破空号悬浮在怒云山脉深处的雾霭中，舱内被灵能灯映照得如同白昼。
三百多枚储物戒在合金桌面上铺开，戒面流转的灵光交织成一片璀璨的光网，将楚梦瑶和慕容雪的脸庞映照得忽明忽暗。
两人各持一枚测灵石，指尖在戒面上来回滑动，神识探入时，总会被里面翻涌的灵气惊得睫毛轻颤。
“上品灵石……两亿一千三百万块。”
楚梦瑶将最后一枚储物戒的数值记在玉简上，指尖划过玉简边缘的凹槽，“光上品灵石就装了二十七个储物戒，还有三千一百八十块极品灵石——李哥，我们现在大概是南域最富的修士了吧？”
慕容雪正在清点丹药架，闻言回头扬了扬手中的丹瓶：
“富不富的不好说，但光是这瓶‘九转还魂丹’，就够让金丹修士抢破头了。”
她指着身后堆积如山的玉盒，“还有这些炼器材料，星纹钢三百吨、空心灵晶一百二十块、星辰铁除了那块大的，还有十七块碎料……黑虎庄是把几辈子的家底都囤在藏宝库了。”
李肇坐在修炼舱旁的合金椅上，指尖捏着两块极品灵石把玩。
灵石内的灵气如同液态金汁般流转，触碰到皮肤的刹那，便有丝丝缕缕的暖流顺着经脉钻进去，让他丹田内的灵力都跟着躁动起来。他看着两人忙碌的身影，忽然轻笑一声：
“这些资源，足够我们三人都堆到金丹巅峰了。”
“堆上去容易，根基不稳可不行。”
慕容雪将清点好的玉简递过来，“你先突破吧，筑基后期的灵力强度，才能真正发挥灵能炮的威力。”
她指了指武器舱的方向，“赵天雄那枚戒指里还有三门功法，我得仔细研究一下，说不定能找到适合我们的修炼法门。”
李肇接过玉简，目光扫过上面的数字时，指尖微微一顿。
极品灵石三千一百八十块——这等天材地宝，只有突破境界时才能舍得动用，平日里需得好生珍藏。
他起身推开修炼舱的舱门，灵能聚灵阵瞬间启动，四周的灵气如同被无形的大手牵引，朝着舱内汇聚，形成肉眼可见的灵气旋涡。
“我先试试。”
李肇盘膝坐进舱内，将两块极品灵石按在掌心。
随着灵力运转，灵石表面迅速浮现出蛛网般的裂纹，精纯到近乎实质的灵气顺着他的指尖狂涌而入，所过之处，经脉传来阵阵胀痛，却又被灵气中蕴含的温和力量抚平。
《元宇宙心经》的心法在丹田中流转，丹田内的灵力旋涡开始高速旋转。
原本淡青色的灵力在极品灵石的冲刷下，渐渐染上了一层金芒，旋转的速度越来越快，甚至发出细微的嗡鸣。
筑基中期与后期的壁垒如同薄冰般，在汹涌的灵气冲击下不断震颤，仿佛随时都会崩裂。
“就是现在！”
李肇猛地将灵力旋涡压缩到极致，再骤然释放。只听识海中传来一声轻响，那层困扰他许久的壁垒轰然破碎，金色的灵力如同决堤的洪水，顺着新开辟的经脉奔涌而出，瞬间布满四肢百骸。
他能清晰地感觉到，神识范围从五十丈扩展到二百丈，连破空号外飞过的灵鸟振翅频率都能清晰捕捉；
体内的灵力变得更加凝练，指尖划过空气时，甚至能留下淡淡的金色轨迹，触碰到的合金壁面竟微微发烫。
半个时辰后，李肇推开舱门，身上的灵力波动已经稳定在筑基后期。
楚梦瑶递来一杯灵茶：“感觉怎么样？要不要试试灵能炮的新功能？”
李肇接过茶盏，目光落在窗外的怒云山脉，沉吟道：
“突破只是开始。我们得好好想想，接下来该怎么走。”
