第七十章：起源秘辛，暗影中的余烬
三界能量趋于稳定的第三日，元素学院的图书馆仍残留着战斗后的痕迹。林澈蹲在水晶室的角落，正用混沌之力烤着魔莓，滋滋作响的果香混着水晶散发的清甜，冲淡了空气中最后的硝烟味。凯伦和莉莉安则在检查枢纽核心的能量波动，屏幕上跳动的七彩数据流平稳得如同湖面。
“按理说，黑袍人能量耗尽，短期内不该再有动作。”凯伦指尖划过屏幕，眉头微蹙，“但我总觉得，他留下的隐患不止‘子母炸弹’那么简单。”
莉莉安刚要应声，水晶室的地面突然轻微震颤，一道细微的黑色裂缝从枢纽核心旁蔓延开来，裂缝中渗出缕缕暗雾，带着与黑袍人同源的混沌气息。“不好！”她立刻举起火焰之心，净化之力化作红光笼罩裂缝，“是残余的混沌能量在侵蚀地脉！”
星诺的透明翅膀轻轻颤动，虚空之力化作细丝探入裂缝：“不是普通的残余能量，里面有‘暗影印记’——是黑袍人的追踪术，他在引导残余势力找到这里！”
话音未落，图书馆外传来一阵急促的脚步声，暗影族长老快步闯入，兜帽下的紫色瞳孔满是凝重：“学院外围发现黑袍人的残部，他们没有强攻，而是在挖掘学院的地基，像是在找什么东西！”
林澈猛地站起身，烤到一半的魔莓掉在地上：“挖地基？这破学院底下除了枢纽，还有别的宝贝？”他转头看向雷蒙德，“你被魔王控制时，有没有听过什么关于元素学院的秘密？”
雷蒙德闭目沉思片刻，脸色骤然一变：“我想起来了！魔王曾在我耳边低语过‘起源之石’，说它藏在元素学院的地脉深处，是三界诞生时残留的本源能量体，只要拿到它，就能重塑三界秩序，成为真正的主宰！”
“起源之石？”凯伦愣住了，“圣光典籍中记载过三界起源的传说，却从未提及有这样一块石头。”
“因为这是被刻意隐瞒的秘辛。”星诺的声音带着一丝悠远，“守衡者的古籍记载，元素学院的选址并非偶然，这里是三界地脉的交汇点，起源之石就沉睡在地脉核心，维系着地脉的稳定。黑袍人要找的，就是它！”
众人正说着，地面的震颤愈发剧烈，水晶室的黑色裂缝扩大到数米宽，暗雾中隐约传来魔物的嘶吼。艾拉冲进室内，冰原之力在周身凝结成冰甲：“外面的残部召唤了‘暗影魔军’，数量太多，我们的防线快撑不住了！”
林澈咬了咬牙，混沌之力在掌心凝聚成黑色长剑：“分兵！凯伦、艾拉，你们带着骑士团和深渊三族守住外围，别让魔军靠近地脉；莉莉安、星诺、雷蒙德，跟我下去地脉，阻止黑袍人的残部找到起源之石！”
“我也去！”暗影族长老立刻跟上，“暗影魔军的弱点我最清楚，能帮你们开路！”
众人穿过黑色裂缝，进入一条幽深的地脉通道，通道壁上布满发光的晶石，照亮了前方蜿蜒的道路。通道中弥漫着浓郁的混沌气息，每隔一段距离，就有一名黑袍人手持骨杖站在路口，看到众人，立刻举起骨杖召唤魔物。
“交给我！”暗影族长老周身暗影之力暴涨，化作无数利刃，瞬间刺穿了几名黑袍人的胸膛，“这些都是被混沌能量控制的普通魔物，不堪一击，但真正的威胁在前面！”
众人快步前行，通道尽头出现一座巨大的石门，石门上刻着复杂的上古符文，符文闪烁着微弱的金光，正是圣光防护的痕迹。而石门前方，一名身材高大的黑袍人正站在那里，他的面罩上刻着血色纹路，周身的混沌能量比其他残部浓郁数倍。
“是‘血纹使者’！”雷蒙德瞳孔骤缩，“他是魔王最信任的手下，实力堪比深渊领主！”
血纹使者缓缓转身，面罩下的声音沙哑刺耳：“没想到，你们竟然能识破起源之石的秘密。不过没关系，等我拿到石头，你们所有人，都将成为起源之力的祭品！”他举起骨杖，混沌能量化作巨大的触手，朝着众人横扫而来。
