“装病？”洛景修掐住她滴水的发梢，将她整个人拖出温泉。
水珠顺着她惨白脸颊滑落，砸在青砖上绽开细碎水花。窗外骤起夜鸾哀鸣，那凄厉啼叫撕裂夜幕。
钟夏夏长发缠在他指间，头皮传来刺痛。她仰头撞进他翻涌墨色的瞳仁，那里映着她狼狈倒影。
“不如装疯？”她忽然弯起唇角，沾着指尖抚过他喉结。
这个动作太突兀。洛景修指节骤然收紧，她呼吸瞬间滞涩。
夜鸾又一声啼叫穿透窗纸，像极了某种信号。他眸色沉下去，掌心贴上她冰凉后颈。
“那日刑场……”他嗓音压得很低，低到只有两人能听清。“你长姐饮下鸩酒前，也听过这叫声。”
钟夏夏浑身血液霎时冻结。
三年前那个秋日午后，她躲在送菜板车下混进刑场。粗麻布缝隙里看见长姐穿着囚衣跪在高台。
阳光刺眼，鸩酒银壶反射寒光。监斩官掷下令牌那刻，天空突然掠过黑影。夜鸾凄厉啼叫划破死寂，长姐抬头望了一眼。
就那一眼。然后她仰头饮尽毒酒，瓷杯摔碎时唇角溢出黑血。
可钟夏夏分明看见——长姐袖口滑出半枚玉玺碎片，滚进刑台裂缝。
“你当时在。”洛景修陈述句砸下来。不是质问，是宣判。
他指尖摩挲她颈侧跳动脉搏，那里温度正急速流失。“板车右轮有块污渍，形状像断翅的蝶。”
她呼吸停了。
那日她缩在板车下，脸贴着潮湿木板。确实有块蝶形污渍近在咫尺，还散发着腐菜叶气味。可洛景修怎么会知道？除非……
“你也去了刑场。”钟夏夏听见自己声音在抖。“穿着玄色斗篷，站在西北角箭楼。”
这次换他瞳孔微缩。
两人在蒸腾水汽中对峙，窗外夜鸾叫声渐歇。温泉池水还在荡漾，屏风上人影晃动——那是侍卫在换防。烛火噼啪爆开灯花，映亮洛景修眼底某种复杂情绪。
“钟家一百三十七口。”他忽然松开她发梢，改捏她下巴。“为什么独独逃了你？”
“因为我该死却没死成。”她答得很快，快得像早已演练千遍。“那日我该陪长姐饮下鸩酒，可偏偏染了风寒。狱卒嫌晦气，把我扔去乱葬岗等断气。”
她扯开左侧衣襟，锁骨下方露出狰狞疤痕。皮肉外翻的旧伤，形状像野兽獠牙。“野狗咬的。它啃我骨头时，我抓了块石头砸穿它眼珠。”
洛景修盯着那道疤，指腹突然压上去。她疼得吸气，却没躲。“然后呢？”他问。
“然后我爬出来，用狗血涂满脸。遇见运泔水的老妪，她以为我是饿死鬼。”钟夏夏笑得胸腔震动。“我帮她推了三年车，直到听说世子府选婢女。”
“为什么来我这儿？”他拇指按进疤痕凹陷处。
“因为全京城都知道——”她仰头凑近他，鼻尖几乎相触。“洛世子最恨钟家。躲在你眼皮底下，才最安全。”
空气凝固了几息。
忽然洛景修低笑出声，那笑声里裹着冰碴。“聪明。”他松开她下巴，转而握住她手腕。“可惜算漏了一点。”
他将她掌心按在自己左胸。布料下传来沉稳心跳，还有……一道凸起疤痕。“三年前秋猎，刺客箭矢涂了蓖麻毒。”他带着她指尖描摹疤痕形状。“御医说活不过三日。可有人趁夜潜入我营帐，塞了枚解毒丹。”
钟夏夏指尖僵住。
“那丹药用蜜蜡封着，表面刻了朵很小的……”他停顿，观察她骤然收缩的瞳孔。“忍冬花。”
长姐最爱忍冬。她说这花冬日也不凋零，像极了钟家脊梁。
“你长姐给我的。”洛景修一字一句戳进她耳膜。“换我保住钟家最后一点血脉。”
温泉突然变得冰冷刺骨。钟夏夏试图抽回手，却被他死死按住。“不可能……”她嗓音发涩，“长姐恨你入骨。你当年弹劾钟家十二条罪状……”
“其中九条是我伪造的。”他接得干脆利落。“剩下三条，你父亲确实做了。私调边境粮草、擅杀俘虏、截留军饷——要我念具体数额吗？”
