“姜小熙，我饿了。”
低沉嘶哑的声音，带着重伤后的虚弱，却依旧清晰地砸在寂静的病房里。像一块投入冰封湖面的石子，瞬间击碎了姜小熙脑中所有翻腾的、关于“沉鳞”、关于父母惨死、关于信任与背叛的惊涛骇浪。
她怔怔地抬起头，看向病床上那个苍白虚弱的男人。他靠坐在那里，厚重的无菌纱布覆盖着他左胸下方致命的伤口，各种监测仪器的管线如同冰冷的藤蔓缠绕着他。那双深黯的眼眸里，没有刚才讲述残酷真相时的锐利和沉重，只剩下一种近乎纯粹的、带着一丝不易察觉的……示弱般的平静？甚至……一丝极其微弱的、近乎请求的意味？
他饿了。
在刚刚向她揭露了足以颠覆她整个世界的血腥真相后，在她父母被谋杀的证据还滚烫地烙在她眼底时，他说……他饿了。
巨大的荒谬感如同潮水般涌上心头，几乎让她窒息。她想冷笑，想质问，想将手里那份冰冷的文件夹狠狠砸在他脸上！他凭什么？！凭什么在撕开她最深的伤口后，还能如此平静地要求她做这种……这种近乎保姆般的事情？！
然而，目光触及他毫无血色的唇，看到他微微起伏的、被纱布束缚的胸膛，还有床头柜上那碗孤零零冒着热气的白粥……一股难以言喻的酸涩和一种更深的无力感，瞬间压倒了所有的愤怒。
他刚做完手术，从鬼门关被拉回来。他流了那么多血，虚弱得像一张随时会被风吹走的纸。他甚至……刚刚向她展示了她父母死亡的直接证据，以一种近乎自毁的方式。
恨他吗？恨。怨他吗？怨。但看着他此刻这副模样，那些激烈的情绪像是撞上了一堵无形的墙，最终只剩下一种沉重的、冰冷的疲惫。
林姐如同设定好程序的机器，无声地退了出去，轻轻带上了病房的门。将这片弥漫着药味、血腥味和巨大秘密的空间，留给了他们两人。
死寂重新笼罩下来。只有监测仪器规律的“滴…滴…”声，在空旷冰冷的房间里回荡。
姜小熙僵硬地站在原地，手里还攥着那个冰冷的文件夹，指尖因为用力而泛白。她看着那碗白粥，又看看病床上静静等待的谢凛。他不再催促，只是那样平静地看着她，眼神深得像不见底的寒潭，里面翻涌着她无法解读的情绪。
最终，她像是被无形的线牵引着，极其缓慢地、脚步沉重地走到床头柜边。放下文件夹时，指尖甚至因为过度用力而微微颤抖。她端起那碗温热的粥。白粥熬得浓稠软烂，散发着淡淡的米香，在冰冷的病房里显得格外温暖。
她端着碗，走到床边。目光落在谢凛缠着纱布的胸口和那只插着输液针头的手上。他显然无法自己进食。
“……”她张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。难道……要她喂他？
这个认知让她脸颊瞬间烧了起来！屈辱感混合着一种难以言喻的窘迫，让她恨不得立刻摔碗走人！可目光再次触及他苍白虚弱的脸，还有他胸口那片刺目的白色纱布……她死死咬住下唇内侧那块刚刚愈合的浅痕，尖锐的刺痛让她混乱的脑子清醒了一瞬。
她深吸一口气，像是下定了某种巨大的决心。用勺子舀起一小勺温热的粥，动作僵硬地递到谢凛唇边。勺子因为她的紧张而微微颤抖，几粒米粒掉落在洁白的被单上。
谢凛垂眸，看着唇边那微微晃动的勺子，又抬起眼，目光落在姜小熙那张紧绷着、写满不情愿和一丝不易察觉的慌乱的小脸上。他的眼神深黯，里面似乎有什么东西微微动了一下，快得如同错觉。
他没有说话，只是极其缓慢地、顺从地微微张开嘴。
温热的粥滑入口中。他喉结滚动了一下，咽了下去。动作很轻，似乎牵扯到了伤口，让他几不可察地蹙了一下眉头。
姜小熙的心也跟着揪了一下。她立刻舀起第二勺，这一次动作稳了一些，小心地避开他干裂的唇瓣。
一勺，又一勺。
