北冥之行，玄水大道圆满，戍土根基深种，更得冰凰遗泽与坤舆残图。然五行尚缺火、木、金之精粹，尤以火行为甚。
得离火之精线索，姜晚将离北冥苦寒，南下炽烈之地——南明离火山。那里熔岩奔流，火兽横行，更有上古火修遗府与未知凶险。
新的地图，新的敌人，新的传承。五行之道，火行为攻，主变化生机。南明之地，姜晚将如何以水、土之道，寻火、融火、控火？
与此同时，血煞宗“幽泉”北冥失利，其背后势力“血河真君”是否会亲自关注？青岚宗往事，昔日恩怨，是否也将随着她实力提升而重新浮出水面？
且看姜晚如何驾驭冰凰之翎，身怀坤舆残图，独闯南明，于烈焰中寻得那一缕焚尽万物、亦能点亮生机的——离火之精！
（第四卷《南明觅离火》，敬请客官往下看。）
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北冥之地的酷寒，仿佛渗入了骨髓，即便已经离开冰魄回廊那极致的死寂冰渊，穿行在相对“温和”的寒渊中层甬道中，那股万古不化的寒意依旧如影随形。冰壁上的幽蓝符文提供着微弱的光线与指引，也散发着持续的低温。
姜晚的身影在曲折的冰道中快速穿行。她并未选择来时那条相对安全的绕路，而是依据《北冥坤舆图》残卷上标注的一条隐秘“地脉暗道”，结合自身圆满土行道韵对地脉的敏锐感知，寻了一条更为直接、却也更为险峻的捷径。
这条捷径需要穿越数条活跃的寒冰地脉支流，翻越几处被标注为“冰魄沉积区”的极寒死域，甚至还要小心避开一些地图上模糊标注的、疑似上古残存禁制或沉睡冰系凶兽的巢穴。但对如今的姜晚而言，这些险阻已非不可逾越。 玄水大道之种圆满稳固，周身玄冥道韵流转，让她几乎免疫了绝大多数天然寒气的侵蚀。戍土道韵深植大地，行走间如履平地，更能提前感知地脉变动，避开潜在的冰裂或塌陷。新得的《太乙寒雷遁》虽未深入修炼，但初步掌握的那一丝寒雷真意融入身法，让她在光滑陡峭的冰壁上移动时，速度快得如同鬼魅，且悄无声息。
偶尔遭遇一些被寒气滋养、灵智低下的冰系妖兽，如冰晶蝎、雪魄蛛等，往往未等它们发起攻击，姜晚指尖一缕凝练的庚金指芒或一道悄无声息的玄冰束缚，便能轻易解决，甚至连战斗的波动都控制在极小范围。
七日后，她终于穿过最后一道厚重的冰墙，眼前豁然开朗，久违的、尽管依旧寒冷但已不再那么压抑死寂的灰白色天光，混合着呼啸的寒风与漫天飞舞的雪沫，迎面扑来。 她已站在北冥寒渊中层与外层交界的一处高耸冰脊之上。回头望去，身后是深不见底、被永恒冰雾笼罩的幽暗深渊，那里埋葬着玄冰宫的古老秘密，也见证了她玄水道韵的圆满与新生。
前方，则是逐渐平缓、延伸向远方的冰原，更远处，天际线处，隐约可见连绵的黑色山脉轮廓——那是北冥寒渊的边缘，也是通往外界的方向。
凛冽的寒风卷起她的青色衣袂，猎猎作响。她静静站立片刻，仿佛在与这片给予她磨砺与机缘的苦寒之地告别。指尖的黑色戒指“源戒”传来一丝微弱的、仿佛带着留恋的悸动，但很快平息。怀中的《北冥坤舆图》残卷与其他几张兽皮残图，也安静地贴合着她的体温。
此行北冥，收获远超预期。不仅凝聚了真正的玄水大道之种，戍土道韵亦臻圆满，更获得了冰凰宫部分传承、离火之精线索、以及指向五行终极奥秘的坤舆残图。实力与眼界，皆已今非昔比。
但姜晚心中并无太多自得。她深知，五行之道，她才刚刚踏上正轨。火行、木行、金行（虽已初具锋芒，但距离圆满尚有距离）仍需补全，五行循环的平衡与壮大，更是任重道远。更重要的是，玄冰宫内得到的那些零碎信息，拼凑出了一个令人心悸的上古秘辛——寂灭古剑的威胁，五行道统的崩解，以及那可能肩负的、沉重无比的“变数”之责。
前路漫漫，强敌环伺。血煞宗的“幽泉”在北冥失利，其背后必然还有更强大的存在。青岚宗的旧怨，也终需了结。而追寻五行本源的路上，注定不会平静。 她取出那枚得自鬼影的赤红玉简，神识再次沉入其中。