她浑身开始发抖。不是冷的，是某种信仰在崩塌。这些年她活着只为两件事：查清钟家冤案，杀了洛景修。
“为什么？”她听见自己在问。
洛景修没回答。他扯过屏风上貂裘裹住她，动作罕见地不算粗暴。然后他走到窗边推开条缝隙，夜风灌进来吹散雾气。远处传来打更声，梆子敲了三下。
“三更天了。”他背对她说话，“那日刑场也是这个时辰。你长姐喝毒酒前，对我比了个手势。”
他转身，食指与中指并拢轻点自己左肩。那是钟家军暗号——任务完成。
“她交给我的不是解毒丹。”洛景修从怀中取出个小铁盒，打开。里面躺着枚青铜钥匙，已经氧化发黑。“是这把钥匙。它开的东西，藏着你父亲留下的真正罪证。”
钟夏夏扑过去抢，被他轻易躲开。“给我！”
“凭什么？”他将钥匙举高，烛火在青铜表面跳跃。“就凭你装病装疯？凭你在我汤里下蒙汗药？凭你昨夜偷拓我书房兵符印鉴？”
她踉跄后退，脚跟撞到池边香炉。灰烬扬起来迷了眼，呛得她咳嗽不止。等视线清晰时，洛景修已经逼近到一步之内。
“钟夏夏。”他第一次完整叫她的名字，每个字都咬得重。“你想复仇，可以。但得按我的规矩来。”
“你的规矩？”她笑出泪花，“锁着我、欺辱我、把我当玩意儿赏玩的规矩？”
他忽然攥住她手腕拖向密室方向。脚踝银铃疯狂作响，惊动门外侍卫。“世子？”有人叩门询问。
“滚远点。”洛景修嗓音森寒。他踹开密室石门，将她摔进去。这里比上次更阴冷，墙壁挂满刑具，正中却摆着张巨大沙盘。
沙盘塑着边境地形，插满红蓝小旗。钟夏夏一眼认出那是北境十三关。“你看清楚。”他按住她后颈逼她俯身，“红旗是钟家军旧部驻地，蓝旗是朝廷新派驻军。”
她瞳孔骤缩——红蓝旗帜犬牙交错，几乎每个关隘都有红旗下插着蓝旗。
“你父亲死后，旧部被分化瓦解。三百亲兵调去南疆剿匪，路上遇山洪全埋了。七十二参将陆续暴毙，尸检都说是急症。”洛景修抽掉一面红旗，那位置露出底下刻字：赵勇，殁于嘉宁五年腊月。
她认得赵叔叔，父亲副将，曾把她扛在肩头看烟花。
“谁做的？”她声音哑得厉害。
洛景修不答，又抽掉几面红旗。每面旗下都有名字和死因，密密麻麻刻满沙盘底座。最后他指向最北那座孤城，那里插着面褪色的中字军旗。
“只剩这里。”他指尖敲击城垛模型，“守将是你兄长旧部，沈焕。三个月前断粮，正在吃战马。”
钟夏夏腿一软跪在沙盘前。她抬手想碰那面小旗，指尖却抖得厉害。兄长，沈焕。那是她及笄礼上折柳赠她的少年将军，说等她长大就娶她过门。
“朝廷不发粮草？”她听见自己在问废话。
“发了。”洛景修从袖中抽出一卷文书摔在地上，“三次，都在半路被劫。劫粮的人穿着北狄服饰，用的却是制式军弩。”
她展开文书，火光下看清上面朱批：粮草被劫，疑沈焕通敌。下面盖着兵部大印。
“这是要逼他反……”她喃喃。
“已经反了。”洛景修语出惊人，“七天前，沈焕开城门迎北狄骑兵入关。边境八百里加急，今早刚送进宫里。”
烛火剧烈摇晃起来。钟夏夏盯着沙盘上那座孤城，忽然抓起一把红旗狠狠摔向墙壁。“不可能！沈焕宁愿战死也不会……”
“所以他死了。”洛景修打断她，“开城是副将主意，沈焕被囚禁在箭楼。北狄人入城当夜，他挣断铁链跳下城墙。”停顿一息，“尸体挂在他们旗杆上，曝晒三日。”
密室死寂。
钟夏夏张了张嘴，没发出声音。她视线开始模糊，沙盘上那些小旗融化成血红一片。有什么东西从胸口往上涌，腥甜气冲进口腔。她弯腰咳起来，咳出满手鲜红。
洛景修瞳孔一缩。他蹲下身捏住她下巴，“你服了什么？”
