随后匆匆转身，直奔小厨房而去。
稚鱼一直憋着的那口气，终于在这一刻吐了出来。
等夜里沈晏礼睡熟了，她才从他胳膊底下挪出来，赤着脚溜到了外间。
画屏正抱着手炉，歪在椅子上打盹儿。
听到动静，立刻睁开了眼。
她从袖中摸出一个小包，低声递了过去。
“姐姐，这方子……实在狠毒。单看每一味药，都是温补调养的寻常药材，可配伍的剂量和火候却极为阴险。”
“它不是立刻伤人，而是日复一日地掏空人的根基。你服得越久，损耗就越深。一年之内，月经必定紊乱，气血日益亏虚，面色枯黄、手脚冰凉是常事。再往后……怕是这辈子都怀不上孩子了。”
稚鱼接过那纸包，手心渗出冷汗。
里面装的是几日前她服完药后留下的药渣。
颜色暗沉，散发出一股苦中带腥的气息。
除外，还夹着一张刘大夫写的字条。
上面清清楚楚地列出每味药的药性、归经、作用。
更在末尾以朱砂批注。
“诸药合用，看似益气补血，实则耗损肾精，伤及冲任二脉，久服必致不孕。”
沈玉灵和她娘，真是一点余地都不留。
她们算准了，沈晏礼对她不过是一时新鲜。
等她身子被这慢性毒药一点点拖垮，他自然会生厌。
那时，她便是个无依无靠的弃妇。
“我知道了。”
稚鱼将那纸包轻轻拢进袖口深处。
随后抬手，摘下耳上那对珍珠耳坠。
这是她进府后沈晏礼所赠的第一件首饰，曾让她珍视如命。
如今，她没有丝毫犹豫，径直塞进画屏掌心。
“这事，谁都不能说。一字一句，都不能传出去。必须烂在肚子里，懂吗？”
“姐姐放心，奴婢舌头长在自己嘴里，咬得住。”
画屏紧紧攥住那对耳坠。
她比谁都清楚，这秘密一旦泄露，主仆二人，一个都活不了。
稚鱼没再多言，转身回到里屋。
夜已深，万籁俱寂。
沈晏礼双目紧闭，呼吸平稳悠长。
她站在床前，目光落在他脸上片刻，随即收回。
走到妆台前，从袖口掏出那包药渣。
随后打开妆匣最底层的暗格，将它们全都塞了进去。
又用一块丝绸覆盖其上，摆了几支旧簪子遮掩。
这东西，还不能亮出来。
时机未到，贸然揭穿，只会引火烧身。
她要等，等一个最合适的时机。
第二天清晨，稚鱼早早起身。
梳洗完毕，换上一件淡青色的棉袄。
她掐着时辰，细细算过，估摸着沈玉灵那边该坐不住了。
昨日那碗药已按时送去。
今日她定会派人打听动静，心中忐忑难安。
稚鱼正是要让她心神不宁。
于是端起盘中那碟蜂蜜凉糕，走向沈晏礼的书房。
推开书房门时，屋里正议事。
几张年轻的面孔围坐在桌旁，低声讨论着什么。
她眼熟这些人，皆是沈家旁支或姻亲子弟。
门轴轻响，众人齐刷刷望来，眼神立即不对劲起来。
有的低头憋笑，有的故意咳嗽掩饰。
更有两人朝沈晏礼挤眉弄眼，凑近他耳边说了两句打趣的话。
“哟，大公子如今可是春风满面啊，嫂夫人亲自送点心来了。”
话音未落，便识相地笑着起身，抱拳告辞。
沈晏礼抬眼瞧她，眉梢轻挑。
“又打什么主意？”
“公子又逗我。”
她轻声笑着，将手中的青瓷小碟放上案几。
“二小姐那边我昨日回了话，说会试试看。如今都一天了，总得给个准信儿才妥当。不然外头该嚼舌根了，说咱们院里办事没个章程，连个回音都拖拖拉拉。”
她心里清楚，他虽从不主动提，却偏偏爱吃这口甜的。
每回见她端来点心，眼神总会不经意地多停留两秒。
可男人天生爱面子，哪怕再馋也绝不会开口讨要。
于是她也不戳破，只自顾自拈起一块凉糕。
指尖小心托着，轻轻送到他嘴边。
沈晏礼静静看着她。
两息之后，他终于张嘴咬了一口。
那一瞬，甜意化开，他神色松缓了些。
反倒是舌尖一卷，慢悠悠地掠过她的指腹。
将那点沾上的蜜糖舔得干干净净。
温热的气息夹杂着湿软的触感，让她心头猛地一颤。
她不动声色地收回手，心中却翻姜倒海。
上一世，沈玉灵也曾去了那场百花宴。
正是在那里，她与三皇子相遇、相知。
最后步步为营，成了未来储君身边最得宠的侧妃。
而这一世，她不能再让那样的事发生。
“公子的事，我哪敢瞎掺和呢？”
她低声说着。
“只是……二小姐到底是您亲妹妹。她若能在宫里结识几位贵女，将来在宫中有人照应，对您日后在朝中的处境，终究是有些好处的。”
“再说了，那百花宴说穿了，不过是赏花、品茶、吟诗作对，顶多再行个曲水流觞，算不得什么大场面。您若是肯出面说一句，王爷定不会驳了您的面子。”
说着，她顺手抬袖，轻轻捻去他唇角沾上的一点碎屑。
就在那一瞬，她的指尖无意间擦过他的下唇。
柔软温热的触感让她自己也怔了一瞬。
沈晏礼忽地眼神一暗，抬手扣住了她的手腕。
“你今日怎么这么殷勤？昨儿她去找你，给了你什么好东西，值当你如此卖力替她说项？”
稚鱼心口一紧。
随即抬眸迎上他的视线。
“就一张调养身子的方子罢了，还是您昨儿个亲自烧掉的那一张，记得吗？”
他盯着她看了许久。
可她始终坦荡站着。
终于，他松了手，嘴角勾起一丝极淡的冷笑。
“嘴皮子倒是越来越利索了。”
片刻沉默后，他又淡淡补了一句。
“百花宴的事，我回头跟父王提一句。”
“谢谢公子！”
稚鱼顿时喜形于色。
她一时情难自禁，踮起脚尖，在他脸颊上轻轻一啄。
沈晏礼被她这大胆举动惊得瞳孔微缩。
他本能地伸手一揽，直接将她搂进怀里。
掌心用力一带，便将她整个人按在了书桌边缘。
砚台被撞得微晃。
笔架轻颤，宣纸簌簌作响。
他居高临下地看着她，呼吸近在咫尺。