赤焰岭的传闻在磐石谷愈演愈烈，越来越多的修士组队前往，试图撞一撞仙缘。谷内甚至出现了专门贩卖赤焰岭简易地图和所谓“内部消息”的贩子，真真假假，搅动风云。
陆凡并未贸然行动。他先是去百宝阁，花费灵石购买了一份相对详细的赤焰岭区域地图，又向掌柜打探了些许消息。
“赤焰岭确实有些古怪，近月地火活动频繁了些，也偶尔有修士在那里找到些前人遗物，但所谓的古修士洞府霞光……嘿嘿，多是些以讹传讹，或者别有用心之人放出的烟雾。”掌柜捻着胡须，意味深长地说道，“不过，那里盛产赤阳石和几种火属性灵草，对丹师、器师而言，倒是个不错的材料来源地。陆丹师若要去，还需小心，那里鱼龙混杂，杀人夺宝之事时有发生。”
陆凡谢过掌柜，心中有了计较。无论洞府传闻真假，赤焰岭盛产火属性材料，对他炼丹确有助益。而且，龙魂印记的牵引也指向那边，无论如何都得走一遭。
他花费数日时间，做了充分准备。炼制了足够的回元丹、解毒丹和疗伤丹药，绘制了一批金刚符、神行符和几张新学会的“火墙符”。又将石屋退租，将所有家当收拾妥当。
这一日清晨，陆凡悄然离开磐石谷，驾驭着不起眼的青色遁光，朝着东南方向的赤焰岭飞去。
越是靠近赤焰岭，空气中的火灵气便越发活跃，温度也逐渐升高。大地呈现出暗红色，植被稀少，只有一些耐热的红色苔藓和低矮的灌木顽强生长。远处，一片连绵的赤红色山岭映入眼帘，山体光秃，怪石嶙峋，一些山口处还隐隐有黑烟冒出，空气中弥漫着淡淡的硫磺气味。
这就是赤焰岭。
岭外已然能看到不少修士的身影，或单独行动，或三五成群，大多行色匆匆，彼此警惕。陆凡收敛气息，混入人流，按照地图指引，朝着龙魂印记感应最强烈的区域，也是赤阳石矿脉较为丰富的方向行去。
进入赤焰岭范围，地形变得复杂起来。沟壑纵横，熔岩通道暗藏，不时还能看到地面裂开的口子，喷吐出灼热的地火和毒烟。偶尔有适应了此地环境的火系妖兽，如熔岩蜥、火蝎等从暗处发动袭击，但等阶不高，被陆凡轻易解决。
他并不急于赶路，一边前行，一边仔细感应着龙魂印记的波动，同时留意着周围的矿脉迹象和可能存在的灵草。
数日后，他深入赤焰岭百余里，来到一处相对偏僻的环形山谷。谷内温度极高，中央有一个不大的岩浆湖，咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发出浓郁的火灵力和硫磺味。山谷岩壁上，隐约可见一些闪烁着赤红光泽的矿石晶体，正是赤阳石。
而此地，龙魂印记传来的牵引感也达到了一个顶峰，源头似乎就在那岩浆湖的下方！
“在湖底？”陆凡皱眉。岩浆温度极高，且蕴含狂暴的火毒，即便他有金丹修为，长时间潜入也极为凶险。
他并未立刻尝试，而是先在谷口一处隐蔽的岩缝中，开辟了一个临时洞府，布下隐匿阵和警示阵。
随后，他开始在谷内仔细探查。除了赤阳石，他还发现了几种喜火的灵草，如“地火莲”、“熔岩花”，都是炼制一些火属性丹药的辅药，小心采集了一些。
他还尝试着靠近那岩浆湖，感受其中澎湃的火力。
“此地火灵力如此充沛狂暴，若能引为己用，或许对炼丹大有裨益……”一个念头在他心中升起。
他之前炼丹，多是依靠地火室那被阵法约束、相对温和的地火。而此地的地火，虽然狂暴，却更加精纯、原始，若能掌控，炼出的丹药品质或许能更上一层楼。
说干就干。他选择了一处距离岩浆湖稍远、但地火脉路清晰的山壁，以青鳞剑开凿出一个简易的丹室。然后，他取出之前购买的一些耐高温的阵旗和材料，开始布置一个简易的引火阵和控火阵。
这并非易事。赤焰岭的地火远比普通地火室狂暴，控火阵需要极强的稳定性和承受力。陆凡失败了数次，损坏了好几套阵旗，才勉强布置出一个能短暂引导、约束一小股地火的简易阵法。
