宋江引着朱安，并未去那些热闹的大酒楼，而是七拐八绕，进了城南一条僻静小巷，巷子深处有一家不起眼的小酒馆，招牌老旧，上书“刘记”二字，店内只摆着四五张木桌子，擦得倒还干净。显然是宋江平日里私下会客的熟稔之地。
几样精致小菜，一壶温热的黄酒很快送上。宋江亲自为朱安斟满酒，二人对饮一杯后，宋江放下酒杯，脸上轻松的神色收敛了些，轻轻叹了口气。
“贤弟，这件事本不该我等做下属的饶舌，但为兄实在是不吐不快。”
“哦，不知所为何事？”朱安望着宋江。
宋江压低声音道，“贤弟可还记得，张通判家的二公子，张仲熊。”
朱安点头：“自然记得，张公子伤势可大好了？”
“身体上的伤，靠着名贵药材将养，倒是愈合得七七八八了。”
宋江面露唏嘘之色，“只是……这心里的伤，怕是难了。听闻仲熊公子病愈之后，像是变了个人，每日沉默寡言，将自己关在房中，不愿见人。
前两日，据说一个下人只因奉茶时手抖了一下，溅出几滴茶水，竟被仲熊公子打得头破血流，若非那伯奋公子恰好赶到拦住，那下人怕是性命难保……唉，好好一个将门虎子，竟成了这般模样。”
朱安闻言，默然片刻，举杯轻啜一口。为了大局，张叔夜亲手射伤了儿子，这份抉择背后的沉重，外人难以体会。如今张仲熊性情大变，其中恐怕不乏对父亲的怨怼与不解。
“张相公心中定然也不好受。”
朱安轻叹一声，“只是此乃张相公家事，我等外人，不好置喙。”
朱安清楚，这件事他无法评论，更不能插手。
不过让朱安感到奇怪的是，张仲熊明明知道王泽的身份，但不知为何却没有揭穿王泽。
宋江点点头：“贤弟所言极是，是为兄多言了。此事暂且不提，为兄今日来寻贤弟，实则另有一桩要紧事。”
“哥哥请讲。”朱安神色一正。
宋江身体微微前倾，声音压得更低：“贤弟，原本掌控着济州近三成漕运，号称‘济州船王’的周洪，如今栽了！”
“周洪？”
朱安心中一动，王泽之前写信相告，周洪乃是丁渭推出来的替罪羊，专为了结梁山私盐案。
此前周洪为了活命，诬告陷害济州有头有脸的富商，把丁渭吓得阵脚大乱，差点在张叔夜面前露了破绽，丁渭不收拾他才怪。
朱安面上适时露出讶色，“此人名头响亮，小弟在郓城亦有耳闻，据说家资巨万，船队遍布济水，怎会突然栽了？”
“哼，墙倒众人推，鼓破万人捶！”
宋江冷笑一声，语气带着几分嘲讽。
“此番梁山私盐案发，总得有人出来顶下这口黑锅。这周洪，平日里手脚也不甚干净，仗着掌控漕运，夹带些私货是常有的事。如今东窗事发，自然就被推了出来，成了那‘勾结梁山，贩运私盐’的罪魁祸首！周洪家产抄没，人已下在死囚牢里，只等秋后问斩了。”
他略顿了顿，看着朱安道：“他名下最大的产业，便是位于济州城西三十里，扼守济水要冲的‘金山’码头，以及依附于此的一支庞大船队！”
宋江伸出手指，蘸了点酒水，在桌上边画边说道：“那金山码头，岸线长近千步，建有石质栈桥五座，大型仓廒二十余间，足以同时停靠、装卸数十艘大船。
至于船队，更是惊人！拥有各类大小船只近百艘！其中可载重八百料（约合50吨）的漕船四十艘，专司大宗粮米布帛运输。
另有载重三百至五百料的杂货船三十艘。更关键的是，还有专走深水急流的千料海船（约合60吨，属于中小型海船）十艘，以及大小巡船、趸船二十余艘以备调配。
整个船队合计，一次运力可达三万料以上（约合1800吨）！”
朱安听着宋江报出的数据，心中不禁咋舌。这规模，比他郓城那小小的安平船行，大了何止十倍！简直就是内河航运的巨无霸！
宋江见朱安动容，微微一笑，终于抛出了真正目的：“贤弟，不瞒你说，张相公已将抄没周洪资产，发卖变现之事，全权交予为兄处置。为兄第一个想到的，便是贤弟你！
为兄知道贤弟在郓城有安平船行，若能将这金山码头和周家船队接手，无异于蛟龙入海，猛虎添翼！价格方面，贤弟放心，一切好说，断不会让贤弟为难！此举，也算是为兄略尽绵薄，报答贤弟当日举荐之恩于万一！”
朱安闻言，心中大喜过望！关键的枢纽码头和大型船队入手，意味着海量的财富滚滚而来。
宋江此举，不仅是送了他一份天大的厚礼，更是将他朱安的水上势力进行一次规模巨大的扩充，如此一来，只待安平船行接手周家生意，便可掌握济州三成以上的漕运。
他强压下心中的激动，举起酒杯，目光诚挚地看向宋江：“公明哥哥如此厚爱，小弟若再推辞，便是矫情了！此事，全凭哥哥安排！一切，尽在酒中！”说罢，仰头一饮而尽。
宋江见朱安如此爽快，也是开怀大笑，举杯同饮：“好！贤弟快人快语！此事便如此说定！明日我便着手办理文书地契，贤弟静候佳音便是。至于具体细节，为兄稍后便派人与贤弟接洽，定会给贤弟一个公道的价钱！”
两只酒杯在空中轻轻一碰，发出清脆的响声。
在这僻静的小酒馆里，一笔关乎未来济水漕运格局的交易，悄然达成。
而朱安的航海版图，也藉由宋江递来的这把钥匙，悄悄地打开了一个缝隙。
……