孕事的揭晓，如同在平静的湖面投下一块巨石，彻底改变了养心殿内相处。往日那带着强迫与征服意味的亲密骤然消散，取而代之的是一种近乎小心翼翼的珍视，以及无处不在的、甜得发腻的呵护。
萧墨渊仿佛一夜之间无师自通了何为。
那日太医确诊后，他沉默了许久，只是更紧地抱着她，下颌轻轻抵着她的发顶，一遍遍摩挲着她微隆的小腹，动作是前所未有的轻柔。自那以后，苏暖暖便发现，这位杀伐决断的男人，在她面前变得有些......草木皆兵。
首先是饮食。御膳房送来的菜肴经历了一场翻天覆地的变革。所有可能寒凉、滑利、或带有些微刺激性的食材被彻底摒弃。每日呈上的，皆是温补、易克化的羹汤、粥品与时令鲜蔬，连鱼肉都必定剔净骨刺，炖得酥烂。
萧墨渊甚至亲自过问菜单，皱着眉将一道她多看了一眼的糖醋小排划掉，理由是醋多伤胃。苏暖暖哭笑不得，扯着他的袖子小声抗议：只是有点想吃酸的......
他闻言，眉头蹙得更紧，转头便吩咐高无庸：去，将江南新贡的梅子，挑最上品的立刻送来。再去问问太医，孕妇食酸，何种最佳，何种需忌。
不过片刻，各式蜜饯梅子、青梅、陈皮梅便摆满了苏暖暖面前的小几。萧墨渊亲自拈起一颗色泽诱人的蜜渍梅子，递到她唇边，眼神里带着几分期待：尝尝这个？
苏暖暖就着他的手咬了一口，酸酸甜甜的滋味在口中化开，满足地眯起了眼。萧墨渊看着她餍足的模样，唇角不自觉扬起，仿佛比批阅完一本令他舒心的奏章还要愉悦。
夜里就寝也成了。龙榻依旧共享，但萧墨渊再不敢像以往那般肆意。他总会先小心翼翼地扶她躺好，自己再侧身躺下，长臂将她圈在怀里，却刻意留出些许空隙，生怕压到她。他的手总是习惯性地覆在她的小腹上，即便在睡梦中，也保持着守护的姿态。
有时苏暖暖夜里腿抽筋，哼唧一声，他立刻便会惊醒，一边熟练地帮她揉捏小腿，一边低声询问：怎么了？哪里不舒服？那紧张的模样，让苏暖暖心头又暖又软，那点不适似乎也减轻了许多。
苏暖暖的活动范围依旧被限定在养心殿及相连的暖阁、花园，但理由已从变成了。殿内所有可能绊脚的地毯边角都被内侍用银钉仔细固定，光滑的金砖地上铺满了厚厚软毯。她但凡起身走动，萧墨渊的目光必定如影随形，若是步子稍快些，他立刻便会出声：慢些走，看着脚下。那语气，仿佛她是个易碎的琉璃娃娃。
她想看书，他亲自去藏书阁挑选，专拣些游记杂谈、风物志，或是内容轻松的诗集，那些厚重艰深的医书、政论则被无情地束之高阁。费神。他言简意赅地解释。
她想摆弄药材，他也允了，但必须在偏殿，且有太医令在一旁（实为监督），所有药材必经太医令检查，确认对孕妇无害，才准她触碰。研磨、切割等稍费气力的活儿，更是被明令禁止，只能动嘴指挥。
这日，苏暖暖看着窗外明媚的春光，心生向往，试探着问：陛下，今日天气甚好，我想去御花园走走，可好？
萧墨渊从奏章中抬起头，看了看窗外，沉吟片刻：今日风有些大。见她眼神黯淡下去，他又补充道，若真想去，等午后风小些，朕陪你一同去。就在近处的亭子里坐坐，不许走远。
午后，帝辇果真停在养心殿外。萧墨渊亲自扶着她坐上软轿，一路护送至御花园的凉亭。亭子四周早已被清场，石凳上铺了厚厚的锦垫，桌上摆着温热的牛乳和点心。他陪她坐着，看她饶有兴致地喂池中锦鲤，偶尔与她低语几句，目光始终温柔地落在她身上。
随着孕期增长，苏暖暖的腹部隆起愈发明显。萧墨渊对此似乎有着无穷的兴趣。
批阅奏折累了，他会走到榻边，很自然地将手贴上去，感受那奇妙的生命力。有时，他会俯下身，将耳朵贴在她肚子上，屏息凝神地听。
他今日好像动得厉害些。某日晚间，他维持着倾听的姿势，忽然抬头，眼中带着惊奇与喜悦对苏暖暖说。
苏暖暖笑着戳了戳他的额头：才六个多月，哪里听得真切？是我晚膳多用了一碗汤，撑得慌。
他也不恼，反而握住她的手指，低笑道：朕的皇儿，自然与众不同。那语气里的得意，掩都掩不住。
他开始兴致勃勃地与太医讨论起孩儿的性别、未来的教养，甚至亲自翻看内务府呈上的、为未来皇子或公主预备的衣物、玩具图样，挑剔着布料不够柔软，样式不够精巧。
他也不再掩饰对她的亲昵。闲暇时，会将她揽在怀中，大手一下下抚摸着她的后背，或是轻轻为她揉按因怀孕而酸胀的腰肢。偶尔，他会凝视着她因孕期而愈发莹润的脸庞，目光深邃，带着一种近乎痴迷的温柔，低唤一声：暖暖......
那声音里蕴含的情感，浓烈得让苏暖暖都有些心惊。系统面板上，那95的好感度稳如磐石，甚至隐隐有向上波动的趋势。
这日，礼部按例呈上选秀章程，萧墨渊看都没看，直接朱笔批了二字，随手扔在一边。高无庸小心翼翼地问：陛下，朝中几位老臣又递了折子，说中宫不宜久虚......
告诉他们，萧墨渊头也不抬，语气淡漠，朕的家事，不劳他们费心。若实在闲得慌，不如去督办河工。
这话传到苏暖暖耳中时，她正倚在窗边做着小衣裳。手中的针线顿了顿，心里说不出是什么滋味。她知道自己身份特殊，从未敢奢望过后位，但他这般明确地拒绝选秀，将所有的关注与柔情都倾注在她一人身上，还是让她心头泛起细密的暖流。
晚间歇下时，她忍不住轻声问：陛下为何......
话未说完，便被萧墨渊打断。他将她往怀里带了带，下巴轻蹭她的发顶，声音在夜色里显得格外低沉：有你在身边就够了。顿了顿，又道，这宫里，朕只要你一个。
这话说得平淡，却重如千钧。苏暖暖在他怀里轻轻了一声，将脸埋在他胸前，掩去微微发烫的眼眶。
这日夜晚，苏暖暖靠在他怀里，把玩着他寝衣的系带，轻声问：陛下，你希望是皇子还是公主？
萧墨渊低头吻了吻她的发顶，不假思索：都好。若是皇子，朕便教他文韬武略，守护这万里江山；若是公主，朕便让她成为这天下最快乐、最尊贵的姑娘，纵她一世无忧。
他顿了顿，手臂收紧，声音低沉而笃定：只要是我们的孩子，朕都视若珍宝。而你，更是朕的无价之宝。
殿内烛火温暖，映照着相拥的两人。苏暖暖靠在他坚实温暖的胸膛上，听着他平稳有力的心跳，感受着腹中孩儿偶尔的胎动，一种前所未有的安宁与满足感包裹了她。