飞舟穿透永冻层的边界，如同刺入一面无形的冰墙。 刹那间，温度骤降了十倍不止。 之前尚能感觉到寒风呼啸，此刻却连风声都消失了——极致的寒冷凝固了空气流动，世界陷入一片死寂的冰封。飞舟表面的御寒阵发出不堪重负的“咔嚓”声，光罩表面迅速爬满细密冰纹，仿佛下一瞬就会彻底碎裂。
“不好！”白冰脸色煞白，全力催动飞舟核心的阵盘，“这里的玄冥寒气太浓，御寒阵撑不住了！” 话音未落，“嘭”的一声，光罩彻底炸开。 狂暴的寒气如潮水般涌入舱内。洛尘的净世炎本能地腾起护体，但在玄冥寒气压制下，火焰竟微弱如烛光，摇摇欲灭。白冰三人更是不堪，须臾间眉发结霜，皮肤表面浮现出青紫色的冻痕。
“撑住。”姜晚抬手，五色光华从掌心涌出。 五行金丹运转，玄水大道之种为核心，演化出一层薄薄的幽蓝光罩，将飞舟重新笼罩。光罩看似薄弱，却完美隔绝了外界寒气，甚至将侵入舱内的玄冥寒气缓缓转化吸收。 白芷三人瘫坐在地，大口喘息，体内灵力已消耗大半。
“多谢姜前辈……”江轩心有余悸，“若非前辈及时出手，我们恐怕……”
“无妨。”姜晚望向窗外，“永冻层比我想象的更危险。你们三人修为不足，继续深入恐有性命之虞。” 她取出三枚冰蓝色丹药：“这是以九幽冰莲本源炼制的‘冰魄丹’，服下后可暂时抵御玄冥寒气。你们在此处寻个隐蔽冰窟休整，三日后若我未归，便自行返回玄冰宫。”
“可是前辈，血煞宗……”
“我会处理。”姜晚语气平静，却带着不容置疑的决断。
白冰接过丹药，咬了咬唇：“前辈万事小心。永冻层深处除了玄冥寒气，还有‘寒冰怨灵’，它们是上古在此陨落的修士残魂与寒气融合所化，无形无质，专攻神魂。”
“我记住了。” 送走白冰三人后，飞舟继续深入。
姜晚撤去五行护罩，主动将玄冥寒气引入体内。 寒气入体的瞬间，如同万千冰针刺入经脉，剧痛让她眉头微蹙。但玄水大道之种随即运转，将这些精纯到极致的冰系灵气吸收、转化。她能感觉到，每吸收一缕玄冥寒气，玄水道韵便凝练一分。
“这里对水修而言，简直是圣地。”赤鳞盘在姜晚肩头，呼出的气息在空中凝成冰晶，“但也只有姜小友这等五行俱全之人，才能在此如鱼得水。换作寻常金丹，半个时辰便会冻毙。” 洛尘则盘膝坐在飞舟角落，全力运转净世炎抵御寒气。他虽然修为尚浅，但净世炎本质极高，勉强能自保。
飞舟又前行了百里。 下方景象越发诡异。 冰原上开始出现巨大的冰雕——不是人为雕刻，而是自然形成的冰柱、冰山，形状千奇百怪：有的如怒吼的巨人，有的如展翅的巨鸟，有的如扭曲的妖兽。这些冰雕表面流转着淡蓝色光泽，内部隐约可见冻结的黑影。
“那是上古生灵的遗骸。”赤鳞低声道，“永冻层存在百万年，无数生灵在此陨落，尸身被玄冥寒气冻结，化作永恒冰雕。有些冰雕中甚至封存着完整的魂魄，形成了‘寒冰怨灵’。” 仿佛印证它的话，前方一座冰山忽然震动。 冰山中，一个高达十丈的巨人轮廓缓缓“苏醒”。它没有完全脱离冰山，而是半嵌在冰层中，巨大的冰晶手掌朝着飞舟抓来。手掌所过之处，空间冻结，连光线都出现扭曲。
“寒冰傀儡！”洛尘惊呼。 姜晚没有减速，甚至没有出手。 飞舟与冰掌即将碰撞的瞬间，她只是抬眸看了一眼。 眸中，玄水大道真意流转。 那冰掌触及飞舟三尺范围时，忽然僵住。随后，构成手掌的玄冰开始“融化”——不是化成水，而是直接化作最精纯的冰系灵气，被飞舟周围的玄水道韵吸收。 巨人发出一声无声的咆哮，整座冰山开始崩塌。更多的寒冰傀儡从冰层中浮现，形态各异，密密麻麻，如同冰雕大军。
