医务室的紧急抢救事件过后，张启云在监狱里的名声彻底变了。
不再只是“那个顶罪的富家少爷”，也不是“玄老头护着的小子”，而是“会救命的张医生”。连狱警们看他的眼神都多了几分尊重，偶尔有些头疼脑热，也会私下找他看看。
但张启云自己清楚，那场抢救有多少侥幸成分。若不是病人体质特殊，若不是老王处理及时，若不是他冒险注入真气护住心脉……任何一个环节出错，结果都会完全不同。
“医者能救该救之人，也能杀该杀之人。”当晚，玄机子在传授医术时，忽然说了这么一句，“武道亦是如此。从今日起，老夫传你真正的武道筑基之法。”
张启云精神一振。这几日，他随玄机子学习玄术与医术，虽然收获巨大，但总感觉缺了些什么。直到此刻才明白，那是一种自保与护人的能力。
“武道与玄术，一外一内，殊途同归。”玄机子从布包中取出一本更厚的册子，封面用篆书写着《混元功》三个字，“真正的武道，不是街头斗殴的把式，也不是比赛竞技的技巧，而是炼体、炼气、炼神三位一体的修行。”
他翻开第一页，上面绘着一个人形图案，体内标注着十二条主要经脉和数十个关键穴位，与之前学的医道经络图有相似之处，但更侧重于气血运行的路线。
“武道筑基，首重桩功。”玄机子站起身，在狭窄的牢房中摆出一个姿势——双脚分开与肩同宽，膝盖微屈，双手虚抱于腹前，“此为混元桩，是老夫这一脉的入门功夫。你来试试。”
张启云模仿玄机子的姿势站好。起初觉得简单，但不过三分钟，双腿就开始发抖，腰背酸麻，呼吸也变得急促。
“沉肩坠肘，松腰坐胯。”玄机子走到他身边，手指在他肩、腰、膝几处轻点，“呼吸要深、长、细、匀，意念集中在丹田——也就是脐下三寸之处。”
张启云调整姿势和呼吸，果然感觉舒服了一些。但那酸麻感并未消失，反而随着时间推移越来越强烈。
“坚持。”玄机子只说了两个字，回到自己铺位，闭目养神。
十分钟，张启云额头见汗。二十分钟，双腿抖如筛糠。三十分钟时，他感觉双腿已经不是自己的了，每多站一秒都是煎熬。
“老先生……还要多久？”他咬牙问道。
“到站不住为止。”玄机子眼睛都没睁。
张启云咬牙坚持。汗水浸透了囚服，滴落在地上形成一小滩水渍。脑海中闪过无数念头——想放弃，想坐下，想躺倒……但最终，他想起了那个被撞的工人，想起了父母卖掉的房子，想起了林晚晴在探视室里的眼泪。
“我不能倒。”他在心中默念，“这是变强的第一步，决不能倒！”
不知过了多久，就在他眼前发黑、即将晕倒的瞬间，一股热流突然从丹田涌出，沿着双腿向下，又沿着脊柱向上，在体内循环一周。
刹那间，所有的酸痛疲惫如潮水般退去，取而代之的是一种难以言喻的舒畅感。双腿重新充满了力量，腰背挺直如松，呼吸变得深长平稳。
“嗯？”玄机子睁开眼，眼中闪过一丝惊讶，“竟然第一次站桩就引动了真气自发运行……小子，你的天赋当真了得。”
张启云缓缓收功，感觉整个人焕然一新，仿佛脱胎换骨：“老先生，这是……”
“真气自生，是桩功入门的标志。”玄机子难得露出笑容，“多数人要站桩三月到半年才能有此效果。你仅用一次就达成，看来你的体质比老夫预想的还要适合武道。”
他让张启云坐下休息，开始讲解武道修行的基本原理。