南明离火山，天火池……那是一片与北冥截然相反的、烈焰焚天的炽热世界。冰火相克，此去南明，凶险程度恐怕不亚于北冥。
“五行相克，亦相生。玄水已固，或可凭此根基，以水御火，以土蕴火，反求火之真谛。”姜晚心中推演着可能的应对之策。她对火行的感悟，目前仅限于冰凰涅盘焰带来的那丝痛苦体验与离火图谱的粗略认知，以及五行宝珠中那缕微弱却坚韧的火行道韵引子。此次南明之行，首要目标便是获取离火之精，补全火行，同时尽可能提升对火之道的理解与掌控。
辨明方向，她不再停留，身形化作一道淡淡的青影，自冰脊之上一掠而下，融入茫茫风雪之中，向着南方，疾驰而去。 离开北冥寒渊核心区域后，环境逐渐变得“生动”起来。虽然依旧是冰天雪地，但开始出现稀疏的耐寒植被，如雪苔、冰棘草等，偶尔也能看到雪狐、冰鹿等生灵的踪迹。空气中的寒气不再那么刺骨凝滞，反而带着一种凛冽的清新。
姜晚没有刻意隐藏行迹，但也没有张扬。她将自身气息控制在筑基中期左右，不快不慢地赶路。沿途遇到几波在北冥外围探险或采集冰属性材料的修士队伍，彼此都保持着谨慎的距离，互不干扰。
十日后，她终于彻底走出了北冥寒渊的范围。脚下不再是万年冻土或冰原，而是覆盖着皑皑白雪的荒原和丘陵。气温回升了许多，虽然依旧寒冷，但已非那种能冻结灵力的极致酷寒。远处，黑色的山脉轮廓愈发清晰，那是横亘在北地与中土之间的巨大屏障——绝龙山脉。 绝龙山脉连绵不知几万里，平均海拔极高，山势险峻，灵气（对于传统修士而言）相对稀薄且紊乱，更有许多天然险地和凶悍妖兽盘踞，是隔绝北冥苦寒之地与中土繁华世界的一道天堑。寻常商队和低阶修士，需要绕行数千里，通过几处固定的、由大势力把控的关隘才能通行。
但对姜晚来说，直接翻越，并非难事。 她寻了一处相对平缓的山谷入口，开始登山。 绝龙山脉内部，又是另一番景象。山阴处积雪终年不化，寒风如刀；山阳处则因日照和地热，出现了零星的绿色，甚至有一些低矮的灌木和耐寒的针叶林。灵气确实稀薄紊乱，但对不依赖灵气的姜晚影响不大。反倒是这里复杂的地形和活跃的土行、木行地气，让她对戍土和木行道韵（虽未大成）有了更多细微的感悟。 她遇到了数波妖兽，从相当于炼气期的雪狼、冰熊，到堪比筑基中后期的“裂地犀”、“钢背山魈”。这些妖兽灵智不高，但皮糙肉厚，凶悍异常。
姜晚没有浪费太多时间，通常以雷霆手段迅速击杀或驱赶，取其身上有价值的材料，继续赶路。 翻越绝龙山脉，足足用了她半个月时间。当最后一座巍峨的雪峰被她甩在身后，眼前景象豁然一变。 没有了终年不化的冰雪，没有了刺骨的寒风。目之所及，是起伏的丘陵、辽阔的草原、以及远方隐约可见的城镇轮廓。天空是澄澈的蔚蓝色，阳光温暖地洒在身上，带着久违的暖意。空气中弥漫着青草、泥土以及淡淡的水汽味道，灵气（对她而言是天地间游离的各种属性能量）也变得相对温和、丰富。
这里，已是北地边缘，靠近中土的区域。
姜晚站在山脚下，回望身后那宛如巨龙横卧、山顶白雪皑皑的绝龙山脉，再看向前方生机勃勃的平原，心中微微感慨。从极寒死寂的北冥，到这片充满生机的土地，仿佛跨越了两个世界。
她没有急于进入远处的城镇。而是在山脚寻了一处僻静溪谷，布下简单的警示和隐匿阵法，准备稍作休整，并仔细规划接下来的行程。 取出《北冥坤舆图》残卷和赤红玉简中的离火山地图，结合一些通用的中土地理玉简（得自之前击杀的修士），她开始比对。
南明离火山，位于中土大陆极南之地，毗邻浩瀚无尽的“南荒妖域”。那里气候炎热，多火山熔岩，火行灵气狂暴炽烈，是人族修士与南荒妖族势力交错、冲突频繁的区域。从她目前所在位置，到南明离火山，直线距离超过百万里，即便以她现在的脚程，不间断赶路，也需数月之久。途中需要穿越数个大小国度、修真势力范围，以及一些着名的险地。
“需要借助传送阵，或者……大型飞行法器。”姜晚思忖。长途跋涉不仅耗时，且容易节外生枝。若能找到通往南部的大型远距离传送阵，无疑能节省大量时间。只是使用这种传送阵，往往需要不菲的费用和相应的身份查验，对她这个“黑户”而言，有些麻烦。