“散开！”林澈大喊一声，混沌之力化作盾牌挡住触手，“星诺，用虚空之力牵制他；雷蒙德，你用圣光之力辅助；莉莉安，我们一起用净化与混沌之力破他的防御！”
星诺立刻响应，虚空之力化作透明锁链缠住触手，将其死死固定在半空；雷蒙德的圣光之力化作利剑，朝着血纹使者的肩膀劈去；莉莉安的火焰之心与林澈的混沌之力交织，形成一道红黑相间的能量波，直冲向血纹使者的胸口。
“不自量力！”血纹使者冷笑一声，骨杖上的血色纹路亮起，混沌能量化作一道黑色屏障挡住攻击。能量波与屏障碰撞，巨大的冲击波将众人震得连连后退，林澈嘴角溢出一丝血迹：“这家伙的防御太强了，硬拼没用！”
星诺突然眼睛一亮：“看他的骨杖！杖顶镶嵌的不是普通魔晶，是‘暗影核心’，那是他力量的源泉，只要毁掉核心，他的防御就会崩溃！”
莉莉安立刻会意，火焰之心的净化之力化作一道细长的红光，如同利剑般射向血纹使者的骨杖。血纹使者急忙挥动骨杖抵挡，却没注意到雷蒙德的圣光之力已经悄悄缠上了杖身。“就是现在！”林澈纵身跃起，混沌之力化作利爪，一把抓住骨杖顶端的暗影核心，狠狠一扯。
“咔嚓”一声，暗影核心被硬生生扯断，血纹使者发出一声痛苦的嘶吼，周身的混沌能量瞬间紊乱，黑色屏障轰然破碎。莉莉安抓住机会，净化之力化作红光贯穿了他的胸膛，血纹使者的身体逐渐化作黑烟，消散在地脉通道中。
众人走到石门前，看着门上的上古符文，莉莉安伸手触摸符文，火焰之心的净化之力与符文的金光产生共鸣，符文缓缓亮起，石门发出“轰隆”的声响，缓缓开启。
门后是一座巨大的地宫，地宫中央的高台上，悬浮着一块拳头大小的晶石，晶石呈现出七彩之色，散发着温和却强大的本源能量，正是起源之石。而在高台周围，散落着数十具黑袍人的尸体，显然他们在争夺起源之石时自相残杀。
“起源之石！”林澈眼中闪过一丝好奇，刚要上前，却被星诺拦住：“别碰它！起源之石的本源能量过于强大，普通人触碰会被能量反噬，只有被地脉认可的‘守护者’才能靠近。”
话音刚落，起源之石突然发出耀眼的光芒，七彩光束射向众人，最终落在了莉莉安、林澈和星诺身上。三人周身同时亮起对应的光芒，莉莉安的红光、林澈的黑光、星诺的紫光与起源之石的七彩光交织在一起。
“看来，我们三个就是地脉认可的守护者。”莉莉安感受着体内涌动的本源能量，“起源之石在向我传递信息，它说黑袍人并没有真正失败，他的灵魂碎片藏在起源之石的能量场中，只要找到合适的载体，就会再次复活！”
林澈脸色一沉：“灵魂碎片？那我们现在就毁掉它！”
“不行！”星诺急忙阻止，“起源之石是地脉核心，毁掉它，三界地脉会彻底紊乱，后果比黑袍人复活更严重。我们只能暂时封印他的灵魂碎片，然后找到他可能附身的载体，提前阻止他！”
莉莉安点了点头，火焰之心的净化之力与林澈的混沌之力、星诺的虚空之力同时注入起源之石，七彩晶石的光芒逐渐收敛，表面浮现出一层封印符文。“封印只能维持三个月。”她看着众人，“三个月内，我们必须找到黑袍人的潜在载体，否则，他会带着起源之石的力量卷土重来，到时候，没人能阻止他！”
林澈挠了挠头，从兜里掏出一颗魔莓塞进嘴里：“潜在载体……会是谁呢？总不能是三界随便一个人吧？”
雷蒙德突然开口：“魔王曾说过，他的载体必须是‘拥有三界血脉的人’。这样的人，三界中寥寥无几，而元素学院的毕业生名录里，或许有线索！”
众人对视一眼，心中同时有了方向。地宫的光芒逐渐平静，起源之石重新沉睡在地脉核心，而寻找黑袍人载体的任务，已然迫在眉睫。三个月的时间，一场关乎三界命运的搜寻与博弈，即将拉开序幕。