“武道修行，分九重境界：筑基、明劲、暗劲、化劲、罡气、先天、金丹、元婴、大成。”玄机子说，“你现在连筑基都未完成，只是刚刚入门。筑基圆满的标志，是全身经脉畅通无阻，真气能在体内自由运行大小周天。”
“那老先生您……”
“老夫的境界，还不是你现在该知道的。”玄机子摆摆手，“你现在要做的，就是打好基础。从明日开始，每日寅时起床站桩一个时辰，不可间断。”
“寅时？”张启云愣了，那是凌晨三点到五点。
“寅时阳气初生，是练功最佳时辰。”玄机子不容置疑，“既然要学，就要按规矩来。”
张启云咬咬牙：“是！”
当夜，他睡得格外沉。梦中，他看见自己站在一片虚空中，体内有无数条光带流转，形成一个完整的循环。
第二天凌晨三点，玄机子准时叫醒了他。
牢房里一片漆黑，其他囚犯还在熟睡。张启云摸黑起身，在狭窄的空间里摆开混元桩。
这一次，有了昨日的经验，他很快进入状态。呼吸绵长，意念集中，真气在体内缓缓流转。黑暗中，感官变得格外敏锐——他能听见光头轻微的鼾声，瘦子翻身时床板的吱呀声，甚至能“感觉”到空气中微弱的“炁”的流动。
一个时辰后，天边泛起鱼肚白。张启云收功睁眼，只觉神清气爽，一夜的疲惫尽消。
“不错，已能站满一个时辰。”玄机子点点头，“现在，教你第一套拳法——混元拳。”
混元拳只有十二式，看似简单，实则每一式都暗合呼吸与真气的运行。玄机子先演示一遍，动作缓慢如云，但张启云却感觉一股无形的压力随着拳势弥漫开来。
“第一式，起手抱球。”玄机子一边讲解一边示范，“双手从身体两侧缓缓抬起，如抱圆球，同时吸气，真气从丹田上行至膻中……”
张启云跟着练习。起初动作僵硬，真气运行不畅。但在玄机子的纠正下，渐渐有了几分模样。
“记住，练拳不练功，到老一场空。”玄机子反复强调，“每一招每一式，都要配合呼吸和真气运行。否则，就是花架子，中看不中用。”
接下来的日子，张启云的生活节奏再次改变。
寅时站桩，卯时练拳，辰时早餐后劳动，下午医务室实践，晚上理论学习。每一天都排得满满当当，但他却感到前所未有的充实。
变化是显而易见的。
一周后，他的体型开始改变——原本略显单薄的身材变得匀称结实，肌肉线条分明却不突兀。皮肤下隐隐有光泽流动，那是真气充盈的表现。
两周后，洗衣房的熨斗在他手中轻若无物。有一次不小心碰到滚烫的熨板，他本能地运起真气护住手掌，竟只是微微发红，连水泡都没起。
三周后，放风时发生了一件事。
疤面刘带着三个人围住了陈文。张启云赶到时，陈文已经被打倒在地，眼镜碎裂，鼻血直流。
“张兄弟，这事你别管。”疤面刘脸色阴沉，“这小子吃里扒外，偷了东区的烟。”
陈文挣扎着说：“我没有！是你们栽赃！”
张启云看向疤面刘：“刘哥，给我个面子，这事查清楚再说。”
疤面刘犹豫了。张启云现在的地位不同以往，不仅会医术，还跟着玄老头学功夫，连狱警都对他客气三分。
但他身后的一个手下不干了：“你算什么东西？刘哥给你面子是看得起你，别给脸不要脸！”
说着，那人挥拳就打。
若是以前，张启云或许会躲闪或格挡。但此刻，他几乎是本能地抬手，一招混元拳中的“云手”使出。
动作看起来轻柔缓慢，但后发先至，准确地搭在那人手腕上。一引一带，那人便如陀螺般旋转半圈，踉跄跌出，一屁股坐在地上。
所有人都愣住了。
疤面刘瞳孔收缩：“好功夫！”
