货郎的铃铛声远去了，可他那几句关于“新帝登基”、“大赦天下”的话，却像烧开的滚水，在苏家破屋里翻腾不休。
“回家！咱们能回家了！”赵氏第一个冲回院子，脸上是压抑不住的狂喜，她一把抓住苏明德的胳膊，用力摇晃着，“他爹！你听见没？咱们不用在这鬼地方待了！能回江南了！我的老天爷啊！”她说着，眼泪就淌了下来，也不知是高兴的还是心酸的。
苏明德也被这巨大的喜悦冲昏了头，咧着嘴傻笑，不住地点头：“回！回！这破地方，喝风吃沙的，老子一天也待不下去了！”
奶奶周氏被苏秀秀和小草搀扶着坐下，老人家激动得浑身发抖，浑浊的老泪顺着深刻的皱纹流淌：“祖宗显灵……菩萨保佑啊……我就说，咱们苏家是书香门第，怎么会落得如此下场……能回去了，老头子，咱们能带着儿孙回去了……”她喃喃着，仿佛已经看到了故乡那青砖黛瓦的老宅。
连一向沉默寡言的苏明义，也用力搓着粗糙的大手，眼眶泛红，对苏明远道：“老二，爹娘年纪大了，能叶落归根，是好事……是天大的好事！”他想起老家那几亩虽然不丰腴但至少温暖的水田，想起不用再面对这冻得梆硬的土坷垃，心里就一阵松快。
王月娥搂着小草，默默垂泪，却是欢喜的泪。苏青松年轻的脸庞上也充满了激动和憧憬，京城，科举，那些曾经遥不可及的梦想，似乎又有了实现的可能。
整个破屋里，洋溢着一种近乎癫狂的喜悦气氛，仿佛连日来的艰辛、困苦，都在这一刻得到了补偿。只有两个人，在这片狂喜中，还保留着一丝异样的冷静。
一个是苏明远。他站在屋子中央，看着欣喜若狂的家人，眉头却微微蹙着。他抬手，示意大家稍微安静一下。
“爹，娘，大哥，老三，你们都先别急。”苏明远的声音依旧沉稳，带着一种让喧闹稍稍平息的力量，“货郎的话，毕竟是道听途说，做不得十分准。这大赦天下，范围有多广？是否囊括了我们这种被族亲牵连的案子？朝廷的正式公文何时能到我们这偏远之地？这些都还是未知数。”
他顿了顿，目光扫过众人：“咱们现在高兴，为时尚早。别到时候空欢喜一场，那滋味更难受。”
这话像一瓢凉水，让炽热的气氛稍微降温。
赵氏立刻不乐意了，尖声道：“二哥！你这是什么话？货郎走南闯北，消息最是灵通，还能有假？新帝登基，大赦天下，这是祖制！咱们苏家又没犯什么十恶不赦的大罪，怎么就不能赦了？你就是太小心！”
苏明德也嘟囔道：“就是，二哥，盼了这么久的好消息，你就别泼冷水了。”
另一个保持冷静的，就是苏晚晚。她站在母亲李慧心身边，看着家人们截然不同的反应，心里也是波涛汹涌。能离开这里，回到更文明、更安全的南方，她当然愿意。但是……
她轻声开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“爹说得对，消息还没证实，咱们确实不能全信。而且，就算真的赦免了，咱们……怎么回去？”
她这个问题很实际，一下子把众人从对故乡的美好幻想中拉回了现实。
“这一路几千里，盘缠从哪里来？”苏晚晚继续道，“咱们现在身无分文，仅有的这点口粮，还是刚看到点指望。路上吃什么？住哪里？爷奶年纪大了，经得起长途跋涉吗？”
她每问一句，众人的脸色就凝重一分。
赵氏张了张嘴，想说什么，却发现无法反驳。盘缠？他们现在连买根针都要用东西换，哪来的盘缠？这一大家子人，路上吃喝拉撒都是天文数字。
苏明义脸上的喜色也褪去了，变回了那个愁苦的庄稼汉模样：“晚晚说得是……这……这没盘缠，可咋整？”
苏明远赞许地看了女儿一眼，接过话头：“晚晚考虑得周全。而且，还有一件事，”他目光沉静地看向窗外的院子，那里有他们刚刚开垦出来的、浸润着全家汗水的土地，还有那些在春风中微微摇曳的、嫩绿的幼苗，“咱们要是走了，这地怎么办？这些刚种下去的苗怎么办？寒石村这边，咱们好不容易才算是……勉强扎下一点点根。”
这话勾起了众人复杂的情绪。是啊，这片土地虽然贫瘠，虽然给了他们无数苦头吃，但也是他们用双手一寸寸开垦，用汗水一滴滴浇灌的。那些苗，是他们活下去的希望。说走就走，谈何容易？
赵氏不服气地反驳：“根？什么根！这破地方算什么根？咱们的根在江南！在老家！只要能回去，这破地、这破苗，丢了就丢了！有什么可惜的！”
“可惜！”一向温顺的王月娥却忽然小声却坚定地开口，“他三婶，那是青松、他爹、他二叔，手上磨了多少血泡才开出来的地……那苗，是晚晚和慧心妹子费了多少心思才保住的……怎么能说不可惜？”她说着，眼圈又红了，这次却不是为了能回家，而是为了这即将被抛弃的心血。
苏青松也低下了头，看着自己手上还未完全消退的茧子，沉默不语。
奶奶周氏叹了口气，脸上的喜悦淡去，换上了深深的疲惫和矛盾：“老大媳妇说得也在理……可……可老家……终究是根啊……”
破屋里陷入了沉默。狂喜过后，现实的问题一个接一个砸来，让苏家人从云端跌落，重新面对冰冷而复杂的抉择。