“麻烦了。”赤鳞凝重道，“这些傀儡虽然单个实力只相当于筑基，但数量太多，而且杀之不尽——只要永冻层的寒气不散，它们就能无限重生。” 姜晚依旧平静。 她停下飞舟，踏空而起，凌立在冰原上空。 双手结印，玄水大道之种全力运转。
“玄水长河，化。” 一条幽蓝长河在她身后浮现，但这一次，长河没有攻击，而是迅速扩张，化作一片覆盖方圆十里的幽蓝水幕。水幕如天穹倒扣，将下方数百寒冰傀儡尽数笼罩。
“炼。” 姜晚轻吐一字。
水幕中，玄冥寒气疯狂涌动，化作万千细密的冰晶锁链，刺入每一个寒冰傀儡体内。傀儡们剧烈挣扎，却无法挣脱锁链束缚——它们本就是寒气凝聚，而玄水道韵对寒气有着绝对的掌控权。 锁链收缩，傀儡们被强行拉向水幕中央，彼此碰撞、融合。不过十息，数百傀儡化作一颗直径三丈的深蓝色冰球。冰球内部，无数冰晶符文流转，散发出令人心悸的寒气波动。
“凝。” 姜晚抬手虚握。 冰球急剧缩小，最终化作一枚拇指大小的深蓝色冰珠，落入她掌心。冰珠入手冰凉，内部封印着数百寒冰傀儡的本源，其中蕴含的冰系能量，足以让一个金丹初期修士瞬间冻毙。 但对她而言，这是滋养玄水道种的绝佳补品。
“继续前进。”
收起冰珠，三人继续深入。 随着深入永冻层，环境越发恶劣。玄冥寒气已浓郁到形成实质的蓝色雾气，在冰原上流淌如河。雾气所过之处，连空间都出现冻结的迹象，光线在其中扭曲折射，形成种种海市蜃楼般的幻景。 更诡异的是，雾气中开始出现飘忽的影子。 那些影子没有固定形态，时而如人，时而如兽，时而只是一团扭曲的光。它们无声无息地飘荡，偶尔会“注视”飞舟，目光中蕴含着纯粹的“冰冷”与“死寂”。
“寒冰怨灵。”赤鳞提醒，“小心，它们会侵入神魂，制造冰封幻境。” 话音未落，一道影子忽然加速，撞向飞舟。 姜晚早有准备，眉心处，源戒浮现出五色光华。 光华如涟漪般扩散，触及影子的瞬间，影子发出无声的尖啸，随后烟消云散。但消散前，姜晚捕捉到一缕残破的记忆碎片—— 那是一个上古修士最后的时刻：他在永冻层中寻找某种宝物，却被同伴背叛，重伤垂死。临死前，他以秘法将残魂与寒气融合，化作怨灵，永生永世游荡在此。
“这里陨落过很多人。”姜晚若有所思。 飞舟又前行了五十里，前方出现一片奇景。 那是一个巨大的冰湖，湖面平滑如镜，倒映着灰白色的天空。但诡异的是，湖面上漂浮着无数冰棺，每一具冰棺中都封存着一具栩栩如生的尸体。有上古修士，有妖族大能，甚至还有几具身形迥异的异族。 冰湖中央，矗立着一座百丈高的冰碑。碑面刻满密密麻麻的古篆，最上方三个大字尤为醒目： “葬神湖”。
“葬神湖……”赤鳞龙目收缩，“上古传说，这里是北冥的‘归寂之地’。许多自知大限将至的修士，会来此自我冰封，以期未来有机会复活。但百万年来，从未有人成功。”
姜晚神识扫过湖面。 她能感觉到，那些冰棺中确实还有微弱的生机残留，如同风中残烛，随时会熄灭。更可怕的是，湖底深处，有一股磅礴到极致、却陷入死寂的冰系本源——那是无数强者陨落后，本源散逸，被玄冥寒气融合形成的“死寂寒源”。 若能吸收，玄水道种恐怕能立刻达到圆满巅峰。 但风险同样巨大。 “死寂寒源”中蕴含着所有陨落者的执念、怨气、死意，贸然吸收，轻则道心污染，重则神魂崩溃，化作新的寒冰怨灵。
“绕过去。”姜晚做出决定。 宝物虽好，但时机不对。当前首要目标是玄水之精，不能在此冒险。 飞舟贴着湖面边缘飞行。 然而就在即将穿过葬神湖时，异变突生。 湖中心那面冰碑，忽然亮起！ 碑面古篆逐一点亮，散发出幽蓝光华。光芒如涟漪扩散，扫过整个湖面。所有冰棺同时震动，棺盖缓缓开启。
“不好！”赤鳞厉喝，“它们苏醒了！”
