暮色渐浓时,青枫巷56号的小院里飘出阵阵饭菜香。苏知予系着母亲留下的碎花围裙,在厨房里忙碌着。灶台上炖着红烧肉,咕嘟咕嘟地冒着热气,旁边的蒸锅里是一条完整的鲈鱼,这是父亲出狱后第一顿正式的团圆饭。
苏振邦坐在客厅的藤椅上,目光随着女儿忙碌的身影移动。十二年过去了,那个总爱拽着他衣角撒娇的小女儿,如今已经能独当一面,撑起这个家。他的手指无意识地摩挲着藤椅的扶手,那里有一道浅浅的刻痕,是知予小时候量身高时刻下的。
“爸,您尝尝这个。”苏知予端着一盘凉拌黄瓜走出来,轻轻放在桌上,“我记得您最爱吃这个。”
苏振邦拿起筷子夹了一块,清脆爽口,正是记忆中的味道。他点点头,眼里有光闪动:“好吃,和你妈妈拌的味道一样。”
这时,院门被推开,苏知然提着两瓶酒走进来。他今天特意提早收工,还去理了发,整个人显得精神不少。
“爸,”他有些拘谨地站在门口,“我买了您最爱喝的黄酒。”
苏振邦打量着儿子。上次见面时,知然还是个半大孩子,如今已经是个结实的小伙子了。他招招手:“过来坐。”
江亦谦最后一个到,手里捧着一束新鲜的百合。他先礼貌地向苏振邦问好,然后很自然地走进厨房,接过苏知予手中的汤碗。
“小心烫,”他低声说,“我来端。”
饭桌上,四道家常菜摆得满满当当。红烧肉油亮诱人,清蒸鲈鱼鲜香扑鼻,还有凉拌黄瓜和蒜蓉青菜,都是苏振邦记忆中最熟悉的味道。
苏知予为每个人盛好饭,最后才在自己位置坐下。她看着桌前坐着的三个她生命中最重要的人,眼眶微微发热。
“爸,”她举起茶杯,“以茶代酒,欢迎您回家。”
四个杯子轻轻相碰,发出清脆的声响。苏振邦抿了一口茶,目光扫过桌上的每一道菜。
“十二年没吃到这么地道的家常菜了。”他轻声说,“监狱里的饭菜,总是少点味道。”
苏知然给父亲夹了一块鱼腹肉:“那您多吃点。姐从下午就开始准备了。”
苏振邦细细品味着鱼肉,许久才开口:“在里面的日子,最难熬的不是吃的穿的,是不知道你们过得好不好。”他看向女儿,“每次探视,你都说很好,可我总觉得你在瞒着我什么。”
苏知予握着筷子的手微微一顿。她低下头,声音很轻:“都过去了。”
“告诉我吧,”苏振邦放下筷子,目光温和却坚定,“这些年,你们都是怎么过来的?”
苏知予看了看江亦谦,又看了看弟弟,终于缓缓开口。
她从父亲入狱后说起,说到如何一边上学一边照顾弟弟,如何撑起这个家。说到开花坊的艰辛,说到遇见陈景明后的恐惧,说到被迫离婚时的绝望。
她说得很慢,时不时会停下来,仿佛那些回忆太过沉重。江亦谦在桌下轻轻握住她的手,给她力量。
苏振邦安静地听着,脸上的表情从平静到痛心,再到深深的自责。当听到女儿为了他的申诉四处奔波,甚至被陈景明威胁时,他的拳头不自觉地握紧了。
“是我连累了你们。”他声音沙哑,“如果不是我......”
“爸,”苏知予打断他,“从来都不是您的错。是陈景明,是那些心怀不轨的人。您教过我的,做人要正直,要坚持真理。您看,我们不是等到这一天了吗?”
苏知然也开口:“姐说得对。要不是您一直坚持申诉,要不是您教会我们永不放弃,我们可能早就撑不下去了。”
苏振邦看着一双儿女,眼中泪光闪动。十二年的分离,非但没有冲淡亲情,反而让他们更加珍惜彼此。
饭后,苏知然抢着去洗碗。苏知予在厨房里给他打下手,姐弟俩低声说着什么,不时传来轻轻的笑声。
苏振邦对江亦谦使了个眼色,两人一前一后走到院子里。
夜风微凉,院子里那棵老槐树的叶子沙沙作响。苏振邦在石凳上坐下,示意江亦谦坐在对面。
“亦谦,”他开门见山,“你和知予的事,她大致都和我说了。”
江亦谦端正坐姿,神情认真:“叔叔,我知道之前离婚的事让您失望了。但请您相信,我从来没有停止过爱知予。”
苏振邦摆摆手:“那些事,知予都和我解释过了。你们年轻人之间的事,我这个老头子不想过多干涉。我只问你,以后有什么打算?”
江亦谦深吸一口气:“我想和知予复婚,想给她一个完整的家。只是......”
“只是什么?”
“知予她......因为之前那次车祸,医生说她很难再怀孕。”江亦谦的声音低沉下来,“她一直因为这个有心结,觉得对不起我。”
苏振邦沉默了。他望向厨房的窗户,女儿正在里面忙碌着,侧影在灯光下显得格外温柔。
“这孩子,”他轻轻叹气,“从小就爱把责任往自己身上揽。”
他转回头,目光锐利地看着江亦谦:“那么你呢?你怎么想?”
“我爱的是知予这个人,不是她能不能生孩子。”江亦谦语气坚定,“如果没有孩子,我们就两个人过。如果能有孩子,那是上天的恩赐。但这些都不会改变我对她的感情。”
苏振邦点点头,脸上露出欣慰的神色:“这十二年,我最大的遗憾就是没能陪在孩子们身边。现在看着知予能找到你这样的归宿,我总算能放心了。”
他顿了顿,语气变得严肃:“不过,知予的心结,还需要你帮她解开。这孩子太要强,什么事都憋在心里。你是要和她过一辈子的人,得让她明白,真正的感情不是靠孩子来维系的。”
“我明白。”江亦谦郑重承诺,“我会用一辈子的时间,让她相信这一点。”
这时,苏知予端着茶盘从屋里走出来。看见父亲和江亦谦严肃的表情,她微微一愣:“你们在聊什么?”
苏振邦笑着接过女儿递来的茶:“在夸你泡茶的手艺越来越好了。”
江亦谦起身接过茶盘,趁苏知予不注意时,对她父亲轻轻点头。
月光下,三人静静地品着茶。夜风拂过,带来远处茉莉的清香。苏知予靠在父亲身边,江亦谦坐在她另一侧,这个画面美好得如同她曾经无数次梦见的那样。
“爸,”苏知予轻声说,“明天我们去看看妈妈吧。她一定很想您。”
苏振邦拍拍女儿的手:“好。我也该去和你妈妈说说话,告诉她,我们的女儿长大了,变得这么坚强,这么优秀。”
苏知予把脸靠在父亲肩上,感受着这份迟来十二年的温暖。
厨房里,苏知然透过窗户看着院里的三人,嘴角不自觉地扬起。他拿出手机,悄悄拍下这个画面。照片里,姐姐依偎在父亲身边,脸上是从未有过的安宁。
这一夜,青枫巷56号的灯光一直亮到很晚。对于这个家的每个人来说,漫长的冬天终于过去,温暖的春天正在悄然来临。