洞，更全歼了凶名在外的黑山盗精锐小队，缴获了大量财物法器，尤其是黑山虎那柄品质不俗的开山钺和储物袋。
沈凌霄走到岩壁旁，亲手挖下那块最早看到的、品质最佳的淬火铁晶，感受着其中澎湃的火灵之力，目光坚定而灼热。家族崛起之路，必伴随血与火！而他，甘为家族最锋利的剑，斩碎一切阻碍！
……
黑石坊市，沈家据点密室。
沈渊通过附着于沈凌霄玉佩上的那一缕【洞察之眼】神念，大致感知了地火洞发生的整个激战过程。当感受到沈凌霄那决绝悍烈、以下克上的一剑时，他微微颔首，眼中露出赞赏之色。
“凌霄此子，杀伐果决，剑心通明，有枭雄之姿。可堪大任，当重点培养。”
他沉吟片刻，意识沟通系统。
“优化：二阶上品‘生生造血丹’丹方，侧重急速补充精血本源，降低副作用。”
【优化完成。消耗气运值：85点。优化后丹方：药效提升四成，副作用降低六成，主材替换为血参王须及部分常见灵草…】
“启动【气运传物】。传送目标：凡俗界，沈万山。传送物品：优化版‘生生造血丹’丹方（玉简）、淬火铁晶样本（一块）。”
【传送启动…估算消耗：丹方28点，铁晶样本20点…传送成功。当前气运值：7375点。】
做完这一切，沈渊目光仿佛穿透密室，遥望黑沼泽方向，嘴角勾起一丝冰冷弧度。
“黑山盗…不过是疥癣之疾。若背后真是金鼎宗…这地火洞，便是我沈家正式立威之基石！”
他心神再次沉入系统。
“推演：黑山盗此次行动，是否为金鼎宗指使？其后续反应如何？”
气运值再次波动…