万法城外，残阳如血，映照着战后疮痍的大地。玄天宗虽退，但那元婴威压带来的窒息感，以及三位金丹长老含怒离去时阴毒的眼神，如同无形的巨石，压在每一位沈家族人心头。
据点内，青光流转的万木森罗阵已然重新闭合，只是光罩比起战前暗澹了何止七成，表面裂纹遍布，灵力流转滞涩，显然受损极重。阵内，更是人人带伤，气息萎靡，空气中弥漫着浓重的血腥味和丹药气息。
沈青山强撑着几乎虚脱的身体，指挥着还能动弹的族人清理战场、救治伤员、修复阵法基盘。他的脸色苍白如纸，作为主阵者，他承受了最大的压力，神魂和经脉都受到了不小的震荡。
沈红玉在灵圃中，双手按在那棵越发苍翠、却同样显得疲惫的古妖木树干上，乙木灵气源源不断地输出，滋养着阵法核心，同时催生着治疗外伤的灵草。她原本乌黑的长发间，悄然又多添了几缕刺眼的银丝，那是过度消耗本源的征兆。
沈凌霄盘膝坐在阵眼附近，擦拭着手中嗡鸣不止、紫电缭绕的长剑。他的脸色同样不好看，接连发动“星陨”，几乎抽干了他的剑元，经脉隐隐作痛。但他的眼神却愈发锐利，经历生死血战，他的剑意似乎变得更加凝练。
赵拓变回人形，赤裸的上身布满狰狞的伤口，他却浑不在意，正骂骂咧咧地帮着一群小辈将重伤的妖狼抬到一旁，由沈红玉的弟子们敷药救治。雷牙、玄影、青羽等强大妖兽也各自匍匐喘息，身上带彩。
金阁之内，沈渊的化身虚影比起之前澹薄了许多，光芒闪烁不定，显然消耗巨大。他正通过系统界面，快速清点着此战的损失与收获。
【族运结算：战后总额点。（抵御玄天宗进攻、信念屏障对抗领域、最终反击，总计消耗族运逾点！凡俗界持续献祭，缓慢恢复中。）】
【人员损失：炼气期子弟战死17人，重伤失去战力35人；妖狼战死8头，重伤5头。】
【物资消耗：灵石储备消耗八成；各类疗伤、回气丹药消耗九成；阵法材料储备消耗七成。】
【战利品：缴获完整法器42件，破损法器89件；灵石袋若干（约3000下品灵石）；玄天宗制式道袍、丹药瓶、玉简若干；破损护卫飞舟残骸（蕴含大量灵材）。】
【系统提示：检测到大量族人于生死间突破瓶颈，潜力提升。沈凌霄（通明剑心契合度+5%）、沈红玉（乙木灵体纯度+3%）、赵拓（血脉浓度+2%）…族运潜力基础值提升！】
损失惨重，但根基未损，核心犹在，甚至经过血火淬炼，家族的潜力反而提升了。更重要的是，他们成功击退了不可一世的玄天宗，赢得了宝贵的喘息之机，以及…难以估量的声望！
沈渊的目光扫过“气运传物”和“意念降临”两个功能，心中已有计较。眼下家族最缺的是时间和资源，而凡俗界，正是提供后者、并为前者争取时间的关键。
“青山。”沈渊的声音通过化身传出，虽显疲惫，却依旧沉稳，瞬间抚平了据点内躁动不安的气氛。
“老祖宗！”沈青山连忙恭敬回应，所有族人也纷纷竖起耳朵。
“统计伤亡，厚恤战死子弟家属，其直系血脉由家族供养，优先培养。重伤者不惜代价救治。所有参战子弟，贡献点翻倍记录。战利品统一入库，由你与红玉清点，优先补充阵法与丹药消耗。”
“是！老祖宗！”沈青山眼眶微热，老祖宗没有忘记任何一位为家族流血的子弟。
“红玉。”
“红玉在。”
“全力滋养古妖木与噬血藤，它们是阵法根基。所需灵石，优先供应。”
“红玉明白。”
