流沙之痕的沙尘似乎还附着在衣甲之上，带着那股特有的静滞与腐朽气息。陆晨小队没有多做停留，带着克罗米的召唤和刚刚获得的【回响奇点残骸】，再次穿越酷热的塔纳利斯沙海，赶往时光之穴的入口。
这一次，不需要寻找与试探。当他们靠近那片风蚀岩山时，之前见过的那位青铜龙守卫阿纳克洛斯，已然显露出他部分龙族的威严形态——覆盖着青铜色鳞片的巨大龙首从荡漾的岩壁中探出，熔金色的龙瞳扫过众人，尤其在陆晨和他背负的沙漏虚影上停留片刻。
“跟随。”低沉的声音如同岩石摩擦，阿纳克洛斯没有多言，转身便没入了那流光溢彩的时间通道。
众人紧随其后。再次踏入这条时间走廊，感觉已与初次不同。或许是沙漏修复度提升，或许是经历了流沙之痕那混乱时空的洗礼，陆晨感觉自身与周围时间能量的亲和度更高了，那股穿梭带来的晕眩感减弱了许多，甚至能模糊地感知到一些时间流的方向。月影、磐石等人虽然依旧需要凝神抵抗，但也比上次从容了不少。
通道的尽头并非上次那处偏殿，而是一座更加宏伟、更加古老的正殿。巨大的、仿佛天然生成的青铜色石柱支撑起高远的穹顶，柱身上雕刻着无数流动的、记载着艾泽拉斯重大历史节点的时光符文。空气中弥漫着沉重的时间威压，仿佛每一步都踏在历史的尘埃之上。殿内光线主要来源于墙壁上和地面上自行流淌的时光能量河流，散发出柔和而永恒的光芒。
时空旅者艾尔正站在大殿中央，依旧是那副超然物外的样子，对着他们微微颔首。而在他身旁，站着化身白袍老者的克罗米，她的脸色比上次见到时更加凝重。
“来得比预计要快，看来流沙之痕的麻烦比我想象的更容易解决。”克罗米的目光落在陆晨身上，语气平淡，但熔金色的眸子深处却闪过一丝不易察觉的赞许。“看来78%的修复度，让你对时间之力的掌控精进了不少。”她竟然一眼就看穿了陆晨沙漏的最新进展。
陆晨心中微凛，上前一步，将那块依旧散发着微弱扭曲波动的【回响奇点残骸】取出，递了过去。“克罗米阁下，这是从那沙漩核心取得的残骸。”
克罗米没有用手去接，只是目光扫过那块残骸，其表面不稳定的能量波动便迅速平复下来，仿佛被无形之力禁锢。“一个标准的‘回响’发生器，‘阴影’惯用的伎俩，如同在时间长河中投下石子，激起破坏性的涟漪。”她轻轻一叹，挥手将残骸收走，“这东西对我们研究‘阴影’的最新动向有些用处。”
她抬起头，目光扫过小队每一个人，最终定格在陆晨身上。“你们已经证明了你们并非鲁莽的破坏者，而是有能力、也有意愿对抗这场危机的‘变量’。那么，有些事情，也是时候让你们知晓了。”
她顿了顿，声音低沉了几分，带着一种历史的厚重感：“首先，是关于‘永恒缔造者’。他们并非外敌，而是…我们青铜龙军团内部，一群走上了歧途的同胞。”
尽管早有猜测，但听到克罗米亲口证实，众人还是感到一阵心惊。龙族内部的分裂，往往意味着更复杂、更棘手的局面。
“他们的领袖，是曾经的时光守护者之一，名为萨弗拉斯。”克罗米说出了那个名字，殿内的时光能量似乎都随之波动了一下，“他亲眼目睹了太多因‘变量’、因‘自由意志’而导致的悲剧时间线，见证了无数世界的毁灭。他偏执地认为，唯有建立起一个绝对秩序、剔除所有不确定性的‘永恒时空’，才能从根本上杜绝毁灭，实现真正的永恒和平。”
“所以，他们就开始清除像我们这样的‘变量’？”陆晨皱眉问道，他想到了瑶光，那个曾经并肩作战，最终却选择投入“永恒缔造者”怀抱的队友。
“是的。”克罗米点头，“在他们看来，任何可能引发时间线重大偏转的‘变量’，都是必须被修正的‘错误’。你们，尤其是你，持有【时之沙漏】的晨光，是极其显着的‘变量’，自然在他们的清除名单上。瑶光…她不过是他们利用的一枚棋子，一个被永恒理念蛊惑的可悲灵魂。”
提到瑶光，众人都沉默了片刻。
“那么，诺兹多姆陛下呢？”陆晨问出了最关键的问题，“作为青铜龙王，时光的守护者，他为何会坐视这一切发生？”