“或许，可以先去附近的‘北龙城’打探消息。”姜晚看向远方那座隐约可见的城镇轮廓。北龙城是绝龙山脉北麓最大的修士聚集地，也是沟通北地与中土的重要枢纽之一，消息灵通，各类资源交易频繁。在那里，应该能了解到关于南部传送阵、南明离火山近期情况、以及可能需要注意的势力等信息。
她撤去阵法，稍微调整了一下自身气息和装束，将修为显现在筑基中期，看上去就像一个风尘仆仆、刚从北地冒险归来的普通散修。青色的衣衫也换成了更不起眼的灰褐色，收敛了所有特殊的道韵光华。 辨明方向，她朝着北龙城走去。
半日后，一座巍峨的城池出现在地平线上。城墙高耸，以巨大的青黑色岩石垒砌而成，表面铭刻着繁复的防御阵纹，在阳光下流转着淡淡的光泽。城门宽阔，车马行人络绎不绝，其中不少是气息各异的修士，背着行囊，带着仆从或妖兽坐骑，风尘仆仆，显然都是往来于北地与中土的冒险者或商旅。 城门口有身着统一甲胄的卫兵把守，检查着入城者的身份令牌或缴纳入城费用。
姜晚注意到，大部分修士出示的是一种制式的玉牌，上面似乎有北龙城特有的标记。她没有这种玉牌，便走到一侧专门为临时入城者设立的登记处。
“姓名，来历，入城目的，预计停留时间。”登记处的修士头也不抬，懒洋洋地问道，面前摆着一本厚厚的册子和一个检测灵力波动的简易法器。
“姜晚，北地散修，刚从绝龙山脉采集些药材归来，欲在城中休整、补充物资，停留不超过十日。”姜晚平静地回答，同时将一小袋灵石放在桌上，数量刚好是十日的入城费和简易身份登记费。 那修士瞥了一眼灵石袋，又用那简易法器扫了姜晚一下，显示灵力波动在筑基中期，便不再多问，麻利地登记，然后扔给她一枚临时身份木牌：“木牌有效期十天，到期需续费或离城。城内禁止私斗，禁止飞行，违者重罚。东市和西市有客栈和交易区，自己找地方住。”
“多谢。”姜晚接过木牌，挂于腰间，随着人流，步入了北龙城。 城内远比外面看起来热闹。街道宽阔，以青石板铺就，两旁商铺林立，旗帜招展。售卖丹药、法器、符箓、材料、妖兽皮毛、乃至北地特产冰属性资源的店铺比比皆是。酒楼茶肆里人声鼎沸，修士们高谈阔论，交换着信息。空气中弥漫着各种气味：药材的清香、铁匠铺的火气、酒肉的油腻、还有行人身上的汗味和尘土气息。
姜晚仿佛一下子从寂静的冰雪世界，踏入了喧嚣的凡尘。她并不反感这种热闹，反而有种久违的“人间”气息。她收敛心神，如同一个真正的过客，沿着主街慢慢走着，目光看似随意地扫过两旁的店铺和行人，耳朵却仔细捕捉着有用的信息。
“听说了吗？南边‘流火平原’最近不太平，好像有古修遗府出世，引得好几拨人打起来了……”
“可不是，连‘离阳宗’的人都惊动了。据说那遗府跟火行有关，里面可能有好东西。”
“离阳宗？那可是南明离火山附近数一数二的大派，修炼的离火真诀霸道得很。他们也插手了？”
“何止插手，据说派了一位金丹长老带队过去了。咱们这些散修，怕是连汤都喝不上了。”
“嘿，那可不一定，浑水才好摸鱼……”
“……”
流火平原？古修遗府？离阳宗？姜晚心中微动。流火平原似乎就在前往南明离火山的必经之路上，离阳宗更是离火山地头蛇之一。这个消息，或许与她此行有关。 她继续前行，又听到一些关于北冥寒渊的零星议论。
“北冥那边最近好像也不消停，听说寒渊深处有异光冲天，疑似有上古遗迹现世，吸引了不少大势力前去。”
“可不是，连中州‘天衍宗’都派人去了。不过听说里面凶险得很，折了不少人手。”
“还有血煞宗的那帮疯子，最近在北冥外围活动也很频繁，不知道在搞什么鬼……”
“嘘！小声点，血煞宗也是能随便议论的？不要命了？”
天衍宗？姜晚想起了在流云坊市结识的阵法师墨辰，他似乎就是天衍宗外门弟子。血煞宗果然还在活动，幽泉恐怕不会善罢甘休。
