武陵郡府衙内,孟获正拿着一封急报,脸色难看地站在诸葛亮面前。急报上写着:蛮地西北部的金环三结、董荼那两位首领,拒不归顺,还煽动周边三个小部落,占据黑风寨,劫掠已归顺部落的粮食和农具,扬言要把中原人赶出蛮地。
“诸葛先生,都怪我没管好部落!”孟获懊恼地说,“金环三结向来桀骜不驯,董荼那又跟他交好,我之前去劝过,却被他们骂了回来!”
诸葛亮还未开口,衙门外突然传来一声清亮的女声:“主公和先生不必忧心,末将愿率军前往黑风寨,生擒二贼!”
众人转头看去,只见穆桂英身披银甲,手持梨花枪,腰悬佩剑,身后跟着十几个身着白甲的士兵——正是刘备时期留下的精锐白毦兵,如今由穆桂英统领,驻守南方。
“穆将军,黑风寨地势险要,易守难攻,金环三结还有五千蛮兵,你带多少人去?”诸葛亮问道。
“三千白毦兵足矣!”穆桂英语气坚定,“白毦兵擅长山地奇袭,对付山寨守军,比大规模进兵更有效。再说,咱们只需擒住首领,其余蛮兵多是被煽动的,定能不战自降。”
庞统在一旁点头附和:“穆将军说得对。攻心为上,但对顽抗者也需立威,不然其他部落会效仿作乱。我建议让赵云率五百骑兵在外围接应,以防有漏网之鱼。”
诸葛亮沉吟片刻,点头道:“好。穆将军为主将,赵云为副将,切记,尽量少伤蛮兵,以擒获首领、震慑为主。”
“遵令!”穆桂英和随后赶来的赵云齐声领命。
次日一早,穆桂英率三千白毦兵,悄悄向黑风寨进发。黑风寨建在半山腰,四周是悬崖,只有一条狭窄的石阶路通往寨门,寨墙上还设有滚石和箭楼,防守十分严密。
“将军,寨门守卫森严,正面进攻肯定要吃亏。”斥候回来禀报,“我探到寨后有一处藤蔓丛,虽然陡峭,但能爬到寨顶。”
穆桂英登上附近的小山,远眺黑风寨,指着寨后道:“赵云将军,你带一千骑兵在寨前布阵,假装要进攻,吸引他们的注意力;我带两千白毦兵,从寨后藤蔓丛爬上去,奇袭中军大帐。”
赵云点头:“好!我会尽量拖延时间,等你得手后,我再率军冲寨门。”
安排妥当后,赵云率骑兵在寨前摆开阵势,对着寨墙上喊:“金环三结、董荼那,速速投降!不然攻破山寨,定斩不饶!”
寨墙上的金环三结听到喊声,探出身子大笑:“就凭你们这点人?也想攻我的黑风寨?弟兄们,放箭!”
箭楼里的蛮兵立刻射箭,赵云率军假意后退,时不时反击几箭,把寨墙上的守军牢牢吸引在正面。
与此同时,穆桂英带着白毦兵,来到寨后悬崖下。白毦兵个个身手矫健,腰间绑着绳索,抓着藤蔓,一步步往寨顶爬。穆桂英走在中间,梨花枪别在背后,手脚并用,动作丝毫不输男兵。
半个时辰后,众人悄悄爬到寨顶。穆桂英抬手示意,士兵们立刻抽出短刀,解决了几个巡逻的蛮兵,然后顺着寨墙内侧的梯子,悄无声息地进入寨中。
寨内的蛮兵大多集中在正面防守,中军大帐外只有几十个守卫。穆桂英一挥手,白毦兵分两路包抄,不等守卫反应过来,就用短刀架住了他们的脖子。
“不许喊!”穆桂英压低声音,推开帐门。帐内,金环三结和董荼那正围着桌子喝酒,身边还坐着几个小部落首领。
“谁?”金环三结听到动静,猛地拔出腰间的长刀。
穆桂英手持梨花枪,直指二人:“金环三结、董荼那,你们煽动叛乱,劫掠百姓,今日就是你们的死期!”