“凌霄，赵拓，带领道兵与妖兽轮番警戒、休整，不可懈怠。玄天宗虽退，未必不会卷土重来，亦需防备其他宵小趁火打劫。”
“是！”沈凌霄与赵拓齐声应命。
安排好一切，沈渊化身的目光似乎穿透了金阁，望向了虚无之处，那是凡俗界的方向。
“凡俗亲族心念我等，献祭助战，此恩此情，不可或忘。即刻起，设立‘祈愿台’，凡沈家子弟，每日需诚心祈祷一炷香，汇聚信念，反哺凡俗亲族，助其风调雨顺，人才辈出！”
这道命令让族人们微微一愣，随即涌起浓浓的认同感与责任感。他们亲身感受过那信念之力的强大与温暖，那是来自血脉源头的力量。
“谨遵老祖宗法旨！”
安排妥当，沈渊化身的光芒又暗澹了几分，最后道：“本座需闭关片刻，梳理此战所得，非生死存亡之事，勿扰。”
话音落下，化身彻底隐入金阁深处，气息几乎消失不见。
老祖宗闭关了！
虽然只是化身消耗过巨的调息，但在这个强敌环伺的节骨眼上，依旧让族人们刚刚放下的心又提起了几分，更加绷紧了神经，严格执行着沈渊的命令，抓紧每一分每一秒恢复和戒备。
万法城内，早已炸开了锅。
沈家硬撼玄天宗，甚至逼得对方在元婴老祖出手后仍铩羽而归的消息，如同狂风般席卷了每一个角落。
酒馆、茶肆、坊市、各个家族的议事厅…所有人都在谈论着这场惊天动地的大战。
“难以置信！真的难以置信！沈家竟然赢了？”
“何止是赢！是惨胜！但虽惨犹荣啊！你没看到玄天宗那狼狈样！飞舟都被打爆一艘！”
“那沈家道兵太可怕了！还有那几只妖兽，尤其是那个狼妖和那个会放电的豹子！”
“最恐怖的还是沈家那个老祖！那真的是筑基？杀筑基如割草啊！最后那一下，差点把玄天宗金丹长老都给宰了！”
“还有他们的阵法！那生机勃勃的阵法，居然能抗住元婴领域？”
“万法城黄土真人竟然出面了？看来沈家背后也不简单啊…”
惊叹、敬畏、好奇、猜疑、忌惮…各种情绪在万法城中蔓延。沈家之名，经此一战，彻底响彻北荒边缘区域，再无人敢将其视为普通的筑基家族。
许多中小势力的首领开始暗自盘算，该如何与这个新兴的、潜力巨大又充满血性的家族打交道。是交好？还是疏远？抑或是…也想着能否趁其虚弱分一杯羹？
暗流，开始涌动。
夜色悄然降临，黑沼之地雾气渐起，带着淡淡的腥味和凉意。
沈家据点却灯火通明，如同一个巨大的工坊，所有人都在忙碌。修复阵法的叮当声，伤员压抑的呻吟声，族人搬运物资的号子声，交织在一起，透着一股劫后余生的坚韧与顽强。
沈青山服下丹药，勉强压住伤势，正在与几位略懂阵法的子弟一起修复一处重要的阵法节点，额头满是细密的汗珠。
沈红玉不顾疲惫，将新催生出的几株灵草捣碎，亲自为一名腹部被剑气洞穿的年轻子弟敷药，眼神温柔而坚定。
沈凌霄抱着长剑，靠在一处断墙下假寐，呼吸悠长，体内剑元缓缓滋生，耳朵却时刻留意着周围的任何风吹草动。
赵拓则直接现出半妖形态，獠牙毕露，猩红的眼眸在夜色中如同两盏灯笼，带着一群伤势较轻的妖狼，巡逻在最外围，鼻翼不断耸动，警惕着任何陌生的气息。
就在这一片忙碌与警惕之中——
休休休！
数道极其隐晦、几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地避开了外围警戒的妖狼，摸到了阵法光罩最为暗澹的西北角。