慕容雪拿出南域地图，指尖点在云隐城的位置：
“我们继续回云隐城经营店铺吗？这两年攒下的人脉，丢了可惜。”
“回云隐城可以，但长远来看，我更倾向于去燕楚帝国的首都天苏市。”
李肇指尖在地图上划过，“不过现在去太大的城市未必是好事。”
他指着地图上标注的十二大门派疆域，“南域二十二国，十二大门派，每个势力都有元婴后期的老祖坐镇。
我们现在这点实力，去了太大的城市，不过是小鱼小虾，随时可能被碾死。”
楚梦瑶凑近地图，指着中央那座被光晕标注的城池：
“你是说天苏城？”
“我们当初开店，目的是获取修炼资源。现在资源充足，该把精力放在提升实力上了。”
李肇指尖在地图上画了个圈，将怒云山脉和周边几十座城都囊括在内，“黑虎庄经此一役，短时间内必然弱势，会被落云宗、清风门这些势力打压——这两派最高战力不过金丹巅峰，不足为惧。真正要在意的是南域十二大门派，尤其是凌霄殿。”
他顿了顿，眼中闪过一丝向往：
“凌霄殿是名门大派，既有修真传承，又有修武底蕴，系统修炼体系远比我们自己摸索高效。它的山门就在天苏城附近，我们不如先去那里落脚，看能否拜入山门，系统学习一番。”
慕容雪瞬间明白过来：
“你的意思是，暂时放弃店铺，专心提升修为？”
“对。”
李肇点头，“开店铺终究是小打小闹。我们有灵能武器的技术，有海量资源，等实力足够了，完全可以培养一支属于自己的力量。但在此之前，必须先提升实力——境界不够，手里的资源再多，也守不住。”
三人沉默片刻，都觉得这个决定更稳妥。南域的水太深，元婴后期老祖如同过江之鲫，没有足够的实力，一切都是空谈。
“那店铺怎么办？”
楚梦瑶想起顾青瑶和冯芯妍，“总不能一直拖着。”
“送给顾青瑶和冯芯妍吧。”
李肇道，“但自动生产机器必须带走，那是我们的根基。店铺里的丹药配方可以留下，就当是给她们的嫁妆了，往后她们自己聘丹师打理即可。”
他笑了笑，“顾青瑶心思细，冯芯妍人脉广，有李记丹器坊这个根基，她们在云隐城足以立足。”
慕容雪补充道：
“我们可以留下一批丹药和材料，让她们撑过初期的过渡期。往后若是有缘，说不定还能合作——她们负责零售，我们供应核心资源。”
三天后，破空号降落在云隐城郊外的山谷。
李肇三人换上常服，开着灵能车前往李记丹器坊。
刚到街角，就看到顾青瑶和冯芯妍正在门口指挥伙计卸货，两人穿着干练的青色衣裙，眉宇间多了几分沉稳，早已不是当初那个需要他们庇护的小姑娘。
“李哥！”
冯芯妍最先看到他们，惊喜地跑过来，裙摆扫过地面的青石，带起一阵微风，“你们可算回来了！上个月还收到你们的传讯符，说要给我们一个惊喜，原来是这个！”
顾青瑶也迎上来，目光在三人身上扫过，最终落在李肇身上，微微颔首：
“突破了？”
“侥幸到了筑基后期。”
李肇笑着点头，指了指身后的店铺，“店铺交给你们，不亏吧？”
“亏不了。”
顾青瑶引着他们进店，柜台上的丹瓶码放得整整齐齐，墙上挂着的价目表字迹娟秀，“开业以来，店铺的生意越来越好，上个月还和万宝阁签了长期供货协议。”
她从柜台下拿出一本账册，“这是这半年的流水，你们过目。”
