第七卷：星河永续
第二章：根脉绵长
立夏的阳光穿透“星河共同体”根脉网总控中心的穹顶，在地面投下巨大的根脉纹路阴影。王启星站在总控台前，指尖划过全息投影的星图——图中，根脉网的线路已从最初的三颗星球扩展到百颗，像一张不断生长的银网，将星宇间的孤独星球连缀成璀璨的星链。总控台的基座嵌着一块星纹砖，是从王大哥当年烧造的第一窑里留存的，砖面的纹路与根脉网的核心线路完美重合，像在诉说“所有的连接，早已命中注定”。
“第108次根脉巡检准备完毕。”叶思脉的声音从通讯器传来，她如今是根脉网维护团队的负责人，正带领队员在“根脉之河”（连接地球与开普勒的主干线路）进行年度检修。这条线路的材质已升级到第七代，外层包裹着开普勒红土提炼的耐磨层，内层是比邻星晶体纤维，既能抵抗宇宙射线，又能像血管一样“自愈”——哪里出现破损，纤维会自动收缩包裹缺口，再用红土粉末填补，像地球的伤口结痂。
“重点检查‘三星交汇点’。”王启星调出线路图，图中地球、比邻星b、开普勒-452b的连接点闪烁着红光，这里是根脉网的“心脏”，承载着全星系60%的数据传输。他记得小星叶奶奶说过，这个交汇点的位置，是当年王小星爷爷根据星轨测算的，恰好落在三颗星球的引力平衡点上，“就像三个朋友手拉手，谁也不松手，才能站得稳”。
根脉网沿线的“守护站”里，驻守人员正进行日常维护。地球段的守护站建在黑石山的老窑厂遗址旁，站内的墙上挂着赵磊当年手绘的线路图，旁边是新一代维护员的三维设计图，新旧图纸的核心线路完全一致；比邻星段的守护站是晶体结构，站内的“光脉泉”会定期喷出能量液，滋养根脉线路，泉眼的形状与地球的古井相似，都带着“源头”的寓意；开普勒段的守护站最特别，一半埋在红土里，一半露出地面，红土会随着根脉网的振动微微起伏，像在为线路“按摩”，驻守员说“土比任何机器都懂怎么护着根”。
孩子们的“根脉模型”比赛正在守护站间展开。黑石山的孩子用星纹砖和棉线搭建“迷你根脉网”，砖与砖的连接用的是丫蛋奶奶传下的“平安结系法”；开普勒的孩子用红土捏出线路，再用荧光粉标注信号流向，黑暗中，模型像条发光的蚯蚓，在红土上蜿蜒；比邻星的小晶体人则用能量束在空中“编织”根脉，光束的交点会形成小小的星，孩子们说“这是根脉网在天上的影子”。叶思脉将优秀模型接入根脉网的模拟系统，发现黑石山孩子的模型稳定性最好，因为“平安结的结够紧，像家人的手”。
“根脉档案馆”的“线路库”里，保存着根脉网的“成长记录”。最早的线路图是赵磊用铅笔在烟盒背面画的，线条歪歪扭扭，却标注着“要让光和土说话”；最新的三维图由王启星团队绘制，线路精确到微米，却在角落画着一个小小的窑厂，像在提醒“别忘了起点”。库中最珍贵的是“根脉样本墙”，墙上嵌着各代线路的材质：第一代的铜丝、第二代的晶体纤维、第七代的红土-晶体复合材料……每种样本旁都写着对应的守护者寄语，小星叶的那句“根脉要软，能绕开障碍；也要硬，能抗住风雨”被刻在最显眼的位置。
小满那天，“根脉绵长节”在总控中心开幕。开幕式上，王启星启动了“根脉延伸仪式”——将新发现的三颗宜居星球接入根脉网。当最后一个节点点亮，总控台的星图突然弹出一条动态轨迹：从地球的黑石山出发，经比邻星b、开普勒-452b，最终延伸到新星球，轨迹的形状竟与王大哥窑砖上的星纹完全一致，像整个根脉网都是按当年的星纹生长的。
节目的核心是“根脉对话”。各星球的居民通过根脉网实时连线，分享与根脉相关的故事：地球的老匠人说，根脉网让他的星纹砖卖到了五十颗星球；比邻星的晶体师说，从地球传来的窑火技术，让他们烧出了会“唱歌”的晶体；开普勒的红土 farmer 则展示了用根脉网调控湿度种出的“跨星稻”，稻穗一半金黄（地球稻），一半紫红（开普勒品种）。最动人的是蓝晶星的孩子，他通过根脉网的全息投影，第一次“摸”到了地球的槐花，花瓣的触感通过能量模拟传来，孩子激动得用触须写下：“根脉让星星变成邻居”。
仪式的尾声，所有人对着根脉网的方向鞠躬。王启星捧着那柄窑火折子，将火苗凑近总控台的星纹砖，砖面的纹路立刻亮起，与根脉网的线路形成共振，全星系的根脉网突然同时发出柔和的光，像在回应这跨越百年的敬意。叶思脉看着监测屏上同步跳动的能量波，突然明白：根脉网的本质，从来不是冰冷的线路，是人心的连接——就像王大哥用砖连接土与星，赵磊用线连接光与土，他们用的材料不同，想做的事却一样：让孤独的星，不再孤独。
夜幕降临时，总控中心的星图依旧亮着。王启星站在图前，看着根脉网的线路在星宇间蔓延，像无数条银色的河，流淌着地球的土、比邻星的光、开普勒的红。他知道，这根脉会继续生长，绕过星尘，穿过星云，连接起更多等待相遇的星球，而每一次延伸，都在诉说一个简单的真理：最坚固的根脉，不在星空里，在心里；最绵长的连接，不是线路，是“我们”。
离开前，王启星在星纹砖旁放了一片新采的槐树叶。叶片的脉络与根脉网的线路重叠，像在说：从黑石山的一窑火，到星宇间的一张网，道理从来都一样——根扎得越深，长得越远；心连得越紧，走得越稳。这，就是根脉绵长的秘密，是星河永续的底气。