张启云自己也有些意外。刚才那一招完全是下意识使出，但效果出乎意料的好。他能感觉到，在出手的瞬间，真气自然流向手臂，增强了力量和精准度。
“刘哥，查清楚再动手，如何？”他平静地问。
疤面刘盯着他看了几秒，忽然笑了：“行，给张兄弟这个面子。我们走！”
等人散去，陈文爬起来，擦着鼻血苦笑道：“又欠你一次。”
“到底怎么回事？”张启云问。
陈文压低声音：“我查到一些东西，关于你当年那案子……有人让我闭嘴。”
张启云心中一震：“谁？”
“现在不能说。”陈文摇头，“等时机成熟，我会告诉你。总之，你小心点，疤面刘可能被人当枪使了。”
这件事给张启云敲响了警钟。监狱里不简单，外面的世界更复杂。如果他不够强，别说保护别人，连自保都难。
当晚，他练拳格外刻苦。一套混元拳反复练习，直到每个动作都刻进骨髓。
玄机子在旁观看，不时指点：“第七式‘翻江倒海’，腰胯发力不足；第九式‘泰山压顶’，真气运行有滞涩……”
张启云一一改正。汗水浸透了囚服，在地板上留下一圈水渍。
“武道修行，如逆水行舟，不进则退。”玄机子说，“你现在刚入门，进步快是正常。但越往后越难，需要有恒心和毅力。”
“弟子明白。”张启云喘着气回答。
玄机子忽然问：“你学武道，是为了什么？”
张启云愣住了。为了什么？为了保护自己？为了出狱后不再受欺负？还是……
“我想有能力保护该保护的人，”他最终说，“也想有资格追求真相和公道。”
玄机子点点头，又摇摇头：“保护、公道，都是外求。真正的武道，最终是为了内求——求生命的升华，求大道的领悟。不过你现在还年轻，有这样的念头也好，至少是个动力。”
他让张启云坐下休息，开始讲解武道修行的更深层道理。
“武道九重，每重又有前、中、后三期。你现在只是筑基前期，真气初生，经脉初通。到筑基中期，真气能在十二条正经中自由运行；到筑基后期，奇经八脉也开始贯通。”
“那明劲呢？”
“明劲者，真气外放，力透筋骨。”玄机子随手一挥，三尺外的床单无风自动，“你现在真气只能运行于体内，伤不到体外之物。到明劲境界，一掌拍出，可隔空伤人。”
张启云看得心驰神往。
“但武道修行，最忌急功近利。”玄机子严肃警告，“根基不稳，强行突破，轻则经脉受损，重则武功全废，甚至危及生命。你必须一步一个脚印，把基础打牢。”
“弟子谨记。”
又过了半个月，张启云的混元拳已打得像模像样。真气在体内运行越发顺畅，站桩时间也从最初的一个时辰延长到两个时辰。
他感觉自己每天都在变强。不是力量的简单增长，而是对整个身体的掌控力在提升。他能精确控制每一块肌肉的收缩与放松，能感知到气血在毛细血管中的流动，甚至能在黑暗中“听”到自己的心跳。
这天下午，医务室来了一个特殊的病人——不是囚犯，而是一个狱警。
王狱警，三十多岁，平时对囚犯还算公正，口碑不错。他捂着左肩进来，脸色苍白。
“王警官，怎么了？”老王医生问。
“训练时摔了一下，”王狱警苦笑，“肩膀脱臼，医务兵不在，只好来这儿了。”
老王检查后说：“是肩关节前脱位，得复位。你忍着点。”
常规的复位方法需要两个人配合，但老王年纪大了，力气不够。张启云主动说：“我来帮忙。”
老王看了他一眼，点头：“你扶住他身体，我来复位。”
张启云照做。但在老王用力时，他忽然“看”到王狱警肩关节的微妙状态——不仅是脱位，关节囊也有轻微撕裂，如果按常规方法复位，可能会加重损伤。
