清晨的阳光洒在冀州大地上，三万大军列着整齐的方阵，缓缓驶入冀州境内。刘裕骑在乌骓马上，看着沿途的景象——田地荒芜，村落残破，偶尔能看到几个衣衫褴褛的流民，躲在路边偷偷张望，眼神里满是恐惧。
“看来黄巾之乱对冀州的影响，比想象中更严重。”刘裕轻叹一声，对身边的刘伯温道，“咱们得尽快安定民心，让百姓能重新种地生活。”
刘伯温点头：“主公所言极是。要安定冀州，首先得选一个合适的州牧府驻地，方便统筹各州郡事务。”
大军继续前进，傍晚时分抵达一处高地。刘裕登上高地，眺望远处的城池，只见一座城池坐落在平原中央，四周有河流环绕，城墙虽有些残破，却依旧透着雄伟。
“那是邺城？”刘裕问道。
“正是。”刘伯温上前一步，指着邺城解释，“邺城地处冀州中心，东接渤海，西连太行，南邻黄河，北通幽州，交通极为便利。而且它地势险要，易守难攻，历来是兵家必争之地。更重要的是，邺城周边土地肥沃，适合发展农桑，作为州牧府驻地再合适不过。”
刘裕眼睛一亮：“好！就选邺城！传我命令，大军先在城外扎营，明日一早，派人修缮邺城官署，定为州牧府！”
“得令！”亲兵齐声应道，转身去传达命令。
次日清晨，刘裕带着徐庶、陈宫走进邺城。城内的百姓看到大军，起初还有些害怕，但见士兵们秋毫无犯，渐渐放下了戒备。官署位于城中心，虽有些破旧，但规模不小，稍加修缮就能使用。
“主公，官署的修缮工作已经安排好了，预计十日就能完工。”陈宫汇报完工作，话锋一转，“不过有件事，属下得跟主公商议——冀州的世家大族，如颍川荀氏、清河崔氏、河北审氏等，掌控着大量的土地和资源，若想稳定冀州，必须争取他们的支持。否则，新政很难推行下去。”
徐庶也点头：“陈宫说得对。这些世家在冀州经营多年，根基深厚，若他们从中作梗，咱们就算有三万大军，也很难顺利治理冀州。”
刘裕沉吟片刻，道：“你们说得有道理。这样，你二人立刻拟定请柬，向颍川荀氏（荀彧、荀攸）、清河崔氏（崔琰）、河北审氏（审配）、巨鹿田氏（田丰、田豫）、中山甄氏等世家送去，邀其三日后赴邺城宴饮，我要亲自跟他们面谈。”
“主公英明。”徐庶和陈宫齐声应道，转身去准备请柬。
请柬送出后，刘裕并没有闲着，而是带着典韦、许褚在城内巡查。他看到流民无家可归，便下令搭建临时帐篷，发放粮食；看到商铺关门，便贴出告示，承诺官府会保护商户安全，免除三个月的赋税。城内的气氛，渐渐变得热闹起来。
两日后，亲兵来报：“主公，巨鹿田氏的田丰先生求见。”
刘裕心中一动——田丰是冀州有名的谋士，性格刚直，没想到他会率先到访。“快请他进来。”
很快，一个身着青色长衫的中年男子走进来，他身材消瘦，眼神却极为锐利，正是田丰。“草民田丰，见过刘将军。”
“先生不必多礼，请坐。”刘裕笑着起身，亲自给田丰倒了杯茶，“不知先生今日到访，有何指教？”
田丰没有拐弯抹角，开门见山：“将军刚到冀州，就邀各大世家赴宴，草民今日来，是想问问将军，您治理冀州，究竟是为了冀州百姓，还是为了自己的权势？”
这话问得直接，一旁的典韦脸色微沉，刚要开口，却被刘裕拦住。刘裕看着田丰，语气诚恳：“先生放心，我刘裕虽为武将，却也知道‘民为根本’的道理。我治理冀州，只为让百姓能丰衣足食，让冀州能恢复往日的繁荣。若我有半点私心，只为权势，甘受天谴！”
田丰盯着刘裕的眼睛，见他眼神坚定，不似作伪，心中的疑虑渐渐消散。他起身拱手：“将军若真能做到所言，我田氏愿全力支持将军！十日后的宴饮，草民定会准时参加，也会劝田豫那小子，若将军不弃，让他来军中效力！”