李肇摆摆手：
“不用看了。我们这次回来，是交接店铺的。”
他将一个储物袋递给顾青瑶，“这里面是丹药配方、材料清单，还有一批丹药，都送给你们。”
冯芯妍接过储物袋，指尖触到袋口的瞬间，眼眶有些发红：
“你们……真的要走？”
“是去历练，不是永别。”
楚梦瑶握住她的手，掌心的温度透过衣袖传来，“以后我们在南域走动，说不定经常能回来看看。”
交接持续了两天。李肇三人将店铺的运作模式、客户资源、乃至与万宝阁的合作细节都详细告知顾青瑶。
临走前，李肇特意去丹王殿拜访了孙长老，刚进殿门，就被对方锐利的目光锁定。
“李小友这是……突破筑基后期了？”
孙长老抚着胡须，笑容和煦，眼底却藏着一丝惊讶，“真是英雄出少年啊，短短半年，竟有如此进境。”
“侥幸有所精进。”
李肇请他坐下，侍女奉上灵茶，茶香袅袅中，他开门见山，“晚辈今日前来，是想向长老辞行。”
“哦？要走了？”
孙长老放下茶盏，指尖在桌面轻轻敲击，“是为了黑虎庄的事吧？”
李肇不置可否：“孙长老消息灵通。”
“整个南域都传遍了，玄铁堡被人一锅端，藏宝库洗劫一空，黑虎庄上下群龙无首。”
孙长老叹道，“黑虎庄作恶多端，覆灭是迟早的事。只是没想到，动手的竟然是李小友。”他话锋一转，声音压低了几分，“老夫是想提醒你们，黑虎庄背后有十二大门派中的‘血煞门’撑腰。他们每年从黑虎庄抽成三成，这次你们动了血煞门的利益，他们怕是不会善罢甘休。”
李肇心中一凛：
“血煞门？”
“没错。”
孙长老点头，眼中闪过一丝凝重，“血煞门在南域西部势力极大，门主是元婴后期修士，手段狠辣，门下弟子多修习邪功，最喜欢掠夺他人修为。你们接下来要多加小心。”
他从袖中取出一枚传讯符，递给李肇，“若遇危难，可捏碎此符，老夫或许能帮上忙——就算帮不上，也能给你们争取几分喘息之机。”
回到破空号，李肇将血煞门的事一说，三人脸色都有些凝重。没想到黑虎庄还有这么深的背景。
“看来，连怒云山脉都不能久留了。”
楚梦瑶看着舷窗外的云层，“血煞门要是找上门，我们这点实力，未必能应付。”
李肇却握紧了拳头，眼中闪过一丝厉色：
“这更说明，提升实力迫在眉睫。”
他看向主控台的航线图，“事不宜迟，我们现在就出发，直接去天苏市。”
慕容雪调出天苏市周边的地图，指尖点在一处被红叶标记的山谷：
“我看过资料，天苏市附近的落霞谷人迹罕至，灵气浓郁，适合我们破空号降落，我们到天苏市一边修炼一边打探凌霄殿的消息。”
三天后，李记丹器坊正式换主。
顾青瑶和冯芯妍在门口挂起新的牌匾，引来不少街坊邻居道贺。破空号则载着李肇三人，朝着南域腹地飞去。
舱内，李肇盘膝坐在修炼舱中，面前摆放着十块上品灵石——他要趁着这段时间，冲击筑基后期巅峰。
楚梦瑶和慕容雪则在研究从黑虎庄缴获的功法秘籍，偶尔低声讨论几句，指尖划过书页的声音与舱外的气流声交织在一起。
窗外，怒云山脉渐渐远去，南域的广袤疆域在眼前展开，平原、河流、城池如同棋盘上的棋子，铺向遥远的天际。
未知与挑战在前方等待，但三人眼中没有丝毫畏惧，只有对变强的渴望和对未来的期许。