董荼那吓得后退一步,金环三结却挥刀冲了过来:“臭女人,敢闯我的大帐,找死!”
穆桂英不慌不忙,侧身躲开长刀,梨花枪顺势一挑,击中金环三结的手腕。长刀“当啷”落地,金环三结还想反抗,却被身后的白毦兵按倒在地。
董荼那见势不妙,转身想从帐后逃跑,刚掀开帘子,就被赵云派来的接应士兵堵住。“董首领,别跑了!”士兵们举起长枪,董荼那走投无路,只能束手就擒。
寨前的蛮兵听到中军大帐的动静,又看到首领被押在寨墙上,顿时乱了阵脚。穆桂英站在寨墙上,高声喊:“金环三结、董荼那已被生擒!尔等皆是被煽动,只要放下武器,既往不咎!官府还会给你们分种子、教种地!”
蛮兵们面面相觑,不少人本来就不愿意叛乱,只是怕金环三结报复。如今首领被擒,又听到官府的承诺,纷纷扔下武器,跪地投降。
穆桂英让人把金环三结和董荼那绑起来,带着白毦兵接管黑风寨。寨内的粮仓里,堆满了劫掠来的粮食,穆桂英下令,把粮食全部分给周边被劫掠的部落。
一个被劫掠的部落首领,捧着一碗水来到穆桂英面前:“穆将军,多谢你救了我们!以前金环三结抢我们的东西,我们敢怒不敢言,现在有汉军在,我们再也不怕了!”
穆桂英接过水,笑着说:“以后大家都是大汉子民,官府会保护你们。要是再有人作乱,只管报官,我们定会严惩。”
当天下午,穆桂英押着金环三结和董荼那,回到武陵郡府衙。诸葛亮看着被绑的二人,语气平和:“你们煽动叛乱,劫掠百姓,本应处斩。但念在你们是被蒙蔽,且未伤及人命,就罚你们带部落青壮,修通黑风寨到郡城的道路,戴罪立功。”
金环三结和董荼那没想到能活命,连忙跪地谢恩:“多谢先生饶命!我们一定好好修路,再也不敢作乱了!”
孟获看着二人,松了口气:“多亏了穆将军和白毦兵!不然这蛮地又要乱起来了。”
穆桂英拱手道:“这是末将的本分。白毦兵本就擅长山地作战,对付山寨顽敌,正是所长。以后蛮地若有叛乱,末将随时待命!”
诸葛亮点头赞许:“穆将军智勇双全,白毦兵更是精锐。有你们驻守武陵,南方定能安稳。接下来,咱们就可以安心推行农耕和办学,让蛮地百姓真正过上好日子。”
消息很快传遍蛮地,各个部落见顽抗的金环三结和董荼那都被轻松擒获,再没人敢质疑大汉的权威,纷纷主动到郡府登记,接受管辖。
几日后,黑风寨到郡城的修路工程开工。金环三结和董荼那带着部落青壮,卖力地挖土方、铺石板。穆桂英时不时带着白毦兵去巡查,不仅监督工程,还把中原的修路技巧教给蛮人。
“将军,这石板铺得要平整,不然下雨会打滑。”一个白毦兵拿着工具,教蛮人怎么调整石板角度。
金环三结看着忙碌的汉军和蛮人,心里满是愧疚:“以前是我糊涂,总以为中原人要欺负我们,没想到你们是真心帮我们。这条路修通了,我们的皮毛和药材,就能更快运到郡城集市了。”
穆桂英笑着说:“知道就好。以后好好做事,带领部落百姓种庄稼、做买卖,比什么都强。”
夕阳西下,修路的工地渐渐安静下来。穆桂英站在山坡上,看着远处正在开垦的田地和往来的蛮人,心里清楚,南方的安稳,不仅靠攻心,也要靠精锐的兵力震慑。而白毦兵的威名,也将在这片蛮地,留下新的传奇。