刘裕大喜，连忙起身回礼：“若能得先生和子泰（田豫字）相助，是我的荣幸！我保证，定会给你们施展才华的空间，绝不会让你们失望！”
田丰又聊了些冀州的情况，才起身告辞。看着田丰离去的背影，典韦忍不住问道：“主公，这田丰说话这么冲，您怎么还对他这么客气？”
刘裕笑着解释：“田丰是难得的人才，性格刚直是好事，说明他心中有百姓。咱们要治理冀州，就需要这样的人。再说，他能率先到访，说明他对冀州的未来很关心，这样的人，值得咱们尊重。”
典韦似懂非懂地点点头：“还是主公想得周到。”
邺城州牧府张灯结彩，焕然一新。十日之期未到，但在工匠与兵士们的日夜赶工下，这座象征着冀州权力核心的官署已初现威严。朱漆大门重新刷过，门前石狮被冲洗得干干净净，院内青石板路一尘不染。虽不及洛阳宫殿的奢华，却自有一番恢弘气象。
宴会前夜，刘裕独自在书房查看舆图。徐庶快步进来，神色略显凝重：“主公，刚得到消息，有些世家对宴会反应微妙。”
“哦？具体说说。”刘裕抬头。
“清河崔氏托词家主染恙，只派了个旁支子弟前来。河北审氏更是直接回绝，说‘武夫当国，非冀州之福’。”徐庶顿了顿，“倒是颍川荀氏回了封客气信，说荀彧先生在京城任职，其侄荀攸先生或可前来。”
刘裕手指轻敲桌面：“审配这是要给我下马威啊。”
“正是。审氏在魏郡势力根深蒂固，若不先压服他家，其他世家都会观望。”
这时，许褚大踏步进来：“主公！审家那个老东西太嚣张了！刚他们在城外拦截咱们运粮的车队，说经过他家的地要收过路税！”
刘裕眼中寒光一闪：“来了多少人了？”
“二三十个家丁，带头的是审配的侄子审荣，嚣张得很！”
“好得很。”刘裕忽然笑了，“正愁没理由动手，这就送上门来了。仲康，点一百亲卫，随我去看看。”
“主公不可！”徐庶急忙劝阻，“明日就是宴会，此时动武恐惊扰其他世家。”
“元直放心，”刘裕拍拍他的肩，“对付这种人，讲道理不如亮拳头。今日退一步，明日他们就敢骑到我们头上。”
城外十里，审家家丁果然拦在路口。一个锦衣青年坐在马上，趾高气扬：“都说刘豫州仁义，怎么连这点过路钱都不舍得？兄弟们辛苦看守田地，收点辛苦钱不过分吧？”
运粮官气得脸色发白：“此乃军粮！你们也敢拦？”
正争执间，地面忽然震动。只见百骑黑甲精锐如旋风般卷来，当先一骑通体乌黑，马上将军玄甲红袍，不是刘裕是谁？
审荣顿时慌了：“刘、刘将军......”
刘裕勒住乌骓，似笑非笑：“方才听说，有人要收我军的过路税？”
审荣强自镇定：“将军明鉴，这段路是我们审家出钱修的......”
“修路？”刘裕突然厉声打断，“黄巾肆虐时你们缩在坞堡里，官军血战时你们闭门不出，现在太平了，倒知道出来修路收费了？”
他猛地一挥手：“许褚！把这些路霸都给我绑了！审家少爷请回去喝茶，其余人各打二十军棍！”
亲卫如狼似虎地扑上去，审家家丁顿时哭爹喊娘。审荣被反剪双手，吓得大叫：“我叔父是审配！你们敢......”
“啪！”许褚直接一耳光扇过去，“嚷嚷什么？主公请你喝茶是给你面子！”
刘裕拨马走到吓得瘫软的运粮官面前，声音传遍四野：“传我军令：今后凡有借故阻拦军需民用者，无论世家豪强，一律以通敌论处！”
围观的百姓中爆发出叫好声。几个躲在人群中的世家探子悄悄后退，赶紧回去报信。
当晚，审配亲自来到州牧府赔罪时，脸色铁青却不得不挤出笑容：“将军恕罪，是老夫管教不严......”
刘裕正在擦拭天龙戟，头也不抬：“审公来得正好，明日宴会，令侄也一起来吧。年轻人嘛，多见见世面有好处。”
审配看着被“请”在偏厅喝茶的侄子，咬碎牙往肚里咽：“......将军说的是。”