克罗米的脸上第一次露出了难以掩饰的疲惫与忧虑：“这正是问题的核心，也是我们目前面临的最大困境。”
她抬起手，指向大殿深处一面最为巨大、其上符文流转也最为复杂的墙壁。那面墙壁上，原本应该描绘着诺兹多姆守护时间线的伟岸身影，但此刻，那身影却显得异常模糊，并且被一道道不祥的、如同锁链般的暗金色纹路所缠绕、束缚。
“诺兹多姆陛下…他并非坐视，而是自身…陷入了困境。”克罗米的声音带着沉痛，“在试图窥探对抗‘时之阴影’的最终可能时，他的意志与时间长河下游最黑暗、最绝望的‘终末回响’产生了深度纠缠。那来自未来终点的毁灭意志太过强大，陛下的一部分本质…正在被其侵蚀、同化。”
“什么？！”众人皆惊。青铜龙王，时间线的守护神，竟然自身被未来的毁灭所污染？这消息如同重磅炸弹，让所有人的心都沉了下去。
“陛下的大部分力量和意志，都被用于在时空尽头与‘终末回响’对抗，这导致现世时间线的守护力量大幅削弱。这也是‘时之阴影’和‘永恒缔造者’能如此活跃的原因之一。”艾尔在一旁补充道，他的语气依旧平淡，但内容却惊心动魄。
“萨弗拉斯和他的‘永恒缔造者’，或许正是目睹了陛下被侵蚀的可怕景象，才更加坚定了他们建立‘永恒时空’的决心。”克罗米叹息，“他们认为，唯有彻底杜绝通往那种绝望未来的任何可能性，才能拯救陛下，拯救所有时间线。虽然方式极端，但他们的初衷…并非纯粹的邪恶。”
大殿内一片寂静。信息的冲击力太过巨大。原本以为只是对抗外部邪恶势力，如今却牵扯出龙族内部分裂、龙王被未来侵蚀的惊天秘辛。敌我的界限，似乎也变得模糊起来。
“那我们…该怎么做？”磐石沉声问道，问出了所有人心中的问题。
克罗米看向陆晨：“‘时之阴影’散播‘末日回响’，目的是污染现在，接引‘终末回响’的到来，完成时间的彻底静滞与毁灭。‘永恒缔造者’则试图扼杀所有变量，建立永恒秩序。两者都在破坏时间线的自然流动，都是我们必须阻止的对象。”
“而要对抗它们，尤其是要帮助诺兹多姆陛下摆脱侵蚀，关键之一，在于你的【时之沙漏】。”克罗米的目光灼灼，“它并非这个时代的造物，其蕴含的时光本源极其古老而纯粹，是修复时间创伤、对抗回响腐蚀的利器。你需要尽快将其完全修复。”
“其次，我们需要找到并稳固那些对时间流至关重要的‘时空节点’，防止它们被破坏或扭曲。同时，尽可能地净化已存在的‘回响’污染，削弱‘时之阴影’的力量。”
触发史诗级团队任务：【时间的抉择】
任务目标一：将【时之沙漏】修复至100%。
任务目标二：寻找并稳固至少三处关键“时空节点”。
任务目标三：净化“终末回响”对诺兹多姆的侵蚀（最终阶段）。
任务提示：该任务贯穿后续主线，每一步都极其艰难且充满危险。
“我们该如何寻找那些关键的‘时空节点’？”陆晨追问。
克罗米与艾尔对视一眼，艾尔开口道：“我能观测到时间流的异常波动，可以大致定位节点方位。第一个出现松动迹象的节点，位于塔纳利斯最南端，靠近安其拉虫墙的区域。那里沉睡的古老存在本身，就是时间的一个巨大锚点。最近，那里的时空结构出现了不应有的涟漪。”
安其拉！那个封印着其拉虫人上古之神克苏恩的可怕之地！
“你们的下一个目标，就是前往那里，调查时空涟漪的源头，并确保那个‘节点’的安全。”克罗米做出了决定，“这既是考验，也是机会。那里沉积的古老时光之力，或许能加速你的沙漏修复，以及…你身上那颗‘蛋’的孵化。”
她竟然连宠物蛋都知道！陆晨再次感受到青铜龙那无所不知的可怕洞察力。
“记住，年轻的时空行者。”克罗米的声音带着前所未有的严肃，“你们此刻的每一个选择，每一次行动，都可能在未来掀起巨大的波澜。时间重担已然落在你们肩上，望你们…好自为之。”
带着沉重的心情、庞大的信息量以及新的史诗任务，陆晨小队离开了青铜龙正殿。身后，那面描绘着被束缚的诺兹多姆的墙壁，如同阴影般压在每个人心头。
第56章完