祁炎用胳膊肘轻轻撞了一下身边的胖子。
“胖子。”
“嗯？”王发财嘴里塞满了肉，含糊地应了一声。
“放心。”祁炎的语气很平淡，“你就算觉醒个厨子，以后也只能专门给我一个人烧菜。”
就是这么一句霸道总裁般的发言。
王发财咀嚼的动作猛地顿住了。
他愣愣地抬起头，看着祁炎。
祁炎的脸上，还是一如既往地挂着那副懒洋洋的欠揍表情。
那股堵在心口的焦虑、恐慌，还有那份不安，在这一瞬间，全都泄了个干干净净。
一股热流毫无征兆地从心底涌起，直冲鼻腔，酸涩得厉害。
眼眶，一下子就红了。
王发财赶紧低下头，用力地眨了眨眼，把那股即将涌出的水汽憋了回去。
他猛地夹起桌上最大的一块烤肉，恶狠狠地塞进嘴里，腮帮子鼓得像只仓鼠，用食物堵住那股快要失控的情绪。
“去你的！”
王发财的声音因为塞满了东西而瓮声瓮气，听起来凶巴巴的。
“你才觉醒厨子！老子要当最强的战士！懂不懂！最强！”
祁炎笑了笑，没再说话，也拿起一块烤肉，慢悠悠地吃了起来。
阳光透过窗户洒在两人身上，暖洋洋的。
……
另一边，校长办公室。
王建国站在窗前，双手背在身后，身形笔挺，遥遥望着远方的城市。
他打开个人终端，拨通了一个号码。
几乎是瞬间就被接通。
“是我，王建国。”
那头传来一个同样沉稳有力的声音：“校长，有什么指示？”
“后天就是觉醒日，第三中学的安保等级，给我提到最高。”王建国的语气里没有一丝商量的余地，“我不希望有任何意外发生，一点点火星都不允许出现。”
“明白！”那头的回答干脆利落。
挂断通讯，王建国疲惫地揉了揉眉心，身体微微靠在办公桌上。
他的脑海里，不由自主地浮现出二十七年前的那个下午。
当白熊王艾琳娜“神选试炼”失败的消息，通过系统提示传遍整个联邦时…
整个世界的声音都被抽走了。
议会里，那些平日里威严满满的大人物们，一个个面如死灰。
城市里，无数人茫然地走上街头，抬头看着天空，像是失去了灵魂。
那是联邦建立以来，最黑暗的一天。
希望的火炬，在所有人眼前，被狂风吹灭。
那种深入骨髓的死寂与绝望，他不想再经历第二次了。
……
遥远的联邦核心城。
一座平凡到让人觉得甚至觉得破旧的教堂内。
一个身穿朴素白袍，须发皆白的老者，正静静地跪在一尊没有面目的神像前祷告。
他就是圣光教会的现任教皇，安德斯。
一位等级早已达到149级，却在“神选试炼”门前停滞了数十年的【神圣牧者】。
一名年轻的牧师悄无声息地走到他身后，压低声音，飞快地汇报了几句。
安德斯缓缓睁开眼，那双眼睛平静得像一汪深不见底的古井，世间万物都无法在其中掀起波澜。
【无法估量的能量需求…】
【疑似天赋外显：火系…】
他沉默了许久。
最终，一声悠长的叹息，在大教堂空旷的空间里轻轻回荡。
“这次…是火吗…”
这声叹息里，包含了太多复杂难明的情绪。
有期待，有担忧，甚至还有一丝…深深的迷茫和恐惧。
“……所以，明天给大家放假一天！都给我滚回去好好休息，调整好心态！后天觉醒日时，做好心理准备！把期待给我拉到最低！”
班主任吴世杰魁梧的身躯站在讲台上，双手撑着讲台，宣布了这个消息。
“嗷——！！”
“老吴万岁！！”
整个班级瞬间炸锅，山呼海啸般的欢呼几乎要把教室的屋顶给掀翻。
充满活力的孩子们没人把老吴的劝告听进去，大家只在乎明天放假。
下课铃声成了这片欢乐海洋的冲锋号。
铃声一响，几乎是眨眼之间，祁炎的座位就被里三层外三层地围了个水泄不通。
“炎哥炎哥！你觉醒了吗？”
“听说你把校医室的能量补剂都喝光了？真的假的？”
“你觉醒的天赋肯定是牛逼吧？以后能带带我吗？”
七嘴八舌的声音像是无数只苍蝇在耳边嗡嗡作响。
祁炎被吵得一个头两个大，正想找个“我要上厕所”之类的蹩脚借口开溜，一个身影却强行挤开了围观的人群，站到了他的面前。
喧闹的教室，像是被按下了静音键，迅速安静了下来。
所有人的视线，都齐刷刷地聚焦过来，充满了兴奋、好奇和看热闹不嫌事大的神情。
来人是林峰。
他还是那副冷着脸，下巴微抬，浑身散发着“生人勿近”气场的模样，居高临下地看着那个趴在桌子上，好像随时都能睡过去的祁炎。
年级第一和新晋天才的对决！
这几日里，整个年级最劲爆的八卦主角，就是这两位！
“你的天赋，是火系？”
林峰开门见山，声音不大，但足够清晰地传到每个人耳朵里。
祁炎懒洋洋地抬起一只眼皮，瞥了他一眼，嘴角勾起一抹欠揍的弧度。
“哟，这不是林峰嘛，消息还挺灵通。”
“怎么？”祁炎打了个哈欠，慢悠悠地开口，“害怕你那第一的宝座坐不稳了？特地跑来提前打探敌情啊？”
林峰的脸颊肌肉明显抽动了一下。
他强行压下心里那股被精准戳中的火气，又问：“几天前，基础战斗课上的那个训练桩，是不是你弄坏的？”
这个问题，他想了好几天了。
一个力量评级只有8点的拳头，却能造成核心线路800度高温熔断。
“是啊。”祁炎回答得干脆利落，没有丝毫犹豫。
林峰反而愣住了。
他准备了一肚子的质问和逻辑推测，甚至想好了对方如果抵赖，自己该如何一步步揭穿他。
结果…对方就这么大大方方地承认了？
这让他蓄力许久的一拳，结结实实地打在了一团棉花上，说不出的憋屈。
祁炎看着他那副吃瘪的表情，忽然觉得有点好玩，咧嘴一笑，慢吞吞地坐直了身体，然后上半身向前倾，凑近了林峰。
“我说，林峰同学。”
“干…干什么？”
林峰被他突如其来的靠近弄得有些不自在，下意识地就想后退半步，但强大的自尊心让他硬生生钉在了原地。
祁炎的表情变得有些玩味，他故意压低了声音，用一种暧昧不明，又带着几分探究的语气，缓缓开口：
“你…”
“你是不是暗恋我啊？”