竹心居内，时光仿佛被拉长，与外界的喧嚣隔绝。陆尘心无旁骛，全力投入到疗伤与修炼之中。
孙长老留下的丹药皆非凡品，药力精纯温和，辅以此地远超外界的浓郁灵气，他受损的经脉与脏腑以惊人的速度愈合着。原本需要数月才能恢复的重伤，在短短十余日内，便已好了七七八八。
这一日，静室内灵气微微波动。陆尘缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，气息沉凝厚重，不仅伤势尽复，修为似乎比受伤前更加精进了一丝，距离炼气九层的那层壁垒愈发清晰。
他并未急于冲击瓶颈，而是将心神沉入泥丸宫，关注着那九道玄阴蚀神丝。
经过十余日的温养，原本因凝元一击而黯淡无光的蚀神丝，此刻已然恢复如初，甚至因为经历了那场与魔影的生死搏杀以及金丹灵力的间接滋养，色泽变得更加深邃，流转间散发出的寂灭侵蚀之意也愈发纯粹、凝练。
“《玄阴蚀神章》记载，蚀神丝九为数之极，若能九丝合一，化作‘蚀神鞭’，威力将发生质变，足以威胁筑基修士的神魂……”陆尘回忆着功法要诀，心中微动。
他尝试着操控九道蚀神丝，不再让它们各自盘旋，而是如同编绳般，小心翼翼地让它们彼此靠近、缠绕。
初时极为艰难。每一道蚀神丝都蕴含着独立的寂灭意志，彼此排斥，强行融合只会导致神识剧烈消耗甚至反噬。陆尘耐着性子，以自身强大的神识为引，如同最灵巧的工匠，一点点梳理、调和着九丝之间的冲突。
这是一个水磨工夫，急不得。
时间就在这无声的锤炼中流逝。不知过了多久，九道蚀神丝的排斥力终于减弱了一丝，它们彼此缠绕的根部，隐约有融合的迹象，虽然距离真正的“蚀神鞭”还差得远，但已然迈出了最关键的一步。
陆尘能感觉到，这初步融合的蚀神丝，其凝聚的神魂攻击力，比之前分散时强了不止一筹！
“若能彻底凝成蚀神鞭，再配合流云剑与蚀灵指，即便面对筑基初期修士，我也未必没有一战之力！”陆尘心中涌起一股豪情。
除了锤炼蚀神丝，他亦未放下对阴冥瞳的修炼。借助此地清静，他不断以微弱的阴脉之力洗练双目，使得那眸底的灰色幽光愈发凝实。如今他即便不主动催动，目力也远超同阶，对能量流动，尤其是阴属性能量的感知更为敏锐。
这一日，他正以阴冥瞳观察静室内灵气的细微流转，试图窥见更深层次的规则痕迹时，静室的门被轻轻推开。
孙长老缓步走入，目光在陆尘身上一扫，眼中闪过一丝讶异：“伤势竟已痊愈？而且……神识似乎又有精进？”他能感觉到，陆尘的气息更加内敛深沉，尤其是那双眼睛，看似平静，深处却仿佛蕴藏着一片幽深的寒潭。
“托长老洪福，弟子已无大碍。”陆尘起身行礼。
孙长老点了点头，挥手布下一道隔音结界，神色变得严肃：“关于黑风山脉及李炎之事，已有初步结果。”
陆尘神色一凛，凝神倾听。
“幽魂涧那处节点，已被执法堂长老亲自出手彻底抹去。顺藤摸瓜，又在黑风山脉其他两处隐秘之地，发现了类似的简化邪阵，皆已拔除。”孙长老语气沉凝，“经搜魂与审讯李炎，确认他并非黑煞教核心成员，而是被宗门内另一位实权长老——刑罚殿副殿主，赵千虎——以重利与其子前程胁迫，方才屡次针对与你，并试图掩盖黑煞教在幽魂涧的活动。”
“赵千虎？”陆尘眉头微皱，对此人并无太多印象，只知是宗门内一位资历颇深的金丹长老，权势不小。
“不错。”孙长老眼中寒光一闪，“据李炎交代，赵千虎与黑煞教是否有直接关联，他并不知晓。但赵千虎定然知晓幽魂涧的异常，却选择隐瞒甚至纵容，其心可诛！宗主已下令暗中监控赵千虎及其党羽，但目前并未找到他与黑煞教直接勾结的铁证。”
陆尘心中明了，宗门内部盘根错节，想要动一位实权副殿主，绝非易事，尤其在没有确凿证据的情况下。
“那黑煞教……”陆尘更关心这个真正的敌人。
“黑煞教行事诡秘，线索到了赵千虎这里，几乎就断了。”孙长老叹了口气，“他们潜伏极深，此次打草惊蛇，恐怕会隐藏得更深。不过，你带回的消息至关重要，宗主已下令加强各边境区域的巡查，并与其他正道宗门共享情报，严防黑煞教再生事端。”
他看向陆尘，语气转为郑重：“陆尘，你此次立下大功，宗门决定，除先前赏赐外，再特准你进入‘星辰殿’修炼三日！”
“星辰殿？”陆尘一怔，随即眼中爆发出惊喜的光芒。星辰殿乃是青岚宗最顶级的修炼圣地之一，据说其内引动周天星辰之力，灵气浓郁程度远超外界，更蕴含一丝星辰道韵，对修士感悟天地、突破瓶颈有着难以估量的好处！寻常内门弟子，积累数年贡献也未必能进入一日，此番竟直接赐予他三日之期！此等赏赐，不可谓不厚重！
“多谢宗门！多谢长老！”陆尘由衷谢道。他正感觉炼气八层巅峰的壁垒有所松动，若能进入星辰殿，借助其内浓郁的星辰灵机，冲击炼气九层，乃至为日后筑基打下坚实基础，都大有希望！
“这是你应得的。”孙长老摆了摆手，“不过，星辰殿位于主峰之巅，届时人多眼杂，你需更加小心。三日后，本座会亲自送你前往。”
“弟子明白。”陆尘压下心中的激动，点了点头。他知道，赏赐越重，意味着关注越多，潜在的危机也可能随之而来。
孙长老又交代了几句，便撤去结界离开了。
静室内，陆尘目光灼灼。星辰殿……或许是他实力再次飞跃的契机！
他深吸一口气，重新盘膝坐下，不再锤炼蚀神丝，而是开始调整自身状态，将精气神调整至最巅峰，为三日后的星辰殿之行，做最充分的准备。
实力，永远是在这危机四伏的修真界立足的根本！
而就在陆尘潜心准备之时，一场围绕星辰殿名额，以及他本人的新的风波，已在暗中悄然涌动。
---