郊区的晨雾还没散，沈星河踩着露水走到警戒线旁时，鞋底沾了层湿泥。警戒线内，无名女尸蜷缩在废弃砖窑的角落，身上盖着块破旧的麻袋，露出的手腕苍白得像段被泡透的木头。
“发现者是个拾荒老人，凌晨五点报的警。”小林递过来一副手套，声音被寒雾裹得发沉，“初步判断死亡时间在昨晚十点到凌晨两点之间，颈部有勒痕，没找到身份证明。”
沈星河蹲下身，法医正用镊子掀开麻袋。女尸穿着件洗得发白的碎花衬衫，领口别着枚蝴蝶形状的发卡，塑料材质，边缘已经磨秃了。“衣着完整，没发现性侵痕迹。”法医的声音带着白汽，“但左手无名指有圈浅色印记，应该是长期戴戒指，被人取走了。”
砖窑的墙壁上布满烟熏的黑痕，角落里堆着些干草，有被人躺过的痕迹。沈星河的目光扫过地面，在干草堆旁停住——那里有半截烟蒂，滤嘴上还沾着点口红印。
“烟蒂送检，查dNA。”他站起身，看向砖窑外的土路，“这地方荒成这样，除非熟门熟路，否则很难找到。调取周边五公里的监控，重点查昨晚经过的车辆，特别是小轿车。”
雾渐渐散了，阳光透过砖窑的破洞照进来，在女尸脸上投下斑驳的光斑。沈星河注意到她的指甲缝里嵌着些暗红色的泥土，和地面的黄黏土颜色不同。“取指甲样本，比对土壤成分。”
回到局里时，技术科传来消息：烟蒂上的dNA在数据库里没找到匹配，但口红品牌查出来了，是个小众国货，市区只有三家美妆店有售。“沈队，我们查了最近一个月的销售记录，买过这款口红的有127人，正在逐一排查。”
小林把咖啡放在沈星河桌上，指着屏幕上的地图：“砖窑附近的土路通向三个村子，其中李家村有户人家上个月报过人口失踪，失踪者叫张兰，42岁，身高体型都和死者吻合。”
屏幕上的照片里，张兰穿着围裙站在菜摊前，嘴角带着笑，左眼角有颗痣——和无名女尸的特征完全一致。“她家人呢？”沈星河盯着照片里的痣，指尖在桌面上轻轻敲着。
“丈夫早逝，有个儿子在外地读大学。我们联系上了，他说 last 周给母亲打电话没人接，还以为是手机坏了。”小林调出张兰的资料，“她在市区农贸市场租了个摊位卖蔬菜，邻居说她最近总跟人吵架，好像是为了摊位的事。”
农贸市场的监控画面有些模糊。沈星河盯着屏幕，张兰穿着碎花衬衫，正和一个穿黑夹克的男人争执，男人推了她一把，她踉跄着后退，手里的秤杆掉在地上。时间显示是三天前下午四点。
“这个男人是谁？”
“市场管理员，叫刘强。”小林翻出档案，“他负责摊位租赁，上个月因为涨租金的事和张兰吵过好几次，有人听见他说‘让你好看’。”
找到刘强时，他正在办公室算账单，看到警察进来，手里的算盘“啪嗒”掉在地上。“张大姐？我不知道啊。”他搓着手，眼神躲闪，“我就是跟她拌了几句嘴，哪能真怎么样……”
“周三下午五点，你在哪？”沈星河盯着他的袖口，那里沾着点暗红色的污渍。
“在……在朋友家喝酒。”刘强的喉结滚了滚，“不信你们问他。”
他朋友的证词确实能证明他周三晚上在喝酒，但沈星河注意到，刘强的鞋边沾着和砖窑附近相同的黄黏土。“你去过李家村附近的砖窑？”
刘强的脸瞬间白了：“去……去过，上周跟朋友去那边打野兔。”
“用什么打的？”
“气枪，早就上交了。”
沈星河没再追问，转身出门时，忽然回头：“你口红什么牌子的？”
刘强愣了一下：“我一个大老爷们哪用那东西……”