“等等！”他脱口而出。
老王停下动作：“怎么了？”
张启云犹豫了一下，还是说出自己的发现：“王警官的关节囊有撕裂，直接复位可能会拉伤更多。”
老王一愣，重新检查，果然发现了之前忽略的细节：“还真是……小子，眼力不错。那你说怎么办？”
张启云回忆玄机子教过的知识：“可以先用手法放松周围肌肉，然后用真气……用特殊手法引导关节自然复位。”
“你会？”老王问。
“我试试。”
在老王和王狱警的同意下，张启云开始操作。他先用手法按摩肩部肌肉，暗中注入温和的真气缓解痉挛。然后，他凝神感知关节的状态，找到最佳角度，轻轻一推一送。
“咔嚓”一声轻响，关节复位了。
王狱警活动肩膀，惊讶地说：“不疼了！真的不疼了！”
老王仔细检查后，看张启云的眼神都变了：“小子，你这手法跟谁学的？”
“跟老先生学的。”张启云没有隐瞒。
老王若有所思：“那个玄老头……果然不是一般人。”
这件事后，王狱警对张启云态度大变，偶尔会私下给他带些书报，甚至允许他每周给家里写封信——这是普通囚犯没有的待遇。
张启云的第一封信写给了父母。他不敢说自己在学玄术武道，只说遇到了一个好老师，在学医术，一切都好，让他们不要担心。
第二个月圆之夜，张启云发现了玄机子的秘密。
那天晚上，他因为白天喝了太多水，半夜起来上厕所。朦胧中，他看见玄机子盘坐在床上，浑身颤抖，脸上有黑气缭绕。
“老先生！”张启云惊呼。
玄机子睁开眼睛，眼中竟是一片血红。但他很快控制住自己，黑气渐渐退去：“没事……旧伤发作而已。你去睡吧。”
张启云不放心，凝神感知，果然“看”到玄机子体内有一股阴寒的炁在乱窜，所过之处，正常的真气都被冻结、侵蚀。
“是玄阴掌的阴毒？”他问。
玄机子有些意外：“你连这都能感知到？”
“弟子……隐约能感觉到。”
玄机子沉默片刻，终于说：“每月十五，月阴最盛时，体内压制的阴毒就会发作。这些年，老夫已习惯了。”
“没有根治的办法吗？”
“需要至阳至刚的灵药，配合玄门正宗心法。”玄机子摇头，“难。”
张启云忽然想起《筑基篇》上的一段记载：“纯阳草，生于极阳之地，性烈如火，可驱阴寒……”
“老先生，纯阳草可以吗？”
玄机子猛地看向他：“你知道纯阳草？”
“在书上看到过。”
“纯阳草确实可以，但此草三十年一开花，六十年一结果，且只生长在火山口附近，极难采摘。”玄机子苦笑，“而且，即便有纯阳草，也需要配合特殊手法炼制，更需要有足够修为的人辅助化开药力。这些条件，缺一不可。”
张启云暗暗记下。他不知道自己能否找到纯阳草，也不知道自己何时能有足够的修为，但他下定决心，一定要想办法治好玄机子。
这不仅是为了报恩，也是为了一个承诺——玄机子救他、教他，他理当回报。
时间一天天过去，转眼张启云入狱已经三个月。
他的变化越来越大。身高似乎长了一些，体格更加健壮，眼神锐利如鹰，行走间自带一股沉稳的气势。同牢房的光头三人，现在已经完全不敢招惹他，甚至有些敬畏。
这天放风时，陈文偷偷塞给他一张纸条。
张启云找机会打开，上面只有一行字：“小心疤面刘，有人买他动你。”
他心中警觉，表面不动声色。
果然，第二天劳动时，疤面刘带着六个人围住了他。这次不是在洗衣房，而是在一个相对偏僻的仓库角落。
