在陈氏丹坊的日子，单调而充实。
姜晚每日重复着处理药材的工作，从铁骨藤到更娇嫩易损的月光花，从需要大力捶打的硬骨草到需要细心挑拣的百灵籽。她沉默寡言，只埋头做事，手脚麻利，处理过的药材品相总是高出旁人一筹。
丹坊的管事，姓陈，是东家的一个远房亲戚，见她做事稳妥，态度也渐渐和缓了些，偶尔会让她帮忙整理一下库房的药材名录，或者辨认一些送来时标签模糊的药草。
姜晚来者不拒。她像一块干涸的海绵，重新浸泡在知识的海洋里，只不过这次，是与她过去所学截然不同的、更为底层和实用的药草知识。
她发现，很多在青岚宗被视为“杂质”、“无用部分”的低阶药草根茎叶，在凡俗丹道中，却有着独特的配伍价值。
她不再以修士高高在上的眼光看待这些“凡草”，而是真正去理解它们的药性，它们在特定配伍中产生的微妙变化。
这种认知的转变，悄无声息，却在她死寂的心湖中，投下了一颗小小的石子。
夜晚，回到客栈，她依旧会感到深入骨髓的疲惫。但偶尔，在极度的疲惫之后，当她放空心神，什么都不想的时候，一种奇异的感觉会浮现。
不是灵力，不是神念。 而是一种……“感知”。
仿佛在剥离了所有外在的依赖——灵根、灵力、宗门、身份——之后，某种更深层的东西，开始从她身体内部苏醒。 她开始能更清晰地“感觉”到自身。血液在血管中流淌的细微声响，肌肉纤维因为白日劳作而产生的微小损伤与修复，甚至能隐约“内视”到那片破碎的、如同荒漠般的丹田。 这种感知极其微弱，时断时续，与她过去神念内视、洞悉经脉的状态完全不同。
这是一种更原始、更贴近生命本源的觉察。 这一夜，她照例在极度疲惫后躺下，意识模糊。 忽然，她贴身戴着的黑色戒指，传来一丝极其微弱的、几乎难以察觉的温热。 那温热一闪而逝，快得像是错觉。 但紧接着，姜晚的脑海中，毫无征兆地浮现出一段残缺的信息流，混乱，模糊，如同破碎的梦境碎片： “……气非力，意非念……草木有灵，非独灵气可驭……观其纹，感其性，溯其源……道在屎溺……” 信息破碎不堪，夹杂着许多她无法理解的古老音节和意象。
最后四个字“道在屎溺”却异常清晰，带着一种振聋发聩的意味。
姜晚猛地睁开眼睛，坐起身来。 心跳有些快。
是梦？
她下意识地摸向胸口的戒指。
戒指依旧冰凉，没有任何异常。
但脑海中那些破碎的信息，却真实地残留着。
“气非力，意非念……草木有灵，非独灵气可驭……” 她低声重复着这几个相对清晰的片段，眉头紧锁。
这是什么意思？
不是依靠灵力，不是依靠神念，如何去感知草木之灵？观其纹路，感受其本性，追溯其源头？ 还有那“道在屎溺”……
难道是说，大道存在于最低贱、最不起眼的事物之中？
这和她过去所学的、依赖灵根吸纳天地灵气、淬炼己身的道法，截然不同！ 她怔怔地坐在黑暗中，窗外的喧嚣似乎远去。
一种莫名的、难以言喻的悸动，在她心底滋生。
这枚父母留下的戒指，难道并非凡物？
刚才那是……传承？
可为何是现在？在她灵根尽碎，沦为凡人之后？ 无数疑问盘旋在脑海。
她再次尝试去感知那戒指，集中精神，用那刚刚萌芽的、微弱的“内在感知”去触碰。
一无所获。戒指依旧是那块冰冷的、死寂的顽铁。
但姜晚知道，有什么东西，不一样了。 她重新躺下，却再无睡意。
脑海中反复回响着那些破碎的信息。 “观其纹，感其性……”
第二天，在丹坊处理一捆新送来的“七星草”时，姜晚的动作慢了下来。 她没有像往常一样，直接按照规程去除根须和老叶。而是拿起一株七星草，仔细观察起来。 七星草，低阶灵草，叶片上有七点白色斑点，状如星斗，故名。通常取其叶片入药，有微弱宁神之效。 过去，她只会关注其蕴含的灵气多寡，叶片品相是否完整。
但此刻，她尝试着放空自己，不再去“分析”，而是去“感受”。
她看着那七点看似随意分布的白色斑点，手指轻轻拂过草叶的脉络，感受着那微弱的韧性，鼻尖嗅着那独特的、带着一丝凉意的清苦气味。
渐渐地，一种极其模糊的“意象”在她心中浮现。 不是通过眼睛看到的形状，不是通过鼻子闻到的气味，而是一种更直接的……感受。
这株草，似乎并非死物。它的脉络中，仿佛流淌着一种极其微弱、与天地灵气似是而非的“韵律”。那七点白斑的位置，也似乎暗含着某种她无法理解的、自然的轨迹。 这种感觉玄之又玄，无法用语言准确描述，却真实不虚。
她按照这种感觉，没有完全去除根须，而是保留了一部分她“感觉”到仍有活性的细小根须，在处理叶片时，也避开了某些她“觉得”重要的脉络节点。 做完这一切，她将那株处理好的七星草单独放在一边。 接下来的几天，她都会在无人注意时，进行这种尝试。用那种奇异的、内在的感知，去“阅读”手中的药材。
她发现，不同的药材，给她的“感觉”截然不同。有的温和，有的暴烈，有的沉静，有的活跃。即便是同一种药材，因为生长年份、采摘时辰、保存状态的不同，其内在的“韵律”也微有差异。
这种感知依旧微弱，时灵时不灵，且极其耗费心神，往往尝试片刻就会感到头脑晕眩。 但她乐此不疲。
这像是在一片绝对的黑暗中，看到了一丝极其微弱的萤火。
尽管渺茫，却指明了方向。
她不知道这缕微光最终会引向何处，也不知道那枚戒指究竟隐藏着怎样的秘密。
但她知道，她抓住了一点东西。
一点，可能让她这个“废人”，重新触碰“道”的东西。
哪怕这条路，与她所知的任何修仙法门，都截然不同。
姜晚将又一株按照“感觉”处理好的药材放入筐中，抬起头，望向丹坊窗外那片被高墙分割的天空。
眼神深处，那簇幽暗的火苗，似乎明亮了一丝。