病房里只剩下勺子偶尔碰到碗壁的轻微声响，和他极其轻微的吞咽声。空气里弥漫着一种奇异的、紧绷的沉默。姜小熙低着头，专注地盯着碗里的粥，不敢看他的眼睛，更不敢看他胸口那片象征着巨大秘密和血腥过往的纱布。每一次勺子递过去，她都感觉像是在进行一场无声的、极其艰难的仪式。
谢凛极其配合，安静地接受着她的“投喂”。他的目光大部分时间落在她低垂的眼睫上，那上面还沾着一点未干的湿意，是刚才巨大情绪冲击下残留的痕迹。他的眼神很沉，里面翻涌着极其复杂的情绪——有审视，有探究，有深不见底的疲惫，还有一丝……极其微弱的、连他自己都未曾察觉的、近乎贪婪的专注？
当碗里的粥见了底，姜小熙几乎是立刻将空碗放回床头柜，动作快得像甩掉一个烫手山芋。她低着头，手指无意识地绞着衣角，声音干涩：“……吃完了。”
“嗯。”谢凛低低应了一声，声音依旧嘶哑虚弱。他微微侧过头，目光落在床头柜上那个印着“沉鳞”标记的文件夹上，眼神瞬间变得锐利而冰冷，仿佛刚才那片刻的平静只是假象。
“照片，”他开口，声音带着重伤后的气弱，却有着不容置疑的力量，“销毁掉。不要留任何电子档。也不要告诉任何人，包括林小染。”
姜小熙猛地抬头！销毁？！那是她父母死亡的直接证据！唯一能证明他们是被谋杀的！
“为什么？！”她脱口而出，声音因为激动而拔高，“那是证据！是……”
“是催命符。”谢凛打断她，声音冰冷如铁，带着一种洞悉黑暗的残酷，“‘沉鳞’的触角比你想象的更深。任何一点风声走漏，你，林小染，所有接触过这张照片的人，都会死得悄无声息。”他的目光锐利如刀，直刺姜小熙眼底深处，“你想害死她吗？”
林小染的名字像一盆冰水，瞬间浇熄了姜小熙刚刚燃起的愤怒火焰。巨大的恐惧感再次攫住了她！她想起了谢凛描述中那个组织的可怕手段，想起了父母无声无息的死亡……她不能！她不能让小染也陷入危险！
她死死咬住下唇，几乎尝到了血腥味。最终，她极其缓慢地、带着巨大的不甘和痛苦，伸出手，拿起那个文件夹。指尖颤抖着，仿佛有千斤重。她抽出那张照片，看着上面那个模糊的侧影和刺眼的“沉鳞”标记，泪水再次模糊了视线。
她走到病房角落的碎纸机前——这种地方竟然连碎纸机都备着，仿佛时刻准备着处理见不得光的秘密。她颤抖着手，将那张承载着血泪真相的照片塞了进去。
“嗡——咔嚓、咔嚓……”
机器发出沉闷的嗡鸣和纸张被切割粉碎的声响。照片在锋利的刀片下瞬间化作无数细小的、无法拼凑的碎片，如同她此刻被碾得粉碎的心。
看着那些碎片落入下方的收集盒，姜小熙只觉得一股巨大的悲凉和无力感灭顶而来。她亲手销毁了父母死亡的证据……为了活下去。
她僵硬地转过身，背对着病床，肩膀无法控制地微微颤抖起来。
谢凛静静地看着她单薄颤抖的背影，看着她无声宣泄的巨大悲痛。那双深黯的眼眸深处，有什么东西沉沉地翻涌着，最终化为一片更深的沉寂。他没有安慰，也没有解释。
时间在沉重的静默中流逝。
也许是失血过多，也许是麻药的后劲，也许是巨大的精神消耗，谢凛的呼吸渐渐变得绵长而沉重。他靠在升起的病床上，头微微歪向一侧，浓密的睫毛在苍白的脸上投下浓重的阴影，紧抿的唇线透着一股深沉的疲惫。他睡着了。
姜小熙在角落站了很久，直到双腿发麻，才极其缓慢地转过身。看到病床上陷入沉睡的谢凛，她紧绷的神经才稍稍松懈了一丝。她走到床边，看着他沉睡中依旧紧蹙的眉头和毫无血色的脸，心头涌上一股难以言喻的复杂情绪。
她默默地拿起床头柜上的湿巾，动作极其轻柔地擦拭掉他唇角残留的一点粥渍。指尖不小心碰到他微凉的皮肤，她像被烫到般猛地缩回手。
她拉过一把椅子，在离病床几步远的地方坐下。不敢靠得太近，仿佛那里沉睡的不是一个人，而是一头随时会苏醒的、伤痕累累的猛兽。
病房里只剩下监测仪器规律的“滴…滴…”声和他平稳的呼吸声。冰冷的空气似乎也因为这沉睡的静谧而变得柔和了一些。