她在城中逛了一圈，最后在东市找了一家看起来干净整洁、名为“归云居”的中等客栈住下。要了一间僻静的上房，布下自己带来的防护阵法后，她才稍稍放松。 休整一夜，次日一早，姜晚便离开客栈，前往城中最大的综合交易场所——北龙阁。
北龙阁是一座占地极广的七层塔楼式建筑，由北龙城背后几个大商会联合经营，不仅售卖各种修炼物资，也提供信息咨询、任务发布、远距离传讯、甚至小型拍卖等服务。
姜晚直接来到三层的“舆图与讯息”区域。这里摆放着许多玉简和书籍，也有专门的修士负责咨询。她走到一个柜台前，负责接待的是一位面容和善、修为在炼气圆满的老者。
“道友需要什么？北地详图？中土各州舆志？还是近期各地异动简报？”老者笑呵呵问道。
“想要一份详细的中土南部，特别是南荒妖域边缘、南明离火山一带的地图和相关势力介绍。越详细越好。”姜晚道。
“南明离火山？”老者略微惊讶地看了姜晚一眼，似乎觉得一个刚从北地回来的筑基中期散修，打听那么遥远凶险的地方有些奇怪，但也没多问，“有的。‘南荒风物志’、‘离火山脉详考’、‘南明诸势力简述’，这三份玉简加起来，包含地理、险地、资源点、主要人族和妖族势力分布，以及一些通用的注意事项，共需八十下品灵石。”姜晚爽快付了灵石，接过三枚玉简。神识一扫，内容确实颇为详尽。
“另外，还想打听一下，从此地前往南部，最快的方式是什么？可有大型远距离传送阵可用？”姜晚又问。
“远距离传送阵？”老者捋了捋胡须，“北龙城倒是有通往中州‘天元城’的大型传送阵，但费用昂贵，单次传送一人需五百中品灵石，且需提前三日预约，查验身份。从天元城再往南，也有传送网络，但同样麻烦。道友若想省事省钱，不如搭乘‘云舟’。”
“云舟？”
“是的。城中‘万宝商会’和‘四海商盟’都有定期往返于北地与中土南部的巨型云舟，类似大型飞行法器，速度虽不及传送阵，但胜在安全稳当，沿途会在几个主要大城停靠，也可欣赏沿途风光。票价根据舱位不同，从几十到数百下品灵石不等。下一班前往南部‘炎阳城’的云舟，是万宝商会的‘穿云号’，三日后辰时出发。”老者详细介绍道。
云舟……这倒是个不错的选择。既能节省时间体力，又能避免身份盘查的麻烦，途中或许还能听到更多消息。
“多谢指点。”姜晚道谢，又询问了万宝商会和云舟售票点的位置，便离开了北龙阁。
接下来两日，姜晚便在北龙城内活动。她将新得的南明资料仔细研究，对那片炽热之地有了初步了解。又去购置了一些可能用到的丹药（主要是疗伤、解毒、辟火类）、符箓，以及几套适合炎热环境的普通衣物。同时，她也时刻留意着城内的各种消息。
关于流火平原古修遗府的传闻越发喧嚣，据说冲突升级，离阳宗那位金丹长老似乎吃了点小亏，遗府禁制也比预想的厉害。这吸引了更多修士前去看热闹或碰运气。 关于北冥的议论则渐渐少了，似乎探索热潮暂时告一段落，但姜晚隐约感觉，暗流并未平息。
第三日清晨，姜晚退了客房，来到城西的“万宝商会”驻地。这里早已聚集了不少等待登船的修士，形形色色，有独行客，有小队，也有带着仆从护卫的世家子弟。
巨大的“穿云号”云舟停泊在专用的广场上，舟身长约百丈，宽二十余丈，通体由某种淡金色的灵木和金属构成，流线型的船体上铭刻着复杂的飞行与防御阵纹，船帆并非布制，而是由灵力驱动的光幕，在晨光下熠熠生辉，颇为壮观。
姜晚购买了中等舱位的一张船票，验票后，随着人流登上云舟。中等舱位于云舟中部，房间不大，但干净整洁，设有简单的隔音和防护禁制。透过舷窗，可以看到外面熙攘的人群和逐渐变小的北龙城。
辰时正点，伴随着低沉的嗡鸣声和轻微的震动，“穿云号”云舟缓缓升空，淡金色的防御光罩亮起，船尾喷吐出强劲的气流，推动着这庞然大物，朝着南方天际，平稳而迅速地驶去。
姜晚站在舷窗边，望着下方飞速掠过的山川河流、城镇村落。 北冥的冰雪与生死考验，已成过往。 前方，是炽烈的南明，是离火之精的召唤，是五行补全的下一步，也是新的挑战与机缘。
她的旅程，随着云舟，正式驶向中土南部，那片燃烧的天空与大地。