“但你衣服上沾了点。”沈星河指了指他的肩膀，“和张兰用的是同一款。”
刘强的肩膀猛地抖了一下，像被针扎了似的。
回到局里，技术科有了新发现：张兰指甲缝里的泥土，成分和砖窑附近的不符，反而和市区工地的黏土一致。“我们查了她的通话记录， last 一个电话是打给一个叫‘老周’的人，机主叫周志强，是个包工头，正在市区建小区。”
周志强的工地乱糟糟的，钢筋堆旁停着辆旧面包车，车斗里铺着块麻袋——和盖在张兰身上的那块材质相同。“张大姐？认识啊。”周志强叼着烟，手里的扳手转得飞快，“她儿子学费还是我垫的呢，怎么了？”
“周三晚上你见过她吗？”
“见了，她来给我送菜。”周志强吐了个烟圈，“说摊位快租不起了，想让我帮忙说说情。我让她别跟刘强硬碰硬，她不听，说非要讨个公道。”
“她走的时候是几点？”
“八点多吧，我留她吃饭，她说要去接孙子放学。”
沈星河绕到面包车后面，看到备胎槽里有半截烟头，和砖窑里发现的是同一个牌子。“你也抽这个烟？”
“嗯，便宜。”周志强没在意。
这时，小林发来消息：口红销售记录里，刘强的老婆买过同一款，而且 last 周她去药店买过安眠药。
沈星河心里一动，转身问周志强：“张兰有孙子？”
“没有啊，她儿子还没结婚呢。”周志强愣了一下，“哦对了，她走的时候拿了个布包，说里面是刘强乱收费的证据，要去举报。”
回到警局，法医的报告也出来了：张兰体内有安眠药成分，但致命伤是颈部窒息，死亡时间应该在晚上十点左右。“另外，我们在她头发里发现了几根不属于她的毛发，dNA和刘强老婆的一致。”
沈星河拿起刘强的档案，照片上的男人笑得一脸憨厚。他忽然想起刘强办公室墙上的锦旗，写着“公正无私”。“去刘强家看看。”
刘强家在老小区，防盗门虚掩着，推开门就闻到股消毒水味。他老婆正蹲在地上擦地板，看到警察进来，手里的抹布掉在地上。“我……我什么都不知道。”
客厅的垃圾桶里，有个烧掉一半的布包，残留的纸片上能看到“收据”字样。沈星河走到阳台，晾衣绳上挂着件黑夹克，袖口的暗红色污渍还没洗干净。
“周三晚上，你和刘强去了砖窑，对吗？”沈星河的声音很轻，“你在张兰的水里放了安眠药，等她晕过去，刘强就……”
“不是的！”女人突然尖叫起来，“是她自己要去举报，刘强怕丢工作，求她别去，她不听，还说要让我们全家滚出市区……”
她捂着脸哭起来：“我就是想让她睡一会儿，谁知道刘强他……他一时糊涂……”
沈星河走到窗边，楼下的玉兰花开了，白得像雪。他想起张兰菜摊前的招牌，写着“诚信经营”。这个总说要讨公道的女人，最终没能等到公道。
傍晚，刘强在审讯室里招了。他确实收了黑钱，怕张兰举报，和老婆一起把她骗到砖窑，本想抢回证据，争执中失手勒死了她。“我就是一时鬼迷心窍……”他撞着墙，哭得像个孩子。
沈星河走出审讯室，夕阳把他的影子拉得很长。小林递过来张兰的手机，屏保是她和儿子的合影，背景是她的菜摊，摆满了新鲜的黄瓜和西红柿。
“她儿子明天回来。”小林叹了口气，“怎么跟他说？”
沈星河没说话，只是看着手机屏幕。照片里的张兰笑得眯起了眼，左眼角的痣在阳光下很显眼。他忽然想起周志强的话：“张大姐总说，人活着，就得挺直腰杆。”
晚风从走廊吹过，带着玉兰花香。沈星河把手机放进证物袋，转身走向办公室——还有很多案子等着他，就像张兰说的，公道，总得有人去讨。