东平至长安的官道上，一支大军缓缓前行。刘裕与曹操并驾齐驱，身后跟着郭嘉、贾诩以及归顺的曹军将士。沿途百姓看到大军旗帜，纷纷驻足围观，听说曹操已归顺朝廷，都忍不住议论：“丞相真是厉害，连曹孟德都收服了！”
曹操勒住马，看向路边的百姓，眼中闪过一丝复杂——昔日他征战四方，百姓多是畏惧，如今跟着刘裕，竟能得到这般看待。他转头对刘裕笑道：“丞相，看来百姓们都盼着天下太平啊。”
刘裕点头：“是啊，这也是我一直努力的方向。不过，我们在东平的这几日，后方怕是有动静了。”
果不其然，刚到长安，管仲就拿着密报匆匆赶来：“主公，您和曹操大战期间，袁术和袁绍都在暗中扩张势力！”
刘裕接过密报，快速扫过内容，眉头微蹙：“袁术拿下了整个豫州？袁绍也攻占了司州的河内、河南、弘农三郡？这两人倒是厉害，知道我现在已经顾不上他们。”
郭嘉抚扇道：“主公，袁术素来野心勃勃，袁绍更是自恃四世三公，他们肯定不会看着您收服曹操，必然会趁机壮大自己，日后怕是会成为大患。”
曹操闻言，眼中闪过战意：“丞相，不如我带兵马去讨伐他们！袁术那厮，我早就看他不顺眼了！”
刘裕摆手：“不急。他们刚占领新地，需要时间整顿，我们现在不宜同时树敌。先稳定内部，再做打算。”
次日清晨，皇宫大殿内文武百官齐聚。小皇帝刘协坐在龙椅上，听刘裕奏报收服曹操的经过，脸上满是欣喜：“丞相收服曹操，平定兖州，真是大功一件！不知丞相打算如何安置曹操？”
刘裕躬身道：“陛下，曹操有勇有谋，可为朝廷效力。臣建议，封曹操为车骑将军，让他率领旧部，前往雍州、凉州，收服两地割据势力。”
曹操上前一步，躬身谢恩：“末将谢陛下恩典！定不负陛下和丞相所托，早日平定雍凉！”
刘协笑着点头：“好！就按丞相的意思办。另外，传朕旨意，封李靖为兖州牧，统御兖州军政事务，务必确保兖州安稳。”
李靖连忙谢恩：“末将领旨！定守好兖州，为主公分忧！”
散朝后，曹操跟着刘裕回到丞相府。刘裕将一幅雍凉地图铺在案上，指着上面的标注：“雍州有马腾、韩遂，凉州有边章、韩遂，两人虽名义上归顺朝廷，却暗中割据。你此去，可先礼后兵，若他们肯归顺，便保其富贵；若不肯，便出兵征讨。”
曹操看着地图，眼中满是战意：“丞相放心！我此去定让他们知道朝廷的厉害。只是，雍凉多骑兵，我的部下多是步兵，怕是难以应对。”
“这个你放心。”刘裕笑着说，“我已让人从并州调三万骑兵给你，再配上新打造的铠甲和兵器，足够你收服雍凉。另外，我让郭嘉随你前往，为你出谋划策。”
郭嘉上前一步：“孟德放心，我定助你一臂之力。”
曹操大喜，躬身道：“多谢丞相！多谢奉孝！此去雍凉，我定不辱使命！”
三日后，曹操率领旧部和三万骑兵，在郭嘉的辅佐下，浩浩荡荡朝着雍州出发。长安城外，刘裕亲自送行，看着大军远去的背影，心中了然——有曹操和郭嘉在，雍凉平定只是时间问题。
就在曹操出发的同时，青州传来消息。孔融联合青州各郡太守，上书朝廷，表示愿意归顺朝廷，听从朝廷调遣。同时，孔融还亲自写了一封信，派人快马送往长安，交给刘裕。
刘裕拆开信件，里面的字迹工整，言辞恳切。孔融在信中说，自己早已仰慕刘裕的雄才大略，如今看到刘裕收服曹操，平定兖州，知道天下统一有望，愿率青州百姓，归顺刘裕，为平定天下出力。
刘裕看完信件，笑着对身边的徐庶说：“孔融乃孔子之后，素有贤名，他归顺朝廷，青州便稳了。传我命令，封孔融为青州牧，继续统御青州，另外赏赐黄金五百两、绫罗绸缎二百匹，以示嘉奖。”
徐庶躬身应道：“属下遵令！相信孔融定会感激丞相的信任，好好治理青州。”
几日后，孔融收到刘裕的回信和赏赐，心中大喜。他立刻召集青州各郡太守，宣布朝廷的任命，并下令，青州各地即日起，听从长安调遣，粮草、兵马随时准备支援朝廷。青州百姓听说后，纷纷拍手叫好——他们早就厌倦了战乱，盼着天下统一。
此时的袁术，正在豫州府邸内设宴。他身着华丽的锦袍，坐在主位上，看着手下将领，得意洋洋地说：“刘裕收服曹操又如何？我已拿下整个豫州，兵力大增。等我再招兵买马，打造战船，迟早要称帝！”
手下将领纷纷附和：“主公英明！日后主公称帝，我等便是开国功臣！”
袁术哈哈大笑，举起酒杯：“好！为了称帝大业，干杯！”
而在司州的袁绍府邸内，袁绍正与田丰、沮授等人商议军务。田丰躬身道：“主公，刘裕收服曹操，又得到青州孔融的归顺，势力越来越大。我们虽然拿下了司州三郡，却也不能掉以轻心，需尽快招兵买马，扩充实力，以防刘裕来犯。”
袁绍点头：“先生所言极是。传我命令，在司州三郡招募青壮，三个月内扩军五万，再打造兵器铠甲，随时准备应对刘裕的进攻。”
沮授皱眉道：“主公，刘裕兵力强盛，麾下猛将如云，谋士如雨，我们不宜与他正面冲突。不如先联合袁术，共同对抗刘裕，待时机成熟，再争夺天下。”
袁绍思考片刻，点头道：“好！就按沮授先生的意思办。派人去豫州，与袁术结盟，共同对抗刘裕！”
长安丞相府内，刘裕收到密探回报，得知袁绍和袁术的动静，只是淡淡一笑。他走到世界地图前，手指划过豫州和司州的位置，又移到雍凉和青州：“袁绍、袁术，你们想结盟？那就让你们看看，什么叫真正的实力。”
徐庶走到他身边，轻声道：“主公，曹操已抵达雍州边境，正在与马腾、韩遂交涉；孔融也已开始整顿青州兵马，随时准备支援朝廷。我们现在只需等待，待雍凉平定，便可集中兵力，对付袁绍和袁术。”
刘裕点头：“没错。现在的我们，只需稳扎稳打，一步步实现统一大业。袁绍和袁术的联盟，不过是纸老虎，一戳就破。”
夕阳透过窗棂，洒在世界地图上，照亮了大汉的疆域，也照亮了刘裕一统天下的雄心。他知道，平定袁绍和袁术，只是统一大业的一小步，未来还有更广阔的天地等着他去开拓——漠北、西域、东海诸岛，甚至大洋彼岸的大陆，都将纳入大汉的版图。
刘裕思索，卧龙凤雏还未出世，是时候该训他们了，思索片刻，刘裕想到刘大耳也是个人才，降伏他以后也是一大助力。