他深吸一口气，取出丹炉和一份回元丹材料。点燃引火阵，一股赤红色的、如同小蛇般的地火瞬间涌入丹炉底部，丹炉发出嗡鸣，温度急剧升高！
陆凡全神贯注，神识死死锁定丹炉，控火阵运转到极致，小心翼翼地调控着这股狂暴的火力。
提纯、融合、凝丹……
整个过程，他都必须付出比在地火室多数倍的心神，稍有不慎，便是炉毁丹伤的结局。狂暴的地火虽然提升了效率，但也极大地增加了操控难度。
两个时辰后，丹炉轻震，炉盖开启。
三颗圆润的、表面带着一丝微弱赤纹的回元丹躺在炉底。
成了！而且品质……赫然达到了中品巅峰，无限接近上品！丹药中蕴含的药力，似乎也比之前更加活泼、精纯！
“果然有效！”陆凡苍白的脸上露出喜色。虽然神识消耗巨大，但成果喜人。利用这赤焰岭的地火炼丹，不仅能提升丹药品质，对他控火能力的锻炼也是无与伦比的。
他休息调息了半日，待神识恢复后，再次开炉。这一次，他尝试炼制凝元丹。
过程更加艰难，凝元丹对火候的要求更高。地火的狂暴属性与凝元草药性的温和产生了剧烈冲突，陆凡不得不将混沌丹力更多地融入其中进行调和，神识如同在走钢丝。
一次失败，两次失败……
直到第五次，他才终于成功炼制出了一炉凝元丹，虽然只有两颗，但品质都达到了中品！这在地火室是难以想象的。
陆凡彻底沉浸在了这种挑战与提升并存的炼丹过程中。他不再仅仅是为了赚取灵石，更是将此地视为一个绝佳的修炼场所，磨练丹技，锻炼神识。
每日，他除了必要的修炼恢复，便是引动地火炼丹。回元丹、凝元丹交替炼制，成丹率和品质都在以缓慢而坚定的速度提升。偶尔成功炼制出的上品丹药，他都小心收起，留作自用。
期间，也有其他修士偶然闯入这片山谷，但看到他布下的隐匿阵和警示阵，以及那明显不好惹的地火丹室，大多识趣地退走。也有不开眼的想强闯，被陆凡以雷霆手段驱离，甚至斩杀了一波心怀不轨的筑基后期劫修，算是立了威，让这片山谷暂时成了他的专属丹室。
这一日，陆凡刚刚结束一炉丹药的炼制，正准备调息，谷外警示阵却传来了剧烈的波动！
这一次的动静，远比之前那些散修要大得多！
他神识立刻扫出，只见谷口来了三名修士。为首一人是个身材高壮、面容凶悍的光头大汉，身着简陋皮甲，修为赫然达到了金丹初期！身后两人则是筑基后期，同样煞气腾腾。
这三人服装统一，胸前绣着一个黑色的旋风图案。
“黑风寨的人？”陆凡眼神一凝。他在磐石谷就听说过这个名号，是活跃在赤焰岭附近的一股悍匪势力，据说寨主是金丹中期修士，手下亡命之徒众多，行事狠辣。
那光头大汉大大咧咧地站在谷口，声如洪钟：“里面的朋友，这地方我们黑风寨看上了，识相的就自己滚出来，把地方让出来，或许还能留条活路！”
语气嚣张，毫不客气。
陆凡面色一沉。他好不容易找到这处适合炼丹的宝地，岂能轻易相让？而且对方如此态度，显然没打算善了。
他缓缓走出临时洞府，来到谷中，与那三人遥遥相对。
“此地是在下先到，还请诸位另寻他处。”陆凡语气平静，但金丹初期的气息不再掩饰。
那光头大汉感受到陆凡的气息，眼中闪过一丝诧异，但随即被狞笑取代：“哼，又一个不知死活的金丹初期！老子再说一遍，滚！否则，就别怪老子手黑，连你一起宰了！”
话音未落，他身旁两名筑基后期修士已然祭出法器，一柄鬼头刀，一条黑色锁链，带着腥风，直取陆凡！
而那光头大汉自己，则猛地一跺脚，地面震动，一道土黄色的冲击波如同涟漪般扩散开来，同时他手中出现一柄门板似的巨斧，带着开山之势，朝着陆凡当头劈下！
竟是二话不说，直接下杀手！
陆凡眼神瞬间冰冷。
既然避无可避，那便……战！