她只是笑，血顺着唇角往下淌。“相思豆……磨粉……咳……掺在唇脂里……”每说几个字就咳出更多血，“你尝到了吗……刚才吻我的时候……”
他脸色瞬间铁青。“解药在哪？！”
“没有解药……”她抓住他衣袖，指节泛白。“长姐……当年也这么死的……鸩酒里掺了相思豆……肠穿肚烂……”
洛景修猛地将她打横抱起冲出密室。“传太医！把药库所有解毒丹全拿来！”他咆哮声震响回廊。侍卫们惊慌奔走，灯笼光乱晃。
她被放在寝殿榻上时，意识已经开始涣散。视线里洛景修的脸时近时远，他好像在撕扯她衣裳，又好像在往她嘴里塞药丸。苦味混着血腥气弥漫开来。
“吞下去！”他掐着她两颊命令。
她艰难地吞咽，药丸卡在喉间。他灌来温水，水流冲开阻滞，也冲出口腔更多血沫。温热液体溅到他脸上，他擦都不擦，又塞进第二颗药。
“听着。”他额头抵住她额头，声音压得极低，“沈焕没死。跳城墙的是他副将，尸体易容过。他现在在我京郊别庄，断了两条腿但还活着。”
钟夏夏涣散的瞳孔骤然聚焦。
“你长姐的玉玺碎片，我找到了三块。最后一块在沈焕手里，他要用它换你平安。”洛景修语速极快，“所以你不能死，听懂没？你死了，沈焕会带着碎片投湖，你钟家就真翻不了案了。”
她手指动了动，抓住他一片衣角。“钥匙……”气音微弱。
“开你父亲书房的暗格。”他接话，“里面不仅有罪证，还有他留给你的信。看了信你就知道……我为什么伪造那些弹劾。”
太医跌跌撞撞冲进来时，看见世子浑身是血抱着个垂死女子。老人吓得腿软，洛景修一个眼神剜过去：“救不活她，你们全家陪葬。”
银针扎进穴位时，钟夏夏疼得抽搐。洛景修握紧她冰凉的手，拇指反复摩挲她虎口薄茧。那里有常年握缰绳磨出的痕迹，也有练剑留下的伤疤。
“你父亲……”他忽然开口，声音有些哑，“教过你钟家剑法最后一式吗？”
她眼皮动了动。
“那招叫‘同归于尽’。”他继续说，“使出来能杀敌，自己心脉也会震断。你长姐刑场前夜，我偷偷去见她。她说把这招传给你了，让我看着你……别让你用。”
钟夏夏眼泪滑进鬓角。
“所以好好活着。”洛景修俯身，嘴唇几乎贴到她耳廓，“活着看我把那些人都送下地狱。活着接你父亲骸骨回祖坟。活着……”他停顿良久，“嫁给我。”
最后三个字轻得像叹息。
她猛地睁开眼，撞进他深邃目光里。那里没有戏谑没有嘲讽，只有某种近乎疼痛的认真。太医还在施针，药炉咕嘟作响，窗外又传来夜鸾啼叫。
这次叫声很近，就在屋檐上。
洛景修骤然起身拔剑，剑光劈开窗棂。黑影惊慌扑腾翅膀飞走，落下根漆黑尾羽。他捡起羽毛，在烛火下翻转——羽根绑着极细的竹管。
打开竹管，倒出张纸条。上面只有两个字：速杀。
字迹他认得，当朝宰辅的亲笔。杀谁？不言而喻。
洛景修攥紧纸条，指节泛出青白。他回头看向榻上奄奄一息的钟夏夏，太医正给她灌下第三碗药汤。她呛得咳嗽，血沫星子溅湿前襟。
“今晚加强戒备。”他对着空气下令，“调影卫过来，守死这间屋子。擅闯者，格杀勿论。”
暗处传来整齐应诺声。那是影卫，他手里最精锐的死士，总共只有十八人。现在全调来守一个女子。
钟夏夏在药力作用下昏沉起来，视野里洛景修的身影逐渐模糊。她感觉有人擦她脸上的血，动作很轻，轻得不像他。然后有温热液体滴在她额头，顺着眉骨滑下去。
是雨吗？她迷迷糊糊地想。可密室哪来的雨。
彻底失去意识前，她听见洛景修在说话，声音低得仿佛梦呓：“当年你父亲救过我母亲……所以现在……我来还债……”
后面的话消散在黑暗里。