自从文府试结束后，松涛苑的清晨，总是被一阵沉稳有力的呼喝声和兵器破风声打破寂静。
天光未亮透，王至诚便已在院中空地上腾挪闪转，手中一柄钢刀舞得汗气蒸腾。
武府试迫在眉睫，与只需笔试的文试不同，武试是真刀真枪见真章，他两年多的底子，在县试中凭借出色的骑射和还算扎实的套路侥幸得了第三，但府试汇聚一府精英，难度陡增，他这点积累，实在不够看。
县试考基础，府试则更重实战应用和耐力。
他知道自己的弱点：力量积累不足，持久战是短板。
陈师父早已将府试要点飞信传来：府试同样分三项，但标准更高。
弓马要求能在奔驰中射中更远、更小的箭靶，且需连射五箭；膂力则需开动二石强弓，举起二百五十斤石锁并绕场一周；最难的是第三项，不再是单独演练套路，而是“实战演武”——与考官指定的对手（通常是军中好手或资深武秀才）进行限制性条件的对抗，考验临机应变和实战能力。
“喝！”王至诚赤着上身，露出虽显精壮但远未达到魁梧境界的身材，汗水沿着脊沟滑落。
他一遍遍练习着“破风刀”的招式套路，琢磨着如何用速度和技巧弥补力量上的不足。
大伯王光录不惜重金，为王至诚请了府城退下来的老镖头（曾经是武秀才，甚至参加过武举乡试）来指点，喂招，讲解武府考中的讨巧套路和应对之道。
王光录和邱夜梅时常远远看着。
王光录眼中是毫不掩饰的欣慰与投资得到回报的满意：“好！吃得苦中苦，方为人上人！诚儿这股狠劲，像极了我年轻时候！不，比我还强！精儿…精儿当年也有这般韧劲…”
话语戛然而止，化作一声复杂的长叹。
王光录既欣慰于侄儿的争气，又心痛于儿子的早逝。
邱夜梅手中佛珠捻得快了几分，看着场中那具充满年轻活力、肌肉贲张、汗水晶莹的身体，眼神复杂。
一方面，侄儿如此努力，是为了兼挑两房，延续香火，她该高兴；另一方面，这蓬勃的、几乎要溢出来的阳刚之气，让她不由自主地想到早逝的儿子，也曾这般生机勃勃，最终却…
唉！
一日午后，崔雨茵心绪不宁，想到库房找些清凉的料子做夏衣，途经练武场旁的回廊。
恰好看到王至诚正在练习举石锁。
那二百五十斤的石锁，他举得极为吃力，额上青筋暴起，全身肌肉紧绷如铁，汗水将他裤腰都浸透，紧贴在结实挺翘的臀部和粗壮的大腿上，勾勒出惊人饱满的弧线和勃发的力量感。
一次失败，石锁重重砸在地上，发出闷响。
王至诚喘着粗气，毫不气馁，再次沉腰坐马，吐气开声，硬生生又将石锁撼动…
崔雨茵猛地停住脚步，脸色瞬间煞白，手指紧紧攥住了廊柱。
那充满原始力量的一幕，极具冲击力地撞入她的眼帘，也撞进了她的心里。
她脑海中不受控制地浮现出过去母亲憔悴的面容、父亲那些妻妾短暂的花开花落，以及那些隐秘的、关于父亲“天赋异禀”、“索求无度”的流言蜚语…
眼前这个小叔子，年纪虽轻，但这体魄，这毅力…
将来…
她几乎能想象到那可怕的“本钱”和“能力”…
一股冰冷的恐惧攫住了她，让她几乎喘不过气，慌忙转身，踉跄着逃离，仿佛身后是什么噬人的猛兽。
她原本存着的那一丝“年纪尚小或许不足为惧”的侥幸，此刻彻底粉碎。
武府试之日，设在府城西郊大营校场。
旌旗招展，杀气森然。
考生数量比县试少，但精气神明显高出一大截，多是筋骨强健、目含精悍之辈。
第一项，弓马。
箭靶设在六十步外，靶心更小。
骏飞驰，王至诚凝神静气，神魂微转，《安魂典》赋予的超强专注力让他屏蔽干扰。
开弓、搭箭、撒放！
嗖嗖嗖嗖嗖！
五箭连珠，虽有两箭略偏，但三箭中靶心！
在众多好手中不算出众，但也稳稳过关。
评级：中上。
第二项，膂力。
二石强弓，王至诚用尽全身力气，脸色憋得通红，双臂颤抖，终于勉强拉满，坚持了堪堪三息。
二百五十斤石锁，他深吸一口气，调动全身气血，嘶吼着举起，步履蹒跚地绕场走了小半圈便再也支撑不住，重重放下，地面微震。
他几乎脱力，眼前发黑。
这一项，他几乎是擦着及格线过的。评级：中下。
最后一项，实战演武。
他的对手是一名三十岁左右的黑壮军汉，使一根哨棒，攻势凶猛。
王至诚体力消耗巨大，只能凭借《安魂典》带来的敏锐反应和灵活步法周旋，刀法尽量简洁有效，格挡、闪避、寻隙反击。
好几次哨棒都擦着他的身体掠过，惊险万分。
他完全不敢硬碰，全靠巧劲和预判。
最终，在体力耗尽前，他冒险欺近，用刀背巧妙一磕对方手腕，虽未击落哨棒，却打断了对方的连续攻势，赢得了考官一声“可”的评价。
整个过程狼狈，但展现了不错的应变和韧性。评级：中中。
综合三项，王至诚的总成绩排在所有通过者的倒数第三名，险之又险地跨过了武秀才的门槛。
当名字最终出现在武榜的末尾时，王至诚长长吁出了一口气，几乎虚脱。
成了！
武秀才！
虽然名次难看，但结果是好的。
也意味着，他真正拥有了第一份安身立命的功名。
捷报传回王家大宅，王光录拿着报喜的帖子，手指因用力而微微颤抖。
他猛地一拍桌子，震得茶盏乱响：“好！好！诚儿果然没让我失望！文童生，武秀才！光宗耀祖！光宗耀祖啊！”
他脸上放光，连日来的紧张期待化为巨大的喜悦和自豪，仿佛是自己取得了功名。
他立刻大声吩咐管家：“赏！重重有赏！所有下人，本月月钱加倍！快去账房支取银钱，备厚礼，老夫之后要亲自去拜谢府尊大人和几位考官！”
厅堂里一派喜气洋洋。
邱夜梅也露出了真切的笑容，眼角却闪烁着泪花：“是啊，成了，总算成了…精儿…”
她拿起帕子拭泪，这泪水中，欣慰占了七分，另外三分，却是无法言说的酸楚。
她看着丈夫兴奋地踱步，筹划着如何庆祝，如何进一步为侄儿铺路，那身影与当年得知儿子考上秀才时何其相似？
可眼前人却不是心中人。