秋菊的手抖得厉害，她闭上眼，在脑海中努力回想方才这些匪徒污言秽语、欲行不轨的丑恶嘴脸，又想到少爷冷峻却令人心安的身影，一股混合着后怕、愤怒以及对少爷命令绝对服从的复杂情绪冲上心头。
她猛地一咬牙，尖叫一声，手中短刃胡乱向前刺去！
“噗嗤”一声，利刃入肉的感觉通过刀柄传来，温热粘稠的液体溅到她手上。
那匪徒一声闷哼，没了声息。
秋菊猛地抽回手，睁开眼看到对方胸口涌出的鲜血和迅速黯淡下去的眼神，胃里一阵翻江倒海，弯腰剧烈地干呕起来，脸色惨白如纸，浑身抖若筛糠。
她握着染血的短刃，看着自己的手，仿佛第一次认识这世界的残酷，也第一次意识到“杀戮”二字的血腥。
春兰看到秋菊的模样，吓得几乎瘫软。
王至诚的目光扫过来，平静却带着无形的压力。
春兰脑海中浮现出一道模糊如天神般的身影，强烈的忠诚压倒了本能的恐惧。
她深吸一口气，几乎是滚下马来，捡起地上一把匪徒掉落的长刀。
刀很沉，她双手费力地握着，走向另一个受伤的匪徒。
那匪徒惊恐地向后爬，口中求饶不止。
春兰不敢看他的眼睛，脑海中只有一个念头：“执行少爷的命令！为少爷清除障碍！”
她闭上眼，用尽全身力气挥刀砍下……
感觉刀刃砍中了什么，阻力之后是令人心悸的松快。
春兰睁开眼，不出意外的看到了匪徒脖颈处可怕的伤口，吓得立刻松手弃刀，倒退几步，瘫坐在地，眼泪无声地汹涌而出，胸腔剧烈起伏，却发不出一点声音。
一种强烈的罪恶感与解脱感交织在一起，冲击着她的心灵。
王至诚默默的看着这一切，并未出言安慰。
而是催促她们继续，一个接一个的全部解决。
这是他给她们上的第一课，也是这个世界残酷真相的一部分。
她们需要习惯，更需要成长。
待春兰和秋菊将所有匪徒都“杀死”后，王至诚的声音终于响起：“记住这种感觉。对敌人仁慈，就是对自己残忍。今日你们若无力自保，下场会比他们凄惨百倍。擦干眼泪，收拾一下，我们该走了。”
春兰和秋菊强忍着不适，用泥土擦去手上的血迹，互相搀扶着站起来，重新上马。
她们的眼神较之先前，少了几分天真，多了几分惊悸与一丝难以言喻的坚韧。
经过鲜血的洗礼，她们似乎真正开始触摸到这个世界的真实面目，以及跟随在王至诚身边可能意味着什么。
经过此番小试牛刀，王至诚对自己的实力更有信心，春兰秋菊也开始学会了杀人自保。
随即，三人继续前行，目标直指清河府城——王至诚决定先绕道去拜访大伯王光录。
于情于理，这位为他提供了海量资源、改变他命运的大伯，都值得他在赴考前专程去见一面。
还有就是大嫂崔雨茵和她…他们的两个孩子，他也要去看一看。
不知道崔雨茵有没有听他的话，不出听竹轩。
也不知道李初昭和天运先生有无再次出手。
不过，从大伯在两年间，并未特意传信给他，且时常有补充资源送达的情况来看，大伯一家和光明商行应该没有遇到难关…最起码没有遇到足以毁家灭族的大难关才对。
快马加持下，王至诚带着春兰秋菊二女很快就抵达了清河府城。
或许是“运气”，之后的路程，三人再未遇到山匪贼寇。
到达府城后，王至诚望着熟悉的繁华街景，心中并无多少波澜，径直前往王府大宅。
通传之后，王光录和邱夜梅亲自迎了出来。
见到王至诚风尘仆仆却神光内蕴、气度愈发沉凝，两人眼中都闪过欣慰与复杂之色。
“诚儿来了！好，好！看着更精神了！”王光录大笑着拍了拍他的肩膀，力道不轻，似乎在感受他扎实的身板。
“大伯，大伯母。”王至诚恭敬行礼，“侄儿赴省城乡试，特来向您二位辞行问安。”
邱夜梅笑容温婉：“快进来歇歇脚。一路上辛苦了。春兰、秋菊，也辛苦你们伺候诚儿了。”
她目光在二女身上掠过，尤其是在秋菊身上掠过，微微颔首。
寒暄间，王至诚神魂之力已如水银泻地般悄然覆盖整个王府。
他首先关注的便是听竹轩——然而，令他心神一震的是，崔雨茵和两个孩子，竟都不在听竹轩内！
他心中猛地一沉，难道出事了？
可为何大伯和大伯母一切如常？
他强压下瞬间涌起的惊疑，神魂感知仔细扫过。
很快，他在主宅附近的一座精巧花园亭子里“看”到了他们。
崔雨茵正坐在亭中，看着两个蹒跚学步、咿呀学语的男孩在铺着软毯的空地上玩耍。
两个孩子长得粉雕玉琢，眉眼间能看出几分堂嫂崔雨茵的清秀，也有几分他的沉稳。
大的应是王明杰，更为活泼好动，小的王明瑞则安静一些，拿着一只布老虎好奇地摆弄。
保姆和丫鬟在一旁小心看护。
王至诚的心神先是一松，随即再次紧了起来。
王至诚惊疑不定的是：崔雨茵气色红润，体态丰腴了些，显然产后调理得极好，甚至体内那丝《明月映江诀》的内息都壮大平稳了不少。
大的那个孩子生机勃勃，无比健康。
小的那个孩子也不出意外的顺利活了下来。
整个王府上下，所有人的神魂波动都正常无比，没有丝毫被邪术侵扰或被强大外力控制的迹象，也没有诸事不顺的担忧神色！
这怎么可能？！
李初昭呢？
那位天运先生呢？
他们竟然两年都按兵不动？
是忌惮什么？
还是另有更大的图谋？
自己当年的警示，难道只是杞人忧天？
或者…崔雨茵身上另有什么他不知道的隐秘，足以自保？
就在王至诚心念电转之际，下人来报，雨茵少奶奶带着两位小少爷过来给老爷夫人请安。
王光录和邱夜梅对视一眼，笑道：“正好，诚儿也回来了，见见你嫂子和侄子们。”
王至诚收敛心神，面色恢复平静。
只见崔雨茵牵着两个孩子，袅袅娜娜地走了进来。