姜小熙抱着膝盖，蜷缩在椅子里。巨大的信息量和情绪冲击让她的大脑一片混乱。父母的死因真相，“沉鳞”的恐怖存在，谢凛胸口那个耻辱的烙印，他昏迷中那句“别怕”，还有他手臂上那些狰狞的旧伤……所有画面在她脑中疯狂交织、冲撞。
她该恨他吗？恨他把她拖入这无底的深渊？恨他撕碎她的世界？
她该信他吗？信他是在保护她？信他也在那个组织里挣扎？
巨大的矛盾撕扯着她的心。她看着病床上沉睡的男人，那张在沉睡中卸去了所有冷硬面具、只剩下脆弱本质的脸，第一次如此清晰地意识到——他或许真的不是她最初以为的那个冷酷无情的魔鬼。但他也绝非善类。他本身就是深渊的一部分。
就在这时，病床上沉睡的谢凛，眉头再次几不可察地蹙紧了一下。干裂的嘴唇微微翕动，发出一声极其微弱、模糊不清的呓语。
姜小熙下意识地屏住呼吸，凑近了些。
“……冷……”
冷？
姜小熙愣了一下。病房里的温度恒定，并不冷。她看着他微微蜷缩的身体和紧蹙的眉头，那是一种陷入梦魇、本能寻求温暖的姿态。
她迟疑了一下，目光扫过旁边的薄毯。她站起身，拿起毯子，动作极其小心地、尽量不触碰他身体地，将薄毯轻轻盖在他身上，一直盖到胸口下方，避开了那片厚厚的纱布。
盖好毯子，她正准备退回椅子，手腕却猛地被一只滚烫的大手攥住！
姜小熙浑身一僵！惊恐地看向谢凛！
他并没有醒！依旧紧闭着双眼，呼吸沉重。但那只骨节分明、带着薄茧和惊人热度的手，却如同铁钳般死死攥住了她的手腕！力道大得惊人，仿佛溺水的人抓住了唯一的浮木！
“呃……”他似乎陷入了更深的梦魇，眉头紧锁，喉咙里发出压抑痛苦的闷哼，攥着她手腕的手却越发用力，甚至微微颤抖起来。
姜小熙试图挣脱，但那只手的力量远超她的想象！她甚至能感觉到他掌心滚烫的温度和他指尖因为用力而陷入她皮肤的微痛感！
“放手……”她压低声音，带着惊恐和一丝恼怒。
谢凛毫无反应，反而攥得更紧，身体因为梦魇而微微痉挛，苍白的额头上渗出细密的冷汗。他干裂的嘴唇翕动着，破碎的呓语再次溢出：“……别走……危险……”
别走？危险？
他在……挽留她？在梦里……保护她？
巨大的震撼再次席卷了姜小熙！她看着他在梦魇中痛苦挣扎的样子，看着他死死攥住自己手腕、仿佛那是唯一救命稻草的姿态，感受着他掌心那滚烫到不正常的温度……一股汹涌的、混杂着酸楚、茫然和一种无法言喻的悸动的情绪，猛地冲垮了她所有的防备！
她不再挣扎。僵硬的身体缓缓放松下来。她任由他死死攥着自己的手腕，任由那滚烫的温度透过皮肤灼烧着她的神经。她慢慢地在床边的椅子上重新坐下，目光复杂地看着他沉睡中依旧不安的侧脸。
监测仪器规律的“滴…滴…”声，混合着他沉重的呼吸和偶尔溢出的痛苦呓语，构成了一个奇异而沉重的背景音。
姜小熙就那样静静地坐着，手腕被他滚烫的手紧紧攥着。她没有再试图挣脱，也没有说话。只是低着头，看着自己被他攥得发红的手腕，感受着那滚烫的温度和不容置疑的力道。
时间在寂静中流淌。窗外的天色渐渐暗沉下来，病房里没有开灯，陷入一片朦胧的昏暗。
不知过了多久，谢凛紧蹙的眉头似乎微微舒展了一些，攥着她手腕的力道也稍稍松懈，但依旧没有松开。他的呼吸变得平稳了一些，仿佛那可怕的梦魇终于暂时退去。
姜小熙依旧一动不动地坐着。手腕上的灼热感依旧清晰，像一道无形的枷锁，也像一种奇异的连接。她看着病床上沉睡的男人，看着他在昏暗光线下显得格外脆弱疲惫的轮廓，心头那团巨大的、关于信任与仇恨的乱麻，似乎被这滚烫的体温和无声的牵绊，悄然熔开了一个微小的、却无法忽视的缺口。
她该怎么办？
她不知道。
她只知道，此刻，她的手腕被他紧紧攥着，像一只迷失在风暴中的小船，被强行系在了这座伤痕累累、却依旧坚固的礁石之上。