棺中尸体，睁开了眼。 不是活人的眼，而是冰蓝色的晶体，眼中没有丝毫情感，只有纯粹的“死寂”。它们坐起身，僵硬地转动头颅，目光齐刷刷锁定飞舟。 下一刻，上百具尸体同时飞起！ 它们动作僵硬，速度却奇快无比，瞬间形成包围圈。更可怕的是，每一具尸体散发的气息都至少是金丹初期，其中几具甚至达到了金丹后期！
“这是……冰尸傀儡？”洛尘声音发颤。 姜晚眼神凝重。 这些冰尸傀儡比之前的寒冰傀儡强了不止一个档次。它们保留了生前部分修为和战斗本能，更可怕的是，体内融合了死寂寒源，每一击都蕴含着冻结神魂的死亡真意。
“结阵，冲出去！” 她全力催动飞舟，五行金丹光芒大放，在飞舟周围凝聚出五色护罩。 同时，玄水长河再次浮现，环绕飞舟旋转，形成第二重防御。 冰尸傀儡已扑到近前。 第一具傀儡一拳轰在护罩上。
“轰——！！”
护罩剧烈震颤，表面浮现裂痕。那一拳的力量，竟堪比金丹中期修士全力一击！ 紧接着，第二具、第三具……上百具傀儡同时攻击。 五色护罩只支撑了三息，便轰然破碎。 玄水长河化作万千水刃，斩向傀儡群。水刃锋利无匹，瞬间将十几具傀儡斩成碎片。但碎片落入湖中，迅速吸收寒气重组，不过片刻又恢复如初——葬神湖就是它们的力量源泉，只要湖不干，它们便不死不灭。
“麻烦了……”赤鳞喷出龙息，将两具靠近的傀儡烧成冰晶，但更多的傀儡前仆后继。 姜晚知道，不能再拖下去。 她一步踏出飞舟，凌空而立。 双手在胸前结出一个复杂到极致的手印——那不是五行道韵的手印，而是之前在冰心殿中，从九幽冰莲本源中领悟的“冰之封印”。
“玄水为基，九幽为印。”
“永冻！”
最后一个字吐出，她周身爆发出前所未有的幽蓝光华。 光华如潮水般扩散，触及的瞬间，所有冰尸傀儡动作齐齐一滞。它们体表开始浮现出细密的冰晶符文，符文蔓延，如同锁链般将傀儡层层束缚。
这不是攻击，而是……同化。 姜晚以玄水大道真意为引，沟通葬神湖底的死寂寒源，强行将冰尸傀儡重新“冻结”——不是简单的冰封，而是将它们与葬神湖的法则链接切断，还原为纯粹的冰系本源。
一具、两具、十具…… 上百具傀儡在幽蓝光华中逐渐“融化”，化作缕缕深蓝色气流，汇入姜晚体内。她脸色瞬间苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血——同时炼化上百具金丹级别的冰尸傀儡，即便有玄水道种支撑，也到了极限。 但收获也是巨大的。 那些冰尸傀儡的本源，每一缕都精纯无比，融入玄水道种后，道种表面的道纹以肉眼可见的速度变得繁复、深邃。
她能感觉到，玄水道种正在朝着圆满巅峰迈进，距离真正的大圆满，只差最后一线。 终于，最后一具傀儡融化。 葬神湖恢复死寂。 姜晚落回飞舟，踉跄一步，被洛尘扶住。
“前辈，你没事吧？”
“无妨，消耗过度而已。”她取出一枚冰魄丹服下，闭目调息。 一炷香后，她睁开眼，气息恢复大半。
“走，继续前进。”
飞舟穿过葬神湖，前方景象豁然开朗。 那是一片无边无际的冰原，冰原尽头，大地开裂，形成一道深不见底的漆黑深渊。深渊边缘，玄冥寒气如瀑布般倾泻而下，落入无尽黑暗之中。
深渊上空，悬浮着三个血色大字： “冥水渊”。
血煞宗的埋伏之地，终于到了。
而深渊深处，一股比葬神湖更磅礴、更纯净、更古老的冰系本源正在呼唤——玄水之精，就在那里。
姜晚望向深渊，眼中五色光华流转。
她能感觉到，深渊底部，不止有玄水之精。
还有……数道强横的血煞气息，以及一截让她源戒剧烈悸动的古剑碎片。
“该做个了断了。” 她轻声自语，飞舟朝着冥水渊，缓缓降落。