回到林家暂居的院落，那隔绝了外界喧嚣的阵法光幕刚刚升起，林战脸上强装的镇定便瞬间瓦解。他猛地转身，双手用力抓住林枫的肩膀，眼眶泛红，声音带着难以抑制的颤抖：“枫儿！九寸！道韵钟鸣！超等！你……你真是给了为父天大的惊喜！列祖列宗在上，我林家……我林家终于……”
他激动得有些语无伦次，最终化作一阵哽咽。多年来因儿子“资质平庸”而承受的隐忍、旁人的冷眼、家族内部的压力，在这一刻尽数化为扬眉吐气的狂喜与欣慰。
林枫能感受到父亲掌心传来的力度和那份沉甸甸的激动，他心中也是一暖，轻声道：“父亲，孩儿幸不辱命。”
“好！好！好！”林战连说三个好字，重重拍了拍林枫的肩膀，这才稍稍平复心情，脸上洋溢着前所未有的光彩，“如今流云宗、玄龟山、百草谷都抛来橄榄枝，甚至连巡天司都对你另眼相看！枫儿，这是千载难逢的机遇，你心中可有所想？”
林枫没有立刻回答，而是走到桌边坐下，给自己和父亲各倒了一杯清茶。茶水微凉，却正好让他沸腾的思绪冷静下来。
“父亲，”他沉吟片刻，开口道，“各大宗门条件优厚，确实诱人。流云宗资源广，玄龟山功法契合，百草谷善于调理根基。但是……”
他顿了顿，目光变得深邃：“正因条件太好，反而让人不安。我展现的资质太过骇人，一旦进入宗门，必成焦点。届时，是福是祸，难以预料。宗门之内，派系林立，天才众多，我这般空降的核心真传，不知会触动多少人的利益，引来多少明枪暗箭。”
林战闻言，脸上的喜色稍敛，缓缓点头。他身为一家之主，自然明白木秀于林风必摧之的道理。“那你对巡天司……”
“巡天司态度暧昧，张钧大人所言‘优先问询’、‘考量意见’，看似尊重，实则隐含掌控之意。”林枫指尖轻轻敲击桌面，“他们看重的是我引动道韵钟鸣的‘象征意义’，或许还与我那特殊的灵力属性有关。加入巡天司，或许能避开宗门内斗，但却可能卷入更庞大、更危险的漩涡。而且，巡天司规矩森严，自由度恐怕远不如宗门。”
林战看着分析得头头是道的儿子，心中既感欣慰又有些复杂。儿子真的长大了，思虑之周全，远超他的预料。“如此说来，这些选择都各有利弊，难以决断？”
“也并非全然如此。”林枫眼中闪过一丝精光，“张大人提及的‘自行选择宗门’以及‘林尊道场外围感悟的机会’，或许才是关键。这意味着，巡天司并非一定要强行招揽我，他们更像是一种记录和监督的角色。而‘林尊道场’……”
他想到怀中那此刻已恢复冰凉，却与他血脉相连的黑石，心中笃定：“那里，我必须去一趟。”
就在父子二人商议之时，林枫耳廓微动，神识感应到院落外的阵法传来一丝极其细微的波动。并非有人强闯，而是某种隐秘的窥探。
他不动声色，对林战使了个眼色，继续道：“父亲，此事关乎重大，我们初来乍到，对青岚城乃至各大宗门的了解都流于表面。贸然决定，恐生后患。不如我们先静观其变，借巡天司的势，暂且保持独立，待了解更多信息，尤其是关于那‘林尊道场’的具体情况后，再行抉择。”
林战会意，朗声道：“我儿言之有理！既然如此，我们便先在城中住下，慢慢考虑。想来有巡天司的关注，也没人敢轻易动什么歪心思。”
父子二人又商议了一些细节，主要是如何应对可能上门拜访的各方势力，以及如何利用这段时间收集信息。
与此同时，青岚城各处暗流涌动。
城主府深处，一间密室之内。
城主毕恭毕敬地站在下方，主位上坐着的，正是巡天司张钧。他手中把玩着一枚玉简，里面记录着林枫从出生到此刻所能查到的所有信息，平淡无奇，唯一的变数就在近几个月。
“身世清白，林家虽是青岩城小族，但祖上并无特殊。资质突变应在近期，疑似有奇遇。”张钧澹澹道，“能引动道韵钟鸣，其灵力特质与那件东西必然有所关联。盯紧他，在他做出选择之前，确保他的安全。另外，查一查，除了我们，还有谁在关注他。”
“是，大人！”城主躬身应命。
另一边，一间奢华客栈的独立院落内。
炎昊盘膝坐在聚灵阵中，周身赤红灵力缭绕，如同燃烧的火焰。他勐地睁开双眼，童孔中仿佛有岩浆流淌。
“林枫……”他低声念着这个名字，嘴角勾起一抹桀骜的弧度，“超等？道韵钟鸣？很好！只有这样的人才配做我炎昊的对手！希望你不要让我失望，早日来到更大的舞台，让我亲手将你击败！”
他周身灵力勐地一涨，空气都发出被灼烧的嗤嗤声响。
而在青岚城某个阴暗的角落，几名气息阴冷的黑衣人聚在一起。
“目标已确认，林枫，引动道韵钟鸣，评级超等。其灵力属性与‘圣物’记载的守护之力特征高度吻合。”
“守护者一脉的余孽？还是新的传承者？”
“不确定。但其价值毋庸置疑。主上有令，不惜一切代价，弄清其力量根源，必要时……可将其带回。”
“巡天司和各大宗门都盯着，动手难度很大。”
“等待时机。升仙大会结束，他总要离开青岚城。途中，便是机会……”
声音渐渐低了下去，融入阴影之中，仿佛从未存在过。
林枫并不知道这些暗处的具体谋划，但他能感觉到，一张无形的大网，正随着他今日的惊人表现，悄然向他笼罩而来。
他回到自己的房间，布下简单的隔绝禁制，然后取出了那枚看似平凡的黑石。
黑石静静躺在他的掌心，冰凉沉寂，与之前在测灵玉台上那滚烫的共鸣判若两物。
“你到底是什么？与林尊，与那七碑，又有何关联？”林枫喃喃自语，神识缓缓探入其中。
依旧是一片混沌，感知不到任何具体的信息，但这一次，他隐约感觉到，在那混沌深处，似乎有一缕极其微弱的、与测灵玉柱深处那道韵同源的气息，正在缓缓流转。
风雨欲来，而机遇与危险，都系于这枚小小的黑石，以及他接下来的抉择之上。
（第二十章 完）
---
敬请期待第二十一章《暗夜杀机》