夜深了，花坊里只剩下苏知予一个人。她坐在工作台前，台面上散落着未完成的花艺作品和几张未支付的账单。手指无意识地摩挲着那封父亲来信的褶皱，纸缘已经起了毛边。
这些天，她反复读着父亲的信，每一个字都像针一样扎在心上。陈景明的真面目终于清晰，可她却感到前所未有的无力。证据在手，却不敢轻举妄动，生怕一个不小心就会给家人带来灭顶之灾。
门外忽然传来一阵窸窣声响，苏知予警觉地抬起头。这个时间，不该有人来花坊。她轻轻走到门边，透过玻璃窗往外看。
巷口的路灯下，一个熟悉的身影正一瘸一拐地朝花坊走来。那人走得很慢，每走几步就要扶着墙歇一歇，左腿似乎受了伤，拖在地上使不上力。
苏知予的心猛地揪紧了。那是知然！
她急忙打开店门，夜风裹着深秋的凉意扑面而来。苏知然听到开门声，抬起头来，脸上青一块紫一块，嘴角还带着干涸的血迹。原本干净利落的短发此刻油腻打结，身上的衣服皱巴巴的，沾满了泥污。
“姐……”他哑着嗓子唤了一声，声音里带着哭腔。
苏知予站在原地，双手紧紧攥成拳头。她该生气，该痛骂这个不争气的弟弟，可看着他那副凄惨的模样，所有责备的话都堵在喉咙里，化作一阵酸楚。
“你还知道回来？”她终于开口，声音冷得像冰。
苏知然低下头，不敢看她的眼睛。他一瘸一拐地挪到店门口，在距离苏知予几步远的地方停下。昏黄的灯光照在他脸上，那双曾经神采飞扬的眼睛此刻写满了恐惧和悔恨。
“我……我没地方去了。”他的声音越来越小，“他们找到我了……”
苏知予这才注意到他左腿的伤势比想象中还要严重。裤管被撕开一道口子，露出里面红肿发紫的皮肤，隐约能看见不自然的弯曲。
“你的腿怎么了？”她终究还是没忍住关心。
苏知然瑟缩了一下，声音发抖：“赵坤山的人……用铁棍打的。说要是再不还钱，下次就打断两条腿。”
他说着，忽然扑通一声跪倒在地。受伤的腿碰到地面，他疼得倒吸一口冷气，额头瞬间冒出冷汗。
“姐，我错了！”他带着哭腔喊道，“我不该沉迷赌博，不该偷你的钱，更不该让你为我背这么多债！我不是人！”
他一边说一边用力磕头，额头撞在水泥地上发出沉闷的响声。苏知予看着弟弟这副模样，心如刀绞。她想起父母刚出事时的知然，还是个需要她哄着才能入睡的少年。是什么让他变成了现在这个样子？
“你知道这些天我是怎么过的吗？”苏知予的声音在发抖，“高利贷天天来砸店，陈景明变着法子威胁我，我连觉都不敢睡，生怕一闭眼就再也醒不过来！”
苏知然抬起头，额头上已经磕出了血印。他看着姐姐憔悴的面容，眼泪终于掉了下来：“我对不起你，姐……爸妈不在了，我本该照顾你的，可我……我真是个废物！”
他忽然抬手狠狠扇了自己一个耳光，清脆的响声在寂静的夜里格外刺耳。苏知予吓了一跳，急忙上前抓住他的手。
“别打了！”她喝道，“现在知道错了有什么用？那八十万的债，靠你打自己几下就能还清吗？”
“我去打工！我去赚钱！”苏知然急切地说，双手紧紧抓住苏知予的胳膊，“我去工地搬砖，去码头卸货，什么活我都干！我一定把债还清，再也不让你操心！”
苏知予看着他眼中的恳切，忽然想起小时候的知然。每次闯了祸，他都会用这样的眼神看着她，求她别告诉爸妈。那时她总会心软，替他瞒下一切。或许正是她一次次的原谅，才让他变得如此肆无忌惮。
“你上次也是这么说的。”苏知予抽回手，声音里透着疲惫，“结果呢？你偷了店里进货的钱，又去赌，欠下更多的债。”
苏知然的表情僵住了，他低下头，肩膀微微发抖：“这次是真的，姐。你信我最后一次……”
他话没说完，忽然剧烈地咳嗽起来，脸色变得惨白。苏知予这才注意到他浑身滚烫，显然在发烧。
“你发烧了？”她伸手探向他的额头，触手一片滚烫。
苏知然勉强扯出一个笑容：“没事，就是有点冷……”
他的话还没说完，整个人就软软地向前倒去。苏知予急忙扶住他，这才发现他的后背也受了伤，衣服上沾着斑斑点点的血迹。
“你……”苏知予的声音哽咽了，“你到底被他们打成什么样了？”
苏知然靠在她肩上，虚弱地摇摇头：“不碍事的，姐。我在城外躲了七天，他们找到我时，我跑掉了，从山坡上滚下去……腿可能就是那时候伤的。”
苏知予的眼泪终于落了下来。她想象着弟弟拖着伤腿在荒郊野外躲藏的情景，心中的怒气渐渐被心疼取代。不管他犯了多大的错，终究是她一手带大的弟弟。
“起来，我送你去医院。”她用力扶起苏知然。
“不去医院……”苏知然抗拒着，“要花很多钱，咱们没那么多钱……”
“钱的事不用你操心！”苏知予打断他，“你的腿再不治就要废了！”
她艰难地扶着弟弟走向路边，夜风吹起她的长发，露出颈间一道浅浅的疤痕。苏知然看见那道疤，忽然愣住了。
“姐，你脖子上的伤……是不是赵坤山他们弄的？”他的声音颤抖。
苏知予别过脸：“别问了。”
“是不是？”苏知然执拗地追问，眼中满是痛苦，“他们是不是为难你了？”
苏知予沉默了片刻，轻声道：“他们来砸店的时候，推了我一把，撞在柜台上了。”
苏知然的表情瞬间变得惨白。他忽然挣脱苏知予的手，单腿站立着，朝着空无一人的街道大喊：“赵坤山！你有种冲我来！别动我姐！”
他的声音在夜色中回荡，带着绝望的哭腔。苏知予急忙拉住他：“别喊了！你还嫌不够乱吗？”
苏知然转过身，紧紧抓住她的手臂，眼泪大颗大颗地往下掉：“对不起，姐……我真的知道错了。从今往后，我一定改，我再也不赌了，我好好工作，我保护你……”
看着他真诚悔过的样子，苏知予心中的最后一道防线终于崩塌。她伸手擦去弟弟脸上的泪水，自己的眼泪却流得更凶。
“知道错了就好。”她轻声说，扶住弟弟的手臂，“以后别再碰赌博了，好好养伤，伤好了找份踏实的工作。”
她在路边拦下一辆出租车，小心翼翼地把弟弟扶进后座。关上车门的瞬间，她回头看了眼花坊。玻璃窗上还贴着“暂停营业”的告示，那是上次被砸后她不得已贴上的。
也许，一切都会好起来的。父亲还在坚持申诉，弟弟终于悔悟，而她，也要开始反击了。
去医院的路上下起了小雨，雨滴打在车窗上，模糊了窗外的灯光。苏知然靠在姐姐肩上，已经昏睡过去。苏知予看着他熟睡的脸，轻轻理了理他凌乱的头发。
无论前路多么艰难，至少此刻，她不再是孤身一人。