洛阳皇宫的永安殿内，董卓斜倚在龙椅旁的榻上，手中把玩着刘宏遗留的玉佩，目光扫过阶下百官，语气带着不容置疑的强硬：“少帝懦弱，难当大任。陈留王聪慧，可立为帝。诸位以为如何？”
百官吓得低头不语，唯有并州刺史丁原挺身而出，手握佩剑怒喝：“董卓！你不过一西凉刺史，竟敢妄议废立！少帝乃先帝嫡子，岂能说废就废！”
董卓猛地坐起，眼中凶光毕露：“丁原，你敢违抗本将军？”
“有何不敢！” 丁原转身指向殿外，“我麾下有猛将，定能斩你这国贼！”
话音刚落，殿外传来马蹄声。吕布身披兽面吞头连环铠，手持方天画戟，骑着黄骠马疾驰而来，立于宫门前怒喝：“董卓逆贼！敢动陛下，先问我手中画戟！”
董卓气得咬牙，立刻派中郎将华雄出战。华雄提着大刀策马冲出，刚交锋三回合，便被吕布一戟挑飞头盔。华雄吓得拨马就逃，吕布催马追击，方天画戟横扫，将华雄的坐骑后腿斩断，人马摔倒在地。
“还有谁敢来？” 吕布勒马扬戟，声震宫墙。董卓麾下数名将领轮番出战，却无一能撑过十回合，不是被挑飞兵器，就是被划伤铠甲。西凉兵见主将接连败北，纷纷后退，阵型大乱。
“撤！快撤！” 董卓见状不妙，急忙下令收兵。吕布率军追杀数里，才带着战利品凯旋而归，留下满地西凉兵的尸体。
当晚，董卓的中军大帐内，烛火彻夜未熄。他烦躁地踱着步，将酒杯摔在地上：“那吕布太勇猛，丁原有他相助，废立之事难成！”
帐下将领皆沉默，唯有虎贲中郎将李肃站出，躬身道：“主公勿忧。某与吕布是同乡，深知其为人。他勇而无谋，见利忘义，只需些许好处，便能让他弃丁原来投。”
董卓眼睛一亮，上前抓住李肃的手臂：“先生有何妙计？若能收降吕布，必有重赏！”
“只需两样东西。” 李肃从容道，“其一，主公的赤兔马。此马日行千里，渡水登山如履平地，吕布最爱宝马；其二，黄金千两、明珠百颗、玉带一条，他素来贪财，见了定会心动。”
董卓眉头紧锁，赤兔马是他的心爱之物，当年从西域换来时，耗费了无数金银。“这……”
“主公欲取天下，何惜一马！” 李肃急忙劝道，“有了吕布这等猛将，别说废立之事，整个天下都能拿下，一匹马算得了什么？”
董卓咬牙跺脚：“好！就依先生！马和财宝都给你，务必把吕布带来！”
次日深夜，李肃带着赤兔马和满载财宝的马车，直奔吕布的营寨。守营士兵见是李肃，立刻通报。吕布刚练兵归来，听闻同乡来访，便披衣出迎。
刚出大帐，吕布的目光就被营外的赤兔马吸引。那马浑身火炭般赤红，无半根杂毛，从头至尾长一丈，从蹄至项高八尺，正扬蹄嘶鸣，声如惊雷，有腾空入海之状。
“这…… 这是赤兔马？” 吕布快步上前，伸手抚摸马颈，眼中满是痴迷。赤兔马似通人性，蹭了蹭他的手掌，引得吕布哈哈大笑。
“奉先，此马乃主公董卓所赠，专为配你这等猛将。” 李肃笑着上前，指挥士兵抬来财宝，“还有黄金千两、明珠百颗、玉带一条，都是主公的心意。”
吕布看着闪闪发光的财宝，又摸了摸赤兔马，脸上的笑意藏不住：“董将军为何如此厚待我？”
“因为主公惜才啊！” 李肃拉着吕布进帐饮酒，亲手为他倒酒，“奉先勇冠三军，天下无人能及，可丁原不过是个碌碌小人，只给你个主簿之职，怎能配得上你的才华？”
吕布端着酒杯的手顿了顿，脸上露出落寞：“我也知丁将军不能成事，可……”
“可什么？” 李肃打断他，语气激昂，“董卓主公贤明，手握重兵，必成大事。他常说，若得奉先相助，天下不足定也。良禽择木而栖，贤臣择主而事，你怎能在丁原那耽误前程？”
吕布仰头饮尽杯中酒，长叹一声：“恨不逢其主耳！”
李肃见状，趁热打铁道：“现在醒悟还不晚！丁原与主公为敌，你若能杀了他，带着军队投奔主公，日后封侯拜将，享不尽的荣华富贵！”
吕布眼中闪过狠厉，猛地拍案：“吾欲杀丁原，引军归董卓，何如？”
“如此甚好！” 李肃大喜，“这才是大丈夫该做的选择！”
当晚，吕布提着方天画戟，趁着夜色潜入丁原的大帐。丁原正在灯下看兵书，见吕布进来，还笑着招手：“奉先，深夜来此，有何事？”
吕布不语，眼中寒光一闪，方天画戟直刺丁原胸口。丁原猝不及防，惨叫一声，鲜血喷溅在兵书上。吕布拔出画戟，反手一砍，将丁原的首级斩下，用布包好提在手中。
帐外的亲兵见主将被杀，顿时骚动起来。吕布提着丁原的首级走出，大喝：“丁原逆贼，欲勾结董卓为敌，我已将他斩杀！愿随我投奔董将军的，日后共享富贵；不愿的，可自行离去！”
士兵们本就敬畏吕布的勇猛，又见丁原已死，纷纷放下兵器，跪地高呼：“愿随将军！”
次日清晨，吕布带着丁原的首级和全部兵马，来到董卓的大营。他将首级扔在地上，单膝跪地：“末将吕布，愿归顺主公，赴汤蹈火，在所不辞！”
董卓大喜过望，快步上前扶起他，亲手为他解下自己的金带系上：“奉先肯来，真是天助我也！从今往后，你就是我的义子，封中郎将，赐爵都亭侯！”
吕布谢恩起身，牵着赤兔马立在董卓身旁，威风凛凛。帐下将领见吕布归降，无不心惊 —— 有了这等猛将，董卓在洛阳的势力，更是无人能敌。
消息很快传遍洛阳。袁绍得知后，气得大骂吕布背主求荣，却也无可奈何 —— 他麾下无人能敌吕布。曹操则望着西凉军的方向，忧心忡忡：“吕布归董卓，如虎添翼，洛阳的乱局，怕是更难收拾了。”