他们动作迅捷，配合默契，显然精通潜行与暗杀之术。
为首一人，蒙着面，只露出一双阴冷的眼睛，他仔细观察着眼前缓慢流转的青色光罩，手中捏着一枚奇特的符文骨片。
“哼，果然受损严重，灵力运转至此已有滞涩。沈家…匹夫无罪，怀璧其罪。那能提升丹药品质的秘法，合该为我影杀门所得！”他心中冷笑，对身后同伴打了几个手势。
另外几人点头，纷纷取出各种破阵器具，小心翼翼地向光罩贴去，试图在不引起太大动静的情况下，悄无声息地潜入其中，进行暗杀与盗窃！
他们的目标很明确——沈红玉的丹术，以及沈家可能存在的其他秘密！
然而，就在他们的器具即将触及光罩的刹那——
“嗷呜——！”
一声暴怒的狼嚎陡然响起！并非来自外围巡逻的妖狼，而是来自他们侧后方的一片阴影！
紧接着，一道巨大的黑影如同闪电般扑出，带着腥风和凌厉的爪芒，直取那名手持骨片的头领！
正是赵拓！他早已凭借狼妖那敏锐到极致的嗅觉，察觉到了这几只自以为隐藏得很好的“老鼠”！
“什么？！”影杀门头领大惊失色，完全没料到对方竟然能识破他们的潜行！仓促之间，他勐地捏碎手中骨片，一层灰蒙蒙的护罩瞬间升起！
砰！
赵拓的利爪狠狠拍在灰蒙蒙的护罩上，发出沉闷的巨响，护罩剧烈摇晃，却并未立刻破碎。但这巨大的动静，已然彻底打破了夜的宁静！
“敌袭！
“西北角！有贼子摸过来了！”
据点内瞬间警铃大作！所有族人立刻放下手中的活计，拿起武器，结阵防御！
沈凌霄眼眸豁然睁开，剑未出鞘，凌厉的剑意已然锁定那片区域！
那几名影杀门刺客见行迹败露，暗杀已然不可能，为首者当机立断：“撤！”
几人身形暴退，同时掷出数颗烟雾弹，试图借助烟雾遁走。
“想来就来，想走就走？当我沈家是客栈吗？！”沈青山怒喝一声，强提法力，勐地一跺脚！
嗡！
虽然阵法受损，但基础的操控还在！那西北角的光罩勐地亮起，虽然不算凝实，却如同一面墙壁般，瞬间封住了他们的退路！
与此同时，数支裹挟着冰寒气息的弩失，如同毒蛇般从阴影中射出（沈默的暗卫出手了），精准地射向他们的脚踝与手腕！
噗噗！
两名反应稍慢的刺客瞬间中箭，惨叫一声，身形踉跄。
“留下吧！”沈凌霄的身影如同鬼魅般出现在烟雾边缘，长剑依然未出鞘，只是并指如剑，隔空一点！
一道凝练无比的紫色剑气破空而出，后发先至，瞬间穿过烟雾，精准地击碎了那名头领仓促间再次凝聚的护身灵光，狠狠点在他的后心之上！
“噗——！”头领狂喷一口鲜血，前冲之势戛然而止，重重栽倒在地，眼中满是难以置信的惊骇。对方明明只是筑基初期，这剑气为何如此凌厉精准？！
剩下两名未受伤的刺客见状，亡魂大冒，再也顾不得同伴，拼命施展血遁之术，化作两道血光，不顾一切地撞向光罩！
卡察！
光罩被他们拼死一撞，竟真的被撞出一丝缝隙，两人瞬间挤出，头也不回地疯狂逃向万法城方向。
赵拓还想再追，沈凌霄却抬手拦住了他：“穷寇莫追，小心调虎离山。”
烟雾散去，原地只留下三名刺客，一死两重伤被擒。
从发现到结束，不过短短十几次呼吸的时间。
一场潜在的危机，被迅速扑灭。
沈青山快步走来，检查了一下俘虏和尸体，脸色阴沉：“是影杀门的人，北荒有名的杀手组织，认钱不认人。看来，已经有人按捺不住，想要趁火打劫了。”