“张兄弟，对不住了。”疤面刘脸上带着歉意，但眼神坚决，“有人出大价钱，要你一条腿。”
张启云扫视对方七人，个个手持磨尖的牙刷柄或铁片。显然是有备而来。
“刘哥，你我无冤无仇，何必如此？”
“人在江湖，身不由己。”疤面刘叹气，“兄弟，忍着点，很快就好。”
话音未落，七人同时扑上。
这是张启云第一次面对真正的围攻。他深吸一口气，混元桩的架势自然摆开，体内真气急速运转。
第一人冲到面前，牙刷柄直刺腹部。张启云侧身避开，右手如云手般一搭一带，那人便失去平衡，撞向第二人。
第三人从侧面偷袭，铁片划向大腿。张启云不退反进，一步踏出，左肘如枪般撞在那人胸口——混元拳第九式“肘底枪”！
“砰”的一声，那人倒飞出去，撞在货架上，一时爬不起来。
第四、第五人同时攻来，一上一下。张启云身形一矮，避过头顶的攻击，同时右脚如鞭扫出，正中另一人小腿。
“咔嚓”一声，骨裂的声音清晰可闻。
惨叫声中，张启云已经冲到疤面刘面前。
疤面刘脸色大变，挥拳就打。他是真正的练家子，拳风呼啸，力道十足。
张启云不敢硬接，用混元拳中的“缠丝手”化解。两人瞬间交手十余招，拳脚碰撞声不绝于耳。
疤面刘越打越心惊。三个月前，张启云还是个手无缚鸡之力的富家少爷，现在竟然能跟他打得不相上下！而且他能感觉到，张启云的拳法中蕴含着一种奇异的力量，每接一拳，都震得手臂发麻。
“停！”疤面刘忽然后跳，大喝一声。
剩下还能动的三人也停下手，警惕地看着张启云。
“张兄弟，我服了。”疤面刘抱拳，“从今以后，东区没人会动你。至于买凶的人……是外面的人，通过关系递的话。具体是谁，我也不知道。”
张启云收势站立，呼吸平稳。刚才一番打斗，他虽然占了上风，但消耗也不小，体内真气去了七成。
“刘哥能告诉我是谁递的话吗？”
疤面刘犹豫了一下，低声说：“副狱长。”
张启云心中一沉。副狱长？他从未得罪过副狱长，为何要对他下手？
“多谢刘哥告知。”他抱拳回礼。
疤面刘带人离开，那个腿骨折的也被抬走。
仓库恢复平静，张启云却心潮起伏。外面有人想废他一条腿？是谁？林晚晴的表哥？还是其他什么人？
他忽然意识到，监狱并不安全，外面的手随时可以伸进来。
当晚，他将此事告诉玄机子。
玄机子听完，沉默良久，才说：“树欲静而风不止。你既已踏上这条路，就注定要面对各种挑战。不过，副狱长那边，老夫自有办法。”
“老先生，您……”
“不必多问。”玄机子摆摆手，“你只需专心修炼。三个月筑基，进度不错。从今日起，老夫传你下一阶段的功法——真气运行大小周天。”
他从布包中取出一张更复杂的经脉运行图：“小周天，真气从丹田出发，沿督脉上行至头顶，再沿任脉下行回丹田，形成一个循环。大周天，真气在全身十二正经中循环往复。”
“练成之后呢？”
“小周天通，筑基中期；大周天通，筑基后期。”玄机子说，“你若能在出狱前打通大周天，就算在武道一途真正入门了。”
张启云握紧拳头：“弟子一定努力！”
夜深了，张启云躺在床上，脑海中回放着白天的战斗。每一招每一式，每一次真气的运用，都清晰如镜。
他感觉到，自己正在蜕变。
从那个为情顶罪的富家少爷，变成一个真正的修行者。
而这条路，才刚刚开始。
窗外月光如水，照在他脸上。
平静，坚定，如磐石。