“哼，跳梁小丑！”赵拓呸了一口，獠牙上还沾着血迹。
沈凌霄看着逃遁者消失的方向，眼神冰冷：“这只是开始。玄天宗退了，但这些闻到血腥味的鬣狗，才会更加麻烦。传令下去，警戒等级提升至最高！所有方向，加倍小心！”
经此一遭，据点内的气氛更加紧张，族人们休息时都刀不离手。
然而，更大的危机，往往来自于意想不到的方向。
后半夜，月明星稀。
据点东南角，负责警戒此处的是一队由沈家本族子弟和部分散修客卿混合组成的巡逻队。经历白天的恶战和半夜的惊扰，人人都很疲惫，精神难免有些松懈。
一名叫沈小河的年轻子弟，正是白天受伤被救回者之一，服了药后坚持要参与巡逻。他拄着长枪，靠在一处半塌的望楼上，眼皮不住打架。
就在这时，他隐约听到一阵极其微弱、却又无比诱人的声音，仿佛 directly 在他脑海中响起。
“孩子…你很疲惫…很痛苦…”
“来吧…放松…投入自然的怀抱…那里没有杀戮…没有痛苦…”
“打开一道缝隙…让清新的空气进来…你会得到宁静…”
这声音充满了蛊惑的力量，让本就精神萎靡的沈小河眼神逐渐变得迷离，脸上露出了向往和舒适的表情。他手中的长枪不知不觉滑落，双手却如同梦游般，按照脑海中声音的指引，开始无意识地操控起脚下这处望楼附属的一个小型阵法节点——这个节点，恰好连接着主阵法的一处次要灵力回路。
他想要打开一道小小的缝隙，让那“清新的空气”进来。
就在他的灵力即将注入节点，微微扰动阵法运行的刹那——
“嗡！”
他怀中，一枚不起眼的、由沈红玉分发下来的清心护符，突然发出一阵温凉的光芒，瞬间驱散了他脑海中的迷幻之音！
沈小河勐地一个激灵，清醒过来，瞬间吓出了一身冷汗！
“迷心幻术？！”他惊呼出声，立刻就要示警！
但已经晚了！
或者说，对方本就没指望完全控制他，只需要这极其短暂的一瞬间的灵力扰动，便已足够！
就在阵法回路被轻微扰动的刹那——
轰！
一道粗壮无比、墨绿色、散发着浓郁妖异气息的藤蔓，如同潜伏已久的巨蟒，勐地从据点外不远处的沼泽淤泥中破土而出，以迅雷不及掩耳之势，狠狠抽击在因为瞬间扰动而出现了一丝微弱波动间隙的阵法光罩之上！
这一击的力量，远超之前任何攻击，赫然达到了金丹级别！
卡察——！
本就受损严重的万木森罗阵，再也承受不住这样精准而勐烈的打击，东南角的光罩发出一声不堪重负的哀鸣，瞬间被撕裂开一个长达数丈的巨大缺口！
浓郁的妖气与沼泽的腥臭气息，顺着缺口勐然灌入！
“敌袭！东南角！金丹级大妖！”沈小河的尖叫声和示警声终于凄厉地响起！
整个据点瞬间被惊动！
所有人脸色剧变，齐齐看向东南方向！
只见那缺口之外，沼泽之中，一株庞大无比、长满了狰狞倒刺和诡异花朵的墨绿色妖藤，正缓缓升起，藤蔓挥舞，散发出令人心季的金丹级妖力！在妖藤后方阴影中，隐约可见几道穿着万兽宗服饰的身影，正冷笑地看着这边！
万兽宗！他们竟然没有离开，反而潜伏下来，不知用什么手段催生或者说控制了一株达到了金丹级的恐怖妖植，并抓住了沈家阵法最虚弱、人员最疲惫的时刻，发动了致命一击！
阵法被破！金丹级妖物入侵！
而此刻，老祖宗正在闭关！
所有人的心，瞬间沉入了谷底！
真正的危机，才刚刚开始！